Antek Bayangan - Chapter 2571

Bab 2571: Bengkel Senyap

Bentang alam tandus di Kuadran Timur berubah secara halus saat Sunny mendekati wilayah pesisir. Tanda-tanda peradaban mulai muncul—kepulan asap di kejauhan, jalan setapak yang usang membelah tanah tandus, dan kilatan logam sesekali di kejauhan. Dia sekarang mendekati wilayah manusia, yang berarti Nightmare perlu melanjutkan perjalanan dengan lebih hati-hati.

Sunny memperluas indra bayangannya melintasi medan seperti sulur tak terlihat, memetakan setiap permukiman, pos terdepan, dan rute patroli dalam radius beberapa mil. Mereka bergerak dengan hati-hati di sekitar rintangan-rintangan ini—penemuan akan menjadi bencana. Lagipula, dunia percaya bahwa Penguasa Bayangan telah mati, dan yang terbaik adalah tetap seperti itu.

Dia menghembuskan napas perlahan, suara yang mengandung kelelahan sekaligus kepuasan.

Pertarungan yang dinantikan antara Saint dan Slayer tetap tak terwujud. Meskipun hal ini menimbulkan sedikit kekecewaan, Sunny merasa anehnya tenang dengan penundaan tersebut.

Sambil bergoyang lembut mengikuti irama langkah Nightmare, dia membiarkan dirinya menikmati momen tenang untuk merenung.

*Betapa jauhnya aku telah melangkah,* gumamnya.

Kekuatannya telah tumbuh melampaui semua dugaan. Pangkat tertinggi telah menjadi miliknya, dan dengan itu datanglah kendali atas empat Bayangan Tertinggi—Saint, Slayer, Serpent, dan Fiend. Nightmare kemungkinan akan segera naik ke pangkat yang lebih tinggi, dan bahkan Mimic telah mencapai status Transenden.

Legiun Bayangan sendiri telah berkembang pesat selama masa mereka di Hutan yang Terbakar, dan kini memiliki bayangan tingkat Suci di antara barisannya.

Kekuatan yang begitu dahsyat…

Itu adalah jenis kekuatan yang biasanya hanya dimiliki oleh makhluk ilahi, bukan manusia biasa. Tidak ada gunanya bersikap rendah hati—ia memiliki kekuatan mentah yang cukup untuk meratakan seluruh dunia. Jika itu tidak memenuhi syarat sebagai kekuatan seperti dewa, lalu apa lagi?

“Tapi itu sama sekali meleset dari inti permasalahannya,” gumamnya pada diri sendiri.

Kehancuran saja tidak menciptakan keilahian. Orang bodoh pun bisa menghancurkan apa yang telah dibangun orang lain. Keilahian sejati terletak pada penciptaan—kemampuan ajaib untuk menghadirkan dunia baru. Dan terlepas dari semua kekuatannya, Sunny tidak bisa menciptakan dunia.

Namun, ia mampu menciptakan hal-hal yang luar biasa.

Jari-jarinya menyentuh dadanya saat kenangan tentang bengkel Kota Kegelapan kembali membanjiri pikirannya. Minggu-minggu melelahkan yang dihabiskannya untuk menciptakan Ingatan terikat bayangan pertamanya hampir menghancurkannya. Prosesnya sangat berat sehingga dia masih belum pulih sepenuhnya, namun hasilnya membuatnya dipenuhi dengan kebanggaan yang tenang.

“Penderitaan ini sepadan dengan setiap saat,” bisiknya.

Pencapaian ini tidak mungkin terjadi tanpa bantuan Mind Weave.

Aula besar katedral yang hancur itu diselimuti keheningan yang tidak wajar. Setelah setahun penuh dihantam terus-menerus oleh bayangan Raja Pedang, keheningan itu terasa hampir mencekam. Legiun Bayangan telah menarik diri ke dalam jiwa Sunny selama pemulihannya yang tidak sadar dari integrasi Mind Weave, meninggalkan ruang suci itu terasa kosong dan menyeramkan.

Sunny hampir tidak memperhatikan keheningan itu, perhatiannya terfokus pada model rumit yang tergantung di atasnya—sebuah jalinan mantra besar yang membentang dari lantai hingga langit-langit, kerumitannya sungguh menakjubkan untuk dilihat.

