Akuyaku Reijou to Akuyaku Reisoku ga, Deatte Koi ni Ochitanara LN - Volume 2 Chapter 3

 

“…Tuan Yuri?”

Sosok di sampingnya bergeser, dan kehangatan di tangan kanannya langsung menghilang.

“Kamu sudah bangun.”

Ia duduk di tepi kursi yang diletakkan di samping tempat tidur. Cahaya bulan berwarna biru menerobos jendela dan menerpa punggungnya, sementara matanya melembut karena lega.

“Apakah kamu terluka?” tanyanya.

“Tidak…saya baik-baik saja. Um, Tuan Yuri…?”

“Ya?” Dia ingin bertanya apakah dia telah memegang tangannya.

Jika aku tidak membayangkannya, maka waktu yang lain itu juga…

Namun, dia tidak berani meraih tangannya, setelah pria itu menarik tangannya dari tangannya.

“Um…jam berapa sekarang?” Dia tidak bisa mengungkapkan apa yang ada di pikirannya.

“Ini tengah malam,” jawabnya dengan tenang.

“Dia?!”

Dia mencoba melompat dari tempat tidur, tetapi dia terlalu lemah. Menyadari apa yang diinginkannya, Yuri dengan ragu-ragu meletakkan tangannya di pinggangnya dan membantunya duduk.

Dia terkejut. Dia tidak percaya bahwa pria itu merawatnya dengan begitu penuh perhatian.

Lagipula, jika dia mengakui yang sebenarnya—dia sedikit terpikat oleh keanggunan gerakannya.

“Apakah kamu mau minum sesuatu?”

“Y-ya. Terima kasih.”

Ia buru-buru mengambil gelas yang diulurkan pria itu, dan airnya terasa sejuk di tenggorokannya. Tanpa disadari, gelas itu sudah kosong. Perlahan, pikirannya yang kabur mulai jernih.

…Ini kamarku, kan?

Semua barang-barang yang biasa ia miliki ada di sana. Tapi ia tidak mengerti mengapa Yuri berada di kamarnya. Dan bukan hanya itu, mereka berdua sendirian. Di tengah malam.

Baiklah…aku ingat terjatuh di taman dan Yuri datang, tapi setelah itu apa…?

Dia menatap dirinya sendiri dari atas.

… Aku sedang mengenakan gaun tidurku.

TIDAK.

Tidak, tidak, tidak. Dia menggelengkan kepalanya. Tidak mungkin Yuri yang mengganti pakaiannya. Sienna tidak akan pernah membiarkannya melakukan itu. Para pelayan pasti yang memandikannya, mengganti pakaiannya, dan membaringkannya di tempat tidur. Tidak ada jawaban lain.

Namun, terlihat mengenakan gaun tidur oleh seorang pria yang bukan kekasih atau tunangannya—yah, itu tidak mengganggunya, tetapi ada banyak masalah lain.

Rambutku berantakan karena aku baru tidur. Aku suka gaun tidur ini, tapi kusut sekali!

Dia menyentuh wajahnya—tidak ada bedak. Semuanya berantakan.

Betapa memalukannya bagi Yuri melihatnya seperti ini! Dia harus menyisir rambutnya. Dia harus merapikan gaun tidurnya dan memakai riasan!

“T-Tuan Yuri, saya ingin merapikan diri—”

“Apakah itu versi leluconmu?” balasnya dengan datar.

“Maafkan saya,” katanya sambil menundukkan kepala.

“Siapakah gadis yang rendah hati ini?”

“…Aku telah melakukan kesalahan besar. Bahkan aku sendiri tahu itu.”

Dia pasti merasakan betapa buruknya perasaan wanita itu karena dia tidak mendesak lebih lanjut. “Para pelayan Anda ada di sini sampai beberapa menit yang lalu, tetapi mereka tampak sangat kelelahan, jadi saya menyuruh mereka beristirahat.”

“Oh…” Sesuatu terlintas di benaknya. “Apakah itu berarti kau tetap bersamaku selama ini?”

Hampir dua belas jam telah berlalu sejak dia pingsan.

Yuri mengangguk kecil. Dia menatapnya.

“Maksudku, aku pergi makan ke ruangan lain, dan aku bukan satu-satunya yang mengawasimu.”

