Alkemis Mekanik - Chapter 643

Bab 643 – 643: 642
Su Lun dan rencana mereka untuk menyergap dewa setengah dewa dari Alam Ilahi adalah rahasia tingkat tinggi, hanya diketahui oleh Catherine, Permaisuri dari kekaisaran sekutu.
 
Saat pertempuran di dekat Parit Taganweier dimulai, seluruh kota Lingdun di ibu kota kekaisaran telah dimobilisasi, bersiap untuk pertempuran yang menentukan melawan para penyerbu.
 
Namun, suasana di dalam Istana Frederic Royal terasa tenang.
 
Sinar matahari menerobos masuk melalui jendela, dan Catherine, mengenakan mahkota permata, sedang melihat-lihat koleksi puisi.
 
Dengan mata jernih, dia duduk tenang sendirian di sofa di ruang kerja.
 
Sinar matahari musim semi terasa hangat, dan angin sepoi-sepoi membawa aroma bunga yang samar dari taman kerajaan. Sinar matahari keemasan menyinari wajahnya, membuat kulitnya yang cerah bersinar.
 
Catherine sangat menyadari bahwa ini adalah pertempuran yang menentukan nasib peradaban.
 
Jika mereka gagal membunuh atau menangkap Octavia J. Fielding, pasukan jutaan penyihir dari Alam Ilahi pasti akan mencapai jantung Luying, yang menyebabkan pertempuran skala besar.
 
Meskipun Kekaisaran Sekutu telah menyiapkan berbagai rencana darurat dan memiliki peluang yang cukup besar untuk mengalahkan pasukan musuh yang berjumlah jutaan orang,
 
Jika pertempuran terjadi di tanah air, bahkan kemenangan pun akan disertai dengan kerugian yang sangat besar, yang berpotensi menyebabkan peradaban alkimia menuju kemunduran.
 
Tanpa disadarinya, Catherine telah menatap halaman puisi yang sama untuk waktu yang lama tanpa membaliknya.
 
Pikirannya dipenuhi berbagai macam pikiran, dan saat menyentuh kalung emas mawar bertatahkan safir di dadanya, ekspresinya menjadi sedikit linglung.
 
Seolah-olah adegan itu dihentikan tepat di situ.
 
Namun, tiba-tiba, cincin hitam di jarinya mulai bergetar.
 
Ini adalah “Komunikator Goblin Dagus” dari Organisasi Fajar.
 
Tatapannya bergeser sesaat, seolah-olah dia telah menerima suatu informasi, dan kemudian ekspresinya hampir tidak bisa menyembunyikan kegembiraannya, “Apakah ini benar-benar berhasil?!”
 
Catherine tiba-tiba berdiri.
 
Keraguan kecil yang sempat terlintas di alisnya beberapa saat lalu kini telah sepenuhnya lenyap, digantikan oleh tekad yang kuat.
 
Dia berjalan menuju pintu dengan langkah cepat, dan segera memberi perintah, “Kirim perintah ke bawah, skuadron pesawat udara mekanik, skuadron layanan khusus, armada angkatan laut gabungan delapan, sembilan, dan sebelas… laksanakan rencana S001, serang semua pasukan!”
 
Begitu kata-katanya terucap, seseorang di pintu langsung menjawab, “Ya!”
 
…
 
Saat pasukan berjumlah jutaan dari Alam Ilahi menyeberangi Selat Kekaisaran menuju daratan Luying, militer kekaisaran terus memantau pergerakan musuh.
 
Untuk mencegat musuh yang berjumlah jutaan ini, jutaan pasukan dan kapal yang tak terhitung jumlahnya telah dikerahkan di beberapa garis pertahanan di sepanjang selat tersebut.
 
Namun, pergerakan taktis pasukan dari Alam Ilahi terlalu sulit dikalahkan, dengan kelompok-kelompok yang terdiri dari ratusan ribu unit melepaskan sihir legiun dan menerobos segalanya.
 
Dalam kurun waktu setengah bulan ini, pasukan di garis pertahanan awal kekaisaran telah mundur selangkah demi selangkah, tak berdaya menyaksikan musuh mendekati daratan Luying.
 
Namun hari ini, para komandan di berbagai garis pertahanan tiba-tiba menerima perintah pertempuran mendesak.
 
“Semua pasukan menyerang? Tapi… kapal udara penyihir itu sulit ditembus oleh armada. Dan dengan musuh yang memiliki petarung tingkat sembilan dan setengah dewa, mereka mungkin akan menargetkan para pemimpin kita…”
 
“Apa! Perintah nomor satu yang dikeluarkan langsung oleh Yang Mulia Ratu?”
 
