Antek Bayangan - Chapter 160

Bab 160 Masa Depan

“Hei, bodoh. Kamu baik-baik saja?”

Sunny bereaksi setelah satu atau dua detik, mengangkat kepalanya dan menatap Effie dengan mata kosong.

“…Y—ya. Aku baik-baik saja. Hanya… memikirkan berbagai hal.”

Effie menatapnya dengan aneh, lalu mengangkat bahu dan berpaling. Semua orang terlalu sibuk untuk memperhatikannya. Bukan berarti pernah ada yang memperhatikannya.

Ditinggal sendirian, Sunny terhuyung-huyung dan perlahan-lahan menurunkan dirinya ke tanah. Dalam benaknya, satu kalimat terus berulang, semakin lama semakin keras.

“Seorang wanita dengan tombak perunggu tenggelam dalam gelombang monster… seorang wanita dengan tombak perunggu…”

Ini adalah bagian dari penglihatan yang Cassie lihat di awal perjalanan mereka, pada malam yang mereka habiskan di atas patung raksasa seorang ksatria tanpa kepala.

Pengalaman yang begitu mengerikan sehingga dia hampir melompat ke perairan gelap laut terkutuk hanya untuk melarikan diri dari terornya.

Itu juga merupakan kunci yang menghubungkan setiap informasi kecil yang diketahui Sunny menjadi satu gambaran utuh dan memungkinkannya memahami arti sebenarnya dari penglihatan yang menakutkan itu.

Dia bergidik, mengingat dengan jelas apa yang Cassie ceritakan kepada mereka pada malam yang gelap itu:

‘Aku melihat kastil manusia itu lagi. Hanya saja kali ini, di malam hari. Ada sebuah bintang kesepian yang bersinar di langit hitam, dan di bawah cahayanya, kastil itu tiba-tiba dilalap api, dengan sungai-sungai darah mengalir di lorong-lorongnya. Aku melihat mayat berzirah emas duduk di atas singgasana; seorang wanita dengan tombak perunggu tenggelam dalam gelombang monster; seorang pemanah mencoba menembus langit yang runtuh dengan panahnya…’

Sepanjang waktu itu, Sunny yakin, entah mengapa, bahwa Cassie melihat malapetaka yang telah melahap tanah ini dan mengubahnya menjadi neraka yang sunyi, menciptakan Pantai Terlupakan. Bagian pertama dari penglihatan itu jelas merujuk pada bagaimana kutukan kegelapan yang melahap segalanya telah terlepas dari tujuh segelnya. Jadi dia hanya berasumsi bahwa bagian lain dari penglihatan itu juga berbicara tentang masa lalu.

Namun tombak Effie memberinya pencerahan, sebuah wahyu mengerikan bahwa dia telah salah selama ini. Bahwa gambaran apokaliptik yang Cassie gambarkan bukanlah tentang masa lalu, melainkan tentang masa depan.

Masa depan mereka.

Dengan gemetar, Sunny mengangkat kepalanya dan melirik Nephis, yang sedang menggunakan kekuatannya untuk menyembuhkan para pemburu yang terluka, wajahnya yang seputih gading meringis kesakitan. Matanya terbelalak dan penuh ketidakpercayaan.

Semuanya sangat jelas!

Dia… dia adalah bintang kesepian yang bersinar di langit gelap di atas Kastil Terang, membawa serta api dan sungai darah. Lagipula, namanya adalah Bintang yang Berubah.

Atau, tergantung pada rune yang digunakan untuk menuliskannya, Bintang Kemalangan.

Bintang Kehancuran.

Sunny menghabiskan begitu banyak waktu mengkhawatirkan apa yang akan dilakukan Gunlaug terhadap Nephis, tetapi seharusnya dia lebih takut pada apa yang akan dilakukan Gunlaug padanya. Mayat berzirah emas duduk di atas takhta… mengapa dia tidak menyadari kebenaran setelah melihat Sang Penguasa Terang untuk pertama kalinya? Itu dia. Gunlaug adalah mayat dalam penglihatan Cassie.

Effie adalah wanita yang tenggelam di lautan monster. Pemanah itu… Sunny belum tahu, tetapi dia yakin mereka akan segera bertemu.

Mungkin hanya untuk mati bersama.

Dia selalu tahu bahwa Nephis dibimbing oleh suatu tujuan misterius dan luar biasa. Dia tidak tahu apa tujuan itu, tetapi yang pasti bukan di sini, di Pantai Terlupakan. Untuk mencapainya, Changing Star harus menemukan cara untuk kembali ke dunia nyata.

Itulah mengapa dia selalu teguh dan tak kenal lelah dalam ambisinya untuk maju, mengatasi setiap rintangan, dan menanggung setiap rasa sakit. Kadang-kadang, keyakinannya bahkan tampak seperti obsesi. Nephis rela melakukan apa saja untuk mewujudkan mimpinya.

Kata-kata penghibur yang diucapkannya pada hari pertama mereka di Kota Kegelapan tiba-tiba terngiang di benaknya. Hanya saja, kini ada makna lain yang lebih dingin dan jauh lebih gelap yang tersembunyi di baliknya:

“Kami akan menemukan cara untuk kembali. Apa pun yang harus dilakukan, kami akan melakukannya.”

