Antek Bayangan - Chapter 2675

Bab 2675 Istirahat Singkat

Terdapat hamparan air terbuka yang luas di antara berbagai distrik Kota Abadi dan jantungnya, tempat Istana menjulang seperti massa gelap dari menara-menara tajam yang saling terhubung. Istana itu tampak bercahaya sekaligus mengancam, meruncing ke titik yang tajam — menara tertinggi seperti ujung tombak sempit yang menusuk langit hitam, bentuknya yang menjulang tinggi dibingkai oleh cahaya perak.

Bentuknya sangat mirip dengan pusat kota surgawi yang dulunya melayang di hamparan ruang angkasa yang hampa.

Setelah Night Garden melarikan diri ke danau melingkar yang mengelilingi Istana, para pengejarnya mulai tertinggal. Legiun Bayangan mendapat waktu istirahat yang berharga.

Sunny, Jet, Nightwalker, dan Aether menghabiskan beberapa saat mengagumi keagungan gelap Istana Abadi dalam keheningan.

“Sialan.”

Nightwalker menghembuskan napas perlahan.

“Yah… lebih terkutuk lagi, maksudku.”

Sunny tak kuasa menahan senyumnya.

“Apakah Anda pernah masuk ke dalam sebelumnya?”

Nightwalker menggelengkan kepalanya.

“Demi Tuhan, tidak. Aku belum pernah sampai sejauh ini. Semakin dekat kau ke Istana, semakin banyak bajingan itu berkeliaran di jalanan, dan semakin kuat mereka… dan meskipun aku sama abadi seperti mereka, aku tetap harus berhati-hati. Lagipula, aku tidak ingin berakhir menjadi wadah bagi Daging Kanakht sendiri.”

Sunny mengangguk perlahan dan melirik kembali ke bangunan gelap Istana itu.

Dia mempertimbangkan situasi itu sejenak. Saat ini mereka berada di selatan kota, terpisah oleh massa kota yang menjulang tinggi dari pertempuran sengit antara orang Belanda dan para makhluk abadi yang menjijikkan di utara. Dilihat dari hiruk pikuk di kejauhan, Taman Malam telah mencapai jantung Kota Abadi terlebih dahulu… tetapi tidak terlalu jauh. Pasukan hantu kemungkinan besar hanya berjarak satu atau dua pulau lagi untuk sampai ke Istana.

Dan dilihat dari keheningan yang mencekam di timur, pesaing ketiga yang misterius itu pun tidak terlalu jauh.

‘Sangat menjengkelkan!’

Sunny harus mengambil keputusan, dan keputusan yang harus diambilnya diselimuti bahaya dan ketidakpastian. Ada banyak hal yang hanya dia pahami secara samar-samar, dan beberapa hal yang sama sekali tidak dia ketahui. Oleh karena itu, pilihan apa pun yang dia buat hanya akan sebagian benar, paling banter.

Pertama-tama, dia tidak mengetahui identitas penantang ketiga. Sunny bisa mengerahkan pasukan yang signifikan untuk menghadapi musuh itu… tetapi membunuhnya tidak ada gunanya, karena Kota Abadi hanya akan menghidupkan kembali Makhluk Mimpi Buruk itu. Jadi, makhluk itu harus ditahan, sama seperti para immortal yang jatuh sebelumnya.

Menaklukkan para iblis keji itu saja sudah cukup sulit, dan makhluk yang mendekati Istana dari timur — apa pun itu — tampak jauh lebih mengerikan daripada mereka.

Lalu, ada si Belanda dan pasukan hantunya. Membunuh mereka sama sulitnya dengan benar-benar menghancurkan arwah-arwahnya, yang belum berhasil dilakukan oleh siapa pun sejauh ini. Jet, setidaknya, tampaknya memiliki kemampuan untuk membunuh hantu-hantu itu alih-alih mengirim mereka kembali ke mulut Sumur Jiwa… atau apa pun nama sebenarnya dari tempat mengerikan itu. Tetapi akankah mereka tetap mati, atau akankah mereka dihidupkan kembali oleh Kota Abadi juga?

Sunny tidak tahu pasti, tetapi menduga bahwa para hantu tidak akan terpengaruh oleh sihir neraka yang tenggelam ini, dan akan tetap hancur selamanya. Itu karena mereka bukanlah makhluk hidup sejak awal… Lalu bagaimana dengan Sunny dan Jet?

Ekspresinya menjadi kaku.

Ada juga para immortal yang telah rusak yang harus dihadapi. Bahkan, saat ini, sesuatu yang belum pernah terjadi sebelumnya sedang terjadi di Kota Abadi. Penduduknya, yang selalu tersebar di seluruh wilayahnya yang luas, kini semuanya terkonsentrasi di area sekitar Istana.

Sunny telah membawa setiap Makhluk Mengerikan dari wilayah selatan kota terkutuk itu ke sini, si Belanda telah melakukan hal yang sama dengan mereka yang tinggal di utara, dan penantang ketiga telah menarik semua makhluk dari timur. Sekarang, ada puluhan atau bahkan ratusan ribu dari mereka di jantung Kota Abadi. Jumlah itu bahkan membuat Sunny ketakutan.