“Ya, dijamin misi akan selesai!”
 
“…”
 
Para prajurit profesional di garis depan hampir tidak percaya ketika menerima perintah untuk menyerang.
 
Mereka sangat menyadari bahwa meskipun kekaisaran yang bersatu memiliki kekuatan militer yang kuat, di hadapan pasukan penyihir yang tak terkalahkan yang terdiri dari satu juta penyihir, kekuatan mereka masih kurang.
 
Jika mereka memperketat perimeter pertahanan dan memusatkan kekuatan mereka, mungkin masih ada peluang untuk pertempuran skala besar terakhir.
 
Namun mereka tidak pernah menyangka bahwa perintah dari atasan adalah untuk mengambil inisiatif menyerang?
 
Bukankah ini tindakan bunuh diri?
 
Para prajurit kekaisaran tidak takut mati, tetapi dengan hampir setengah dari kekuatan militer bidang alkimia terkonsentrasi di garis pertahanan laut, jika semuanya hilang, tidak akan ada yang bisa menghentikan invasi musuh ke daratan Luying, dan mereka bahkan bisa langsung berbaris ke ibu kota kekaisaran Lingdun.
 
Inilah yang dikhawatirkan para jenderal.
 
Namun, begitu perintah disampaikan ke garis depan, para komandan dari berbagai armada langsung melaksanakan perintah tersebut tanpa ragu-ragu.
 
Jika perintah itu diberikan oleh orang lain, mungkin akan timbul keraguan.
 
Namun, itu adalah perintah yang diberikan secara pribadi oleh Permaisuri Ekaterina.
 
Sekalipun itu berarti mereka harus melakukan beberapa misi pengorbanan, tidak seorang pun akan mundur saat ini.
 
Waktu telah membuktikan segalanya. Kaisar pertama Kekaisaran Bersatu adalah penguasa paling berbakat di alam Alkimia selama bertahun-tahun. Dalam setiap keputusan yang menyangkut kelangsungan hidup alam Alkimia, dia telah membuat penilaian yang paling akurat dan keputusan yang paling bijaksana, yang membawa kecemerlangan alam Alkimia saat ini.
 
Permaisuri Ekaterina kini memiliki prestise absolut di dalam kekaisaran, dan kesetiaan jutaan tentara yang tak tergoyahkan.
 
Untuk sementara waktu, ribuan legiun dari berbagai armada lapis baja dan armada kapal udara uap berkumpul menuju wilayah laut sasaran.
 
Namun, tak lama kemudian, armada-armada tersebut memang menerima kabar baik.
 
“Marsekal, kami baru saja menerima informasi intelijen terbaru dari garis depan. Legiun jutaan penyihir telah berhenti bergerak ke barat dan berbelok ke selatan!”
 
“Legiun sihir telah terpecah. Sebagian dari pasukan elit dengan cepat memisahkan diri dari armada dan menuju ke selatan!”
 
“…”
 
Meskipun sebagian besar orang tidak tahu persis apa yang terjadi sehingga para penyihir Alam Surgawi tiba-tiba mengubah arah mereka, perpecahan jutaan legiun itu merupakan kabar baik bagi Kekaisaran Bersatu.
 
Tak lama kemudian, armada kekaisaran telah tiba di wilayah laut yang telah ditentukan.
 
Langit dipenuhi dengan pesawat udara mekanik, dan laut dipadati kapal perang.
 
“Koordinat 3351, 9873, arahkan meriam, tembak!”
 
Saat komandan memberikan koordinat, meriam yang tak terhitung jumlahnya ditembakkan secara bersamaan. Peluru alkimia menghujani langit seperti tetesan hujan.
 
Sektor militer kekaisaran telah mempersiapkan senjata rahasia selama bertahun-tahun, yang masing-masing melakukan debutnya.
 
Meriam memiliki keunggulan yang sangat jelas dibandingkan penyihir.
 
Dan itulah kisarannya.
 
Bahkan sihir legiun, yang dapat menjangkau beberapa kilometer, dianggap memiliki jangkauan yang sangat jauh.
 
Namun, untuk meriam yang terpasang di kapal militer di dunia Alkimia saat ini, mencapai jarak beberapa puluh kilometer adalah hal yang biasa.
 
