Amerika: Kekaisaran Asli - MTL - Chapter 132

Bab 132: Tanah Air.

Kembali ke masa lalu.

Kim Kiwoo menghabiskan saat-saat terakhirnya bersama Yi Hwang dan para utusan Joseon sebelum mereka kembali ke negara mereka.

Biasanya dia tidak melepas diplomat asing seperti ini, tetapi dia merasa lebih dekat dengan delegasi Joseon karena dia berasal dari Semenanjung Korea.

“Jadi, apakah Anda banyak belajar selama berada di sini?”

“Ya, benar. Berkat kebaikan Yang Mulia, kami memiliki waktu yang bermakna di sini. Kami tidak akan pernah melupakan kebaikan ini sampai hari kami meninggal.”

“Hahaha. Apa salahku? Ayo, makan lebih banyak. Makanan di kapal pasti tidak enak.”

Jamuan makan tersebut diadakan dalam suasana yang hangat dan bersahabat.

“Makanan di kerajaan itu sungguh lezat.”

“Kurasa aku akan sangat merindukannya saat kembali ke Joseon.”

“Saya juga.”

Para cendekiawan itu memakan makanan di atas meja seolah-olah mereka sedang kelaparan.

“Jangan khawatir, tidak ada yang akan mengambilnya darimu. Makanlah perlahan.”

Kim Kiwoo diam-diam menjulurkan lidahnya.

Mereka makan begitu banyak sehingga sulit dipercaya bahwa mereka bukan berasal dari Joseon.

Mereka tampak seperti sekelompok orang rakus yang berkumpul di satu tempat.

Setelah jamuan makan selesai,

Kim Kiwoo memanggil Yi Hwang ke samping.

‘Apa yang dipikirkan orang hebat ini?’

Yi Hwang adalah salah satu cendekiawan terkemuka Neo-Konfusianisme dalam sejarah panjang Dinasti Joseon.

Dia penasaran bagaimana pemikirannya berubah setelah melihat pembelajaran dan perkembangan kekaisaran tersebut.

“Ini pertama kalinya kita berduaan.”

Ekspresi Yi Hwang penuh kebingungan saat memasuki kantor Kim Kiwoo.

‘Mengapa dia meneleponku?’

Dia terus memikirkan hal ini sepanjang perjalanan menuju kantor.

Melihatnya, Kim Kiwoo tersenyum dan bertanya.

“Haha. Kenapa kamu gugup sekali? Aku tidak memanggilmu untuk memarahimu. Jangan terlalu khawatir.”

“Bolehkah saya bertanya mengapa Yang Mulia memanggil saya?”

Dia tidak bisa mengatakan bahwa dia menghubunginya untuk bertemu dengan tokoh terkenal dalam sejarah, jadi Kim Kiwoo menjawab seperti ini.

“Saya memiliki kemampuan menilai orang yang baik. Dan dari apa yang saya lihat, Anda tampak seperti seseorang yang akan menjadi orang hebat di masa depan. Apakah itu menjawab pertanyaan Anda?”

“…!”

Jawaban yang tak terduga.

Mata Yi Hwang membelalak mendengar itu.

“Sekarang saya lebih yakin dengan intuisi saya.”

“Yang Mulia sangat menghargai saya… Ini benar-benar suatu kehormatan bagi keluarga saya.”

Wajah Yi Hwang dipenuhi emosi mendengar pujian tinggi dari Kim Kiwoo.

“Ehem.”

Merasa canggung dalam situasi ini, Kim Kiwoo berdeham dan memulai percakapan serius.

“Dalam beberapa hari lagi, Anda akan berlayar menyeberangi lautan luas. Bolehkah saya bertanya apa yang Anda rasakan di kekaisaran sejauh ini?”

“Tentu saja.”

Menanggapi pertanyaan Kim Kiwoo, Yi Hwang berhenti sejenak untuk mengatur pikirannya, lalu menjabarkan perubahan pikirannya secara rinci.

‘Hmm.’

Ceritanya panjang, tapi Kim Kiwoo mendengarkan dengan penuh minat.

Yi Hwang, yang kemudian menjadi kepala aliran Neo-Konfusianisme Yeongnam, tidak ragu untuk menyangkal Neo-Konfusianisme saat itu.

