Anak Cahaya - Chapter 162

Volume 6: 5 – Perekrutan Pengantin Pria Ajaib
**Volume 6: Bab 5 – Perekrutan Pengantin Pria Ajaib**
 
Ma Ke berkata dengan heran, “Tapi kau baru saja mengatakan itu pada Mu Zi…”
 
Aku menatapnya dengan tajam. “Itu untuk mencegahnya khawatir. Kau bahkan tidak mengerti hal yang selogis ini?”
 
Ma Ke dan Si Wa menatapku tanpa berkata-kata. Aku bertanya, “Mengapa kalian berdua menatapku seperti ini? Apakah kalian menganggapku setampan itu?”
 
Ma Ke tidak keberatan dengan godaanku dan berkata dengan tegas, “Bos, aku akan ikut denganmu ke Lembah Naga.”
 
Semangat dan tekad Ma Ke sangat menyentuhku. Aku mengubah ekspresiku dari yang tadinya menggoda menjadi serius sebelum menjawab dengan sungguh-sungguh, “Kau pikir aku akan bermain-main? Di dunia ini, makhluk terkuat adalah naga. Jika terjadi sesuatu yang tidak diinginkan, kemungkinan besar kita tidak akan bisa kembali. Bagaimana mungkin aku membiarkanmu mempertaruhkan nyawamu bersamaku?”
 
Ma Ke berkata dengan penuh tekad, “Aku ingin ikut denganmu karena ini berbahaya. Kita bersaudara. Kita harus saling membantu di saat-saat sulit.”
 
Aku menggelengkan kepala dan tersenyum sambil menjawab, “Saudaraku yang baik! Aku mengerti perasaanmu, tapi berhentilah mencoba membujukku. Aku sudah memutuskan untuk pergi ke sana sendiri. Saat kompetisi sebelumnya, kau hampir mati dan aku merasa bersalah karenanya untuk waktu yang lama. Aku pasti tidak akan membiarkanmu mempertaruhkan nyawamu bersamaku. Lagipula, kau sekarang punya Hai Yue. Tidak mungkin kau ingin dia mengkhawatirkanmu, kan?”
 
Begitu saya menyebut nama Hai Yue, Ma Ke menjawab dengan ragu-ragu, “Bos, saya….”
 
Aku menyela perkataannya dan berkata, “Cukup! Aku mengerti dan aku tidak akan memperlakukanmu seperti orang yang lebih memperhatikan kekasihnya daripada teman-temannya. Keputusanku sudah final.”
 
Ma Ke menunjukkan rasa terima kasih melalui tatapan matanya. Si Wa berkata dari samping, “Saat ini saya tidak punya keluarga atau pekerjaan. Izinkan saya ikut denganmu! Tidak mungkin kau akan menolak tawaranku, kan?”
 
Aku tertawa getir, “Kakak Si Wa, meskipun kita baru saling mengenal dalam waktu singkat, aku sudah tahu seperti apa dirimu. Kau juga tahu seperti apa aku. Kau tak perlu bicara lebih lanjut. Aku menerima niat baikmu, tetapi aku harus menyelesaikan masalahku sendiri.”
 
Si Wa menggelengkan kepalanya. “Zhang Gong, aku tahu kau orang yang sensitif, tapi apa pun yang terjadi, aku harus ikut denganmu. Peluang kita untuk bertahan hidup lebih besar jika kita bersama-sama dalam hal ini.”
 
Aku tahu aku tidak akan bisa mempengaruhinya, jadi aku tidak mengatakan apa pun lagi. Malam itu aku mengumpulkan barang-barangku dan diam-diam pergi ke Akademi Menengah Lanjutan Kerajaan untuk mengucapkan selamat tinggal kepada Guru Di. Setelah itu, aku berjalan sendirian di jalanku untuk menemukan Lembah Naga. Yang tidak kuketahui adalah ketika aku menyelinap pergi, aku tidak hanya berhasil menghindari Si Wa, tetapi aku juga berhasil lolos dari Hai Shui yang berencana mengikutiku.
 
Provinsi Langit berjarak sekitar 800 kilometer dari tempatku. Setelah meneliti peta secara detail, aku memilih jalur yang tampaknya lebih mudah dilalui. Lagipula, aku punya banyak waktu karena liburan baru saja dimulai. Orang-orang yang tinggal di akademi akan segera mengetahui bahwa aku telah pergi. Aku berjalan perlahan di jalur yang kupilih dan dalam dua hari, aku hanya menempuh jarak 100 kilometer.
 
Saat menjelang tengah hari, perutku mulai protes. Tepat di depanku, ada sebuah kota kecil. Aku memutuskan untuk mencari makanan enak di sana untuk menenangkan kelima organ dalam saluran meridianku; akan buruk jika mereka mogok.
 
Setelah memasuki kota kecil itu, bisa dikatakan bahwa itu adalah desa besar yang dikelilingi tembok. Tempat ini tidak sebesar Akademi Sihir Menengah Kerajaan. Meskipun kota itu tidak besar, namun secara tak terduga berkembang pesat. Berbagai pedagang yang telah berprofesi sebagai penjual keliling menjajakan barang dagangan mereka dengan sekuat tenaga.
 
