Antek Bayangan - Chapter 2473

Bab 2473 Keheningan yang Nyaman

Sunny menghabiskan sisa hari itu dimarahi oleh kapten, mengisi formulir, dan menerima laporan dari pemeriksa medis — padahal tidak ada hal berguna yang bisa dilaporkan.

Sama seperti korban sebelumnya, korban terbaru ini memiliki berbagai luka yang menunjukkan bahwa pemuda malang itu telah terlibat dalam perkelahian sengit sebelum terbunuh. Penyebab kematian kali ini adalah trauma tulang belakang yang parah — lehernya patah. Tidak jelas apakah matanya dicabut sebelum atau setelah kematiannya, tetapi hal itu dilakukan dengan sangat teliti.

‘Sangat merepotkan.’

Setelah menyelesaikan tugas-tugas rutin tersebut, Sunny pulang ke rumah larut malam.

…Kali ini, dia ingat untuk mematikan PTV kunonya sebelum meninggalkannya. Ternyata, mesin-mesin aneh ini tidak memiliki mode siaga dan harus dimatikan sepenuhnya setiap kali.

‘Sungguh primitif. Badakku tidak akan pernah…’

Setelah memasuki apartemen, dia menyeimbangkan botol di gagang pintu dan menghela napas.

Menyalakan TV—sejenis pusat hiburan primitif—untuk mendengarkan berita, Sunny membuka lemari dan melepaskan semua pakaian dari gantungan. Di baliknya, terungkap tumpukan foto dan dokumen cetak yang tampak berantakan, disematkan pada peta besar Kota Mirage dan dihubungkan dengan benang merah.

Detektif Iblis tidak pernah berhenti mengerjakan kasus Nihilisme, bahkan ketika dia diskors. Foto-foto itu milik para korban pembunuh berantai, serta berbagai orang yang dicurigai. Dokumen-dokumen tercetak berisi detail tentang identitas mereka, tempat kejadian perkara, dan otopsi. Benang merah mengikat semuanya… bukan Benang Takdir yang mengikat seluruh eksistensi.

Hanya saja Sunny tidak dapat melihat pola yang menghubungkan semua peristiwa yang tampaknya terpisah-pisah dalam jalinan merah tersebut.

Dia belum bisa melihatnya…

Berita datang dan pergi, tanpa berisi informasi yang berguna sama sekali. Ada banyak sekali penyebaran ketakutan mengenai kaum Nihilis, serta beberapa artikel pujian tentang Valor Group dan inisiatif terbarunya. Namun besok, berita akan dipenuhi dengan gambar Effie, karena dia seharusnya memberikan pengarahan kepada pers.

Sunny kembali menatap peta Kota Mirage, mempelajari petunjuk-petunjuk yang ada.

Namun, beberapa saat kemudian, dia melirik televisi secara diam-diam.

Laporan berita telah berakhir, dan semacam drama fantasi romantis muncul di layar. Sambil mengerutkan kening sinis, Sunny menatap kembali foto-foto korban pembunuh berantai itu.

Namun, beberapa waktu kemudian, ia mendapati dirinya duduk di depan TV, menonton drama itu dengan penuh perhatian.

“Wow. Kultivasi itu…? Tampaknya sangat aneh, tapi agak mirip dengan Kebangkitan alami. Tapi apa itu sekte iblis dan ortodoks? Orang-orang ortodoks itu tampak seperti bajingan sejati. Mengapa mereka menyiksa gadis itu? Hanya karena dia menyelamatkan putra Raja Iblis? Bah! Pertunjukan yang konyol…”

Dia ingin kembali menelusuri petunjuk, tetapi entah bagaimana mendapati dirinya masih terpaku pada layar satu jam kemudian.

“Apa yang kau lakukan, gadis bodoh! Dewa abadi yang tampan dan taat itu jelas-jelas menyimpan iblis batin setelah kau menculiknya dan menatapnya sepanjang malam! Mengetahui sifat membosankanmu itu, dia akan mengasingkan diri selama sembilan bulan dan mengusir iblis batinnya, yang kemudian akan mengambil wujud manusia dan kembali menghantui dirimu!”

