Antek Bayangan - Chapter 2396

Bab 2396 Bintang Senja

Saat Sunny berjalan menyeberangi jembatan, membawa serta Ash Domain, ngengat hitam raksasa yang bertengger di puncak gunung putih di kejauhan sedikit bergeser. Ukurannya begitu besar sehingga, dari kejauhan, tampak seolah-olah gunung itu sendiri yang bergerak.

Tiba-tiba, dia bisa merasakan sesuatu yang luas, kuno, dan benar-benar asing menatapnya. Seolah-olah segala sesuatu tentang dirinya terungkap di bawah tatapan menakutkan itu – entitas itu mengamatinya dengan ketelitian tanpa emosi, seperti seseorang mengamati spesimen aneh dan menarik setelah membedah tubuhnya.

Kemudian, sosok itu sepertinya kehilangan minat. Tatapan tajam itu mengikuti Sunny, tetapi terasa jauh kurang menusuk daripada sebelumnya.

Dia melirik ke atas, ke arah wajah ngengat hitam raksasa itu, jika memang bisa disebut demikian. Wajah itu tertutup oleh sesuatu yang tampak seperti bulu hitam lembut, dengan dua mata bulat besar menonjol di kedua sisinya.

Mulutnya tersembunyi dari pandangan, dan kedua antena raksasanya bergoyang lemah tertiup angin. Terlepas dari kenyataan bahwa masing-masing antena memiliki panjang ratusan meter, antena-antena itu tampak seperti alis tebal dan panjang seorang bijak yang telah tua.

Para Dalang tetap tak bergerak, dan justru ketidakbergerakan itulah yang membuat penampakan ngengat raksasa itu begitu menyeramkan. Sunny mungkin akan merasa lebih tenang jika Sang Tirani mencoba mengancamnya atau menunjukkan sedikit pun tanda-tanda bersiap untuk berperang. Tetapi makhluk itu tetap diam, hanya menatapnya tanpa ekspresi.

‘Mereka sama sekali tidak menganggapku serius.’

Lautan awan di bawahnya bersinar, dilukis dalam jutaan nuansa merah marun dan merah tua oleh matahari terbenam. Sunny melangkah dan mengaktifkan mantra Bintang Malam – bayangan di sekitarnya tampak semakin gelap, dan tabir abu semakin tak tembus. Dia merasa lebih kuat.

Sebenarnya dia lebih berkuasa, meskipun tidak terlalu jauh. Untuk saat ini.

Pesona Bintang Malam sangatlah kuat, tetapi lebih sederhana dalam pelaksanaannya daripada banyak pesona yang pernah ia ciptakan sebelumnya. Itu karena Sunny memilih untuk tidak bergantung pada pola-pola biasa yang telah ia hafal atau kembangkan saat mendesainnya. Alih-alih dengan teliti menenun jalur dan mekanisme yang harus diikuti oleh pesonanya, ia justru menenun konsep tentang apa yang ingin dicapai ke dalam pola tersebut.

Sunny mendasarkan teknik merangkai mantra Bintang Senja pada dua konsep sederhana: kelimpahan dan kekuatan. Bintang Senja dimaksudkan untuk memberikan kekuatan yang melimpah kepada tuannya. Bukan kekuatan fisik, potensi jiwa, ketabahan mental, atau bahkan kemauan, tetapi hanya kekuatan—dalam segala bentuk dan rupanya.

Sunny tidak perlu merancang secara teliti bagaimana efek itu akan dicapai justru karena dia mendasarkan mantra Bintang Malam pada konsep, bukan pada prinsip-prinsip sihir.

Lagipula, Bintang Malam adalah Kenangan Suci. Cara kerjanya tidak sepenting fakta bahwa ia memang berfungsi. Ia tidak bekerja dengan mengikuti pola sebab dan akibat yang dirancang dengan cerdik—melainkan, ia bekerja karena ia membengkokkan dunia ke dalam keadaan yang mendukung akibatnya. Akibat datang terlebih dahulu, sementara sebab mengikuti kemudian.

Begitulah cara makhluk suci menggunakan kekuatan mereka, jadi Sunny menduga bahwa begitulah seharusnya fungsi sebuah Ingatan Suci juga.

