Anak Cahaya - Chapter 181

Volume 7: 4 – Keputusanku
**Volume 7: Bab 4 – Keputusanku**
 
Saat aku mendekati pintu masuk istana, para penjaga yang sedang bertugas menghentikanku. Ekspresiku berubah muram. “Tolong bantu saya menyampaikan bahwa Zhang Gong dari Akademi Sihir Tingkat Lanjut Kerajaan ingin bertemu dengan Yang Mulia.”
 
Setelah mendengar nama saya, semua penjaga menunjukkan ekspresi hormat. Penjaga itu segera menjawab dengan sopan, “Mohon tunggu sebentar. Saya akan segera pergi dan melapor.”
 
Penjaga itu dengan cepat berjalan keluar dari istana. “Tuan Zhang Gong, Yang Mulia telah meminta kehormatan untuk bertemu dengan Anda.”
 
Aku mengangguk dan mengikutinya masuk ke istana, yang berbeda dari sebelumnya. Meskipun ada beberapa bagian yang terbakar dan belum diperbaiki, para penjaga dan penyihir ditempatkan setiap tiga langkah dan seorang penjaga jaga setiap lima langkah. Keamanan istana sangat ketat.
 
Setelah berjalan ke pintu masuk istana bagian dalam, penjaga itu berteriak, “Tuan Zhang Gong meminta audiensi.”
 
Kaisar Ke Zha sendiri telah datang. Ketika melihatku, beliau dengan gembira berkata, “Zhang Gong, kau di sini! Mari kita berbincang di dalam.”
 
Setelah memasuki istana bagian dalam, aku segera berlutut dan berkata, “Rakyat biasa ini tidak melindungi Yang Mulia dengan semestinya dan telah membahayakan Yang Mulia. Kejahatanku cukup berat untuk dihukum mati sepuluh ribu kali.”
 
Ekspresi Ke Zha berubah dan berkata dengan marah, “Zhang Gong, apa yang kau katakan? Jika kau dianggap tidak melindungiku dengan memuaskan, maka yang lain hanyalah ember beras! Aku beruntung memilikimu kali ini. Aku sedang mempersiapkanmu untuk menjadi pelindung Kerajaan. Kalian semua mundur. Aku ada beberapa hal yang perlu dibicarakan dengan Magister Zhang Gong.”
 
Ke Zha memerintahkan para penjaga untuk mundur sebelum menarikku ke atas. Dia berkata dengan nada menghargai, “Zhang Gong, kau benar-benar pilar Kerajaan. Jika kau tidak menggunakan mantra terlarang, hasilnya akan tak terbayangkan.”
 
Aku segera membungkuk dan menjawab, “Yang Mulia, itu adalah sesuatu yang harus kulakukan. Lagipula, mantra terlarang itu berhasil berkat kekuatan Guru Zhen dan sedikit keberuntungan dariku.”
 
Ke Zha menjawab, “Tidak ada orang asing di sini. Anda tidak perlu memanggil saya Yang Mulia. Anda cukup panggil saya Paman Ke Zha. Saya lebih akrab jika Anda memanggil saya begitu. Apa pun itu, Anda adalah kontributor besar bagi Kerajaan. Anda tidak perlu melanjutkan studi di Akademi Sihir Tingkat Lanjut, datanglah ke istana. Saya akan menunjuk Anda sebagai Wakil Ketua Persatuan Penyihir Kerajaan dan menjadi pelindung Kerajaan.”
 
Melihat suasana hatinya yang baik, saya merasa harus menyampaikan tujuan saya datang ke sini. Saya berlutut lagi dan menjawab, “Paman Ke Zha, saya tidak butuh imbalan apa pun. Saya hanya memohon bantuan.”
 
Ke Zha melambaikan tangannya dan menjawab, “Bagaimana mungkin kamu tidak mendapatkan imbalan? Kamu tidak perlu memohon kepadaku tentang masalah itu. Aku tahu apa yang ingin kamu katakan. Aku bisa mengabulkan apa pun kecuali itu.”
 
Dengan cemas aku menjawab, “Paman Ke Zha, aku……”
 
Ke Zha menghela napas dan menjawab, “Zhang Gong, kau pasti tahu bahwa dia berasal dari ras iblis. Ini bukan lagi hanya masalahku. Aku perlu mempertanggungjawabkan semua pejabat dan juga rakyat jelata. Apakah kau mengerti? Aku belum memberikan hukuman apa pun kepada Mu Zi demi dirimu. Aku hanya bisa berjanji bahwa sebelum dieksekusi, dia akan merasa sedikit lebih nyaman.”
 
Ketika aku mendengar tentang eksekusi itu, suasana hatiku tiba-tiba menjadi muram. Aku tahu bahwa dalam kasus biasa, Mu Zi dan kaki tangannya tidak akan dibebaskan dari hukuman. Aku takut bahwa selain lelaki tua yang keras kepala itu, tidak akan ada orang lain yang menjadi lawanku. Tidak akan ada seorang pun dari rasnya yang akan datang untuk menyelamatkannya.
 
Aku menghela napas dan menjawab, “Karena itu, Yang Mulia, saya akan mengundurkan diri terlebih dahulu. Adapun posisi Wakil Ketua Persatuan Penyihir Kerajaan dan sebagai penyihir pelindung Kerajaan, mohon maafkan saya karena saya tidak dapat menerima peran tersebut karena saya sudah terbiasa dengan gaya hidup akademi.”
 
