Antek Bayangan - Chapter 2620

Bab 2620 Pencarian Laut

Taman Malam terus tenggelam ke perairan dingin Laut Badai. Sunny telah membiarkan kubah bayangan itu runtuh menjadi aliran kegelapan yang deras dan menghilang, sehingga memungkinkan Jet dan Para Santo Malam untuk melihat apa yang terjadi di sekitar kapal raksasa itu.

Itu adalah pemandangan yang menakjubkan.

Sepertinya tidak ada yang menghalangi air, namun air itu gagal membasahi dek Night Garden, seolah-olah didorong oleh penghalang tak terlihat. Anehnya, hal itu membuat Sunny merasa seperti akuarium raksasa. Tentu saja, akuarium seharusnya menjaga agar makhluk hidup air tetap hidup di daratan, bukan sebaliknya.

“Lalu, apa kebalikan dari akuarium?”

Sebuah terarium… mungkin memang sebuah terarium. Pikiran anehnya ter interrupted oleh Jet, yang melirik ke sekeliling dengan ekspresi waspada di wajahnya dan berkata:

“Kita akan bergerak perlahan. Bersiaplah untuk memanggil kembali kubah itu jika Aegis mulai bocor.”

Keberhasilan awal mereka tidak menjamin keselamatan. Bagaimanapun, mungkin ada batasan terhadap apa yang dapat dilakukan oleh penghalang tak terlihat yang mengisolasi dek permukaan Night Garden dari lingkungan yang berbahaya. Selain itu, mereka tidak hanya perlu mengkhawatirkan air — ada juga tekanan, oksigen, dan selusin hal lain yang harus diperhitungkan untuk memastikan keselamatan semua penumpang.

Secara pribadi, Sunny yakin bahwa Iblis Ketenangan pasti telah membangun dan menyihir kapalnya dengan benar, tetapi dia tetap ingin mengambil semua tindakan pencegahan yang diperlukan. Lagipula, iblis berbeda dari manusia. Siapa yang tahu apakah mereka bahkan perlu bernapas atau peduli dengan beban seluruh samudra yang bertumpu di pundak mereka?

Jadi, tidak ada salahnya untuk mengawasi segala sesuatunya dengan cermat.

Tak lama kemudian, Aether dan Bloodwave pergi untuk melakukan berbagai pengecekan, meninggalkan Sunny dan Jet sendirian di anjungan. Mereka menyaksikan air mengalir ke atas melewati Night Garden dalam keheningan, keduanya diam-diam dihantui oleh kenangan Makam Ariel.

Laut di sekitar mereka berwarna merah, tetapi semakin dalam Taman Malam itu turun, semakin pucat warnanya yang mengerikan. Semakin sedikit cahaya yang dapat menembus massa air yang besar itu, sehingga lingkungan sekitar mereka semakin redup. Sisa-sisa mengerikan dari Makhluk Mimpi Buruk yang terbunuh hanyut melewati mereka dari waktu ke waktu, tenggelam dengan kecepatan mereka sendiri.

Setelah beberapa saat, kapal hidup itu dikelilingi kegelapan pekat, bersinar dengan cahaya yang tak terhitung jumlahnya dalam pelukannya. Lentera-lentera yang menerangi Taman Malam adalah satu-satunya sumber cahaya di jurang yang dingin itu, sehingga, dikelilingi oleh cahaya yang cemerlang, kapal itu jatuh ke kedalaman yang gelap seperti nebula yang bercahaya.

Satu-satunya suara di tengah kesunyian laut dalam hanyalah gemerisik dedaunan yang tenang dan bisikan lembut angin yang berhembus di antara tiang-tiang kapal raksasa itu.

Jet menghela napas pelan.

“Setidaknya ada angin. Itu pertanda baik.” Kehadiran angin menunjukkan bahwa Night Garden menghasilkan oksigennya sendiri, mungkin menyerapnya dari air di sekitarnya. Karbon dioksida yang dihasilkan oleh jutaan orang yang bernapas di kedalamannya mungkin diserap oleh pepohonan yang tumbuh di dek utama… Yang sebenarnya tidak masuk akal, mengingat tidak ada matahari di sini. Namun, kapal hidup itu dikenal memiliki efek mistis pada semua flora yang tumbuh di atasnya, jadi Sunny tidak akan terkejut mengetahui bahwa pepohonan di dek permukaan Night Garden dapat tumbuh subur bahkan dalam kondisi seperti ini.

Dia sendiri memiliki pohon yang tumbuh subur di kegelapan Pantai Terlupakan, tepatnya di halaman Kuil Tanpa Nama.

