Antek Bayangan - Chapter 2666

Bab 2666 Juru Kemudi Pertama

‘Air yang bergejolak di bawah sana bergelombang dan naik. Gelombang besar menerjang kanal, membawa sejumlah besar makhluk-makhluk kecil mengerikan bersamanya. Di kejauhan, lingkaran cahaya perak menerangi pantai kedua pulau. Sesaat kemudian, angin membawa suara dentuman meriam yang dahsyat dan deru raungan yang menyeramkan dan menggema.’

Taman Malam semakin dekat.

Terusan-terusan yang memisahkan pulau-pulau di Kota Abadi itu memang sangat luas, beberapa membentang hingga beberapa kilometer, tetapi tetap saja lebarnya masih belum cukup untuk dilewati kapal raksasa.

Kecuali jika dikemudikan oleh seorang juru kemudi yang benar-benar luar biasa.

Dan saat ini, kapal hidup itu sedang dikemudikan oleh seorang pria seperti itu. Wajah Nightwalker menunjukkan ekspresi sedih ketika ia melangkah ke atas kapal yang dulunya adalah rumah dan bentengnya. Melihat sekeliling, ia terdiam cukup lama, lalu tersenyum getir.

“Saya suka apa yang telah Anda lakukan pada tempat ini.”

Pandangannya terhenti pada bangunan hitam megah sebuah meriam obsidian, dan dia memiringkan kepalanya dengan ekspresi aneh.

“Apakah itu… meriam?”

Sunny mengangguk.

“Ya. Saya yang memalsukannya.”

Mata Nightwalker tiba-tiba berkilauan, jejak kepahitan menghilang darinya. “Demi para dewa yang telah mati, ide yang bagus sekali. Aku selalu ingin punya beberapa meriam!”

Sunny terbatuk. “Benar?”

Jenis kapal apa yang tidak memiliki meriam?

‘Yang menyedihkan…’

Nightwalker mengagumi meriam-meriam ganas itu selama beberapa saat lagi, lalu menunduk, menatap dek kapal hidup itu. Ekspresinya perlahan berubah aneh.

“Apakah kau bilang… bahwa ada jutaan orang yang tinggal di atas kapal Garden sekarang?” Jet mengangguk.

“Memang agak sempit, tetapi karena bentuk kapal yang vertikal, setiap orang memiliki cukup ruang untuk tinggal.”

Nightwalker terdiam sejenak, lalu menghela napas.

“Awalnya aku tinggal sendirian di kapal besar ini, kau tahu? Ah… masa-masa itu…”

Terlepas dari kata-kata yang diucapkannya, suaranya tidak terdengar terlalu ceria.

“Baiklah, bagaimanapun juga. Kurasa jembatan itu masih berada di tempat yang sama seperti dulu, jadi ayo kita pergi.”

****

Anehnya, terlepas dari peristiwa-peristiwa menakjubkan dan mengerikan yang terjadi di sekitar kapal yang hidup itu, orang-orang yang berlindung di dek bawah dan di ruang kargo yang luas tidak tahu apa yang terjadi di luar. Paling-paling, mereka merasakan getaran ringan dan mendengar gema samar dari tembakan meriam.

Suasana di antara penduduk kota terapung itu tidak meriah. Bahkan, agak suram dan sedikit muram… namun, mereka tampaknya tidak terlalu tegang, dan mereka juga tidak tampak terlalu takut. Mungkin itu karena para prajurit yang telah Bangkit dan Naik Tingkat yang berpatroli di jalanan, yang menanamkan rasa aman pada warga biasa, atau mungkin karena Jet.

Mungkin itu hanya karena sebagian besar orang-orang ini bekerja untuk pemerintah, merupakan anggota keluarga pegawai pemerintah, atau pernah menjadi anggota House of Night.

Bagaimanapun juga, Naeve dan Bloodwave turun ke bawah dek untuk memeriksa keadaan dan memberi tahu para perwira tentang apa yang akan terjadi, agar mereka lebih siap untuk menenangkan warga sipil. Sementara itu, Sunny, Jet, dan Nightwalker menuju ke anjungan.

Reaksi Aether saat tiba-tiba bertemu dengan pendiri klan legendarisnya sungguh luar biasa. Namun, reaksinya saat mendengar apa yang Sunny ingin dia lakukan bahkan lebih intens lagi.

