Amerika: Kekaisaran Asli - MTL - Chapter 51

Bab 51: Tembaga

Direktur sanitasi itu melanjutkan.

“Bukan hanya ibu kota, tetapi juga kota-kota lain di kekaisaran berada dalam situasi yang sama seperti langit hitam.”

Tentu saja, daerah-daerah ini lebih baik daripada ibu kota.

Namun, jika populasi Kekaisaran Wakan Tanka meningkat pesat seperti sekarang, mereka tidak akan berbeda dari ibu kotanya.

Setelah bertukar beberapa cerita lagi dengan direktur sanitasi, dia menyuruhnya pulang.

Kim Kiwoo sendirian di kantornya, membentangkan peta benua Amerika dan tenggelam dalam pikiran yang mendalam.

‘Pembangunan pasokan air itu sendiri dimungkinkan dengan kapasitas kita saat ini.’

Negara yang menjadi contoh negara yang berhasil membangun fasilitas penyediaan air sebelum zaman modern adalah Roma.

Roma adalah negara yang telah mencapai peradaban luar biasa lebih dari seribu tahun yang lalu.

Mereka membangun fasilitas penyediaan air dan sanitasi yang tak terhitung jumlahnya dengan teknologi mereka yang unggul.

Kim Kiwoo ingin melakukan benchmarking terhadap sistem penyediaan air di Roma.

Dia belum memiliki teknologi untuk membangun sistem penyediaan air setelah zaman modern.

Namun satu hal yang melegakan adalah bahwa Kekaisaran Wakan Tanka jauh lebih baik keadaannya daripada keadaan Roma.

‘Sebagian besar wilayah kekaisaran saat ini datar.’

Tentu saja, ada tempat-tempat di mana Pegunungan Appalachian terhubung, tetapi pada dasarnya medan kekaisaran itu sangat datar.

Artinya, hampir tidak ada hambatan geografis.

Pada dasarnya, sebagian besar fasilitas penyediaan air di Roma juga terkubur di bawah tanah.

Namun, wilayah Roma memiliki cukup banyak rintangan.

Untuk mengatasi kendala-kendala ini, Roma membangun saluran air berbentuk lengkung yang tingginya mencapai puluhan meter.

Tentu saja, proses ini membutuhkan banyak tenaga kerja dan uang.

Tentu saja, Kekaisaran Wakan Tanka juga harus membangun saluran air jika perlu, tetapi biayanya akan jauh lebih rendah daripada Roma.

‘Ada juga banyak tempat yang dapat digunakan sebagai sumber air.’

Wilayah Eropa tempat Roma masuk memiliki banyak air berkapur.

Oleh karena itu, cukup sulit untuk memilih sumber air yang tidak mengandung kalsium karbonat.

Namun Kekaisaran Wakan Tanka lebih bebas dalam hal ini.

Ada begitu banyak tempat yang bisa digunakan sebagai sumber air sehingga tidak ada bandingannya dengan Eropa.

‘Lagipula, sebagian besar kota dibangun di sepanjang sungai.’

Artinya, ini adalah masalah membangun pipa air di sepanjang sungai.

‘Masalahnya adalah pipa airnya…’

Agar air dapat mengalir, diperlukan pipa air.

Roma juga menggunakan pipa air.

Kim Kiwoo berencana membangun terowongan batu dari sumber air ke waduk kota seperti yang dilakukan Roma.

Namun, ia tidak pernah berniat mengikuti jejak Roma dalam hal pipa air.

Pipa air di Roma tidak lain terbuat dari timah.

‘Saya tidak ingin membuat pipa air dari timah.’

Menurut beberapa teori, salah satu penyebab kehancuran Roma adalah keracunan timbal.

Pada waktu itu, timbal digunakan secara luas di Roma.

Mulai dari cat, atap, tangki, peralatan masak, pemanis, piring, mangkuk, gelas anggur, anggur, perhiasan, kosmetik, mata uang, obat-obatan, dan sebagainya.

