Anak Cahaya - Chapter 114

Volume 4: 23 – Perebutan Kekuasaan Raja
**Volume 4: Bab 23 – Perebutan Kekuasaan Raja**
 
Saat mendengarkan percakapan kami, wajah Hai Shui memucat drastis. Tubuhnya terhuyung dan dia tampak seperti akan pingsan. Aku segera menghampirinya untuk membantunya. “Hai Shui, apa kau tidak enak badan?” Aku membantunya duduk di kursi di sampingku.
 
Setelah duduk, dia memaksakan senyum dan berkata, “Saya baik-baik saja. Zhang Gong, selamat atas terpilihnya Mu Zi.”
 
Dengan bangga saya berkata, “Terima kasih, ini adalah hasil dari kegigihan saya. Anda tidak tahu betapa dinginnya dia sebelumnya.”
 
Ekspresi Hai Shui semakin pucat. Dengan cemas aku bertanya, “Hai Shui, wajahmu sepertinya tidak sehat. Mau kuantar kembali ke asrama?”
 
Hai Shui berdiri dan berkata, “Kalian tidak perlu. Aku akan pulang sendiri. Mungkin karena hari ini panas. Kalian lanjutkan saja makan. Aku pulang duluan.”
 
Aku bertanya dengan rasa ingin tahu, “Kau yakin akan baik-baik saja?”
 
Hai Shui tersenyum, dengan perasaan cemas. “Aku akan baik-baik saja. Sampai jumpa.”
 
Saat aku melihat Hai Shui pergi, aku bertanya pada Mu Zi, “Ada apa dengan Hai Shui? Penyihir hebat jarang jatuh sakit.”
 
Mu Zi terkekeh dan berkata, “Apakah kamu benar-benar sebodoh itu atau hanya berpura-pura? Bahkan orang buta pun bisa melihat bahwa dia bersikap seperti itu karena kamu. Tindakan penuh kasih sayangnya sebelumnya tidak seperti tindakan seorang teman biasa.”
 
Dengan ragu-ragu saya bertanya, “Bagaimana mungkin ini karena saya? Mengapa ini tidak tampak seperti pertemanan biasa?”
 
Mu Zi cemberut. “Dia menyukaimu, jadi ketika dia melihat kita bersama dan mendengar bahwa aku pacarmu, dia jadi kesal!”
 
Aku buru-buru menjelaskan. “Mu Zi, tolong jangan salah paham! Aku dan Hai Shui hanya teman sekolah dari Akademi Sihir Menengah. Kami hanya berteman. Aku selalu menganggapnya seperti adikku.”
 
Mu Zi menjawab, “Aku tidak salah paham! Tanyakan pada siapa pun dan mereka akan memberitahumu bahwa dia menyukaimu. Sebenarnya, Hai Shui tidak buruk. Dia cantik dan berasal dari keluarga terhormat, jadi dia lebih cocok untukmu daripada aku.”
 
Ekspresiku berubah muram. “Apa yang kau katakan? Kalau aku menyukainya, aku pasti sudah mendekatinya, tapi yang kusuka adalah kau!” Setelah mengatakan itu, aku terkejut. ‘Seolah-olah apa yang kukatakan benar-benar perasaanku pada Mu Zi. Mungkinkah aku benar-benar jatuh cinta padanya?’
 
Setelah Mu Zi mendengar apa yang kukatakan, dia menunduk, pipinya memerah karena malu. “Bisakah kau mengecilkan suaramu? Baiklah, jangan bicarakan itu dan kita makan saja.”
 
Setelah makan malam, aku dan Mu Zi berjalan-jalan di sekitar sekolah cukup lama. Kami tidak banyak bicara. Hanya dengan berada di sisinya saja sudah sangat menenangkan dan membuatku merasa sangat puas. Tanpa sadar aku menggenggam tangannya. Dia mencoba melepaskan tangannya dari tanganku, tetapi tidak terlalu kuat. ‘Rasa menggenggam tangannya sungguh luar biasa. Sangat ramping, putih, dan lembut, seolah-olah tidak memiliki tulang.’ Kami hanya menghabiskan waktu bersama sampai langit menjadi gelap dan aku mengantarnya kembali ke asramanya. Aku menyadari bahwa aku telah jatuh cinta padanya dan kebencianku yang semula telah lenyap sepenuhnya. Setelah mengantar Mu Zi kembali, aku kembali ke asramaku. Ma Ke sedang menunggu di kamarku. Begitu melihatku, dia berseru, “Bos! Dari mana saja kau? Aku sudah menunggu lama!”
 
“Oh! Saya tadi hanya berkeliling akademi. Bagaimana hasil negosiasinya?”
 
