Antek Bayangan - Chapter 2657

Bab 2657 Karunia Empati

Naeve tampak pucat pasi ketika mendengar pengakuan Nightwalker. Bahkan Bloodwave, yang selama ini mempertahankan ekspresi tenang, mengerutkan kening dalam-dalam. Jet juga mengerutkan kening… tetapi Sunny tidak menunjukkan reaksi yang berarti.

Lagipula, dia sudah menduga bahwa hal semacam itu telah terjadi. Namun, di balik topeng ketidakpeduliannya, dia sedikit… bersemangat.

Mungkin agak kurang berperasaan darinya, merasa senang atas pengkhianatan Asterion dan pembunuhan Nightwalker selanjutnya — sebuah tindakan yang mungkin dapat mencegah House of Night untuk membesarkan seorang Penguasa mereka sendiri pada akhirnya — tetapi dia hanya senang akhirnya bertemu seseorang yang mengetahui kekuatan Dreamspawn secara langsung dan bersedia berbagi pengetahuan itu.

Sunny berhenti sejenak.

“Serangan mental? Aspeknya sebenarnya apa?”

Nightwalker menatapnya dengan penuh kemarahan.

“Itu yang kamu pilih untuk tanyakan? Benarkah?”

Sunny menatapnya dengan ekspresi datar.

“Ya.”

Nightwalker tertawa.

“Apakah semua anggota Mahkamah Agung seperti ini… sudahlah. Saya bukan orang yang berhak menghakimi.”

Sunny mengangkat alisnya, yang membuat Bloodwave berbicara dengan kasar:

“Kau tahu kan, tidak banyak orang yang tahu tentang Nightwalker? Itu bukan karena sifatnya yang sulit dipahami dan misterius. Dia hanya selalu menghindari semua orang—termasuk sekutu terdekatnya—sebisa mungkin… karena dia membenci orang. Dia selalu menjadi bajingan yang tertutup dan antisosial.”

Nightwalker menyeringai. “Benar. Tapi bukan salahku kalau orang-orang begitu penuh kebencian, kan?” Sambil menggelengkan kepala, dia menambahkan:

“Dan jika mempertimbangkan bagaimana nasibku berakhir, kurasa aku belum cukup menghindari orang.”

Nightwalker terdiam beberapa saat, lalu menghela napas.

“Bagaimanapun, untuk menjawab pertanyaanmu… dia adalah pembaca pikiran.”

Alis Sunny terangkat.

“Seorang pembaca pikiran? Apa maksudmu?”

Nightwalker mengusap wajahnya dengan lelah.

“Sang Keturunan Mimpi… penyintas terakhir dari sekte Jalan Kenaikan. Dia adalah pembaca pikiran — meskipun awalnya dia bukan seorang pembaca pikiran.”

Sunny dan Jet saling pandang.

(Cassie, apakah kamu mendengar ini?)

Dia hanya perlu menunggu beberapa saat sebelum jawabannya datang.

[Ya.]

Sementara itu, Nightwalker melanjutkan:

“Kemampuan Terpendamnya memungkinkannya merasakan emosi makhluk hidup lain. Dia adalah seorang… empati, dalam arti tertentu. Kemampuan Terbangunnya agak menyeramkan — kemampuan itu memungkinkannya untuk menyerap emosi kuat orang lain, mengonsumsinya. Namun, Kemampuan Tingkat Lanjutnya-lah yang membuatku membawanya ke Kota Abadi. Kemampuan itu memungkinkannya untuk memengaruhi emosi orang lain dengan emosinya sendiri.”

Ekspresinya berubah muram.

“Kemampuannya mengalami sedikit evolusi ketika dia Naik Tingkat. Cakupan Kemampuan Terpendamnya meningkat hingga mencakup tidak hanya emosi, tetapi juga pikiran orang lain. Dan Kemampuan Naik Tingkatnya pun sama – itu memungkinkannya untuk menempatkan pikirannya ke dalam kepala orang lain.” Nightwalker meringis.

“Dia selalu menjadi anak yang menyeramkan, dan ketiga kekuatan ini membuat berada di dekatnya semakin menyeramkan. Karena bahkan dengan pertahanan mental yang menakutkan, Anda tidak pernah bisa yakin bahwa pikiran dan emosi Anda adalah milik Anda sendiri. Bahkan jika itu milik Anda, Anda tahu bahwa dia bisa membaca Anda seperti buku terbuka. Itu membuat berada di dekatnya tidak nyaman… atau akan terasa tidak nyaman, jika dia tidak tahu kata-kata yang tepat untuk membuat orang merasa nyaman.”