Bagaimanapun, memeriksa apakah udara tidak menjadi pengap adalah salah satu tugas yang akan dilakukan Aether dan Bloodwave. Sementara itu, Naeve sibuk memantau situasi di dek bawah dan di ruang kargo kapal hidup yang luas, tempat para penumpang disembunyikan. Semuanya tampak berjalan baik, setidaknya untuk saat ini. Jadi, Sunny membiarkan dirinya bersantai… tetapi hanya sedikit.

Baik dia maupun Jet masih tegang, menjaga diri mereka dalam keadaan siap tempur. Lagipula, mereka tidak tahu masalah apa yang mungkin dialami Night Garden saat turun ke kedalaman gelap Stormsea setelah puluhan tahun hanya berlayar di permukaannya.

Selain itu, ada juga ancaman eksternal yang dapat mereka hadapi… dan sifat lingkungan mereka menentukan pendekatan pertempuran yang sama sekali berbeda — pendekatan yang pada dasarnya merugikan bagi predator darat seperti mereka.

Sekalipun penurunan itu berlangsung tanpa kecelakaan, apa yang menanti mereka di kedalaman jurang adalah Kota Abadi, semua kengerian yang menghuninya, dan malapetaka tak dikenal yang telah membantai semua makhluk mimpi buruk lainnya di perairan di atas mereka.

‘Sungguh mengasyikkan…’

Waktu berlalu dengan lambat.

Namun, bahkan setelah sekian lama… sepertinya tidak terjadi apa-apa.

Kegelapan di perairan sekitarnya semakin pekat. Kemudian, suasana menjadi mencekam dan menakutkan.

Jet melirik sekeliling dengan ekspresi tanpa hiburan sama sekali di wajah pucatnya dan bersandar pada sabitnya, seolah mencari kenyamanan dalam baja dingin dari bilahnya yang seperti hantu.

“Ah, aku sama sekali tidak suka ini.”

Namun, Sunny tidak cenderung setuju. “Meskipun begitu, aku cukup bahagia.”

Dia menatapnya dan mengangkat alis. Pria itu mengangguk ke arah kegelapan yang menyeramkan di luar bola cahaya berkilauan yang dihasilkan oleh Night Garden.

“Kurasa kita sudah mencapai titik di mana aku menyerah mengejar Old Tom. Tekanan itu sempat menyulitkan Naeve dan Bloodwave saat itu, tapi apakah kau merasakan sesuatu sekarang? Tidak. Lambung kapal mungkin sedikit berderit, tapi sepertinya Night Garden juga melindungi para penumpangnya dari beratnya ombak laut.”

Jet tersenyum tipis.

“Itu benar.”

Sunny berlama-lama selama beberapa detik.

“Apakah Anda pernah ke Kepulauan Berantai sebelum perang?”

Jet sedikit memiringkan kepalanya.

“Tidak juga. Kenapa?”

Dia mengangkat bahu.

“Hanya saja, menyelam sedalam ini terasa seperti mengalami Penghancuran itu lagi. Bukan pengalaman yang menyenangkan.”

Tentu saja, di Kepulauan Terikat, rantai-rantai raksasa mencegah pulau-pulau itu menjulang terlalu tinggi, sehingga ia hanya pernah menderita dampak paling ringan dari Penghancuran. Amukan penuhnya jauh lebih dahsyat, mampu melenyapkan bahkan makhluk-makhluk mengerikan yang paling kuat sekalipun.

Penguasa Pulau Gading kini menggunakan Penghancur sebagai Komponen. Jika digunakan sebagai senjata, ia dapat memusnahkan seluruh wilayah. Jika digunakan sebagai perisai, ia bahkan dapat mencegah dewa mencapai pulau surgawi tanpa terluka.

Sunny ingin berkomentar tentang kesamaan tekanan di kedalaman jurang dengan itu, tetapi kemudian tiba-tiba terdiam.

Di luar sana, dalam kegelapan di balik cahaya Taman Malam…

Sebuah tentakel raksasa perlahan melayang di kehampaan yang dingin, bergerak melewati kapal yang turun di kejauhan.

Bentuknya anehnya lemas dan tak bergerak.

Melihat ekspresinya, Jet mengerutkan kening. “Ada apa?”

Sunny menatap kegelapan untuk beberapa saat, tanpa berkata-kata.

Akhirnya, dia menjawab dengan nada tenang:

“Kurasa itu Old Tom. Dia… sepertinya sudah mati.”