Tetap…

Sebuah ember berisi air tergeletak di lantai. Dia pasti menggunakannya untuk mendinginkan lehernya; dia melihat kain basah yang digulung di dekat bantalnya.

Sebelum dia sempat mengucapkan terima kasih, pria itu berkata dengan tegas, “Lagipula, Brigitte, tentang siang ini. Mengapa kau melakukan hal seperti itu?”

Nada suaranya begitu kasar, sehingga dia tidak langsung menjawab. Meskipun wajahnya tidak menunjukkan banyak hal, jelas sekali dia marah. Dan dia tahu dia pantas mendapatkannya. Dia menyusut, membuka dan menutup mulutnya beberapa kali sebelum akhirnya berkata, “Aku hanya… ingin bertemu dengan rohku.”

“Dan kau mengira memaksakan diri untuk terbiasa dengan api adalah cara yang tepat untuk melakukannya?”

“Kupikir selama aku takut api, rohku tidak akan menampakkan diri.”

“Brigitte,” katanya, seolah sedang memarahi anak yang tidak masuk akal. “Sebelumnya, ketika Lisa Selmin mencoba menyerangmu, bukankah kau bilang kau takut?”

Dia tidak menyangka dia akan membahas hal itu. Namun, dia tidak ingin dibujuk untuk mengubah pikirannya.

“…Aku sudah melakukannya. Tapi aku tidak bisa terus seperti ini.”

“Brigitte,” katanya, kali ini dengan nada yang lebih mencela—tetapi kemudian tangannya menyentuh pipinya.

“!”

Dia tersentak. Itu sentuhan seorang kekasih. Tangannya begitu lembut sehingga dia merasa jantungnya akan berhenti berdetak.

“Kau bilang kau takut.”

Dia mendongak. Pria itu telah berdiri dari kursinya, mengulangi pendapatnya seolah-olah sedang mengguruinya. Dahinya berkerut rapat. Matanya yang penuh kesedihan menatapnya.

“Kamu menangis hari itu, ingat?”

Dia menggelengkan kepalanya. “…Kaulah yang membuatku menangis.”

Kata-katanya terdengar seperti alasan, bahkan bagi dirinya sendiri. Tenggorokannya bergetar. Dia harus berhenti, atau dia akan melihat kebodohannya lagi.

“Aku…aku tidak menangis karena takut.”

“…Brigitte.”

Tapi tapi…

“Aku ingin menjadi kuat sepertimu…”

Suara tegang keluar dari tenggorokannya, dan kemudian bendungan itu jebol.

Ia tak lagi mampu menahan luapan emosinya. Yuri tampak terkejut melihat air mata mengalir di pipinya, dan sesaat, ia menarik tangannya. Seketika itu juga, ia menyembunyikan kepalanya di bawah selimut dan meringkuk seperti bola. Itu adalah cara paling mudah untuk melarikan diri.

“…Brigitte…”

“…!”

Bahkan dia pun sepertinya tidak akan menyingkirkan selimut dari tubuhnya. Suaranya terdengar lemah. Tapi dia tidak sanggup menjawab. Yang bisa dilakukannya hanyalah menekan satu tangan ke mulutnya agar isak tangisnya tidak keluar.

Oh, betapa bodohnya aku ini!

Seberapa banyak lagi ia harus mempermalukan dirinya sendiri di depannya sebelum ia berhenti? Bodoh, bodoh, bodoh , gumamnya dalam hati.

Namun, dialah satu-satunya orang yang kepadanya dia bisa menunjukkan kelemahannya.

Yuri Aurealis.

Dia tidak pernah gentar, tidak peduli apa pun yang dikatakan wanita itu atau orang lain kepadanya. Dia hanya terus menatap masa depan dengan berani. Wanita itu mengaguminya dengan cara yang tidak bisa dia ungkapkan. Dia ingin menjadi seperti dia.

Namun, setelah ia meninggalkannya di luar selimut, ia bergumam seolah tak punya teman di dunia ini. “…Aku tidak kuat, jauh dari itu.”

Dia berhenti bernapas. Dia pasti tahu bahwa wanita itu telah mendengarnya karena dia melanjutkan dengan suara pelan.