Dan selama bertahun-tahun ini, Institut Penelitian Mekanik Kekaisaran juga mengembangkan sejumlah besar peluru alkimia khusus untuk legiun sihir. Seperti “Peluru Pemusnah Elemen” yang dapat mengganggu konvergensi elemen, “Peluru Penghancur Sihir” yang dapat menembus perisai sihir, dan “Peluru Penghambat Sihir” yang dapat menyebabkan efek anti-sihir yang luas…
 
Setelah penembakan massal peluru alkimia ini, area seluas puluhan mil laut di sekitarnya dapat berubah menjadi wilayah kekacauan atau kelangkaan unsur alam yang ekstrem.
 
Bagi para penyihir di Alam Surgawi, kekuatan tempur mereka telah sangat melemah bahkan sebelum mereka melihat musuh.
 
Namun, meriam dan prajurit mekanik tidak terlalu bergantung pada elemen, dan bahkan jika sihir dilarang, mereka tetap dapat bertarung dengan kekuatan penuh.
 
Ini adalah keunggulan teknologi dan taktik yang sangat telak.
 
Meskipun pesawat udara ajaib pada awalnya tidak lambat, dengan ribuan pesawat yang berkumpul bersama, mempertahankan formasi berarti bergerak sangat lambat.
 
Di bawah lindungan puluhan ribu tembakan meriam, mereka hanyalah sasaran hidup.
 
“Ledakan!”
 
“Ledakan!”
 
“Ledakan!”
 
“…”
 
Dalam sekejap, puluhan ribu meriam ditembakkan secara bersamaan, suaranya memekakkan telinga, dan permukaan laut bergelombang akibat gelombang kejut yang menghantam.
 
Penggunaan amunisi dalam jumlah besar itu juga merupakan hal yang sangat besar, yang, di masa pemerintahan Lu Ying sebelumnya, bahkan dengan kapal perang dan pesawat udara canggih sekalipun, tidak mungkin digunakan secara boros seperti itu, karena kekuatan nasional sama sekali tidak mampu mendukung konsumsi sebesar itu.
 
Dan hal ini berubah setelah Ekaterina naik tahta dalam beberapa tahun terakhir.
 
Teknologi teknik mesin canggih Kekaisaran yang komprehensif mencakup seluruh area, secara signifikan meningkatkan kemampuan Ruying dalam mengekstraksi sumber daya hingga puluhan kali lipat. Selain itu, berbagai sumber daya yang terus dipindahkan dari jantung Mafa ke pesisir selama beberapa tahun terakhir memperkuat Kekaisaran untuk menggunakan taktik yang sangat mengandalkan tembakan.
 
…
 
Pengeboman terus berlanjut tanpa henti.
 
Setiap jam, militer Kekaisaran akan melepaskan puluhan ribu ton amunisi.
 
Langit, bahkan dari jarak puluhan mil laut, tampak seperti palet warna yang cemerlang, seolah-olah seseorang telah memercikkan berbagai warna ke atas kanvas biru langit.
 
Seribu Kapal Udara Penyihir, yang tetap teguh di balik perisai sihir legiun mereka, menahan gempuran tersebut.
 
Meskipun bombardir semacam itu tidak cukup untuk menimbulkan kerugian signifikan pada Legiun Penyihir yang beranggotakan satu juta orang, mempertahankan perisai sihir juga membutuhkan energi.
 
Dalam setiap serangan dan pertahanan, bahkan lingkaran sihir yang paling canggih pun memerlukan konsumsi energi yang sesuai.
 
Persediaan musuh terbatas.
 
Jalur produksi di pabrik-pabrik perang Kekaisaran terus menerus menghasilkan sejumlah besar peluru, sementara kekuatan para penyihir sepenuhnya bergantung pada berbagai Inti Iblis alami dan Batu Kristal kekuatan sihir.
 
Dengan menggunakan cangkang untuk menghabiskan kristal sihir, tingkat konsumsi musuh akan puluhan kali lebih tinggi daripada mereka.
 
Dengan taktik seperti itu, hanya dengan mempertahankan jangkauan tembakan, mereka pada akhirnya akan menghancurkan Legiun Penyihir berkekuatan jutaan orang di Alam Ilahi.
 
Namun, kenyataannya tidak sesederhana itu.
 
Dalam keadaan normal, mengingat jutaan tentara profesional Kekaisaran dan sejumlah besar kapal perang, mereka kemungkinan besar memiliki peluang bahkan melawan Korps Penyihir Alam Ilahi yang berjumlah jutaan orang.
 
Namun, masalah utamanya adalah jumlah petarung kelas atas musuh yang sangat banyak.
 