Secara harfiah, tidak ada tempat di mana timbal tidak digunakan.

Bahkan pipa air pun terbuat dari timah.

Tentu saja, penggunaan pipa timbal tidak akan banyak berpengaruh karena jaraknya relatif pendek, air selalu mengalir, dan kapur yang larut dalam air akan melapisi pipa timbal.

Namun, itu adalah air di Eropa yang kaya akan kapur.

Tidak ada alasan untuk mengambil risiko sebesar itu tanpa hasil.

Dia bahkan tidak ingin menyebarkan timbal itu sendiri di kekaisaran.

‘Keracunan timbal menyebabkan kelainan pada sistem saraf.’

Keracunan timbal jarang menyebabkan kematian secara langsung.

Sebaliknya, penyakit ini menyebabkan gejala seperti gangguan mental, kelumpuhan, anemia, muntah, dan sebagainya, serta penderitaan yang berlangsung lama.

Terdapat banyak teori yang menyatakan bahwa kelainan sistem saraf merusak bangsa Romawi dan berkontribusi pada kehancuran Roma.

Oleh karena itu, Kim Kiwoo ingin menggunakan tembaga sebagai pengganti timbal sebagai bahan logam untuk pipa-pipanya.

‘Pipa tembaga masih banyak digunakan di zaman modern.’

Pipa-pipa ini tahan lama dan memiliki permukaan yang halus sehingga pipa tembaga tidak mudah tersumbat.

Itu adalah pipa dengan banyak keunggulan, tetapi masalahnya adalah pasokan tembaga.

Sayangnya, penambangan tembaga tidak berjalan mulus di daratan kekaisaran saat ini.

‘Jaraknya terlalu jauh dari Tambang Bingham Canyon.’

Tentu saja ada tambang tembaga kelas dunia di Benua Utara.

Namun, lokasi tersebut berada di wilayah Utah modern.

Jaraknya sudah terlalu jauh dari Kekaisaran Wakan Tanka sekarang.

Memang ada deposit tembaga di Appalachia dekat wilayah West Virginia modern, tetapi sulit untuk memenuhi permintaan pipa hanya dengan mengandalkan deposit tersebut.

‘Mau tidak mau kita harus mengimpor tembaga untuk memenuhi permintaan pipa.’

Solusinya adalah mendatangkan lebih banyak tembaga dari Benua Tengah atau Selatan.

Untungnya, Benua Tengah memiliki tenaga kerja yang melimpah sejak zaman kuno, dan wilayah Andes di Benua Selatan juga demikian.

Dan kedua wilayah tersebut juga memiliki banyak cadangan tembaga.

Pada akhirnya, harapan Kekaisaran Wakan Tanka adalah perdagangan dengan dua wilayah.

***

Begitu arah kebijakan secara garis besar diputuskan, Kim Kiwoo langsung menghubungi direktur urusan luar negeri.

“Apakah kamu meneleponku?”

“Ya. Bagaimana perasaanmu?”

“Untungnya saya sudah jauh lebih baik. Maaf telah membuat Anda khawatir.”

“Haha. Apa yang harus kamu sesali? Tapi mulai sekarang kamu harus lebih menjaga kesehatanmu.”

“Akan saya ingat itu.”

Wise Moonlight, kepala diplomasi, juga semakin tua.

Ia baru-baru ini menderita demam tinggi dan harus meninggalkan posnya untuk waktu yang lama.

Setelah pemanah ulung itu pensiun dari jabatannya sebagai kepala militer, kepala departemen lainnya juga bersiap untuk mengundurkan diri.

Hal ini juga berlaku untuk kepala bidang diplomasi.

‘Departemen diplomatik telah berkembang pesat.’

Untuk beberapa waktu, departemen diplomatik merupakan salah satu posisi yang paling tidak penting.

Kekaisaran itu terisolasi di benua utara, sehingga tidak ada yang bisa dilakukan oleh departemen diplomatik.

