Alkemis Tertinggi - Chapter 2398

Bab 2398: 2388: Kesepakatan
Bab 2398: Bab 2388: Kesepakatan
 
“Apa itu?”
 
Tempat mereka berdua berdiri adalah area terpencil di tengah kota yang ramai, tempat yang jarang dikunjungi orang. Awalnya, Long Yan mengira wanita tua itu menghindari tempat ramai karena kesehatannya, tetapi sekarang tampaknya itu bukan keseluruhan ceritanya.
 
Di sampingnya, Lingxi tampak sama sekali tidak memperhatikan kata-kata wanita tua itu. Dia dengan saksama memeriksa topeng di tangannya, seolah-olah dia telah menemukan harta karun langka, membolak-baliknya di genggamannya. Namun, jika diperhatikan, akan terlihat bahwa pupil mata Lingxi sama sekali tidak fokus, tanpa kehidupan seperti pupil mata mayat. Sayangnya, Long Yan, yang kini kehilangan Qi Sejati, tidak menyadari ada yang salah dengannya.
 
“Hati seseorang yang mencintaimu.”
 
Wanita tua itu tersenyum pada Long Yan, tampak sama sekali tidak khawatir betapa menakutkannya kata-katanya. Dia berbicara seolah-olah sedang membicarakan sesuatu yang biasa saja seperti makan atau minum, namun nada santainya membuat Long Yan merinding.
 
“Jangan bercanda tentang hal-hal seperti itu.”
 
Wajah Long Yan mengeras, tetapi wanita tua itu mempertahankan ekspresi yang sama, matanya menyipit geli, tanpa berkata apa pun lagi. Dia tampaknya sama sekali tidak mau mengubah syarat-syarat proposalnya.
 
“Lingxi, ayo pergi.”
 
Long Yan meraih tangan kecil Lingxi, berniat untuk pergi. Tanpa Qi Sejati, dia pikir lebih aman untuk menjauh dari wanita tua yang aneh ini. Namun, meskipun Long Yan mengerahkan seluruh kekuatannya, Lingxi berdiri tak bergerak, terpaku di tempatnya. Dia bahkan tidak melirik Long Yan, perhatiannya hanya tertuju pada topeng di tangannya.
 
“Anda…”
 
Long Yan membuka mulutnya tetapi mendapati dirinya kehilangan kata-kata. Ada sesuatu yang jelas-jelas tidak beres. Perlahan, pemandangan di sekitarnya mulai kehilangan warnanya, berubah menjadi hitam dan putih. Di pintu masuk gang, orang-orang yang lewat membeku di tempat, seolah-olah waktu itu sendiri telah berhenti.
 
“Ada apa? Sepertinya Anda tidak puas dengan tawaran saya. Tapi ini adalah harga termurah yang akan Anda dapatkan. Jika Anda berurusan dengan orang lain, menawarkan semua yang Anda miliki mungkin masih belum cukup. Anda perlu memahami, tanpa kekuasaan, tidak ada yang bisa Anda lindungi.”
 
Bibir wanita tua itu meregang membentuk seringai yang aneh dan menyeramkan. Kini, hanya Long Yan dan wanita tua itu yang bisa bergerak. Bahkan Lingxi—yang sebelumnya bergumam pujian samar—pun menjadi benar-benar diam.
 
“Misteri Naga Azure ini benar-benar sesuatu yang luar biasa,” katanya dengan tulus, kekagumannya terlihat jelas. Long Yan menghela napas frustrasi. Dia tahu perasaan khas yang muncul saat menggunakan Misteri Naga Azure. Kecurigaannya benar: wanita tua itu menggunakan kekuatannya. Namun, identitas aslinya tetap menjadi teka-teki, meskipun pikiran Long Yan mulai menyusun beberapa kemungkinan. Satu-satunya orang yang mampu menggunakan Misteri Naga Azure adalah dia dan anggota Klan Naga Azure.
 
Misteri Naga Azure bukanlah sekadar Domain biasa. Di seluruh Domain Suci, hanya segelintir orang terpilih yang dapat menggunakannya. Namun, seolah membaca pikirannya, wanita tua itu hanya terkekeh dan menggelengkan kepalanya.
 
“Saya bukan bagian dari Klan Naga Azure,” katanya.
 
Tanpa memberi Long Yan kesempatan untuk menjawab, dia melanjutkan.
 
“Jika saya harus mengatakannya secara terus terang, saya adalah apa yang Anda sebut sebagai dewa.”
 
Long Yan mendengus jijik mendengar pernyataannya. Seorang dewa? Baginya, yang disebut dewa hanyalah kultivator dengan kekuatan besar, bukan sesuatu yang pantas dihormati.
 
Ketika dilucuti dari esensi mereka, para dewa tidak lebih baik dari manusia. Mereka terikat pada sebab dan akibat, karma dan pembalasan, dan masih berani berbicara tentang transendensi.
 