“Aku…menyaksikan seorang gadis kecil menderita di depan mataku.”

“…!”

Jantungnya berdebar kencang.

“Aku ingin menyelamatkannya, tapi aku tak berdaya. Aku tidak bisa berbuat apa-apa. Itulah mengapa aku selalu ingin menjadi kuat… sejak saat itu.”

Ia berbicara terbata-bata, hampir lebih kepada dirinya sendiri daripada kepadanya saat ia mengingat masa lalunya. Bukannya berbicara kepadanya, melainkan seperti menarik sebuah kenangan dari lubuk hatinya dan menampilkannya di hadapan matanya.

Gadis kecil itu, ya…?

Dia tidak mengucapkan pertanyaan yang ada di benaknya. Sebaliknya, dia berkata dengan lembut, suaranya masih bergetar, “…Kau kuat.”

“Aku?”

Dia mengira pria itu akan membentaknya atau mengatakan bahwa dia tidak cukup tahu untuk berkomentar. Tapi dia tidak peduli. Jika dia tidak tahu apa pun, setidaknya dia tahu seperti apa kepribadian pria itu, dan dia ingin memberitahunya.

“Kamu selalu menatap ke depan, mencari kekuatan, dan itulah mengapa kamu adalah orang paling menakjubkan yang kukenal.”

Dalam hatinya, ia menambahkan, Dan itulah mengapa aku jatuh cinta padamu .

“…Begitu,” jawabnya, dengan sedikit senyum dalam suaranya. Brigitte pun tersenyum. Mustahil dia bisa melihatnya di bawah selimut, tetapi entah bagaimana dia sepertinya tahu.

“Coba lihat wajahmu.”

“Aku terlalu malu.”

“ Sekarang kamu malu?”

“Yah…tetap saja!!”

Dia benar sekali. Dia sudah mempermalukan dirinya sendiri di depannya berkali-kali. Mungkin satu kali lagi tidak masalah.

Dia terbatuk dan menggeliat sehingga hanya matanya yang sedikit bengkak yang terlihat di atas selimut. Dia menatapnya, dan pria itu tersenyum tipis, yang membuat pipinya semakin merah.

“Bisakah kau pegang tanganku lagi?”

Dia menatapnya dengan penuh pertanyaan.

“Saya pikir ini akan membuat saya tidak terlalu takut pada satu hal.”

“…Baiklah.”

Dia melepas sarung tangan kanannya.

Dia mengulurkan tangannya dengan lembut kepada Yuri, dan Yuri menyatukan jari-jarinya dengan jari wanita itu. Jantungnya berdebar kencang karena suasana yang begitu indah… tetapi anehnya, dia juga merasa tenang.

Biasanya dia tidak menyadarinya, tetapi tangan pria itu jauh lebih besar daripada tangannya, dan kulitnya lebih tebal. Pasti karena dia laki-laki , pikirnya. Pada saat yang sama, sensasi itu tumpang tindih dengan ingatannya tentang sebuah tangan yang menggenggam tangannya.

Itu tangannya—​

Dia ingin menanyakan banyak hal kepadanya, tetapi dia rasa dia belum akan menjawab. Dia mengalihkan perhatiannya ke hal lain. Dia memejamkan mata dan memusatkan seluruh perhatiannya pada sentuhan tangannya.

…Ayah itu menakutkan.

Dia merasa air matanya hampir tumpah.

…Ibu itu menakutkan.

Keringat perlahan mengalir di pipinya.

Yuri pasti menyadari ada sesuatu yang aneh terjadi; dia meremas tangannya, seperti bisikan bahwa semuanya baik-baik saja. Meskipun gemetar, dia membalas remasan tangan Yuri.

Aku takut dengan perapian yang dipenuhi tumpukan kayu bakar. Kata-kata yang mengejek. Tatapan mata yang dingin. Tawa yang mencemooh.

Dia masih belum tahu apakah dia membenci mereka.

Dia merasa bersalah karena tidak mampu memenuhi harapan mereka, karena telah mempermalukan garis keturunan keluarga.

Ia merasa sakit hati karena tidak mendapatkan kasih sayang mereka. Setiap kali ia melihat bekas luka mengerikan di tangan kirinya, kebenaran itu menghantamnya dengan sangat menakutkan. Luka itu adalah Brigitte sendiri.

