Alkemis Tertinggi - Chapter 2408

Bab 2408: 2398: Teman Lama
Bab 2408: Bab 2398: Teman Lama
 
Long Yan mengangguk sedikit, menyadari bahwa asisten toko kecil di hadapannya tidak bisa mengambil keputusan. Dia pikir tidak ada salahnya menunggu sebentar. Menilai dari perkiraannya sendiri tentang kekuatannya, akan dianggap terlalu cepat jika Lingxi sadar kembali malam ini—kemungkinan besar, dia akan bangun besok.
 
Tidak butuh waktu lama sebelum asisten toko memanggil bosnya.
 
“Ada apa?”
 
Tang Long telah menjalankan bengkel pandai besi ini selama lebih dari satu dekade. Meskipun senjata-senjata di sini tidak jauh berbeda dari bengkel lain, bengkel ini terkenal karena satu bilah pedang tertentu.
 
“Seorang tamu ingin membeli senjata itu.”
 
Asisten toko menyampaikan laporannya, lalu menyingkir untuk menunggu jawaban dari pemilik toko.
 
“Tamu ini berasal dari mana?”
 
“Dari penampilannya, dia tampak seperti seorang cendekiawan, meskipun dia agak mirip dengan si tampan Long Yan itu.”
 
Meskipun Long Yan cukup terkenal di Kota Chang’an, asisten itu sebenarnya belum pernah melihat “pria tampan” terkenal itu. Dia hanya mendengar desas-desus tentang penampilan Long Yan, yang mirip dengan tamu di konter.
 
Tang Long merasa ini agak aneh, karena asistennya biasanya cerdas. Namun, di sini dia malah bertindak bodoh di saat kritis. Terlepas dari itu, apakah pria ini Long Yan atau bukan, apa bedanya? Begitu banyak orang datang dari tempat yang jauh untuk menantang pedang itu, dan tak seorang pun berhasil mengangkatnya.
 
Mungkinkah seorang pemuda tampan yang tampak rapuh mampu melakukannya?
 
Sungguh lelucon.
 
Sebenarnya, dalam keadaan normal, asisten toko bahkan tidak akan repot-repot memberi tahu Tang Long tentang situasi seperti ini. Sebagian besar pelanggan, meskipun lebih tegar daripada Long Yan, tidak memiliki aura kepercayaan diri yang tak terbantahkan seperti yang dimiliki Long Yan. Jika orang lain berusaha, asisten itu mungkin akan bertindak atas kebijakannya sendiri.
 
Namun, melihat ekspresi aneh di wajah asistennya, Tang Long menghela napas dalam hati. Sepertinya tamu ini tidak mudah dihadapi, jadi dia harus turun tangan secara pribadi.
 
Long Yan berdiri tanpa bergerak di depan konter, dengan santai memeriksa barang-barang yang dipajang. Tentu saja, beberapa barang tersebut menarik perhatiannya, meskipun itu adalah ornamen yang dibuat dengan elegan dan hanya akan berguna dalam situasi tertentu.
 
Namun demikian, sebuah gagasan mulai terbentuk di benaknya: setelah kembali, mungkin ia dapat mengumpulkan artefak serupa dari rakyat biasa, menanamkan Qi Sejati ke dalamnya, dan mengubahnya menjadi harta karun yang nilainya luar biasa.
 
“Mohon maaf telah membuat Anda menunggu, tamu kehormatan.”
 
Asisten toko menuntun Tang Long maju. Sekilas, Tang Long langsung mengenali Long Yan yang sangat terkenal dari Kota Chang’an. Meskipun Long Yan terkenal hidup dari anugerah Klan Kaisar, Tang Long tidak bisa mengesampingkan kemungkinan bahwa sepatah kata yang dibisikkan kepada Lingxi saat berbaring di bantalnya dapat mengakibatkan seluruh tokonya hancur dalam semalam.
 
Yang mungkin tidak disadari Tang Long adalah bahwa Long Yan berniat membeli senjata untuk menyerbu Klan Kaisar dan menyelesaikan masalah. Terlepas dari itu, mengingat pengaruh Klan Kaisar yang sangat besar di Kota Chang’an, Tang Long tidak punya pilihan selain berhati-hati.
 
“Tuan Muda Yan, apakah pedang itulah yang menarik perhatian Anda?”
 
Tang Long melangkah maju dengan percaya diri, meskipun ia menyimpan rasa jijik terhadap Long Yan. Namun, sangat penting baginya untuk tetap tenang—terutama di hadapan putri kekaisaran, yang kecenderungannya untuk membalas dendam sudah terkenal. Mengkritik Long Yan dapat dengan mudah memprovokasi kemarahannya.
 
Belum lama ini, seseorang mengejek Long Yan sebagai ‘pria tampan yang hidup dari manja wanita,’ dan dalam semalam, seluruh asosiasi komersial itu lenyap seolah-olah dihapus dari muka bumi. Jangkauan Klan Kaisar yang menakutkan memang memerlukan kewaspadaan.
 
Tentu saja, hal-hal ini tidak ada hubungannya dengan Long Yan sendiri. Hari ini, dia datang hanya untuk mengambil pedang itu dan berbicara terus terang tentang niatnya.
 
“Saya seorang pebisnis, dan integritas sangat penting. Jika Tuan Muda Long mampu mengangkat pedang ini, maka itu membuktikan ada takdir antara pedang dan tuannya. Namun, jika Anda tidak mampu melakukannya, silakan pilih senjata lain di toko ini. Anggap saja ini sebagai hadiah pertemuan saya untuk Tuan Muda Long.”
 