Nightwalker tertawa getir.

“Dia cakap, memesona tanpa usaha, sangat cerdas… dan kuat. Benar-benar kuat. Tetapi terlepas dari semua itu, Anda tidak bisa tidak merasa sedikit tidak nyaman di dekatnya, dari waktu ke waktu. Karena sesekali, untuk sesaat, terasa ada sesuatu yang sangat salah tentang dirinya, tersembunyi di kedalaman matanya. Ah, tetapi tentu saja, perasaan itu mudah dijelaskan oleh prasangka yang dimiliki semua orang tentang dirinya.”

Nightwalker mengangkat bahu.

“Lagipula, dia orang asing. Seseorang dari luar batas dunia yang kita kenal. Para fanatik Jalan Kenaikan itu selalu aneh, dan tidak ada yang tahu apa yang terjadi pada mereka di Alam Mimpi. Jadi, sulit untuk tidak merasa curiga pada anak itu… setidaknya itulah yang dirasakan orang lain. Secara pribadi, aku tidak terlalu peduli.”

Senyumnya berubah sedikit getir.

“Mungkin seharusnya aku melakukannya.”

Sementara itu, Sunny sedang memikirkan Aspek Asterion.

“Seorang empati, pembaca pikiran, manipulator mental… dan apa artinya, dia mengonsumsi emosi orang lain? Apakah dia seperti vampir energi?”

Dia terdiam sejenak, lalu tak kuasa menahan diri untuk mengajukan pertanyaan yang tidak masuk akal: “Bagaimana dengan Kemampuan Transendennya? Bagaimana dengan Domainnya?”

Nightwalker menatapnya dengan bingung. “Bagaimana aku bisa tahu? Dia hanyalah… seorang… Ascended saat terakhir kali aku melihatnya.” Sunny meringis.

“Benar.”

Setelah terdiam sejenak, dia bertanya:

“Jadi, apa yang ingin dia temukan di sini, di Kota Abadi? Dan mengapa dia menyerangmu?”

Nightwalker menggaruk bagian belakang kepalanya.

“Apa yang ingin dia temukan di sini… aku tidak yakin, karena semua yang dia ceritakan padaku ternyata bohong. Namun, apa pun itu, dia pasti gagal menemukannya. Kau tahu, kami terlalu lemah, dia dan aku. Yang kami ketahui tentang tempat ini hanyalah apa yang kulihat di sini sebagai seorang Sleeper, jadi kami mungkin terlalu percaya diri dan meremehkan Kota Abadi. Apa yang bisa dilakukan dua Master di sini? Dia sudah beruntung bisa lolos hidup-hidup.”

Nightwalker menatap Sunny dengan ekspresi gelap.

“Mengenai mengapa dia berbalik melawanku – mungkin itu memang tujuan utamanya sejak awal. Aku tidak menyangka itu mungkin, tetapi dia ingin menyerap garis keturunan Dewa Badai. Garis keturunan ilahi tidak dapat hidup berdampingan, tetapi jika menyangkut Dreamspawn, entah bagaimana mereka bisa… meskipun aku baru menyadarinya terlambat.”

Mata peraknya berkilauan berbahaya.

“Dia bisa saja memasuki Mercusuar dan mencoba menerima garis keturunan seperti yang pernah dilakukan Thad, dahulu kala, tetapi dia memilih untuk menusukku dari belakang. Sejujurnya, aku rasa dia tidak bermaksud membunuhku. Tapi aku terlalu keras kepala untuk menyerah, jadi pada akhirnya, dia berhasil.”

Nightwalker menghela napas.

“Itu adalah akhir yang hampa… selamat dari semua kengerian Mantra Mimpi Buruk hanya untuk mati di tangan manusia”

Setelah mengatakan itu, dia memalingkan muka dan menambahkan dengan nada datar:

“Dan itu adalah awal yang pahit, untuk kembali hidup di kota terkutuk ini, mengetahui bahwa aku adalah

ditakdirkan untuk mati di sini ribuan kali lagi.”