Perubahan pendekatan dalam mendesain mantra sangat berbeda dari semua yang pernah ia lakukan sebelumnya sehingga sulit untuk dipahami. Namun, begitu Sunny mengubah perspektifnya dan melihat dasar-dasar mekanika sihir dari sudut pandang baru, pola yang ia bayangkan sebenarnya lebih sederhana daripada yang telah ia ciptakan sebelumnya.

Tentu saja, sihir seperti itu hanya bisa diperkuat oleh seorang ahli yang Kehendaknya mampu memikul bebannya. Tetapi sebagai Titan Tertinggi, Sunny lebih dari memenuhi syarat untuk melakukan hal itu.

Memang benar, menciptakan Memori yang hanya bertujuan untuk membuat pemiliknya lebih kuat tidak akan terlalu berguna. Lagipula, ada batasan pada Kehendaknya, dan bahkan jika tidak ada batasan, sihir sederhana seperti itu tidak dapat terlalu mengubah hukum dunia. Efeknya akan sangat kecil.

Di situlah batasan buatan yang telah ia bangun dalam jalinan mantra Bintang Senja berperan. Dengan membatasi Ingatan Suci itu sendiri, ia membiarkannya membengkokkan hukum eksistensi jauh lebih banyak daripada yang seharusnya mampu dilakukannya—selama kondisi yang tepat terpenuhi. Seolah-olah ia memfokuskan kekuatannya menjadi sinar sempit alih-alih melepaskannya ke dunia sebagai gelombang yang menyebar.

Batasan yang ditetapkan Sunny pada kekuatan Bintang Senja adalah sebagai berikut: kekuatannya bergantung pada seberapa terang dunia di sekitarnya. Ingatan Suci ini hampir sepenuhnya tidak berguna ketika dikelilingi oleh pancaran cahaya. Namun, kekuatannya meningkat secara eksponensial semakin gelap lingkungannya, dan mencapai kekuatan penuh dalam kegelapan total.

Dan karena Sunny hanya bisa menyerang Kastil Salju saat matahari terbenam, Bintang Malam akan semakin meningkatkan kekuatannya seiring mendekatnya malam.

Peningkatan dari Memori Suci sudah sangat kuat. Namun, ada juga ciri [Persenjataan Dunia Bawah] dari Jubah Giok yang perlu dipertimbangkan – ciri yang meningkatkan efek dari setiap jimat yang dipasang ke dalam baju zirah gelap tersebut.

Singkatnya, semakin lama Sunny bertahan dalam pertempuran melawan Dalang, semakin kuat dia akan menjadi. Setiap peningkatan itu penting, tetapi yang satu ini, khususnya, sangat vital karena para petarung biasanya kelelahan dan melemah di akhir pertempuran sengit – dalam keadaan lelah dan rentan itu, setiap tetes kekuatan sangat berharga. Jadi.

Semoga saja, si Dalang akan mendapat kejutan yang tidak menyenangkan. Tentu saja, Sunny cukup yakin bahwa makhluk menjijikkan itu juga menyimpan beberapa kejutan untuknya.

Seluruh indranya menjadi tegang saat ia mendekati ujung jembatan. Semua ototnya menegang sebagai persiapan untuk pertempuran sengit yang mematikan.

Sunny menarik napas dalam-dalam, lalu menggertakkan giginya dan melangkah ke lereng bersalju gunung yang menjulang tinggi itu.

Dia telah memperkirakan serangan mental yang menghancurkan akan menghantamnya seketika—mungkin bahkan semacam serangan keji yang bahkan tidak dapat dia bayangkan, apalagi gambarkan. Dia telah mempersiapkan diri untuk apa pun, atau setidaknya itulah yang dia pikirkan.

Namun dia salah. Karena apa yang terjadi selanjutnya membuat Sunny benar-benar terkejut, dan sedikit terguncang.

Alih-alih serangan tirani, yang menyambutnya di lereng Kastil Salju adalah sebuah suara.

Suara itu bergema dari sekelilingnya, samar dan anehnya lembut.

Bunyinya:

“Selamat datang, sang pembebas. Oh. Aku sudah menunggu begitu lama.”