Antek Bayangan - Chapter 2600

Bab 2600 Peta Bintang

Puluhan gugusan bintang yang berkilauan di hamparan luas langit malam yang seperti beludru meledak. Beberapa bintang padam, sementara beberapa lainnya bersinar terang dengan aurora, seolah mengalami momen gemilang yang mempesona sebelum runtuh dalam pertunjukan kehancuran diri yang menakjubkan.

Atau setidaknya begitulah kelihatannya.

“Tunggu, itu tidak masuk akal.”

Mantra yang diaktifkan Sunny telah menghabiskan sejumlah besar energinya, tetapi tetap saja, dia tidak cukup kuat untuk memadamkan bintang-bintang yang tak terhitung jumlahnya. Bahkan jika dia mampu pun, tidak akan ada yang berubah di langit malam — bintang-bintang yang tersebar di hamparan gelapnya tetap berada di tempat yang sangat jauh.

Cahaya mereka membutuhkan waktu bertahun-tahun untuk menempuh perjalanan melintasi kehampaan ruang angkasa yang luas… setidaknya begitulah cara kerja di dunia nyata. Tentu saja, secara teoritis mungkin saja mantra yang ditinggalkan oleh Weaver telah menembus waktu dan menghancurkan bintang-bintang ini di berbagai titik di masa lalu yang jauh, sehingga pemandangan kematian mereka menjadi terlihat sekaligus sekarang. Tapi itu… itu sepertinya terlalu banyak usaha, bahkan untuk Iblis Takdir yang licik sekalipun.

Terutama karena tampaknya tidak ada hasil yang jelas, baik yang menguntungkan maupun yang merugikan, dari perubahan aneh di langit malam itu. Pemandangannya memang indah, tetapi selain itu, sepertinya tidak ada yang terjadi.

“Sunny… apa yang kau lakukan?”

Dia berhenti sejenak, mengamati pola aneh dari bintang-bintang yang telah lenyap dan menyala, lalu berdeham.

“Aku… tidak sepenuhnya yakin? Aku baru saja mengaktifkan mantra itu.”

Jauh di bawah, di dek Night Garden, orang-orang berkumpul dan menunjuk ke langit, terkejut oleh pemandangan yang indah. Mereka tampak sangat menikmati tontonan yang tak terduga itu.

Sunny menatap tongkat kayu di tangannya, merasakan tongkat itu terus menerus menyerap esensinya. Ia tidak akan mampu mempertahankan mantra misterius ini untuk waktu yang lama sebagai seorang Saint, tetapi sekarang ia adalah seorang Supreme, hal itu tidak menjadi masalah. Lebih banyak esensi mengalir ke jiwanya, mengisi kembali cadangannya hampir seketika.

“Sihir itu tampaknya tidak berbahaya. Namun, aku sama sekali tidak tahu apa tujuannya. Sungguh misterius.”

Jet menghela napas, lalu menatap langit malam yang berkilauan dengan ekspresi penuh pertimbangan.

Dia merenungkan kedalaman gelapnya untuk beberapa saat, lalu berkata dengan nada ragu-ragu:

“Yah, apa pun tujuannya, itu pasti terhubung dengan Stormsea.”

Sunny mengangkat alisnya.

“Dengan cara apa?”

Jet menatapnya dengan ekspresi netral. “Kau tidak tahu banyak tentang tempat kita berada, kan?”

Saat Sunny menjawab, nadanya sedikit tersinggung:

“Sebenarnya aku tahu cukup banyak. Hanya saja sebagian besar pengetahuanku tentang Stormsea bersifat teoritis, karena aku sengaja berusaha menjauhi tempat ini sejauh mungkin. Tidak ada hal baik yang pernah terjadi ketika aku berada di dekat perairan luas… dan karena perairan ini adalah yang terbesar dan paling menakutkan dari semuanya, kau bisa bayangkan keenggananku untuk terlibat dengannya!”