Lagipula, jika Long Yan benar-benar menjadi bagian dari Klan Kaisar, akan terlambat untuk mencari muka nanti. Lebih baik mulai menumbuhkan niat baik sekarang. Selain itu, dilihat dari sikap angkuh putri kekaisaran, kemungkinan hanya sedikit pria selain Long Yan yang bisa memenangkan hatinya.
 
Meskipun Tang Long tidak melihat sesuatu yang luar biasa pada Long Yan, yang—belum lagi fisiknya yang lemah—bahkan tidak tampak seperti seseorang yang berlatih seni bela diri dengan sungguh-sungguh. Omong kosong apa ini tentang ketenaran? Belajar selama tiga hingga empat tahun namun tidak memiliki prestasi yang berarti? Mungkin keluarga-keluarga berpengaruh memang menyukai tipe orang seperti ini.
 
“Benarkah, Pak Toko Tang?”
 
Long Yan diliputi rasa terkejut yang menyenangkan, meskipun dia juga memahami alasan di baliknya. Malam ini, begitu Klan Kaisar tidak lagi ada, semua ini tidak akan berarti apa-apa—mengaguminya akan menjadi mimpi belaka.
 
Dunia yang fana, apa itu takdir atau kehidupan masa lalu selain sekadar kesia-siaan?
 
“Tentu saja. Janji seorang pria sejati lebih berharga daripada empat kuda yang sedang berlari kencang.”
 
Tang Long memukul dadanya saat berbicara, tampak ramah di luar sementara diam-diam mencibir di dalam hati.
 
Seorang pria tampan mengira dia bisa mengangkat pedang itu? Sungguh menggelikan. Dia seharusnya melihat dirinya sendiri di cermin sebelum mencoba. Kau pantas mendapatkan pedang ini… Hah?
 
Sembari melontarkan pikiran-pikiran sarkastik itu kepada dirinya sendiri, Long Yan dengan mudah mengambil pedang itu—senjata yang tak tersentuh tangan manusia selama beberapa dekade. Tang Long menggosok matanya dengan marah; ini pasti bukan ilusi, kan??
 
“Ini… Tuan Muda Long, bagaimana ini…?”
 
Tang Long tergagap, benar-benar kehilangan kata-kata saat ia memperhatikan Long Yan dengan santai memainkan pedang itu. Pemilik toko itu masih belum tersadar dari lamunannya.
 
Pedang itu, sebuah legenda yang tak tersentuh bahkan oleh para prajurit tangguh, termasuk Di Lingtian, kini dengan mudah diayunkan oleh… pemuda tampan yang tampak rapuh ini?
 
“Penjaga toko Tang, sesuai kesepakatan kita sebelumnya, pisau ini sekarang milikku.”
 
Long Yan dengan lembut menyapu debu di permukaan pedang. Seperti yang dia duga, pedang ini memiliki kemiripan yang luar biasa dengan Gigi Naga—yang sekarang menjadi Pedang Lu Xian miliknya. Jelas, ada ikatan antara dia dan Gigi Naga yang melintasi waktu itu sendiri.
 
“Ah…”
 
Tang Long ingin menolak; bagaimanapun juga, pedang ini adalah andalan tokonya. Bisakah dia membiarkannya diambil begitu saja? Namun janji yang telah dia buat kini tidak mungkin ditarik kembali. Apa yang bisa dia lakukan?
 
Seperti yang diketahui setiap pedagang, kredibilitas adalah hal yang terpenting. Jika Long Yan menyebarkan kabar tentang kejadian ini ke mana-mana, reputasi Tang Long akan hancur total.
 
Karena kalah, Tang Long tidak punya pilihan selain mengangguk dengan getir.
 
“Seperti yang dijanjikan, pedang ini milik Anda, Tuan Muda Long. Gratis.”
 
Setiap otot di wajah Tang Long tampak meringis kesakitan. Patah hati terasa begitu nyata saat emosinya bergejolak. Namun, asisten toko itu menghela napas lega, dalam hati bersyukur telah memanggil bosnya daripada menangani masalah itu sendirian; jika tidak, dia mungkin akan kehilangan pekerjaannya karena ini.
 
Asisten itu melirik Long Yan dengan kagum, diam-diam memuji kecerdasannya sendiri.
 
Menyaksikan kesopanan Tang Long yang dipaksakan, Long Yan justru merasa sedikit malu.
 
“Bagaimana kalau saya yang membayarnya?”
 
Bahkan saat mengucapkan kata-kata itu, Long Yan tidak menunjukkan niat untuk mengeluarkan batangan perak resmi yang ada di sakunya.
 
Tang Long, yang masih terpuruk dalam depresi, tak kuasa menahan diri untuk mencibir dalam hati—membayarnya? Ini adalah harta paling berharga toko; apakah kau punya cukup uang untuk membelinya? Meskipun demikian, mulutnya menjawab sesuai dengan etika yang berlaku.
 
“Tidak perlu. Sepertinya Tuan Muda Long memang ditakdirkan untuk pedang ini, jadi anggap saja ini hadiahku untukmu.”
 
Setelah mendapat konfirmasi dari Tang Long, Long Yan memasangkan Gigi Naga di pinggangnya. Saat berbelanja sebelumnya, ia menemukan beberapa barang berharga lainnya—barang-barang yang ingin ia beli dengan batangan perak resminya.
 
Melihat Long Yan tak menunjukkan tanda-tanda akan pergi, Tang Long mengikutinya berkeliling toko, tampak seperti mayat hidup. Hari ini, barang andalan tokonya diambil cuma-cuma, dan dia masih harus berpura-pura sopan. Kepahitan itu cukup untuk membuatnya berharap mati saja.
 
“Penjaga toko Tang, berapa harga barang ini?”