Setelah bertanya kepada seorang pejalan kaki secara acak, saya mengetahui bahwa tempat ini memang sebuah desa. Karena lokasinya berada di samping jalan raya, banyak orang yang berjalan-jalan di desa ini, sehingga desa menjadi lebih hidup. Setelah bertahun-tahun berevolusi, desa ini secara bertahap menjadi seperti sekarang. Dengan kata lain, tempat ini dapat dianggap sebagai pusat lalu lintas.
 
Setelah menemukan sebuah warung makan yang tampak cukup bersih, saya mengisi perut dan menyewa kamar biasa. Pemandangan kota ini telah memperbaiki suasana hati saya, jadi saya memutuskan untuk menginap semalaman dan melanjutkan perjalanan keesokan paginya.
 
Aku berjalan-jalan menyusuri jalan-jalan utama kota kecil itu, mengagumi kondisi dan adat istiadat setempat. Sesekali aku membeli makanan khas kota itu dan meletakkannya di tempatku, bersiap untuk memberikannya kepada teman-temanku setelah kembali.
 
Saat saya berjalan, ada banyak orang yang ramai dan berisik di depan saya. Kerumunannya sangat besar. Saya bertanya-tanya apa yang telah terjadi dan menarik seorang pemuda bertubuh mungil yang bersiap untuk menerobos kerumunan dan bertanya, “Apa yang telah terjadi sehingga menarik begitu banyak orang?”
 
Pemuda bertubuh mungil itu menepis tanganku dan dengan cemas berkata, “Jangan menarikku! Aku harus segera ke sana. Kalau tidak, aku tidak akan bisa sampai!” Setelah mengatakan itu, dia segera menerobos kerumunan.
 
Aku terkejut dan bertanya-tanya apa yang telah terjadi sehingga dia begitu terburu-buru.
 
Seorang pedagang keliling di samping tertawa dan berkata, “Dengan moralitas dan perilakunya, dia ingin menjadi menantu kepala desa? Haha, sungguh lelucon!”
 
Aku buru-buru bertanya, “Bagaimana dengan menjadi menantu kepala desa? Kakak, bisakah kau jelaskan apa yang sebenarnya terjadi?”
 
Pedagang itu tertawa, “Saudaraku, kau pasti orang luar.”
 
Aku mengangguk. “Benar! Aku bukan berasal dari sini.”
 
Pedagang itu menjawab, “Meskipun tempat ini tampak seperti kota, sebenarnya ini hanyalah sebuah desa yang berkembang. Kepala desa dulunya adalah kepala desa yang asli. Bukan, itu bukan kepala desa. Itu kepala desa, dia sedang membantu putrinya mencari rumah yang baik dan merencanakan sesuatu tentang kompetisi sihir agar seseorang bisa menikahinya sebagai hadiah, ini menarik banyak orang untuk datang.”
 
“Kompetisi sihir untuk mencari calon suami? Ini sangat aneh bagiku. Bukankah putri kepala desa itu cantik? Mengapa mereka ingin mengadakan kompetisi sihir seperti itu untuk mendapatkan calon suami?” Aku tertawa sambil berkata demikian.
 
Pedagang itu tertawa dan berkata, “Apa yang baru dari itu? Kompetisi sudah berlangsung selama enam hari. Belum ada hasilnya. Bicara soal putri kepala desa, dia memang cantik tapi agak cerewet. Kerajaan Aixia kita sangat menghormati mereka yang ahli dalam menggunakan sihir. Kepala desa jelas ingin memperkuat statusnya, jadi dia membuat rencana dan menyiapkan kompetisi untuk mengumpulkan para penyihir hebat untuk bersaing dan menjadi menantunya sebagai kedoknya.”
 
Jadi begitulah, sepertinya cukup menyenangkan. Saya bertanya, “Apakah ada aturannya?”
 
Pedagang itu berkata, “Tentu saja ada. Jika tidak ada aturan, tidak ada yang bisa dilakukan untuk mendapatkan mempelai pria. Bagaimana kalau Anda melihat kertas merah besar di sana? Anda sebaiknya melihatnya sendiri.”
 
Setelah mengucapkan terima kasih kepada penjual keliling itu, saya berjalan mendekat dan melihat kertas merah itu bertuliskan, “Syarat dan ketentuan untuk berpartisipasi dalam kompetisi.”
 
1: Usia harus 25 tahun ke bawah dan harus belum menikah.
 
2: Anda tidak boleh memiliki bagian tubuh yang cacat.
 
3: Anda tidak boleh membunuh siapa pun selama kompetisi.
 
4: Kompetisi ini hanya mengundang para penyihir. Bagi para pejuang, mohon jangan ikut serta dalam kompetisi ini.
 
5: Para pesaing hanya perlu mengalahkan putri saya, bukan mengalahkan semua lawan mereka untuk menjadi menantu saya.”
 
‘Syarat-syarat ini cukup mudah. Ini sama sekali tidak terlihat rumit. Mengapa setelah enam hari, masih belum ada hasilnya?’ Rasa penasaran membuatku menerobos kerumunan untuk mencari tahu alasannya.