Amerika: Kekaisaran Asli - MTL - Chapter 94

Bab 94: Kematian Seorang Sahabat.

‘Ck ck.’

Kim Kiwoo mendecakkan lidah dalam hati.

Wajah pria di hadapannya telah menjadi begitu pucat sehingga tidak dapat dibandingkan dengan pertama kali dia melihatnya.

“Bagaimana perasaanmu?”

“Baik, Yang Mulia. Saya baik-baik saja.”

Suara sutradara industri, Black Feather, terdengar lemah.

“Kamu tidak perlu terburu-buru, lho. Kamu sudah tidak muda lagi.”

“Akan saya ingat, Yang Mulia.”

“Hmm…”

Dia menjawab dengan cepat, tetapi Kim Kiwoo tidak mempercayai kata-kata Black Feather.

Baru-baru ini, kesehatan direktur industri memburuk dengan cepat dan Black Feather mengambil alih posisinya.

Black Feather agak berbeda dari sutradara-sutradara industri sebelumnya.

Tentu saja, dia pasti telah belajar dengan giat tentang industri kekaisaran sebagai direktur industri, tetapi dia belum pernah terjun langsung ke lapangan dalam hidupnya.

Jalur untuk menjadi direktur industri memang seperti ini sampai sekarang.

Pertama, mereka meraih prestasi besar di bidang tersebut.

Kemudian, mereka masuk ke departemen industri dan mempelajari keterampilan praktis.

Salah satu dari mereka akan menjadi direktur industri.

Namun Black Feather telah memasuki departemen industri segera setelah ia dewasa dan menghabiskan seluruh hidupnya hanya mempelajari keterampilan praktis.

‘Karena itu, muncul banyak penentangan.’

Pada rapat untuk menunjuk direktur industri berikutnya.

Ada banyak suara yang menentang pengangkatan Black Feather sebagai direktur industri.

Alasannya adalah direktur industri haruslah seseorang yang telah terverifikasi cukup di bidangnya.

Tentu saja, karena keterampilan praktis Black Feather yang tak tertandingi, ia akhirnya mendapatkan posisi sebagai direktur industri berikutnya.

Black Feather dengan cepat memahami pekerjaan itu setelah menjadi sutradara industri.

Seandainya keadaan normal, dia pasti akan dengan mudah menyesuaikan diri dengan perannya sebagai direktur industri.

‘Tapi sekarang adalah waktu yang istimewa.’

Tanda-tanda ini sudah ada bahkan sebelum Black Feather menjadi sutradara film komersial.

Beban kerja departemen industri tiba-tiba meningkat.

Namun jika dilihat kembali sekarang, itu hanyalah setetes air di lautan.

Awal sebenarnya dimulai sekitar waktu Black Feather mulai bekerja.

Penyebabnya sangat jelas.

Peningkatan produksi baja yang sangat pesat.

Inilah yang membuat departemen industri berjuang dengan pekerjaan yang sangat berat.

Pengelolaan mesin uap dan berbagai produk baja sebagian besar dilakukan oleh departemen industri.

Departemen industri juga yang mendistribusikan produk-produk utama ini ke berbagai pabrik, universitas, lembaga penelitian, dan sebagainya.

Selain itu, berkat landasan panas, produk baja yang dihasilkan semakin presisi, dan seiring dengan booming yang terjadi di industri ini, banyak pabrik dan lembaga penelitian baru bermunculan dan departemen industri menjadi semakin sibuk dari hari ke hari.

Masalahnya belum selesai.

Dan itulah mengapa direktur industri datang langsung ke kantor Kim Kiwoo meskipun sibuk tanpa istirahat sejenak pun.

Kim Kiwoo menyusun pikirannya dan membuka mulutnya.

“Saya sudah melihat laporannya. Pembangunan kompleks industri utara berjalan lambat, kan?”