Dia bisa merasakan betapa terkejutnya dia saat melihat kenyataan kekaisaran itu.

Setelah Yi Hwang selesai berpidato, Kim Kiwoo mengajukan pertanyaan lain kepadanya.

“Apakah Anda ingin mereformasi negara Anda seperti kekaisaran?”

“Ya, saya bersedia.”

Dia mengatakan itu dan memberi tahu Kim Kiwoo tentang situasi terkini di Joseon secara detail.

‘Keadaannya memang kacau seperti yang kudengar.’

Perebutan kekuasaan di pengadilan adalah masalah utamanya.

Kim Kiwoo bertanya kepadanya secara terus terang.

“Anda mengatakan ingin mereformasi negara Anda, tetapi apakah Anda benar-benar berpikir itu mungkin di negara yang menganut doktrin Neo-Konfusianisme?”

“…Ini akan sulit. Tetapi saya dan rekan-rekan saya yang memiliki visi yang sama tidak akan menyerah sampai akhir.”

“Kamu terlalu idealis.”

Kim Kiwoo menggelengkan kepalanya.

Reformasi tanpa konsensus sosial sangat sulit untuk berhasil.

Tidak, hal itu hampir tidak mungkin dilakukan.

Bukankah konteks serupa yang menyebabkan pengusiran Jo Gwangjo?

“Apakah menurutmu kamu bisa mencapai tujuanmu dengan menembus perlawanan dari pihak yang berkuasa? Sepertinya sulit bagiku. Kamu akan beruntung jika tidak kehilangan akal sehat sebelum mencapai tujuanmu.”

Saat Kim Kiwoo mengatakan ini, ekspresi Yi Hwang berubah muram.

Namun dia tidak menyerah.

“Lalu apa yang harus saya dan rekan-rekan saya lakukan? Saya sungguh ingin menjadikan Joseon sebagai negara besar seperti Kekaisaran Wakan Tanka. Tolong berikan saran Anda!”

“Hmm…”

Kim Kiwoo mengusap dagunya dan menatap mata Yi Hwang, yang dipenuhi hasrat yang mendalam.

Saat menatapnya, ia merasakan sedikit rasa patriotisme yang merayap dalam dirinya.

‘Haha. Kupikir aku sudah meninggalkan semua keterikatan dengan tanah kelahiranku saat menginjakkan kaki di tanah ini, tapi sepertinya tidak demikian.’

Dia sudah berada di tanah ini sejak lama sekali.

Dia telah mencapai banyak hal selama waktu itu, dan sekarang dia telah membangun kerajaan terkuat di dunia.

Dengan kata lain, dia bisa dikatakan memiliki kekuatan terbesar di dunia.

Dia juga memiliki rasa tanggung jawab yang besar, tetapi…

‘Tidak sulit untuk membantu negara saya sedikit demi sedikit sesuai keinginan saya.’

Dia segera mengambil keputusan.

Alih-alih hanya berdiri diam, dia memutuskan untuk membantu pemuda di depannya, Yi Hwang, dengan rencananya.

Kim Kiwoo dan Yi Hwang melanjutkan percakapan mereka untuk beberapa saat.

Memutar balik waktu.

Yi Hwang memandang negeri asing yang kacau itu dan berpikir.

‘Kaisar berkata demikian. Jadikan raja sekutumu.’

Kim Kiwoo sangat mengetahui ambisi Raja Jungjong untuk memperkuat otoritas kerajaan di Joseon.

Upayanya telah berulang kali gagal sejauh ini, dan dia juga sangat penasaran tentang identitas Kekaisaran Wakan Tanka.

Oleh karena itu, Kim Kiwoo yakin bahwa jika ada cara yang jelas untuk memperkuat otoritas kerajaan yang sampai ke mata Joseon, ia akan mempertimbangkannya secara positif.

‘Ini adalah pilihan terbaik saat ini. Kaisar telah berbuat begitu banyak untukku, bagaimana mungkin aku berpikir sebaliknya.’

Isi laporan yang sedang dipelajari Joseon adalah sebagai berikut.

Keluarga kerajaan Joseon memiliki garis keturunan dari jiwa yang agung, dan buktinya adalah Hangul.

