Antek Bayangan - Chapter 2523

Bab 2523 Seni Meniru Kehidupan

Sunny mengambil botol soju dan menuangkannya ke dalam gelas untuk Mordret. Tentu saja, dia memastikan untuk memegangnya dengan satu tangan saat melakukannya, karena memegangnya dengan kedua tangan akan terlalu sopan.

Sambil mendorong gelas ke arah Pangeran Ketiadaan, dia bersandar dan mengerutkan bibir. “Awalnya tidak ada Nihilis. Itu hanya Kota Mirage yang memburu bayangan kapal kalian untuk menghapus anomali. Segalanya berubah setelah kami semua tiba, dan sekarang, pembunuhan-pembunuhan ini memiliki penjelasan yang sebenarnya. Lucunya… masih belum ada Nihilis di mana pun di luar sana. Pembunuh berantai mengerikan yang meneror seluruh kota itu tidak ada.”

Sunny menggelengkan kepalanya dengan ekspresi kesal.

“Dia hanyalah kedok yang dibuat Madoc untuk mengalihkan perhatian semua orang dari kebenaran. Dan kebenarannya adalah orang-orang ini dibunuh oleh para profesional yang dia sewa untuk membungkam mereka — untuk menutup celah. Sama seperti dia menyewa algojo untuk membunuh keponakannya dan kita. Mata yang hilang hanyalah pengalihan perhatian… entah apa itu pengalihan perhatian… dimaksudkan untuk mengalihkan perhatian publik.”

Dia menghela napas.

“Jika Anda mempelajari latar belakang para korban, semuanya memiliki hubungan dengan Valor Group. Pemilik perusahaan konstruksi yang menangani beberapa kontrak dengan Valor Construction, seorang arsiparis dari perusahaan yang menyediakan layanan outsourcing kepada Valor Group, seorang petugas keamanan yang baru-baru ini dipindahkan dari lokasi renovasi… dan seterusnya. Masing-masing dari mereka dapat ditelusuri ke Valor Construction dan kontrak Bendungan Utara yang diterimanya dari kota.”

Sunny tersenyum tipis.

“Begitu juga Mordret. Begitu juga dua detektif yang menyelidiki dia dan para korban yang diduga pembunuh berantai. Begitu juga Morgan, yang pasti tahu sesuatu tentang urusan gelap pamannya… dan psikiaternya. Lagipula, siapa yang tahu apa yang Morgan ungkapkan dalam sesi terapi panjangnya dengan Saint, yang terkurung di rumah sakit jiwa dan dijejali obat-obatan?”

Mordret meliriknya dengan penuh minat.

“Santo itu… sungguh orang yang menarik. Aku tidak tahu bahwa ada manusia lain di luar sana yang memiliki kedekatan dengan Ketiadaan. Ah, aku ingin mengenalnya lebih baik, jika takdir mengizinkan.”

Sunny menatap senyumnya selama beberapa detik, lalu mengulurkan tangan dan menumpahkan gelasnya tanpa mengubah ekspresinya. Tanpa memperhatikan soju yang tumpah, dia berkata dengan nada datar:

“Lagipula, semua orang yang dibunuh atau yang coba dibunuh Madoc dapat ditelusuri ke proyek renovasi Bendungan Utara. Tentu saja, itu saja tidak berarti apa-apa — semuanya dapat ditelusuri ke sejumlah besar hal. Susu cokelat, misalnya. Atau Departemen Kepolisian… atau Mordret sendiri. Kehidupan manusia seperti itu. Kita semua memiliki banyak koneksi, dan siapa pun dapat dihubungkan dengan apa pun dalam jaring yang sangat besar ini.”

Kecuali jika ada orang bodoh yang tersesat dan bertemu dengan seekor burung jahat yang memutuskan semua hubungan ini. Maka, seseorang akan menjadi tidak dapat dilacak… dan mudah hilang.

Sunny tersenyum.

“Menentukan hubungan khusus antara semua benang merah ini sebagai alasan dari apa yang terjadi hampir mustahil dalam waktu singkat — apalagi membuktikannya. Tapi saya memiliki keuntungan berupa pengetahuan sebelumnya.” Dia menggeser kursinya sedikit ke belakang untuk mencegah soju yang tumpah menetes ke dirinya. “Mirage City bukanlah Bastion persis, tetapi jelas terinspirasi olehnya. Ada Danau Cermin dan Kastil… ada juga Rivergate, meskipun letaknya sedikit lebih dekat ke kota. Bendungan utara tidak ada di Bastion — setidaknya di Bastion palsu. Bendungan itu ada di Bastion Sejati, yang telah hancur. Ada perbedaan lain antara keduanya juga: kota yang tenggelam di dasar danau.”

Dia menghela napas penuh kerinduan.

“Bendungan utara di True Bastion hancur, dan banjir yang diakibatkannya menghancurkan kota. Seni meniru kehidupan… kisah yang tampaknya diceritakan oleh Castellan juga terinspirasi dari masa lalu kuno. Lagipula, Castellan adalah bayangan yang telah bersemayam di Cermin Agung sejak sebelum bulan di atas True Bastion hancur. Ia menyaksikan sendiri kehancuran bendungan dan jatuhnya kota di bawahnya.”

Sunny mengangkat bahu.

“Jadi, begitulah cara saya bisa mengumpulkan petunjuk dan menyadari apa yang sedang terjadi. Madoc telah menggelapkan dana dari proyek renovasi karena alasan apa pun… mungkin dia perlu membuat dana gelap, menyuap untuk mendapatkan karier politik, atau membeli kapal pesiar baru. Bagaimanapun, pekerjaan yang dilakukan Valor Construction pada bendungan itu sangat buruk, bahkan mungkin berbahaya. Sekarang, seluruh kota dalam bahaya, dan dia membungkam semua orang yang dapat mengungkap kesalahannya.”

Mordret terkekeh.

“Kerja detektif yang luar biasa, Sunless… tidak, sungguh, aku terkesan. Kau tidak punya banyak waktu untuk menyelidiki kasus ini, dan separuh waktu itu dihabiskan untuk melawan pembunuh bayaran dan selamat dari kecelakaan mobil yang mematikan. Betapa serunya! Ini hampir seperti cerita detektif lama yang biasa kubaca waktu kecil.”

Sunny sedikit terganggu oleh pernyataan itu, teringat bahwa Mordret pun pernah menjadi manusia.

Dia meringis.

“Terima kasih. Menjadi detektif adalah pengalaman yang cukup baru bagi saya, tetapi saya tahu sedikit banyak tentang kejahatan. Lagipula, saya tidak selalu menjadi warga negara yang taat hukum… jadi, saya tahu bagaimana cara berpikir para penjahat.”

Dia menarik napas dalam-dalam, lalu melirik Mordret.

“Jadi, sekarang kita hanya perlu menyingkirkan Madoc dari papan permainan. Setelah dia pergi, Castellan harus menampakkan dirinya — untuk melakukan upaya terakhir mencegah ilusinya runtuh.”

Mordret tersenyum ramah.

“Itu tidak akan mudah. Paman Madoc pasti sudah bersembunyi di benteng yang tak tertembus, dikelilingi oleh pasukan preman bayaran. Menemukannya saja akan sulit, apalagi menangkapnya… jadi, apa rencanamu?”

Sunny juga tersenyum.

“Kenapa, ini sangat sederhana.”

Dia menunjuk ke arah Mordret.

“Aku berencana menggunakanmu sebagai umpan.”