Sekarang aku mengerti…aku sebenarnya tidak terlalu takut dengan api.

Matanya membelalak menyadari sesuatu.

Aku sangat takut dengan segala sesuatu di sekitarku.

Tepat pada saat itu, dadanya mulai berc bercahaya.

“!”

Dia bergegas berdiri. Bahkan Yuri tampak terkejut.

Apakah ini mirip dengan yang terjadi di sekolah…?

Cahaya keemasan itu mirip dengan yang dialaminya saat menghentikan amukan Nival di udara. Perbedaannya sekarang adalah cahaya itu begitu terang sehingga dia hampir tidak bisa membuka matanya. Saat dia menutup matanya, cahaya itu masih tampak sebagai bayangan di kelopak matanya. Seluruh ruangan pasti dipenuhi cahaya yang menyilaukan.

Apa yang sedang terjadi…?!

Dalam kepanikannya, dia tidak menyadari bahwa sesuatu yang tidak biasa sedang terjadi di seluruh dunia.

Tiba-tiba, roh-roh itu mulai memberi isyarat dan berteriak. Karena penasaran apa yang sedang terjadi, manusia yang terikat kontrak dengan mereka berlari ke jendela mereka untukMereka melihat apa yang sedang terjadi, dan mereka menatap dengan takjub pada apa yang mereka temukan.

Seberkas cahaya melesat ke langit. Bahkan di Kerajaan Field, hanya sedikit yang menyadari bahwa cahaya itu berasal dari kediaman seorang bangsawan. Dua puluh atau tiga puluh detik kemudian, berkas cahaya itu menghilang.

Peristiwa itu akhirnya disebut “Malam Cahaya” dan dibicarakan dengan penuh kekaguman.

Namun gadis yang menjadi sumber cahaya itu merasa lega ketika cahaya itu akhirnya menghilang. Dengan malu-malu ia membuka matanya.

“…?”

Pandangannya masih berkedip-kedip. Dia berkedip beberapa kali, mencoba menghilangkan efek sisa cahaya. Akhirnya, dia melihat—ekor makhluk kecil yang mencoba merayap di bawah selimut.

“Seekor burung kecil…?” bisik Yuri.

“Ya…itu burung kecil.” Ia berhasil mengangguk.

Tangan mereka masih saling bertautan, tetapi tak satu pun dari mereka menyadarinya.

Itu lebih mirip anak ayam, cukup kecil untuk muat di telapak tangannya dan ditutupi bulu halus yang membuatnya ingin membelainya.

Akhirnya, makhluk itu sepertinya menyadari mereka sedang mengintipnya. Menghentikan upayanya untuk masuk ke bawah selimut, makhluk itu—yang tampak seperti roh—menatap Brigitte dan mengeluarkan suara “peep!” yang menggemaskan.

Mata hitamnya yang indah berkilauan.

Ia mengintip…!

Ensiklopedia Roh Bergambar memuat deskripsi semua roh yang saat ini dikenal. Brigitte telah membacanya berkali-kali, tetapi ketika ia mengingat kembali isinya, tidak satu pun deskripsi yang sesuai dengan apa yang dilihatnya.

Tetapi…

Ada sebuah cerita.

Brigitte tahu nama burung itu—meskipun ilustrasi yang pernah dilihatnya sama sekali tidak mirip dengan makhluk kecil yang cantik ini.

“…Itulah semangat dalam The Wind Laughs …,” katanya.

“Roh Legendaris?”

Tidak mengherankan, Yuri langsung tahu apa yang sedang dibicarakannya. Mereka mungkin sedang memikirkan nama yang sama saat itu. Dia hendak mengatakannya ketika—

“Merindukan?!”

“Cahaya apa itu?!”

Sienna dan Blue menerobos masuk ke kamarnya. Saat mata mereka bertemu dengan mata Brigitte, mereka berlinang air mata. Mereka pasti mengkhawatirkannya. Dia merasa bersalah, tetapi pertama-tama dia harus menjelaskan.

“Maaf membuatmu khawatir. Lampu tadi…”

Dia sangat gugup sehingga tidak bisa melanjutkan.