Seolah-olah dia belum pernah menderita gangguan pikiran sebelumnya!

Merasa geram, Sunny ingin mengganti saluran… namun, satu jam kemudian, dia masih tetap di sana.

“Tidak, tidak, tidak… tidakkah kau lihat bahwa Makam Pedang itu jebakan?! Kau tidak akan pernah mendapatkan Pedang Petir Surgawi. Sebaliknya, kau akan disergap oleh Sepuluh Sekte Abadi Ortodoks! Iblis macam apa kau ini, bodoh? Dan putra Raja Iblis sialan itu, kenapa dia tidak memberimu nasihat yang lebih baik?”

Dan satu jam kemudian:

“Ah, begitu. Jadi putra Raja Iblis telah mencapai Puncak Tengah Bawah dari Puncak Sejati Alam Puncak Tertinggi Domain Jiwa Baru Lahir sementara kau mati. Dan itu hanya membutuhkan waktu lima tahun! Ya Tuhan… bahkan jika kau merasuki tubuh putri Yang Mulia Surgawi, mengejar orang bodoh itu tidak akan mudah! Lebih buruk lagi, kau masih berpikir bahwa dia mengkhianatimu di Makam Pedang… tsk, cium saja dia!”

Dan beberapa saat kemudian…

“Tidak, Iblis Batin, tidak! Bagaimana kau bisa begitu saja mengorbankan dirimu?! Makhluk abadi yang menyebalkan itu menghabiskan sembilan bulan penuh dalam pengasingan untuk mengusirmu, jadi kau harus hidup! Demi ibu dan ayah!”

…Pagi pun tiba sebelum ia menyadarinya.

***

Seperti hari-hari lainnya, Saint bangun sebelum fajar menyingsing. Apartemennya luas dan didekorasi minimalis, dipenuhi keheningan yang nyaman. Hujan berdesir pelan di luar jendela panorama, dan garis tipis ungu muda menyebar di langit berawan di kejauhan, perlahan menghilangkan kegelapan pekat yang menyelimuti kota.

Ia tidak suka terburu-buru, sehingga hidupnya diatur dan dipatuhi dengan ketat. Setiap hari dijalani dengan perencanaan dan ketelitian yang tenang, memanfaatkan setiap menit sebaik-baiknya. Beberapa orang cenderung membandingkan Saint dengan sebuah karya seni… ia jarang memperhatikan sanjungan mereka, tetapi ia memang suka menganggap hidupnya sebagai sebuah karya seni.

Sebagai seorang seniman, dia harus bekerja dengan cermat setiap hari untuk menciptakan sebuah mahakarya yang sempurna.

Pagi hari adalah waktu untuk berolahraga, menjaga kebersihan pribadi, perawatan diri, dan nutrisi — jadi, hari ini, seperti setiap hari, dia memulai harinya dengan rutinitas olahraga intensif selama satu jam. Tubuhnya adalah alat utama yang digunakannya untuk membangun hidupnya; tubuh juga merupakan fondasi pikiran yang sehat, jadi dia berusaha untuk menjaganya dalam kondisi sempurna.

Tepat satu jam kemudian, Saint menghentikan olahraganya dan mandi selama sepuluh menit sambil mengoleskan lotion pembersih dan lotion scrub pengelupas, diikuti dengan sampo dan kondisioner lembut. Sepuluh menit lagi dihabiskan untuk perawatan kulit, diikuti oleh sepuluh menit untuk perawatan rambut. Akhirnya, ia menyiapkan omelet sederhana dengan sayuran hijau dan menyeduh secangkir kopi hitam.

Saint sarapan dalam diam sambil membaca berita dari beranda pribadinya yang tertata rapi, menandai beberapa artikel ilmiah untuk dipelajari nanti.