Apa pun yang harus dilakukan…

Hanya ada satu jalan untuk meninggalkan Pantai Terlupakan, dan jalan itu terletak di Menara Merah. Tak seorang pun dari Kaum Tidur dapat berharap mencapai Gerbang itu dengan selamat. Mereka membutuhkan pasukan untuk sekadar mencoba. Mungkin kemudian, dengan berjalan di atas mayat, satu atau dua orang yang selamat akan mampu melarikan diri dari tempat terkutuk ini.

Namun Nefi tidak memiliki pasukan.

…Belum.

Untuk mengumpulkannya, dia perlu membunuh Gunlaug, merebut kekuasaannya, dan melenyapkan semua oposisi, menenggelamkan Kastil Terang dalam darah. Hanya dengan begitu dia bisa mengumpulkan setiap Sleeper yang tersisa di Kota Kegelapan dan memikat mereka untuk mengikutinya dalam sebuah misi bunuh diri. Dia tahu betul bahwa sebagian besar dari mereka akan mati karenanya.

Tidak ada orang waras yang akan mengikutinya.

‘Mereka tidak akan melakukannya. Benar kan?’

Sunny mengingat wajah-wajah para pemuda dan pemudi yang telah menjadi bagian dari kelompok mereka dalam beberapa minggu terakhir. Cahaya harapan yang aneh, atau mungkin iman, menyala di mata mereka. Rasa hormat yang hampir religius yang mereka rasakan terhadap Nephis… bukan Nephis. Terhadap Bintang Perubahan dari klan Api Abadi.

Malaikat pribadi mereka.

Apakah mereka masih waras?

Akhirnya, dia memahami setiap bagian dari rencana Neph.

Melihat wanita muda cantik berambut perak itu, Sunny bergidik.

Dan kemudian… ada bagian terakhir dari nubuat itu.

***

Dalam perjalanan pulang, Sunny merasa seperti berada dalam mimpi demam. Besarnya wahyu itu terlalu… terlalu berat baginya. Pikirannya terasa lemah, goyah, dan hampir hancur berantakan.

Dia belum pernah mengalami perasaan terkejut sedalam itu. Seolah-olah inti keberadaannya terguncang hebat. Dia tidak memiliki alat yang tepat untuk menghadapinya.

Rasanya seolah-olah dia hampir kehilangan kendali.

Sunny benar-benar merasa ngeri.

‘Jangan… jangan buang waktu mencoba mengatasi emosi Anda. Ini bukan waktu yang tepat untuk perasaan. Anda perlu… mencari tahu bagaimana semua ini memengaruhi Anda secara pribadi, dan apa yang perlu Anda lakukan untuk mengubah keadaan menjadi keuntungan Anda.’

Lagipula… apa yang perlu ditakutkan? Bahwa begitu banyak orang akan mati? Apa hubungan hidup dan kematian mereka dengan dirinya?

Ya… ya. Asalkan dialah yang tersisa berdiri tegak pada akhirnya, seluruh kejadian ini mungkin justru akan menguntungkan. Bukankah selama beberapa minggu terakhir dia takut akan apa yang akan dilakukan Gunalug kepada mereka? Nah, sekarang dia tahu bahwa Gunlaug akan berakhir sebagai mayat. Masalah selesai.

Bukankah dia hancur mendengar kabar bahwa dia akan menghabiskan sisa hidupnya di neraka yang menjijikkan ini? Nah, sekarang itu bukan lagi kepastian. Bagian terakhir dari ramalan itu…

Semuanya baik-baik saja. Lebih baik dari sebelumnya.

…Namun, betapapun Sunny berusaha bersikap rasional, dia tetap saja diliputi rasa takut.

***

Dalam cahaya merah jingga senja, ia menemukan alasan untuk meninggalkan pondok dan berjalan ke tepi platform batu. Tidak ada yang terlalu peduli dengan keberadaannya, jadi tidak sulit untuk menghilang sejenak.

Tak seorang pun menyadari bahwa ada sesuatu yang mengganggu Sunny. Lagipula, mereka semua sudah terbiasa dengan tingkah lakunya yang murung. Hanya Cassie yang tampaknya menyadari sesuatu.

…Dan Caster, yang berpura-pura riang, tetapi sebenarnya memiliki kebiasaan mengawasi siapa pun yang dekat dengan Nefi seperti elang.

Bajingan itu…

Sesampainya di ujung platform batu, Sunny berbalik dan memandang pemukiman di luar dan kastil megah yang menjulang di atasnya, dengan ratusan Pengembara bergegas mencari perlindungan sebelum malam tiba. Perasaan dingin dan mengerikan mencengkeram hatinya.

‘Semua orang ini… semua orang ini akan mati.’

Neph akan membunuh mereka.

…Apakah dia bersedia membantunya melakukan itu?

Entah mengapa, Sunny ingin tertawa. Seluruh situasi ini begitu menjijikkan dan mengerikan hingga hampir menggelikan. Dia memang bukan tipe orang yang altruistik. Lebih dari itu, dia selalu bangga menjadi orang yang sinis, egois, dan kejam. Tapi ini… ini terlalu berlebihan bahkan untuknya.

Sambil memegang kepalanya, Sunny mengerang.

‘Apa yang harus saya lakukan?!’

Pada saat itu, suara langkah kaki tiba-tiba menarik perhatiannya. Sesosok kurus muncul dari daerah kumuh dan berjalan ke arahnya.

Sunny mengerutkan kening.

‘Oh, benar. Pria itu…aku benar-benar sudah melupakannya.’

Harper berhenti beberapa langkah di depan dan tersenyum malu-malu.

“Sunless! Eh… bisakah kita bicara?”