Untuk kedua kalinya dalam dua puluh empat jam, dia pingsan.

 

Biasanya tempat suci itu diselimuti suasana sakral, tetapi hari itu, tempat itu dipenuhi kegembiraan yang luar biasa. Para pria dan wanita penting berkumpul untuk rapat guna membahas peristiwa luar biasa yang terjadi pada malam sebelumnya.

Kuil Pusat—atau, dengan menggunakan nama keagamaan resminya, Kuil Utama Sekte Levain—adalah sebuah bangunan besar dan megah yang dibangun di sepanjang tembok luar ibu kota. Jarang sekali dalam sejarah panjang sekte Levain, uskup agung dan para uskup duduk mengelilingi meja bundar besar seperti hari ini, bersama beberapa imam tinggi, imam, dan kepala imam yang diundang.

“Nah, apa yang sudah kamu temukan? Apa sebenarnya sifat dari kolom cahaya itu?”

“Beberapa pendeta melaporkan bahwa cahaya itu memancar ke langit dari putri Earl of Meidell.”

“Klan Api…”

“Saya sudah bertanya kepada bangsawan itu, tetapi dia tidak punya informasi.”

“Lalu, demi nama para roh, apa sebenarnya yang terjadi?”

Para hadirin saling berbicara tumpang tindih dalam percakapan yang kacau, tetapi percakapan itu diliputi oleh semangat yang tak dapat mereka sembunyikan. Beberapa uskup diam-diam terpesona oleh fenomena misterius itu. Beberapa imam besar menyaksikan pemandangan yang sangat indah itu sambil menangis, tangan mereka terkatup dalam doa. Beberapa mencoba berlari ke arahnya, tetapi mereka tidak sampai tepat waktu.

Saat uskup agung tua yang bungkuk itu mengamati para pendeta yang gelisah, dia dengan tenang menyela.

“Lalu bagaimana menurut Anda, Profesor?”

Meskipun suaranya bergetar karena usia, namun suaranya mampu menembus keramaian.

“Ah,” terdengar jawaban tak terdengar dari Tonari, ahli spiritual yang sedang diajak bicara oleh uskup agung itu.

Ia mengenakan topi usang, rambutnya yang lebat menutupi matanya, dan ia tampak seperti belum bercukur selama berhari-hari. Para pendeta memandang pakaiannya yang sedikit bernoda dan bau badannya yang menyengat dengan jijik. Meskipun Tonari diizinkan duduk di meja, ia duduk dengan kaki disilangkan dengan kurang ajar. Ia menggaruk hidungnya saat para pendeta memandanginya.

“Harus kukatakan…untuk saat ini, aku belum bisa mengatakan apa pun.”

Sebagian besar pria dan wanita lanjut usia di sekitar meja merasa kecewa. Seperti biasa, ahli spiritual yang tidak berguna ini menghindari tugasnya. Sungguh berbeda dengan ahli spiritual tahun lalu. Beberapa dari mereka mengutuknya dalam hati karena dianggap mencuri upah.

“Namun satu hal yang bisa saya katakan adalah bahwa kolom cahaya itu”Tidak diragukan lagi, hal itu ada hubungannya dengan roh… dan roh itu tidak tercantum dalam Ensiklopedia Roh Bergambar atau Sejarah Roh ,” tambahnya.

“…Apa maksudmu?”

“Jelas sekali, bukan? Aku sama sekali tidak tahu roh atau manusia mana yang memiliki kekuatan seperti itu.”

Roh-roh dapat menimbulkan badai, membelah laut, dan menghancurkan bumi. Sebagai seorang ahli roh, Tonari telah melihat fenomena tersebut berkali-kali. Setidaknya di antara roh-roh yang dihormati dengan gelar “kelas satu,” prestasi seperti itu mungkin terjadi.

Namun ini—ini jauh melampaui semua itu.

Tonari telah melihat sendiri pancaran cahaya menembus langit. Cahaya itu membelah awan dan menerobos atap langit. Itu adalah keajaiban yang cemerlang dan sangat indah. Itu sangat mulia dan ilahi. Sesuatu yang membuatnya tanpa sadar mengulurkan tangannya dengan penuh kerinduan.

