Antek Bayangan - Chapter 222

Bab 222 Membersihkan Sarang

Bab 222 Membersihkan Sarang

Suara dentingan lonceng yang jernih dan merdu bergema di udara di atas Labirin, memperingatkan laba-laba raksasa yang bersembunyi di dalam kepompong jaring abu-abu yang sangat besar bahwa mangsa baru telah datang mengetuk pintu mereka.

Beberapa saat kemudian, tubuh-tubuh gesit yang mengenakan lempengan baja tebal melesat keluar dari bawah jaring laba-laba abu-abu, bergerak menembus kawat baja dengan kecepatan yang mengerikan. Ada cukup banyak Makhluk Mimpi Buruk dalam gelombang itu untuk melenyapkan apa pun yang menghalangi jalan mereka… tampaknya.

Namun, yang menghalangi mereka adalah dua sosok — satu tinggi dan berisik, yang lainnya lebih pendek dan memancarkan perasaan keteguhan yang aneh dan acuh tak acuh.

Mereka adalah Effie dan Sang Suci Batu. Keduanya mengangkat perisai mereka, ujung senjata mereka bertumpu pada tepinya. Saat sang pemburu menyeringai, Sang Bayangan diam-diam memukul tepi perisainya dengan bilah pedangnya dua kali.

Seolah menjawab panggilan itu, sebuah panah hitam ganas tiba-tiba muncul dari suatu tempat di atas, mengenai laba-laba yang berada di depan tepat di salah satu dari banyak matanya. Kaki monster itu lemas, dan ia jatuh ke tanah, memaksa makhluk-makhluk yang mengikutinya untuk berlari memutar atau melompati tubuhnya yang besar.

Sepersekian detik kemudian, gelombang laba-laba menghantam dinding perisai kecil itu. Deru besi yang beradu dengan besi menggema di bawah langit kelabu Pantai Terlupakan seperti guntur. Terlepas dari kekuatan serangan yang dahsyat, Effie dan Sang Suci Batu entah bagaimana bertahan — setidaknya untuk saat ini.

Begitu momentum laba-laba besi sedikit melambat, Nephis dan Caster muncul entah dari mana dan menyerang gerombolan makhluk menjijikkan itu dari samping. Pada saat yang sama, pedang seperti batu dan tombak perunggu yang indah mencambuk dari balik perisai.

Darah hitam terciprat ke udara.

Sementara itu, Sunny mendarat dengan lembut di tanah di belakang Makhluk Mimpi Buruk dan diam-diam bergerak menembus bayangan, dengan cepat mendekati mereka dari belakang. Midnight Shard berkilat, mengirim salah satu laba-laba ke pelukan kematian.

[Kau telah membunuh seekor binatang buas yang telah bangkit…]

Tanpa mendengarkan mantra, Sunny menggunakan momen berharga sebelum musuh menyadari kehadirannya untuk menimbulkan kekacauan sebanyak mungkin. Tachi-nya bergerak dua kali lagi, memutus beberapa anggota tubuh dan melukai parah makhluk mengerikan lainnya. Setelah itu, laba-laba akhirnya bereaksi terhadap serangan berbahayanya…

‘Bukan pengkhianat… hanya… cerdas!’

Dengan Effie dan Stone Saint berada di garis depan, Nephis dan Caster menyerang dari samping, dan Sunny menutup jebakan dari belakang, laba-laba mengerikan itu kini dikepung dari segala arah.

…Yah, kurang lebih begitu.

Tentu saja, sekelompok kecil manusia yang tidak berdaya tidak akan pernah bisa benar-benar mengepung begitu banyak Makhluk Mimpi Buruk yang unggul, bahkan dengan bantuan monster mereka sendiri. Terperangkap atau tidak, begitu laba-laba besi memiliki waktu untuk bereaksi, mereka dapat dengan mudah mengalahkan dan mencabik-cabik mereka.

Terutama Sunny, yang berada di belakang barisan makhluk-makhluk ganas ini dan sendirian. Jika laba-laba itu memutuskan untuk mengalihkan fokus serangan mereka, dia akan mati dalam hitungan detik.