Oleh karena itu, jika raja Joseon berkehendak, ia akan memberikan dukungan yang diperlukan untuk memperkuat otoritas kerajaan dan reformasi sosial berdasarkan semangat mengabdi pada cita-cita luhur kekaisaran.

“Garis keturunan dari jiwa yang agung…”

Yi Hwang mengulangi kalimat ini.

Tentu saja, Kim Kiwoo mengalami banyak kesulitan ketika ia menetapkan Hangul sebagai bukti.

Klaim ini mendistorsi pencapaian suci Raja Sejong dalam menciptakan Hangul.

Namun Kim Kiwoo menulis laporan itu dengan permintaan maaf yang mendalam kepada Raja Sejong di dalam hatinya.

Ia berpikir bahwa ini adalah cara paling ideal untuk keberhasilan reformasi Joseon.

Kim Kiwoo berharap Raja Sejong akan memahami hal ini demi rakyat Joseon.

Bukankah karena ia mengasihani orang-orang sehingga ia menciptakan Hangul?

“Inilah yang Anda maksud dengan garis keturunan jiwa yang agung.”

“Kaisar mengatakan demikian. Saya juga penasaran mengapa periode penyebaran Hangul di Joseon dan kekaisaran tumpang tindih, tetapi jika apa yang dikatakan kaisar itu benar, bukankah itu menjawab semua pertanyaan?”

Kata-kata Yi Hwang berlanjut.

“Yang Mulia, ini adalah sebuah kesempatan. Kekuatan Kekaisaran Wakan Tanka sungguh tak terbatas. Kaisar sendiri mengakui Anda sebagai keturunan roh agung dan menyatakan bahwa beliau tidak akan ragu memberikan dukungan apa pun kepada Anda. Kita tidak boleh melewatkan kesempatan ini.”

“Hmm…”

Saat Yi Hwang terus berbicara, pikiran Lee Yeok bergoyang seperti sebatang alang-alang.

‘Apakah ini benar-benar hal yang tepat untuk dilakukan?’

Sampai saat ini, pusat dunia adalah Dataran Tengah, Kekaisaran Ming.

Namun tiba-tiba ia ragu apakah ia bisa mengubah sikapnya secara tiba-tiba.

Selain itu, jika dia menerima hal ini, itu berarti dia akan memunggungi banyak cendekiawan.

Ia bahkan bisa digulingkan dari takhta seperti pada masa pemerintahan Yeonsangun jika ia melakukan kesalahan.

Oleh karena itu, dia tidak bisa menerima proposal Yi Hwang dan Kekaisaran Wakantanka sekaligus di tempat ini.

“…Kamu sudah bekerja keras. Aku akan memberimu jawaban nanti, jadi beritahukan saja.”

“Yang Mulia, saya akan menunggu keputusan Anda.”

Bahkan setelah berpisah dengan Yi Hwang, Lee Yeok terus mengulangi kekhawatirannya untuk waktu yang lama.

Namun, dia tidak berhenti mempelajari tentang Kekaisaran Wakantanka.

Dia mengirim utusan bersama para pedagang yang bolak-balik menggunakan kapal.

Namun seiring waktu berlalu, ia baru menyadari betapa menakjubkannya Kekaisaran Wakantanka.

Namun, suatu hari, sebuah insiden terjadi yang membuat pikiran Lee Yeok menjadi lebih keras.

“Apa?”

“I-itu… Sebuah kapal yang seluruhnya terbuat dari besi tiba di Pulau Ganghwa.”

Berita mendadak itu menimbulkan keributan di pengadilan.

“Omong kosong apa yang kau bicarakan… Bagaimana mungkin kau membuat kapal dari besi?”

“Beraninya kau berbohong kepada kami! Tangkap dia dan pertanggungjawabkan laporan palsunya itu!”

Para menteri tidak mudah mempercayai keberadaan kapal besi itu.

Tentu saja, tidak semua orang seperti itu.

“Jika itu adalah Kekaisaran Wakantanka…”

“Apakah menurutmu mereka akan melaporkan kebohongan yang begitu terang-terangannya ke pengadilan? Kita harus mencari tahu dulu situasi sebelum dan sesudahnya.”