Ma Ke menjawab, “Sulit untuk mengatakannya. Saat ini, kedua tim memiliki peluang untuk menang.”
 
Saya bertanya dengan rasa ingin tahu, “Dengan kekuatan kita saat ini, kita masih belum bisa membuat mereka menyerah?”
 
“Menyerah? Mengapa mereka melakukan itu? Mereka memiliki empat Magister seperti kita; tidak mudah membuat mereka menyerah. Setelah bernegosiasi selama setengah hari, akhirnya kami memutuskan untuk saling bertanding. Pemenangnya akan berhak mengendalikan kerajaan Aixia.”
 
Aku mengerutkan kening. “Kompetisi? Bukankah itu hanya permainan anak-anak? Suksesi kerajaan adalah masalah yang sangat penting. Bagaimana mungkin mereka hanya menggunakan kompetisi untuk memutuskan?”
 
Ma Ke menghela napas. “Sebenarnya, ini sudah hasil terbaik yang mungkin. Aixia adalah negara berbasis sihir. Jika kau memiliki banyak kekuatan sihir, kau akan dihormati dan statusmu akan meningkat seiring dengan kekuatanmu. Jika kedua pihak yang berlawan benar-benar bertarung satu sama lain, pihak dengan kekuatan sihir lebih banyak akan menang. Bagaimanapun, ini tetaplah pertarungan para penyihir, jadi lebih baik menjadikannya kompetisi dan menghindari cedera dan korban jiwa yang tidak perlu.”
 
Saya mempertimbangkannya dan berpikir, ‘Memang benar bahwa cara yang baik untuk menghindari korban yang tidak perlu adalah dengan mengecilkan skala pertempuran menjadi sebuah kompetisi.’ “Itu masuk akal!”
 
Ma Ke tersenyum. “Tentu saja masuk akal. Ini adalah saran Guru Di, dan Kepala Sekolah Zhen mendukungnya. Setelah banyak negosiasi, kompetisi akhirnya ditetapkan. Pemenang akan mendapatkan kendali atas kerajaan dan pihak yang kalah harus mengakui kekalahan. Namun, selama kompetisi, dilarang melukai lawan secara serius.”
 
“Jadi ini ide Bu Di. Aku bisa berhenti khawatir, karena Bu Di adalah orang yang sangat serius.” Aku bertanya pada Bu Ke, “Bagaimana kita akan berkompetisi?”
 
Ma Ke menjelaskan, “Awalnya, pihak kami mengusulkan pemenang dari tiga pertandingan. Namun, mereka mengatakan itu tidak adil karena kami memiliki Guru Di dan Guru Zhen, yang pangkatnya lebih tinggi daripada magister mereka, jadi mereka mengusulkan lima pertandingan saja. Karena kami yang mengusulkan kompetisi ini, kami hanya bisa menyetujui permintaan mereka. Setelah tiga hari, kami akan bertanding secara diam-diam di istana. Guru Di menyuruhku untuk memberitahumu bahwa setelah meminta izin cuti dari akademi besok, kamu perlu menemuinya agar kamu bisa berlatih sebentar dan meningkatkan peluang kita untuk menang.”
 
Saya bertanya, “Saya juga ikut berpartisipasi? Pengalaman dan kemampuan sihir mereka sangat tinggi! Bagaimana saya bisa bersaing melawan mereka?”
 
Ma Ke terkekeh. “Bos, Anda salah! Anda adalah senjata rahasia kami. Selain segelintir orang, siapa yang tahu bahwa Anda adalah seorang Magister? Anda telah dipilih untuk bertarung di pertandingan terakhir, jadi Anda akan memiliki sedikit keuntungan atas siapa pun yang dikirim untuk melawan Anda. Haha. Ini juga alasan mengapa kami menyetujui permintaan lima pertandingan.”
 
‘Ini memang rencana yang bagus. Namun, aku masih merasa ada sesuatu yang tidak beres. Karena sudah diputuskan, aku akan mengambil cuti dari akademi besok.’
 
Aku menepuk bahu Ma Ke. “Jangan khawatir! Aku akan melakukan yang terbaik untuk membantu ayahmu naik tahta.”
 
Ma Ke dengan penuh rasa terima kasih meraih tanganku. “Bos, aku berjanji kepadamu bahwa ayahku pasti akan menjadi raja yang baik!”
 
Aku tersenyum. “Kamu harus ingat janjimu! Aku akan menepatinya!”
 
Ma Ke berseru, “Aku akan melakukannya!”
 
‘Pertempuran terakhir untuk menentukan nasib kerajaan Aixia akan segera dimulai. Aku sangat berharap siapa yang akan menang atau kalah dapat ditentukan pada ronde keempat sehingga aku tidak perlu ikut bertanding.’