Namun setelah mereka mulai berdagang dengan wilayah Andes dan membentuk aliansi dengan benua tengah, departemen diplomatik menjadi lebih aktif.

Baru-baru ini, mereka juga telah menjalin kontak dengan benua tengah, benua selatan, dan suku-suku di pulau-pulau Karibia seperti Cobao, dan ukuran departemen diplomatik telah berkembang secara signifikan.

Sekarang, posisinya sudah setara dengan departemen lain.

Kim Kiwoo berbincang singkat dengan kepala diplomasi, lalu langsung membahas inti permasalahan.

“Bagaimana situasi di wilayah Andes? Saya dengar masih kacau. Benarkah?”

“Seperti yang Yang Mulia katakan, memang benar. Pasti ada pertumpahan darah di wilayah Andes saat ini. Sungguh disayangkan.”

“Jadi begitu.”

Kekacauan di Andes bermula karena Kim Kiwoo dan kepala diplomasi, tetapi situasinya jauh lebih intens daripada yang diperkirakan Kim Kiwoo.

‘Tidak semua hal berjalan sesuai keinginan saya.’

Kim Kiwoo merasakan kebenaran ini dengan menyakitkan saat ia melihat situasi di wilayah Andes.

‘Tentu saja, saya tidak bisa mengatakan bahwa itu buruk bagi kekaisaran.’

Dalam beberapa hal, ini bisa lebih baik.

Arah yang awalnya ditunjukkan oleh Kim Kiwoo adalah konfrontasi antara Kekaisaran Inca dan sekutu-sekutunya di sekitarnya.

Namun sebelum Kim Kiwoo dapat memulai perdagangan dengan Kekaisaran Inca secara serius, sekutu yang dipersenjatai dengan senjata besi menyerang Kekaisaran Inca.

Andai saja Kekaisaran Inca runtuh seketika…

Namun setelah mereka buru-buru mengimpor senjata besi dari Kekaisaran Wakan Tanka dan nyaris tidak mampu membela diri, keadaan mulai memburuk.

Para sekutu saling berkhianat dan aliansi mereka dengan cepat runtuh.

Sejak saat itu, wilayah Andes menjadi kacau balau.

‘Ini mirip dengan periode Negara-Negara Berperang di Jepang.’

Pasukan lokal mulai memperebutkan tambang emas dan perak di dekatnya.

Akibatnya, banyak kekuatan muncul dan kemudian runtuh.

Berkat itu, keuntungan perdagangan dapat dimaksimalkan.

Tidak perlu menggunakan trik kotor apa pun.

Pasukan-pasukan tersebut sangat ingin meningkatkan perdagangan dengan kekaisaran.

Hal utama yang mereka terima sebagai imbalan adalah emas, perak, dan guano, tetapi…

‘Di antara benda-benda itu juga terdapat tembaga.’

Tentu saja, jumlahnya lebih sedikit daripada itu, tetapi karena tembaga melimpah di wilayah Andes, impor tembaga pun sangat besar.

Namun, karena ia ingin mengubur pipa tembaga di bawah tanah, ia tidak lagi puas dengan jumlah tembaga tersebut.

“Alasan saya menghubungi Anda hanya satu. Saya perlu meningkatkan jumlah tembaga yang diimpor dari wilayah Andes jauh lebih banyak daripada sekarang.”

“Tembaga?”

“Ya. Bahkan jika saya harus menaikkan harga cukup tinggi, saya harus melakukannya.”

Jika ia menaikkan harga tembaga, tentu saja, skala penambangan tembaga akan meningkat.

Sampai saat ini, produksi tembaga masih rendah karena mereka lebih memilih menambang emas dan perak.

‘Saya tidak akan bisa memimpikan mata uang tembaga untuk sementara waktu.’

Seandainya bukan karena pipa tembaga, dia pasti akan mempertimbangkan mata uang tembaga cepat atau lambat, tetapi sampai ada cukup tembaga yang tersisa setelah digunakan untuk pipa, hal itu akan sulit dilakukan.