“Cari tahu apa yang kamu inginkan, itu tidak masuk akal. Apakah kamu benar-benar percaya bahwa besi bisa mengapung di air?”

Pengadilan menjadi gempar, tetapi pada akhirnya, mereka memutuskan untuk memeriksanya terlebih dahulu.

Dan tak lama kemudian, kapal uap besi itu pun dikonfirmasi.

“Jadi itu benar.”

Lee Yeok tertawa getir.

Dan satu pikiran terus terngiang di benaknya.

‘Saya ingin melihatnya sendiri.’

Jadi, Lee Yeok memutuskan untuk keluar dari istana untuk pertama kalinya setelah sekian lama.

Tujuan perjalanannya adalah Pulau Ganghwa, tempat kapal besi kekaisaran berlabuh.

***

Waktu berlalu, dan Lee Yeok akhirnya melihat kapal besi itu dengan mata kepala sendiri.

“…Ini benar-benar luar biasa.”

Dia takjub ketika mendengar tentang ukuran dan kecepatan kapal utama kekaisaran, tetapi kapal besi di depannya itu terasa tidak nyata.

Lee Yeok menyadari mengapa Yi Hwang begitu memuji kemampuan kekaisaran.

“Aku melihatmu lagi. Bolehkah aku mencoba menaiki kapal itu?”

“Kenapa tidak? Mari ke sini.”

Orang yang bertanggung jawab membawa kapal besi ke Joseon, Swift Rope, memandu Lee Yeok.

Dan kapal yang membawa Lee Yeok mulai berlayar dengan suara keras.

‘Bagaimana mungkin kapal yang terbuat dari besi bisa bergerak secepat itu?’

Sungguh mengejutkan bahwa benda itu mengapung di air, tetapi kecepatannya juga sangat tinggi.

Lee Yeok semakin kagum saat berlayar.

“Apakah Yang Mulia menikmati berlayar?”

Kemudian, Swift Rope mendekati Lee Yeok dan bertanya kepadanya.

Lee Yeok mengangguk dan menjawab.

“Ini sangat menyenangkan. Kapan lagi saya bisa menaiki kapal yang terbuat dari besi seperti ini?”

“Baiklah. Mungkin kamu bisa menaikinya kapan pun kamu mau.”

Swift Rope menjawab dengan penuh makna.

“Oh. Benarkah begitu?”

“Yang Mulia, Kaisar Agung Kekaisaran, sedang menunggu Anda untuk mengambil keputusan.”

Lee Yeok tidak berkata apa-apa lagi.

Kemudian, tali yang lentur itu membimbingnya melewati setiap sudut kawat besi.

Dan akhirnya, mereka menuju ke tempat barang-barang yang dimuat di kapal berada.

“Ada banyak sekali.”

Lee Yeok berseru sambil memandang tumpukan barang-barang kekaisaran.

Ada berbagai macam barang, termasuk senjata api.

“Apakah kamu menyukainya?”

“Hmm?”

Lee Yeok menoleh ke arah tali yang lentur itu saat pertanyaan tiba-tiba muncul.

Terdengar seolah-olah dia menawarkan barang-barang itu kepadanya.

Dan ini bukanlah kesalahpahaman sepenuhnya.

Tali yang lincah itu tersenyum dan menunjuk barang-barang kekaisaran dengan tangannya.

“Jika kau membuat keputusan… semua yang ada di kapal ini akan menjadi milikmu.”

“…!”

Lee Yeok tidak mengerti, dan pikirannya kosong sesaat.

Namun tak lama kemudian, ia tersadar dan bertanya kepadanya.

“Apakah maksudmu kau akan memberikan semua barang ini secara cuma-cuma?”

“Tentu saja. Yang Mulia mengatakan ini adalah tanda janji. Tentu saja, Anda masih harus membuat keputusan.”

Kata-kata dari si tali yang lincah itu menancap di hati Lee Yeok.

Sangat sulit untuk menolak, karena kekuatan kawat besi dan barang-barang kekaisaran di dalamnya.

“Fiuh… Baiklah. Katakan padanya aku menerima tawarannya.”

“Kamu telah membuat pilihan yang tepat.”

Maka, tirai pun terbuka menandai dimulainya reformasi Joseon.