Saat anak panah hitam lainnya mengenai perut salah satu laba-laba yang lebih besar, Sunny mendesis dan menyelam di bawah sabit laba-laba, lalu menusukkan pedangnya ke depan, tanpa ampun menusuk kepala binatang itu melalui mulutnya yang terbuka dan mengeluarkan air liur.

[Anda memiliki…]

Karena tak punya waktu untuk merebut Midnight Shard dari tubuh laba-laba itu, Sunny melepaskan gagangnya dan melompat mundur, nyaris saja tertindas oleh makhluk lapis baja lainnya.

Keunggulan beberapa detik yang mereka miliki akan segera berakhir. Sesaat kemudian, laba-laba itu pasti akan tersadar. Meskipun kelompok itu berhasil membunuh sekitar sepuluh ekor dalam waktu singkat ini, masih ada cukup banyak makhluk mematikan itu untuk mencabik-cabik mereka.

Sunny bahkan tidak perlu melihat Nephis untuk merasakan perubahan dalam gerakannya. Pemahaman diam-diam yang mereka berdua kembangkan selama perjalanan mereka melalui Labirin beberapa bulan yang lalu masih ada, memungkinkan mereka untuk bekerja sama dengan sempurna tanpa perlu menggunakan kata-kata, seolah-olah mereka adalah dua bagian dari satu kesatuan.

Bahkan, terlepas dari keretakan dalam hubungan mereka, ikatan ini justru lebih kuat dari sebelumnya.

Mungkin karena mereka sekarang lebih memahami satu sama lain… baik atau buruk.

Ah, sungguh mengasyikkan bisa bertarung berdampingan dengan Changing Star sekali lagi…

Tepat sebelum para laba-laba berhasil membalikkan keadaan pertempuran, Effie dan Sang Suci Batu—yang mengikuti perintah Sunny—tiba-tiba bergerak ke samping.

Nephis, Caster, dan Sunny mempersiapkan diri.

Di balik dinding perisai darurat itu berdiri Cassie. Dia memegang tongkat kayu di tangannya, sementara pedang elegan melayang di udara di atas bahunya.

Ujung pedang itu mengarah langsung ke laba-laba. Seolah mengikuti arah pedang Penari Tenang, Cassie menggerakkan tongkatnya dan mengaktifkan mantra yang dimilikinya.

Seketika itu juga, embusan angin topan yang dahsyat menghantam kumpulan Makhluk Mimpi Buruk, membuat beberapa di antaranya terhuyung-huyung dan menyemburkan debu ke udara. Tentu saja, angin itu tidak cukup kuat untuk benar-benar menggoyahkan keseimbangan makhluk-makhluk mengerikan ini atau melukai mereka dengan cara apa pun.

Namun, itu bukanlah rencananya.

Kerabat laba-laba dari makhluk-makhluk ini di Bumi memiliki indra pendengaran yang sangat kuat. Hal ini cukup aneh, mengingat mereka sama sekali tidak memiliki organ yang menyerupai telinga. Sebenarnya, laba-laba mampu merasakan getaran gelombang suara.

Mereka juga merupakan arsitek yang ulung, menggunakan getaran pada benang yang dibuat khusus dan ditenun menjadi jaring mereka untuk merasakan pergerakan mangsa mereka dari jauh.

Makhluk-makhluk mimpi buruk ini pun demikian. Saat angin kencang menerbangkan debu ke udara dan membuat setiap kawat dari setiap jaring laba-laba di sekitarnya bergetar secara bersamaan, mereka pun kehilangan orientasi sesaat.

Para anggota kelompok itu telah menunggu saat yang tepat ini. Seketika, mereka menyerang dengan tekad yang ganas, menumpahkan aliran darah hitam kental ke tanah. Sunny sendiri telah mendapatkan kembali pedangnya yang sederhana, dan sekarang menggunakan bilahnya yang setajam silet untuk menggorok perut binatang buas yang telah memaksanya mundur beberapa detik yang lalu.

[Kau telah membunuh…]

Pada saat laba-laba besi itu sadar kembali, jumlah mereka telah berkurang secara signifikan.

…Tapi jumlah mereka masih sangat banyak.