“Ya. Tentu saja, dibandingkan sebelumnya, bagian utara daratan utama telah berkembang pesat, tetapi orang-orang di kekaisaran tidak ingin pergi ke sana.”

“Hmm.”

Seiring dengan ledakan populasi, orang-orang dengan jiwa petualang di kekaisaran terus merintis wilayah utara.

Untuk tujuan ini, Kim Kiwoo telah bekerja keras untuk membuat ondol (sistem pemanas lantai) dari kompleks penelitian istana di masa lalu.

Namun, hanya ada sejumlah kecil orang yang ingin pergi ke utara.

Masalah terbesar adalah bahwa wilayah utara terlalu terbelakang.

‘Di wilayah utara, segala hal yang dapat dinikmati di kota-kota kekaisaran terbatas.’

Tidak ada harapan untuk fasilitas pembuangan limbah yang sudah tertata seperti jaring laba-laba, dan hal-hal yang mudah ditemukan di kota-kota sangat sulit ditemukan di utara.

Sederhananya, itu hampir seperti melihat negara dunia ketiga dari perspektif negara maju.

“Keadaannya… tidak membaik. Dia belum sadar kembali.”

“Aku harus menemuinya sendiri. Bersiaplah dengan cepat.”

“Ya!”

Saat menuju ke tempat teman lamanya dirawat, pikiran Kim Kiwoo dipenuhi kekacauan.

Dia tahu hari ini akan datang suatu saat nanti.

Dengan teknologi saat ini, tidak mungkin memperpanjang masa hidupnya.

Kematian teman lamanya, yang sudah tua dan lemah, adalah sesuatu yang tak terhindarkan.

Namun ketika sahabat lamanya dan keluarganya, orang terdekatnya selain keluarganya sendiri, menghadapi kematian, dia merasa mati rasa.

Sementara itu, Kim Kiwoo tiba di tempat teman lamanya itu pingsan.

“Yang Mulia!”

Kunjungan mendadak Kim Kiwoo menimbulkan reaksi keras dari anggota keluarga dekat teman lamanya yang sedang menjaga tempat itu.

Kim Kiwoo mengangkat tangannya untuk menunjukkan bahwa dia akan melewati formalitas.

Dan dia menatap lurus ke arah tempat tidur.

“Ah…”

Di atas ranjang, seorang lelaki tua yang tampak seperti akan segera meninggal bernapas dengan tenang.

Jika bukan karena selimut yang sesekali bergerak, dia pasti akan mengira pria itu sudah meninggal. Napasnya sangat lemah.

Huff, huff.

Kim Kiwoo langsung berjalan menuju tempat tidur teman lamanya.

Kemudian anggota keluarga satu per satu memberi jalan kepadanya.

Dan Kim Kiwoo menggenggam tangan keriput sahabat lamanya itu dengan kedua tangannya.

“…”

Apakah itu karena sirkulasi darah yang buruk?

Tangan teman lamanya itu dingin.

Udara dingin itu membuat dada Kim Kiwoo terasa membeku.

“Bukalah matamu, temanku. Bagaimana kau bisa pergi tanpa mengucapkan sepatah kata pun?”

Kim Kiwoo bergumam pelan sambil mengusap tangannya.

Lalu sesuatu yang mengejutkan terjadi.

Berkedut!

Seolah-olah dia mendengar kata-kata Kim Kiwoo, ibu jari teman lamanya itu berkedut, lalu kelopak matanya perlahan terbuka.

“Apakah kamu sudah bangun?”

“Yang Mulia…”

“Ya. Ini aku.”

Menangis!

Begitu Kim Kiwoo selesai berbicara, air mata mengalir dari mata teman lamanya itu.

Mata Kim Kiwoo juga berkaca-kaca melihat pemandangan itu.

Tidak butuh waktu lama.

Teman lamanya, yang tampak kesulitan berbicara, perlahan-lahan kembali cerah.

“Jangan memaksakan diri.”