“Hampir selesai sekarang,” katanya, sambil mempelajari pola-pola bayangan tersebut.

Jalinan ini mewakili upaya bertahun-tahun yang penuh dedikasi. Konsep-konsep awalnya terbentuk tak lama setelah ia menempa Berkat, berkembang dan disempurnakan melalui iterasi yang tak terhitung jumlahnya. Sebagian besar pekerjaan dasar telah diselesaikan sebelum keruntuhannya baru-baru ini, tetapi Jalinan Pikiran telah memberikan kunci untuk menyelesaikan konflik teoretis terakhir. Tentu saja, model yang samar ini tetap murni hipotetis—teori dan praktik seringkali sangat berbeda.

Namun demikian, Sunny merasa bahwa inilah saat terbaik yang pernah ia rasakan. Menunggu kondisi yang sempurna adalah kemewahan yang tidak mampu ia tanggung.

Kenangan Terikat Bayangan beroperasi berdasarkan prinsip yang sama sekali berbeda dari kenangan biasa. Jalinan mereka harus dinamis, mampu tumbuh dan beradaptasi. Ini membutuhkan pola yang menyeimbangkan struktur kaku dengan fleksibilitas organik—sebuah paradoks yang telah ia pelajari untuk diatasi saat menciptakan Berkat.

Melihat mantra tersebut berkembang lebih baik dari desain aslinya telah memberinya kepercayaan diri untuk mencoba menciptakan makhluk bayangan buatannya sendiri.

«Saatnya memulai.*

Ancaman Dreamspawn yang mendekat dan fragmen Weaver’s Lineage yang tersisa menciptakan urgensi yang tidak bisa dia abaikan.

Jalinan bayangan yang rumit itu lenyap atas perintahnya, kembali menyatu dengan kegelapan. Tiga sosok muncul dari bayangan beberapa saat kemudian, bergerak menuju tempat penempaan dengan langkah mantap.

Tentu saja, inkarnasi-inkarnasinya sendiri. Satu tetap tinggal di Hutan yang Terbakar sementara dua lainnya bekerja bersama Nefi di selatan Pegunungan Berongga. Empat pasang tangan harus cukup.

Bahkan Penguasa Kegelapan Pantai Terlupakan pun meninggalkan takhtanya untuk usaha ini, menyerahkan urusan Klan Bayangan kepada Aiko untuk dikelola sendirian.

Landasan tempa besar di Bengkel Bayangan berdiri kosong, bayangan Raja Pedang menunggu dengan tenang di baliknya. Setiap inkarnasi meletakkan bahan-bahan yang mereka kumpulkan di permukaan yang lapuk itu dengan penuh hormat.

Komponen terakhir mendarat dengan dentingan logam yang jernih, memecah keheningan katedral. Sunny memeriksa bahan-bahan yang telah terkumpul.

Bayangan yang terawetkan dalam embun beku abadi dari kematian Binatang Musim Dingin. Sebuah fragmen gading yang dipoles—tulang dari Ular Jiwa kolosal yang sisa-sisanya ia temukan di Alam Bayangan dan kemudian digunakan untuk melawan Slayer.

Gulungan benang berlian Nether, ditemukan dari kedalaman Menara Ebony. Untaian sutra tengah malam, ditenun oleh tangan Sang Dalang sendiri.

Dan akhirnya…

Tujuh cincin besi.

Bukan sekadar cincin, tetapi mata rantai dari rangkaian kuno—ikatan yang sama yang digunakan Dewa Matahari untuk memenjarakan Hope, yang telah diklaim Sunny di Aula Gerbang Menara Gading.

Satu bahan penting masih tersisa.

Darah dagingnya sendiri.

Sunny menatap bayangan Anvil dan tersenyum lelah.

“Kuharap kau siap untuk ini.”

Pekerjaan ini akan menuntut segalanya dari mereka berdua.

Tak lama kemudian, api berkobar di bengkel pandai besi, dan irama kuno palu di atas landasan kembali bergema di seluruh katedral.

Pembuatan mantra pengikat bayangan telah dimulai.