Setelah itu, medan perang diliputi kekacauan. Tidak ada waktu lagi untuk membuat rencana atau taktik. Setiap anggota pasukan harus menghadapi banyak lawan, bertempur dengan tekad putus asa melawan musuh yang melampaui mereka baik dalam hal kekuatan pribadi maupun jumlah.

Hanya Sang Suci Batu yang tenang dan acuh tak acuh, bergerak di antara barisan laba-laba besi seperti perwujudan kegelapan murni yang anggun.

Pertempuran terpecah menjadi beberapa kantong kecil kekerasan yang mengerikan. Kai berusaha mendukung rekan-rekannya dari atas, tetapi karena pertempuran semakin sengit, dia kesulitan menemukan kesempatan untuk menembak tanpa berisiko mengenai mereka.

Dia terlalu takut untuk mengambil risiko, karena tahu betul betapa mengerikan efek Panah Darah itu. Jika bahkan Makhluk Mimpi Buruk dengan peringkat lebih tinggi ditakdirkan untuk menyerah pada kematian yang menyiksa setelah terluka oleh Ingatan yang mengerikan itu, manusia seperti mereka tidak memiliki peluang untuk bertahan hidup.

Untuk saat ini, orang-orang di lapangan harus berjuang sendiri.

…Sunny sedang berjuang melawan dua makhluk mengerikan berlapis baja, menggertakkan giginya karena frustrasi. Bajingan-bajingan sialan itu terlalu cepat untuk bisa mengenai celah-celah baju besi mereka dan terlalu kuat untuk dihadapi secara langsung. Akibatnya, dia terpaksa terus-menerus bergerak di antara keduanya, menghindari badai serangan yang menghujaninya dari segala arah.

“Sialan!”

Sambil melompat mundur, dia memegang Midnight Shard dengan satu tangan dan menggunakan tangan lainnya untuk melemparkan Prowling Thorn ke arah salah satu laba-laba. Makhluk itu dengan mudah menghindari kunai dan melanjutkan serangannya, mengancam akan memotong tangan Sunny hingga putus.

Dia tidak punya pilihan selain mundur sekali lagi.

…Di belakang makhluk buas yang mengancam itu, belati lempar terus berputar. Beberapa saat kemudian, belati itu membentuk lengkungan mulus di udara dan terbang kembali, seolah berubah menjadi bumerang.

Sayangnya, sama seperti laba-laba di Bumi, makhluk menjijikkan ini memiliki bidang pandang yang hampir absolut. Laba-laba kedua hanya menundukkan kepalanya pada saat terakhir tanpa repot-repot menoleh, menghindari kunai berat yang mendekatinya dari belakang.

Namun, sejak awal Sunny tidak pernah berniat melukai Makhluk Mimpi Buruk dengan Duri yang Mengintai. Sebaliknya, dia ingin memberi mereka pelajaran setimpal.

Sesaat kemudian, tali tak terlihat dari kunainya menegang, melilit dua tubuh besar. Sama seperti mangsa yang dulu terperangkap dalam jaring mereka, laba-laba besi itu kini terperangkap oleh tali tak terlihat dari Duri yang Mengintai, tersandung dan saling bertabrakan.

Sunny melesat maju dan membiarkan Midnight Shard beraksi. Pedang yang anggun itu melesat dua kali, mengirimkan dua kepala laba-laba jelek berputar ke udara.

[Kau telah membunuh seekor binatang buas yang telah bangkit, Iron Spider.]

[Bayanganmu semakin kuat.]

Setelah menendang salah satu kepala hingga terpental, Sunny dengan cepat melirik ke sekeliling, mencari musuh baru.

Namun, tidak ada satu pun.

[…Kau telah membunuh seekor binatang buas yang telah bangkit, Iron Spider.]

[Bayanganmu semakin kuat.]

[Anda telah menerima sebuah Kenangan.]

Kepompong raksasa yang terbuat dari jaring laba-laba baja itu kosong. Mayat-mayat penghuni sebelumnya berserakan di tanah, berlumuran darah hitam.

Kelompok itu telah membersihkan seluruh sarang yang penuh dengan makhluk mengerikan yang telah bangkit.

Betapa pun luar biasanya, ini adalah kebenaran yang tak terbantahkan.

Mereka telah menang.