Sebagai contoh, para Bijak Hukum tingkat kesembilan dan Dewa Sihir yang tangguh dan sulit dikendalikan itu.
 
Satu orang di antara mereka saja mampu menandingi daya tembak seluruh armada.
 
Begitu perintah resmi untuk serangan besar-besaran dikeluarkan, para marshal dan jenderal yang bergegas ke medan perang telah mempersiapkan diri untuk kemungkinan dipenggal oleh musuh dalam pertempuran langsung.
 
Namun, tak seorang pun menyangka pembombardiran itu akan berlangsung selama sehari semalam.
 
Entah karena alasan apa, strategi pemenggalan kepala musuh yang diantisipasi tidak teramati, dan para dewa setengah dewa yang disebutkan dalam laporan tidak terlihat di mana pun.
 
Sebaliknya, Legiun Penyihir yang berjumlah satu juta orang itu tampak agak “khawatir.”
 
Selain pertahanan pasif dan berlayar ke selatan, mereka hampir tidak melancarkan serangan yang signifikan.
 
Dan seiring berlanjutnya serangan, Kapal Udara Penyihir musuh bahkan mulai ditembak jatuh, dan korban jiwa muncul di dalam Korps Penyihir mereka.
 
Hal ini membuat mereka yang berada di armada gabungan agak bingung—mengapa efektivitas tempur Alam Ilahi tiba-tiba menurun drastis?
 
Para prajurit belum menyadari bahwa sebuah kelompok telah menahan sebagian besar kombatan tingkat atas musuh atas nama mereka.
 
….
 
Sementara itu, di bagian selatan Selat Imperial.
 
Cuaca hari ini cerah, dan lautan biru yang luas menyajikan pemandangan indah yang tak berujung.
 
Di sebuah pulau terpencil tanpa nama, air laut bergemuruh di pantai berpasir putih, dan dedaunan pohon kelapa bergoyang dan berdesir tertiup angin laut, sementara seekor kepiting kelapa dengan capit besar bersembunyi di bawah pohon, menunggu buahnya jatuh.
 
Di pantai, Su Lun, Tuan Jing, Sentiao, Pandora, bersama Pestoya yang bermain dengan seekor gagak, dengan malas berjemur di bawah sinar matahari.
 
Berbeda dengan pertempuran sengit yang terjadi ratusan mil laut jauhnya, di sini suasananya benar-benar tenang.
 
“Ah… empat regu penyelamat sudah tiba, sepertinya mereka tidak akan datang lagi.”
 
“Ya. Lima Bijak Hukum tingkat sembilan telah tewas. Jika lebih banyak lagi yang datang, Korps Penyihir yang berjumlah jutaan orang di sana mungkin akan runtuh. Mereka mungkin tidak akan datang lagi.”
 
“Tidak diketahui kapan Dewa Sihir bernama Constantine itu akan kembali, tetapi selama kita berurusan dengan orang itu, masalahnya seharusnya mudah ditangani. Namun, tampaknya bahkan jika dia datang, kemungkinan besar dia tidak akan melawan kita sampai mati. Dia harus memikirkan cara untuk menyelamatkan kita.”
 
“…”
 
Kelompok itu mengobrol santai di antara mereka sendiri.
 
Sepanjang siang dan malam itu, mereka telah membunuh empat gelombang bala bantuan musuh yang datang untuk menyelamatkan Putri Oktaavia.
 
Secara total, terdapat lima Ahli Hukum Tingkat 9 dan tim elit yang berjumlah hampir seribu orang.
 
Dengan dipadamkannya gelombang kekuatan utama ini, tekanan pada armada kekaisaran gabungan untuk melakukan serangan balik sangat berkurang.
 
Terlebih lagi, efek jera tersebut bahkan lebih nyata.
 
Karena kekuatan puncak dari alam alkimia diketahui memiliki kemampuan untuk menangkap dan membunuh para dewa setengah dewa, para penyihir dari alam ilahi pun tidak berani melakukan operasi pemenggalan kepala.
 
Mereka khawatir bahwa alih-alih berhasil memenggal kepala, mereka malah akan jatuh ke dalam perangkap lawan.
 
Sama seperti “mumi” yang saat ini tergantung di pohon kelapa.
 
Su Lun dan timnya juga bersyukur bahwa rencana mereka terbukti tepat sasaran.
 