“Saya juga perlu mengembangkan tambang tembaga di benua tengah. Pasti ada banyak tambang tembaga di sana jika Anda mencarinya.”

Secara perlahan, produk-produk Kekaisaran Wakan Tanka mulai menembus jauh ke benua tengah.

Dia berharap bisa mendapatkan tembaga dari sana sebagai gantinya.

“Apakah Anda berencana melakukan sesuatu dengan tembaga?”

“Ya. Saya akan membutuhkan banyak tembaga di masa mendatang. Jadi saya harap Anda akan memperhatikan dan meningkatkan pasokan tembaga Anda.”

“Saya akan melakukan yang terbaik untuk memenuhi keinginan Yang Mulia.”

Wajah Wise Moonlight tampak tegas saat ia menyelesaikan ucapannya.

***

Ide Kim Kiwoo akan segera menyebar luas di kalangan pedagang yang memimpin perdagangan.

“Pemerintah membeli tembaga dengan harga semahal itu?”

“Mereka bahkan membelinya dengan harga yang sama, berapa pun jumlah yang kita hasilkan. Ini adalah sebuah peluang!”

Begitu pemerintah menaikkan harga tembaga, para pedagang yang berdagang dengan negara asing melalui jalur laut menjadi sangat khawatir untuk mengimpor tembaga.

Tentu saja, para pedagang kekaisaran dengan cepat menghubungi pihak-pihak yang memproduksi tembaga melalui kapal.

“Tolong berikan kami lebih banyak tembaga! Maka kami akan memberi Anda lebih banyak senjata besi!”

“Benarkah itu?”

“Apakah kami pernah berbohong? Tanyakan pada orang lain. Anda akan mendengar hal yang sama.”

Seperti yang mereka katakan, desas-desus tentang hal ini menyebar luas melalui banyak pedagang bahkan ke suku-suku yang jauh.

“Haha! Kekaisaran membeli tembaga dengan harga sangat mahal. Kita tidak bisa hanya duduk diam, kita perlu menambah tenaga kerja di tambang tembaga. Bersiaplah sekarang juga!”

“Ya!”

Karena itu, pasukan yang menduduki tambang tembaga bersorak gembira.

Namun tidak semua orang seperti itu.

“Sial. Kita tidak punya tambang tembaga sebanyak mereka…”

“Apa yang akan kamu lakukan?”

“Maksudmu apa? Kita tidak bisa hanya duduk dan menonton mereka mendapatkan lebih banyak senjata besi, kan?”

“Kemudian…”

“Kumpulkan para prajurit sekarang juga!”

Tak lama kemudian, perang meletus di sekitar tambang tembaga.

Situasinya serupa di benua bagian tengah.

“Hei! Ini tanah kami, jadi pergilah dari sini!”

“Omong kosong! Gunung ini adalah wilayah kami, jadi kau kembali saja!”

“Sampai di situ saja. Ini jelas wilayah kami!”

Tampaknya sebagian besar tambang terletak di dekat pegunungan terjal, dan daerah-daerah tersebut berpenduduk jarang.

Itu berarti bahwa masing-masing pihak memiliki cukup bukti untuk mengklaim bahwa itu adalah tanah mereka.

Akibatnya, banyak konflik pecah, dan banyak pihak meminta mediasi dari Kekaisaran Wakan Tanka.

Namun kekaisaran tersebut tetap menjaga netralitas yang ketat.

Mereka hanya melindungi wilayah kekuasaan langsung mereka dan menjual produk mereka kepada pasukan di sekitarnya.

-Kekaisaran tidak pernah ikut campur dalam konflik antara kekuatan lain.

Inilah kebijakan luar negeri Kekaisaran Wakan Tanka.

Mereka hanya menjual senjata besi dan berbagai produk serta membeli logam mulia dan mineral dengan lancar.

Begitulah cara kebijakan menaikkan harga tembaga membuat seluruh benua gempar.

Tamat