“Mungkin kau tak percaya, tapi ini benar. Aku adalah dewa. Meskipun, aku hanya ada di dalam kesadaranmu.”
 
Wanita tua itu tersenyum ramah. Dia tidak terganggu oleh ketidakpercayaan Long Yan, dia hanya di sini untuk memberikan pilihan kepadanya.
 
“Jadi, apakah itu sebuah penolakan?”
 
Meskipun Long Yan jelas-jelas menolak, wanita tua itu tetap tidak terpengaruh.
 
“Yang dibutuhkan hanyalah nyawa gadis muda ini, dan Anda bisa mendapatkan kendali atas begitu banyak hal.”
 
Tangan keriput wanita tua itu dengan lembut menyentuh pipi Lingxi. Hati Long Yan mencekam karena khawatir, tetapi sekuat tenaga pun ia berusaha, ia tidak memiliki cara untuk menghentikannya. Yang bisa ia lakukan hanyalah menonton, tak berdaya.
 
“Jangan khawatir—aku hanya pilihan pertamamu, bukan yang terakhir. Dan aku tidak akan pernah menyakitimu. Ini hanyalah sebuah transaksi.”
 
Meskipun nada bicaranya ringan, Long Yan menjadi lebih waspada. Dia tidak cukup naif untuk mempercayainya begitu saja.
 
“Baiklah, mari kita biarkan seperti itu dulu untuk saat ini. Akan ada orang lain yang datang untuk menyelesaikan kesepakatan tersebut pada waktunya.”
 
Wanita tua itu melambaikan tangannya dengan acuh tak acuh, sosoknya menghilang ke dalam kegelapan. Aliran waktu yang tadinya membeku kembali berlanjut. Hiruk-pikuk pasar yang ramai kembali terdengar, dan mata Lingxi kembali fokus. Namun, topeng di tangannya telah lenyap.
 
“Kakak Yan, apa yang barusan terjadi?”
 
Mata Lingxi dipenuhi kebingungan. Sepertinya dia tidak mendengar bagian mana pun dari percakapan antara Long Yan dan wanita tua itu.
 
Entah mengapa, melihat wajah Lingxi yang cantik dan khawatir membuat ketegangan Long Yan mereda. Dia tidak bisa langsung mengambil kesimpulan, jadi dia memutuskan untuk mengabaikannya dan berkata kepada Lingxi, “Bukan apa-apa.”
 
“Baiklah kalau begitu,”
 
Lingxi menjawab, masih sedikit ragu, tetapi karena Long Yan tampaknya tidak berbohong, dia memilih untuk mengabaikannya. Mereka berdua melangkah keluar dari gang dan bergabung dengan keramaian.
 
“Kakak Yan, lihat ini!”
 
Senyum manis dan berseri Lingxi menerangi wajahnya yang lembut. Di pasar yang ramai, ia bergerak lincah seperti peri kecil, menarik Long Yan bersamanya. Setelah berlarian dan puas bermain, mereka masing-masing memegang tusuk sate berisi manisan buah hawthorn sambil duduk tenang di tepi danau kecil.
 
Long Yan tidak tahu di mana mereka berada, tetapi ada perasaan aneh yang familiar. Namun, dia yakin dia belum pernah ke sini sebelumnya. Pemandangan malam yang tenang, bagaimanapun, membuatnya benar-benar kagum.
 
Danau yang tenang beriak lembut tertiup angin. Di dekatnya, beberapa perahu berkanopi mengapung di atas air, kabinnya bersinar dengan cahaya hangat. Keheningan hanya sesekali diselingi oleh kicauan jangkrik.
 
Meskipun Long Yan mengetahui banyak puisi kuno, kata-kata itu lenyap dari benaknya saat itu. Ia hanya bisa tetap diam, pasrah.
 
Lingxi, menyadari hal itu, menutup mulutnya dan tertawa pelan. Wajah Long Yan sedikit memerah karena malu.
 
“Kakak Yan, kau tahu sesuatu?”
 
“Hmm?”
 
Saat Lingxi tiba-tiba berdiri, Long Yan berbalik, berbaring telentang di atas rumput yang lembut. Angin malam terasa sejuk di wajahnya. Sudah lama sekali sejak ia merasa begitu rileks.
 
“Pemandangan indah seperti ini sebenarnya tidak terlalu penting—yang terpenting adalah dengan siapa kamu menikmatinya.”
 
Pipi Lingxi memerah, bahkan lehernya yang halus pun memerah karena hangat.
 
Mendengar kata-kata gadis itu yang hampir seperti pengakuan dosa, Long Yan dengan santai memetik sehelai rumput dan memasukkannya ke dalam mulutnya. Wajahnya tetap tenang.
 
“Benarkah begitu?”
 
Meskipun jawabannya hanya dua kata sederhana, Long Yan tidak bisa menekan gejolak emosi yang berkecamuk di dadanya. Hubungan mereka sudah lama jelas, namun mendengar kata-kata seperti itu membuatnya dipenuhi kegembiraan yang tak terlukiskan.