Anak Cahaya - Chapter 244

Volume 9: 37 – Kepahitan Kaisar Iblis
**Volume 9: Bab 37 – Kepahitan Kaisar Iblis**
 
Kaisar Iblis termenung dalam-dalam.
 
Setelah sekian lama, dia menjawab, “Mungkinkah ini nyata?”
 
Saya menjawab, “Tentu saja, itu nyata. Itu tak terbantahkan karena saya sendiri pernah bertarung melawan ras Monster.”
 
“Apakah Anda punya bukti?”
 
“Meskipun saat ini aku belum memilikinya, pasti akan ada. Jika Yang Mulia tidak mempersiapkan diri untuk perubahan sekarang, begitu Raja Monster bangkit kembali, ras pertama yang akan dia serang adalah ras Iblis Anda. Tidak mungkin Anda tidak peduli dengan warga negara Anda?”
 
Paman Kayu Bakar tahu bahwa Kaisar Iblis tidak mendengarkan. “Qi Meng, jika kau masih tidak percaya padaku, aku tidak punya cara lain untuk membujukmu, tetapi aku harap kau akan membiarkan Zhang Gong dan teman-temannya pergi. Kau bisa berurusan dengan paman dengan cara apa pun yang kau suka.”
 
Tatapan dingin tertuju padaku saat Kaisar Iblis menatapku. Kemudian dia berkata dengan dingin, “Zhang Gong, bahkan jika paman tidak ikut campur untukmu, aku tetap akan membiarkanmu pergi. Tahukah kau mengapa?”
 
Saya bertanya dengan bingung, “Mengapa?”
 
“Ini untuk putriku tersayang. Aku tidak menyangka kau akan memiliki kehidupan yang begitu gigih dan secara tak terduga selamat, tetapi malah mengakibatkanmu cacat. Aku akui itu karena kecerobohanku saat itu ketika aku membiarkan kekuatan gelap merasuki tubuhmu. Aku hampir terbunuh oleh putriku dalam kemarahannya.” Setelah jeda singkat, tatapannya menjadi lembut saat ia melanjutkan, “Jika aku membunuhmu lagi, aku takut aku akan kehilangan dia.”
 
Perasaanku tak terkendali dan aku langsung berkata, “Mu Zi?”
 
Kaisar Iblis mengangguk. “Untuk saat ini aku akan mempercayaimu, tetapi bukan karena apa yang kau katakan. Itu karena kepercayaanku pada paman dan keyakinanku pada penglihatan Mu Zi. Kau boleh pergi sekarang, tetapi kau harus menemukan bukti invasi oleh ras Monster.” Kesempatan tak terduga seperti itu muncul dan membuatku sesaat terpukau karena bahagia.
 
Paman Kayu Bakar berkata sambil menangis, “Yang Mulia, terima kasih.” Setelah mengatakan itu, dia mulai berlutut menghadap Kaisar Iblis.
 
Kaisar Iblis segera menghampiri Paman Kayu Bakar dan menariknya berdiri. “Paman, jangan pernah melakukan itu padaku. Di hadapanmu, aku akan selalu menjadi Qi Meng yang gegabah. Zhang Gong, aku bisa melepaskanmu, tapi aku punya syarat.”
 
Aku menenangkan diri dan berkata, “Silakan nyatakan.”
 
Kaisar Iblis berkata sambil tersenyum, “Aku ingin mengirim dua orang untuk mengikutimu.”
 
Aku mengerutkan kening. “Apakah ini untuk memantau tindakanku?”
 
Kaisar Iblis menjawab dengan angkuh, “Tentu saja, apakah kau pikir aku akan membiarkanmu pergi begitu saja?”
 
“Siapa yang akan kau kirim?”
 
Kaisar Iblis menjawab, “Ke Lun Duo dan Mu Zi.”
 
Jantungku berdebar kencang dan aku tanpa sadar berteriak, “Mengapa?”
 
Kaisar Iblis menjawab, “Tujuanku melakukan ini adalah untuk membuat Mu Zi melihat dengan jelas penampilanmu yang buruk dan merasakan perbedaan antara dirimu dan Ke Lun Duo, sehingga dia akan benar-benar menyerah padamu. Selain itu, dengan kehadiran Mu Zi, kau tidak akan punya kesempatan untuk merencanakan atau bersekongkol.”
 
Saya langsung berkata, “Saya bersumpah bahwa saya sama sekali tidak memiliki rencana jahat dan Anda bisa mengirim Ke Lun Duo untuk mengikuti saya.”
 
Aku tidak tahu harus berbuat apa jika harus menghadapi Mu Zi setiap hari. Tapi jauh di lubuk hatiku, aku merasakan sedikit kebahagiaan.
 
Kaisar Iblis mendengus dingin, “Apakah itu sesuatu yang bisa kau putuskan? Lagipula, itu adalah keinginan Mu Zi. Kau tidak ingin bertemu dengannya lagi?”
 
Aku rela, sepuluh ribu kali rela, tetapi akhirnya aku mengambil keputusan ini dengan sangat berat. Dengan langkah ini, semua yang telah kulakukan akan sia-sia. Jika Mu Zi meninggalkanku karena penampilanku yang tidak menarik, aku tidak tahu apakah aku mampu menanganinya.
 