Namun, dia setuju untuk mencoba.

Ketika Nightwalker melangkah ke dalam lingkaran rune, lingkaran itu berkilat dan menjadi hidup. Mungkin Sunny hanya membayangkannya, tetapi intensitas cahaya eterik itu tampak lebih besar daripada ketika Jet atau Aether melakukan hal yang sama.

Nightwalker mengusap tangannya di atas kayu yang dipoles, lalu tersenyum tipis. “Rasanya seperti mengendarai sepeda.”

Sunny menatapnya sejenak, lalu bertanya dengan nada riang:

“Oh, kau tahu apa itu sepeda? Sebenarnya, aku punya bengkel sepeda. Sepeda terbaik, paling premium, dan terjangkau di Alam Mimpi! Kami bahkan punya lini model mewah yang disihir oleh para Ahli Sihir Keberanian terdahulu. Kau pasti mengubur banyak harta karun di suatu tempat, kan? Temui aku di Bastion saat kita keluar dari sini — aku akan memberimu diskon!”

Dia bukan tipe orang yang akan melewatkan kesempatan untuk menjajakan barang dagangannya, jadi dia mengedipkan mata pada Nightwalker.

Ketika Sunny pertama kali mendengar kata “sepeda”, dia mengira itu semacam Makhluk Mimpi Buruk dengan dua sabit sebagai pengganti tangan. Tetapi ternyata, itu adalah salah satu ide bisnis paling jenius dari Aiko…

Nightwalker menatapnya dengan aneh. “Sepeda di Alam Mimpi… mengapa itu lebih mengejutkanku daripada sekelompok Supreme yang berlarian dan saling membunuh?”

Sunny menggaruk bagian belakang kepalanya, berusaha mencari jawaban.

Tak lama kemudian, Night Garden bergerak, berlayar menuju Mercusuar.

Ikan-ikan menjijikkan yang menghuni perairan gelap itu bergegas menancapkan gigi-gigi tajam mereka ke lambung kapal, hanya untuk ditelan oleh kapal itu sendiri. Namun, secara misterius mereka muncul kembali di luar kapal yang masih hidup itu beberapa saat kemudian, hanya untuk menyerangnya lagi dengan amarah yang mengamuk.

‘Air mendidih di sekitar Night Garden.’

Dan sekarang, kapal itu telah mencapai Pulau Park setelah melewati lorong-lorong sempit di kanal-kanal yang berkelok-kelok.

Kapal hidup itu bermandikan cahaya bintang yang menyilaukan… karena dikelilingi oleh sangkar sinar pemusnah yang seperti jaring yang menangkap makhluk-makhluk mengerikan yang menerjang kapal kuno itu.

Kanal-kanal Kota Abadi mungkin lebar, tetapi ketika kapal raksasa itu berlayar melewatinya, kanal-kanal itu tampak sempit. Tidak ada cukup ruang antara sisi-sisi kapal dan pulau-pulau untuk mencegah para immortal yang jatuh—setidaknya sebagian dari mereka—mencoba melompati atau mengulurkan tentakel panjang mereka ke arah kapal tersebut.

Dek kapal Night Garden hampir sejajar dengan permukaan pulau-pulau itu, sehingga mereka yang berdiri di atasnya dapat dengan jelas melihat pemandangan mengerikan dari dua sungai daging menjijikkan yang mengalir di kedua sisi kapal hidup itu, mengalir deras di sepanjang tepi pulau-pulau yang dilewatinya.

Para immortal yang jatuh telah tergerak dan terpikat oleh keberadaan Taman Malam, berkumpul di sekitarnya dalam jumlah besar.

‘Satu-satunya hal yang melindunginya dari amukan mereka adalah sangkar cahaya bintang yang melenyapkan di sekitarnya, para Orang Suci yang mempertahankan deknya — dan dua puluh empat meriam yang Sunny seorang diri isi dengan esensi Tertinggi, arahkan, dan tembakkan ke arah massa kekejian yang bergelombang itu.’

‘Pulau Taman itu setidaknya bebas dari makhluk abadi… Jadi, dia bisa memusatkan serangannya hanya pada satu aliran daging yang menakutkan.’