Kim Kiwoo langsung tahu dalam sekejap.

Itu mirip dengan apa yang mereka sebut sebagai cahaya terakhir sebelum kematian.

Namun, teman lamanya itu tampaknya tidak peduli.

Dia memandang sekeliling keluarganya dan berkata,

“…Semuanya, keluarlah. Saya ingin berbicara dengan Yang Mulia Raja.”

“Tidak. Kamu seharusnya menghabiskan waktu bersama keluargamu.”

“Tidak, silakan. Lakukan percakapan yang nyaman.”

Kim Kiwoo mencoba membujuknya agar tidak melakukannya, tetapi begitu putra sulungnya berbicara, semua anggota keluarga meninggalkan ruangan.

“Hmm…”

Dilihat dari kondisinya, ini mungkin percakapan terakhir mereka, jadi Kim Kiwoo merasa kasihan pada keluarga temannya.

Namun, teman lamanya itu tampaknya tidak keberatan.

Ia kembali meneteskan air mata dan berkata dengan suara gemetar,

“Aku ingin melayanimu lebih lama lagi… Aku benar-benar minta maaf…”

Kim Kiwoo menyeka air matanya dengan sapu tangan dan membuka mulutnya.

“Jangan salahkan dirimu sendiri. Berkat kamulah Kekaisaran Wakan Tanka menjadi seperti sekarang ini. Kamu telah bekerja sangat keras hingga saat ini.”

“Yang Mulia…”

Suara Kim Kiwoo dipenuhi dengan ketulusan yang mendalam.

Pohon Lurus merasa sangat tersentuh oleh kata-katanya.

Pohon Lurus kemudian menyampaikan rasa terima kasihnya kepada Kim Kiwoo atas semua yang telah dilakukannya untuknya.

Namun seiring waktu berlalu, kondisi Pohon Lurus semakin memburuk.

Bayangan kematian perlahan merayapinya.

Pohon Lurus merasakan kondisinya dan mengucapkan kata-kata yang selama ini ia pendam dalam hatinya.

“Saya tahu betul bahwa Yang Mulia sedang mengalami kesulitan akhir-akhir ini.”

Setelah mengamati Kim Kiwoo dari dekat sepanjang hidupnya, Pohon Lurus dapat merasakannya dengan sangat baik.

Fakta bahwa konflik batin Kim Kiwoo semakin intensif akhir-akhir ini.

Pohon Lurus itu berlanjut.

“Sebagai seorang hamba yang rendah hati, saya tidak tahu apa itu. Tetapi, sebagai bawahan setia Yang Mulia, saya ingin memberikan beberapa nasihat. Apakah Anda mengizinkan saya?”

“…Ungkapkan pendapatmu.”

“Jangan ragu untuk melakukan apa yang menurut Anda benar, Yang Mulia. Sekalipun hal itu memicu penentangan dari banyak orang, sebagian besar warga kekaisaran akan selalu mempercayai dan mengikuti Anda.”

Kim Kiwoo membuka matanya lebar-lebar dan tertawa getir.

“Haha. Aku tak bisa lepas dari tatapanmu, kan? Baiklah. Aku harus mendengarkan kata-kata temanku.”

Kim Kiwoo merasakan kejernihan di kepalanya yang sempat terasa pusing beberapa saat.

Namun tak lama kemudian, waktu yang diberikan kepada Pohon Lurus pun berakhir.

Kim Kiwoo tidak melepaskan tangan Pohon Lurus dan menatap matanya dalam diam.

Dan kata-kata terakhir Pohon Lurus pun menyusul.

“Saya sungguh senang dapat melayani Anda, Yang Mulia…”

Dengan kata-kata itu, kepala Pohon Lurus itu tertunduk.

Itulah momen ketika seorang bintang besar yang telah membangun kerajaan Wakan Tanka saat ini bersama Kim Kiwoo pergi meninggalkan tempat itu.