Dia menatapnya dengan marah dan mengingat kembali apa yang dia ketahui tentang Stormsea. Setelah jeda singkat, Sunny menambahkan:

“Maksudmu ini ada hubungannya dengan navigasi?”

Jet mengangguk.

“Ya… Laut Badai tidak seperti tempat lain di Alam Mimpi. Cukup berbahaya, terutama dalam hal menavigasi perairannya — dan bukan karena makhluk-makhluk mengerikan, badai yang dahsyat, dan kabut tebal yang cenderung menutupi segalanya selama berhari-hari, atau bahkan berminggu-minggu.” Dia menghela napas.

“Sebaliknya, ruang itu sendiri berperilaku aneh di Stormsea. Tidak ada yang pernah tetap di tempat yang sama untuk waktu lama di sini, dan segala sesuatu cenderung bergeser relatif satu sama lain. Anda mungkin berlayar dalam garis lurus selama seminggu, dan berakhir di tempat yang sama dengan tempat Anda memulai… itu adalah skenario terbaik. Anda juga mungkin merencanakan jalur ke pelabuhan yang aman, tetapi berakhir di perairan yang belum pernah dijelajahi sebelumnya yang dipenuhi dengan segala macam Makhluk Mimpi Buruk yang mengerikan dan kengerian yang tak terbayangkan. Itu terjadi jauh lebih sering.”

Jet memandang langit yang dipenuhi bintang.

“Itulah mengapa Nightwalkers sangat penting.”

Sunny tahu bahwa para Nightwalker — gelar yang diberikan kepada anggota tertentu dari House of Night untuk menghormati pendirinya — mampu memandu kapal melewati kabut Stormsea. Bahkan, mereka melakukan hal yang sama untuk kapal-kapal biasa di Samudra Hindia dan umumnya pandai menemukan jalan.

Hal itu tidak mengherankan, mengingat mereka telah mewarisi garis keturunan Dewa Badai, yang juga dikenal sebagai Dewi Langit Hitam — dewi kedalaman, lautan, kegelapan, bintang, perjalanan, dan bimbingan.

…Dan bencana.

Bagaimanapun, dia tahu bahwa kemampuan untuk menavigasi laut dengan berpedoman pada bintang adalah salah satu kemampuan bawaan dari banyak anggota Keluarga Malam. Langit di atas Laut Badai juga tidak biasa—langit itu mistis dan berbahaya seperti perairan berkabut di bawahnya, jadi tidak sembarang orang dapat mengamatinya untuk merencanakan jalur yang dapat diandalkan.

Dan karena mantra misterius yang ditinggalkan Weaver tampaknya telah mengubah geografi langit malam… “Apakah menurutmu tongkat ini menunjukkan jalan ke suatu tempat?”

Itulah kesimpulan paling masuk akal yang bisa dia buat.

Weaver telah meninggalkan gambaran jalinan mantra aneh di langit yang diimpikan oleh Night Garden. Setelah terwujud, jalinan mantra ini mengubah langit nyata, membuatnya tampak seolah-olah beberapa bintang telah padam, sementara beberapa lainnya bersinar lebih terang. Bintang-bintang adalah satu-satunya cara untuk menavigasi Stormsea, dan karena itu… pemandangan indah di atas mereka bisa jadi semacam peta.

Sunny tidak tahu ke mana peta itu mengarah, tetapi dia cukup yakin bahwa fragmen garis keturunan Weaver yang dia cari akan ada di sana, di tempat misterius itu.

Jet terdiam sejenak, lalu mengangkat bahu. “Sebenarnya, aku juga bisa menavigasi Stormsea, sampai batas tertentu. Itu salah satu hak istimewa yang diberikan kepada kapten Night Garden. Tapi aku belum terlalu berpengalaman dalam membaca bintang—jadi, aku tidak bisa memastikan apakah mantra ini menunjukkan jalan ke suatu tempat.” Dia menatapnya, lalu tersenyum tipis. “Namun, aku kenal beberapa orang yang bisa.”