Kaisar Iblis berkata, “Kalau begitu sudah diputuskan. Tunggu sebentar.” Setelah mengatakan itu, dia langsung masuk ke gudang senjata.
 
Kaisar Iblis dengan cepat mengeluarkan setumpuk senjata. Tongkat Sukrad-ku secara mengejutkan berada di antara tumpukan itu.
 
Kaisar Iblis melemparkan senjata-senjata itu ke arahku. Aku segera membuka kantong ruangku untuk menyimpannya, kecuali tongkat Sukrad.
 
Kaisar Iblis berkata dengan dingin, “Jika kau sampai membongkar masalah ini, hmph! Kau pasti tahu apa yang akan terjadi.”
 
Aku menahan kegembiraanku dan berkata, “Yang Mulia, saya dapat menerima syarat Anda, tetapi saya juga memiliki syarat lain yang saya harap akan Anda terima. Ini akan menguntungkan kedua belah pihak.”
 
Kaisar Iblis mengerutkan kening. “Kau berani menetapkan syarat? Jangan lupa bahwa nyawa kecilmu ada di tanganku.”
 
Saya menjawab sambil tersenyum, “Saya sudah mengatakan bahwa kondisi ini akan menguntungkan kita berdua. Saya yakin Anda pasti akan menerimanya.”
 
Tatapan mata Kaisar Iblis memancarkan aura dingin. Meskipun aku terlihat tenang, sebenarnya aku takut. Jika aku membuatnya marah, aku tidak akan punya kesempatan sama sekali.
 
“Bicaralah.” Saat mendengar kata itu, aku menghela napas lega.
 
Aku berusaha sekuat tenaga untuk tetap tenang. Tiba-tiba, aku merasakan belaian lembut angin sejuk, membantuku menjernihkan pikiran. Aku menyampaikan kondisiku, “Aku berharap Yang Mulia akan menghentikan sementara rencana untuk menyerang umat manusia sementara aku mencari bukti invasi ras Monster.”
 
Kaisar Iblis tidak marah seperti yang kukira. Dia hanya dengan tenang berkata, “Mengapa?”
 
Aku menjawab dengan tenang, “Ini demi kebaikan kedua belah pihak. Pikirkanlah, jika ras Iblis dan Binatang berperang besar melawan ras manusia, itu pasti akan meningkatkan kebencian antar ras. Bahkan jika aku menemukan bukti invasi ras Monster, apakah menurutmu rasmu masih bisa bersekutu dengan ras Manusia untuk melawan ras Monster? Terlebih lagi, jika perang pecah, pasti akan ada korban jiwa dan penipisan sumber daya. Semakin sedikit sumber daya yang kalian miliki, semakin besar kerugian yang akan kalian alami melawan Raja Monster. Saat ini, yang terpenting adalah kita bisa hidup di dunia ini.”
 
Kaisar Iblis menatapku tanpa berkata apa-apa. Aku tahu dia sedang memikirkannya matang-matang.
 
Paman Kayu Bakar berkata, “Yang Mulia, apa yang dikatakan Zhang Gong itu benar. Tidak perlu pengorbanan yang tidak perlu.”
 
Kaisar Iblis menjawab, “Zhang Gong Wei, tahukah kau berapa banyak ransum yang dikonsumsi setiap hari di kamp untuk pasukan besar ras Iblisku di garis depan dan berapa banyak sumber daya yang digunakan?”
 
Saya terkejut karena tidak menyangka dia akan mengatakan hal seperti itu, tetapi senang karena tahu ada kemungkinan masalah ini bisa diselesaikan. Saya berpikir sejenak dan berkata, “Saya tidak yakin tentang itu, tetapi konsumsi untuk satu juta tentara pasti akan sangat besar.”
 
Kaisar Iblis tiba-tiba menghela napas dan menatap bulan. Penampilannya saat ini lebih mirip seorang senior yang baik hati, bukan penguasa yang berwibawa di benua barat.
 
“Tanah ras Iblisku tandus sehingga hanya dapat menghasilkan beberapa binatang Iblis dan bijih. Aku hanya bisa memelihara binatang Iblis sebagai cara untuk bertahan hidup. Tanah ras Binatang sedikit lebih baik, tetapi mereka hanya dapat menanam biji-bijian yang paling buruk. Ras kami telah mempersiapkan diri selama seratus tahun untuk melawan ras Manusia dan mengumpulkan sumber daya yang cukup untuk mendukung pasukan. Setiap hari kau memintaku menunggu, pasukan besar di garis depan akan menghabiskan sumber daya Kekaisaran selama sebulan. Menunggu selama sebulan, sama dengan dua tahun sumber daya bagi Kekaisaran. Apakah kau pikir ras Iblisku secara alami suka menyerang? Itu karena kami tidak punya alternatif lain untuk bertahan hidup. Meskipun syaratmu menggiurkan dan secara moral benar, aku tidak bisa menerimanya. Aku akan segera memulai perang skala penuh melawan ras manusia dengan gabungan kekuatan ras Binatang dari Kekaisaran Kabut Pemberani. Aku harus memulai perang agar memiliki sumber daya yang cukup untuk mendukungnya.”