Dia harus mengalahkan orang Belanda itu, menundukkan Makhluk Mengerikan misterius di timur, menghadapi kawanan makhluk abadi, menemukan pecahan garis keturunan Weaver… dan menghancurkan Kota Abadi, entah bagaimana caranya.

Sembari menjaga keamanan Night Garden. Sunny mengerutkan bibir, mempertimbangkan pilihannya untuk keseratus kalinya.

Pada akhirnya…

Semua itu bermuara pada sifat Kota Abadi. Segala sesuatu di sini abadi, yang berarti tidak ada yang benar-benar bisa dikalahkan — itulah landasan dari semua masalahnya. Jadi, jika landasan itu dihilangkan, rintangan lain yang menghalangi jalan Sunny akan mengikuti seperti domino, jatuh satu demi satu.

Yang berarti bahwa langkah yang harus diambilnya sudah jelas.

Dia harus mengulur waktu musuh-musuhnya dan memasuki Istana terlebih dahulu untuk menemukan garis keturunan Weaver. Akan lebih baik lagi jika dia menemukan sumber sihir ilahi yang menopang Kota Abadi dan menghancurkannya.

Jika tidak, menghancurkan kota itu sendiri sudah cukup.

Sunny menarik napas dalam-dalam, lalu melirik Nightwalker.

“Kepung Istana dari barat dan tempatkan kami di antara istana dan pasukan Belanda.”

Pasukan hantu tampaknya lebih dekat mencapai jantung Kota Abadi daripada kengerian tak dikenal di timur, jadi pasukan hantu harus ditangani terlebih dahulu.

Nightwalker berhenti sejenak, lalu mengangguk dan mengarahkan kapal reyot itu ke arah barat laut. Lautan makhluk mengerikan mengikuti dari kejauhan, bergegas melintasi pulau-pulau di sekitar Istana — kedua kawanan besar itu mulai menyatu, membentang menjadi garis merah panjang.

Saat kapal hidup itu bergerak melintasi danau yang luas, wujud gelap menjulang dari Istana menutupi medan perang tempat pasukan hantu bertempur melawan gerombolan makhluk mengerikan yang tak mati. Namun, Sunny sudah bisa melihat gumpalan kabut melayang di atas air dan merasakan hawa dingin yang menyeramkan menyelimuti udara.

Tak lama kemudian, mereka akan keluar dari bayang-bayang bangunan menjulang tinggi yang menjadi jantung Kota Abadi dan menyaksikan pemandangan pertempuran yang mengerikan.

Namun sebelum itu terjadi…

Aether tiba-tiba mengerang dan jatuh berlutut. Perisai cahaya bintang yang menerangi Taman Malam berkedip dan kemudian padam, menjerumuskan kapal hidup itu ke dalam kegelapan mendadak — cahaya dari lentera yang tak terhitung jumlahnya, yang biasanya tampak terang dan cerah, terasa redup dan tidak memadai setelah pancaran perak yang cemerlang. Aether menutup mulutnya dengan tangan, darah menetes di antara jari-jarinya.

“Aku… aku minta maaf. Aku tidak bisa…”

Dia menderita gejala kelelahan energi.

Sunny meliriknya dengan kelelahan bercampur kekhawatiran, lalu menghela napas dan meletakkan tangannya di bahu pria itu.

“Tidak apa-apa. Kau telah membawa kita sampai sejauh ini.”

Pada saat itu, Jet berbicara dari kursinya:

“Saya setuju. Tapi saya akan mencabut stekernya.”

Suaranya datar.

“Kita sudah bersenang-senang, Sunny, tapi Night Garden tidak seharusnya lagi tetap berada di perairan ini. Sekarang, kita perlu memikirkan keselamatan orang-orang kita dan membawa mereka keluar dari kekacauan ini.”

Sunny menatapnya dengan cemberut dan terdiam sejenak.

Akhirnya, dia meringis dan berbalik.

“Aku mengerti maksudmu. Aku… setuju, kurasa.”

Nada suaranya terdengar getir.

Seorang ahli strategi yang baik harus tahu bagaimana beradaptasi dengan keadaan yang berubah-ubah. Dan terkadang, kemampuan beradaptasi berarti mengetahui kapan harus mengurangi kerugian.

Jadi, meskipun itu sangat menyakitinya…

Nightwalker menatap mereka dengan ekspresi terkejut.

“Hah? Tunggu… itu saja? Kau menyerah dalam pertempuran ini? Dalam menghancurkan Kota Abadi, dan semua itu?”

Itu berarti mereka juga menyerah padanya, tetapi nadanya acuh tak acuh, tidak menunjukkan kemarahan atau kekecewaan. Sunny dan Jet sama-sama menatapnya dengan bingung.

Setelah beberapa saat, Sunny mendengus. “Apa? Siapa bilang menyerah?” Dia menggelengkan kepala dan tersenyum tipis.

“Tidak, tentu saja tidak. Kita hanya beralih ke Rencana B. Kota Abadi masih terus dihancurkan. Malahan… kekhawatiran utama saya sekarang adalah menjaganya agar tetap utuh cukup lama untuk mendapatkan apa yang saya cari di sini…”