Setelah meninggalkan istana, aku jelas tidak akan membiarkan Mu Zi mati. Aku menyipitkan mata. Aku ingin menyelamatkannya dan harus segera melakukannya. Jika tidak, begitu Guru Di dan yang lainnya ikut campur, itu tidak akan baik.
 
Setelah mengambil keputusan tegas, aku pergi ke tempat yang tidak jauh dari istana untuk merumuskan rencana. Para anggota ras iblis dipenjara di belakang Penjara Langit. Mereka pasti dijaga ketat. Pasti akan sulit untuk masuk ke sana. Apa yang harus kulakukan?
 
Setelah berpikir lama, aku masih belum menemukan rencana yang bagus. Waktu yang tersisa sudah sangat sedikit. Aku hanya perlu mencoba menerobosnya sekali dan harus bergerak secepat kilat untuk menyelamatkan Mu Zi.
 
Pertama-tama, aku mengamati sekeliling Penjara Langit. Diperkirakan ada sekitar 1000 penjaga. Sepersepuluh dari mereka adalah penyihir. Dengan kekuatan seperti ini, akan sulit bagiku untuk menerobos masuk dan mungkin aku tidak akan bisa keluar kecuali aku membantai mereka. Apa pun yang terjadi, situasi ini tidak menggoyahkan tekadku untuk menyelamatkan Mu Zi. Aku membeli beberapa barang dari kota terlebih dahulu sebelum kembali ke dekat Penjara Langit.
 
Tiba-tiba aku teringat gulungan pelarian yang diberikan Guru Di kepadaku. Jika aku menggunakan kekuatan sihirku untuk menyelimuti kita semua, kita seharusnya bisa mengirim mereka keluar dari sana. Dengan itu, peluangku untuk berhasil meningkat pesat. Yang harus kulakukan sekarang adalah menerobos masuk ke Penjara Langit.
 
Aku duduk bersila di lantai untuk mengumpulkan kekuatan sihirku untuk terakhir kalinya.
 
Setelah dua jam, aku tiba di pintu masuk Penjara Langit. Tepat saat aku mendekati pintu masuk, aku dihalangi oleh para penjaga. Penjaga itu bertanya, “Siapa kau? Apa kau tidak tahu ini Penjara Langit?”
 
Aku terbatuk dan mengangkat tongkat Sukrad di tanganku. “Akulah Wakil Ketua Persatuan Penyihir Kerajaan dan penyihir pelindung Kerajaan, Zhang Gong Wei.”
 
Setelah mendengar siapa saya, penjaga itu segera membungkuk dan menjawab, “Saya tidak tahu apa tujuan pelindung Kerajaan datang ke tempat ini.”
 
Aku berkata dengan tidak senang, “Aku datang ke sini atas perintah Yang Mulia untuk memeriksa dua tahanan ras iblis itu.”
 
Penjaga itu berkata dengan ragu-ragu, “Saya tidak tahu apakah Anda memiliki perintah tertulis dari Yang Mulia. Kami tidak berani membiarkan Anda masuk hanya dengan kata-kata Anda.”
 
Aku berteriak, “Keterlaluan! Tidak mungkin kalian tidak tahu siapa aku, kan? Kalian berani menghalangi urusanku. Apa kalian masih mau kepala kalian dipenggal?”
 
Ketika penjaga itu hendak menjelaskan, seorang penyihir keluar dari Penjara Langit. Dari simbol di tubuhnya, tampaknya dia memiliki kemampuan Penyihir Agung. Dia bertanya, “Apa yang terjadi? Mengapa begitu berisik?”
 
Ketika dia berjalan mendekat dan melihat itu aku, dia langsung tersenyum hormat, “Jadi ini Tuan Zhang Gong, ada apa?”
 
Aku mendengus dingin dan menjawab, “Aku ingin melihat kedua penjahat dari ras iblis itu, tetapi mereka menolakku masuk.”
 
Penyihir itu berkata kepada para penjaga, “Kalian semua begitu berani melakukan itu. Tidakkah kalian tahu bahwa dua tahanan ras iblis ditangkap oleh Tuan Zhang Gong? Tanpa bantuan Tuan Zhang Gong dalam memusnahkan para pembunuh, kita pasti sudah terbunuh di tangan ras iblis. Aku tidak bisa menjamin orang lain, tetapi jelas tidak ada masalah bagi Tuan Zhang Gong. Cepat biarkan dia masuk!” Penyihir itu berpikir, ‘Karena anak ini baru saja menyelamatkan nyawa kerajaan, dia pasti orang penting di Kerajaan dan juga Wakil Ketua Persatuan Penyihir Kerajaan, yang mengelola mereka. Aku harus mengambil kesempatan ini untuk menjilatnya. Ada kemungkinan posisiku akan meroket di masa depan.’
 
Para penjaga terdiam sejenak karena takut dan membiarkan saya masuk. Tampaknya penyihir itu sedang berusaha mengambil hati saya, karena dia berkata, “Tuan, mantra yang Anda gunakan saat itu terlalu luar biasa. Junior ini belum pernah melihat mantra sekuat itu. Saya khawatir bahkan Kepala Sekolah Zhen pun tidak sebanding dengan Anda.”