Akhirnya, dia mengenakan pakaian elegan yang telah disiapkan untuk hari itu di awal minggu dan meninggalkan rumah.

Lalu lintas cukup lengang pagi itu, dan dia tidak mendengarkan musik, podcast, atau buku audio saat berkendara ke tempat kerja. Mobilnya dipenuhi keheningan, hanya suara-suara samar kota yang mulai bangun yang terdengar masuk.

Setelah menempuh perjalanan sekitar tiga puluh menit, Saint memasuki kantornya yang rapi dan teratur. Ia kemudian menghabiskan sembilan puluh menit lagi untuk mempelajari berkas pasien dan mempersiapkan diri untuk hari itu. Tepat pukul sembilan pagi, pintu kantornya terbuka, dan asistennya masuk.

“Dr. Saint, janji temu Anda pukul sembilan sudah tiba.”

Dia mengangguk.

“Silakan izinkan mereka masuk.”

Ini adalah suara pertama yang dia keluarkan sejak bangun tidur empat jam sebelumnya.

Saint mencatat dengan teliti sambil mendengarkan pasien. Setelah istirahat selama lima belas menit, dia menemui klien lain, lalu berangkat untuk melakukan kunjungan rutin di sayap rawat inap yang dijaga ketat di tempat kerjanya.

Akhirnya, tibalah waktu makan siang.

Biasanya, Saint akan menyantap makanan bergizi yang telah ia siapkan sendiri, tetapi hari ini, ia memiliki komitmen yang berbeda — meskipun melewatkan makan bukanlah hal yang ideal, harga dirinya sebagai seorang profesional lebih diutamakan.

Setelah meninggalkan rumah sakit, dia berkendara ke sebuah bangunan terdekat tempat dia menyewa kantor pribadi kecil. Pasiennya sudah menunggunya di sana, bersandar pada mobilnya yang kotor dan reyot sambil memandang pemandangan kota dengan ekspresi kosong.

Pria itu sendiri sangat mirip dengan mobilnya. Pakaiannya murahan dan kusut, rambutnya acak-acakan, kulitnya pucat tidak sehat, sementara matanya merah dan berair, dengan lingkaran hitam yang dalam di bawahnya.

Saint mungkin akan merasa jijik dalam keadaan diam-diam di hari biasa, tetapi anehnya, dia tampak cukup menarik meskipun demikian. Ada pesona gelap dan nakal pada penampilannya yang berantakan dan tatapannya yang dingin. Saint juga merasakan perasaan aneh ketika melihatnya.

Itu bukanlah ketertarikan sepenuhnya, melainkan lebih seperti… kerinduan? Rasa memiliki? Dia tidak bisa menjelaskannya, dan sedikit terkejut dengan reaksinya yang aneh.

“Detektif.”

Dia menatapnya, lalu tersenyum tipis.

“Hai, dokter. Terima kasih sudah meluangkan waktu untuk saya.”

‘Apakah aku… menyukai pria ini?’

Saint tidak bermaksud demikian dalam arti romantis atau fisik, melainkan hanya sebagai seorang pribadi.

Yah, itu bukan hal yang mengejutkan. Jika ada satu hal yang dia hargai pada orang lain, itu adalah kompetensi — sifat yang sangat langka, menurut standarnya. Saint adalah orang yang bangga dan unggul dalam segala hal yang dilakukannya, dan dia menilai orang lain dengan kriteria yang sama.

Detektif Sunless sama briliannya dengan dirinya yang rapuh, dan dia membangun hidupnya dengan ketekunan yang sama seperti dirinya… meskipun mahakarya yang coba dia ciptakan tampak lebih mengerikan daripada indah — penuh dengan tema-tema mengerikan dan kecenderungan merusak diri sendiri, tetapi mustahil untuk diabaikan.

Saint ragu sejenak.

Ada sesuatu yang tampak berbeda darinya hari ini…

“Silakan masuk.”