Jika mereka pertama kali pergi untuk menyergap Archmage Jahat, Konstantin, begitu terungkap bahwa mereka memiliki kemampuan ini, musuh pasti akan waspada. Selama Putri Agung bersembunyi di antara jutaan pasukan dan tidak muncul, bahkan jika Su Lun dan timnya sekarang dapat membunuh seorang dewa setengah dewa, mereka tetap tidak dapat menyentuhnya. Jika pasukan yang berjumlah jutaan itu terus menyerang tanah air Lu Ying, tidak ada yang bisa menghentikan mereka.
 
Jika pertahanan di Lunding jebol dan moral pasukan runtuh, perang antar dimensi mungkin akan langsung berakhir.
 
Namun justru karena Putri Agung telah ditangkap hidup-hidup, orang-orang dari alam ilahi itu tidak punya pilihan selain mengubah rencana mereka, menjadikan penyelamatannya sebagai prioritas utama mereka.
 
Namun, karena identitas khusus Putri Oktaavia, hal ini justru membuat mereka dihujani pemenggalan kepala secara bertubi-tubi.
 
“Meskipun ‘umpannya’ bagus, jumlah ikan besar di kolam terbatas. Setelah berhasil memancing beberapa ekor, tidak banyak yang tersisa.”
 
Su Lun dan timnya telah menunggu selama beberapa jam di pulau terpencil ini, tanpa ada orang lain yang datang mencari mereka.
 
Sementara itu, petugas komunikasi terus menyampaikan kabar baik, situasi pertempuran di pihak armada gabungan berjalan lancar.
 
Meskipun terpisah ratusan mil laut, Su Lun dan timnya dapat dengan jelas mendengar suara dentuman meriam yang keras.
 
Sambil mengamati awan-awan berwarna-warni di langit, tak satu pun dari mereka tampak terburu-buru.
 
Yang merasa cemas sekarang adalah orang-orang dari alam ilahi itu.
 
“Ngomong-ngomong, daya tembak di pihak armada gabungan sangat dahsyat, ya? Pengeboman ini sudah berlangsung sehari semalam. Dengan daya tembak seperti ini, pasukan sihir berjumlah jutaan dari alam ilahi pasti tidak mendapatkan keuntungan apa pun.”
 
“Tuan Hei dan Pasukan Lidah Naga juga ada di sana, jadi seharusnya kita tidak perlu pergi ke sana. Jika kita terus menyerang seperti ini, menghancurkan jutaan pasukan sihir juga sangat mungkin…”
 
“Ya, sekarang kita hanya perlu menunggu pergerakan Konstantin.”
 
“Aneh…apa yang sebenarnya terjadi dalam dua tahun terakhir saat aku berada di Yellow Springs? Bagaimana kekuatan militer kekaisaran bisa menjadi begitu kuat?”
 
“Nona Yekaterina telah berkuasa beberapa tahun ini, dan peradaban alkimia telah mengalami perubahan yang luar biasa. Dia benar-benar seorang kaisar dengan bakat kekaisaran…”
 
“…”
 
Karena tidak ada pertempuran yang harus dihadapi, Qian menjadi agak lesu.
 
Namun, Tuan Jing tetap acuh tak acuh seperti biasanya.
 
Pandora terus-menerus mempertahankan status Dewa Bulan Agung, yang bukan dewa maupun manusia.
 
Su Lun pun tak tinggal diam; ia mulai menyiapkan bahan-bahan untuk peralatan pembiakan Penghina Dewa yang dibutuhkan untuk Level 8-nya.
 
Saat mengobrol, kelompok itu mulai membahas Kaisar Yekaterina.
 
Dalam dua tahun ini, Tuan Jing juga telah mengunjungi istana kerajaan berkali-kali dan melakukan pertukaran yang sangat harmonis dengan Yekaterina, serta memberikan pujian yang sangat tinggi kepada permaisuri.
 
Mereka terkadang bercanda tentang Su Lun, yang secara nominal adalah “Pangeran Fick,” yang sekarang menjadi suami sah dari kaisar agung itu.
 
Namun, tepat saat mereka sedang mengobrol, tiba-tiba sebuah pesan dari militer terdengar melalui alat komunikasi.
 
Tatapan Tuan Jing menajam, dan dia berkata dengan suara tegas, “Berita telah datang dari armada gabungan: Archmage Kejahatan, Konstantin, telah muncul!”
 
Mendengar itu, ekspresi semua orang menjadi tegang.
 
Setelah menunggu sekian lama, akhirnya dia muncul!
 
Su Lun tidak menunda sedetik pun. Dengan satu sentuhan segel penyihir, sebuah celah spasial muncul di depannya, dan semua orang masuk satu per satu.