…Tentu saja, dia tahu itu terlalu jauh untuk dicapai, dan benda itu telah lenyap hanya dalam beberapa menit, sebelum dia sempat berlari ke sana.

“Apakah tidak ada seorang pun di Klan Api… di rumah tangga Earl of Meidell yang terikat perjanjian dengan roh seperti itu?” ia tak kuasa bertanya, tetapi ia tidak menerima jawaban yang memuaskan.

Apakah tidak ada seorang pun yang mereka curigai? Atau…

“Ini hanya dugaan, tetapi…mungkinkah kekuatan roh itu begitu besar sehingga ia berpura-pura menjadi roh yang kecil?” ujarnya.

“…Apa maksudmu?”

Ia mengambil set gelas di hadapannya dan membantingnya dengan kasar ke meja. Retakan halus muncul di gelas itu, menghancurkan desain platinum yang indah. Beberapa anggota klerus di sekitar meja tersentak.

Tonari mengabaikan mereka dan menuangkan air ke dalam gelas dari sebuahpelempar. Para pria dan wanita lanjut usia yang terhormat itu menyaksikan, tampaknya terlalu terkejut untuk menegurnya.

“Anda lihat bagaimana air tumpah keluar ketika kapalnya lemah?”

Dia menunjuk ke air yang mulai merembes di atas meja. Pada saat itu, mereka semua mengerti. Setiap orang dikatakan memiliki wadah tak terlihat di dalam dirinya. Roh yang terikat kontrak menuangkan sihir ke dalam wadah kosong itu, memungkinkan orang tersebut untuk menggunakan kekuatan yang melampaui batas pemahaman manusia. Ketika roh-roh itu bermanifestasi di dunia manusia, sihir yang mereka pinjamkan kepada manusia akan habis.

Inilah sebabnya mengapa roh-roh melekat pada wadah dengan ukuran yang proporsional. Dengan kata lain, roh-roh tidak melekat pada manusia tanpa wadah, dan jika wadahnya kecil, hanya roh yang relatif lemah yang dapat melekat. Roh-roh liar yang tidak terikat kontrak dengan manusia mana pun akan menghabiskan kekuatan magis mereka sendiri ketika mereka bermanifestasi di dunia manusia. Ketika mereka kelelahan, mereka harus kembali ke dunia roh untuk mengisi ulang energi.

“Yang saya maksud adalah roh itu mungkin tetap tidak aktif untuk menekan kekuatan magisnya sampai manusia yang terikat dengannya cukup berkembang untuk menanganinya. Tidak akan ada gunanya jika manusia itu mati karena kekuatan yang dicurahkan, bukan? Tetapi bagi seseorang yang tidak berpengalaman, roh yang tidak aktif bisa tampak seperti roh kecil.”

Bisikan-bisikan terdengar di antara para pendeta yang berkumpul. Saat para pendeta terhormat itu berbicara satu sama lain… Tonari mengangkat bahu. Ini adalah Kuil Utama Sekte Levain, sebuah agama yang menganggap roh-roh suci. Tetapi sebagian besar dari mereka bertekad untuk melestarikan ajaran lama dan tidak memberi ruang bagi penyimpangan. Delapan puluh persen dari mereka mungkin tidak memahami betapa seriusnya apa yang sedang terjadi. Jika kecurigaan Tonari benar—

Tidak, itu tidak mungkin.

Roh-roh tertarik untuk membuat perjanjian dengan manusia yang resonansinya cocok dengan resonansi mereka sendiri atau yang menarik perhatian. Banyak orang tidak memahami hal ini, tetapi hal yang sama juga berlaku untuk manusia. Manusia mengejar roh-roh yang mereka rasakan memiliki kedekatan, secara tidak sadar menerimanya. Upacara pembuatan perjanjian, pada intinya, adalah pengikatan alami antara roh dan manusia yang setuju untuk membuat perjanjian—atau yang kekuatannya cocok satu sama lain.

Seringkali, anak-anak dari orang tua yang terikat perjanjian dengan roh angin juga terikat perjanjian dengan roh angin. Jika sang ayah terikat perjanjian dengan roh api dan sang ibu dengan roh air, anak-anak biasanya akan terikat perjanjian dengan roh api atau roh air. Baik urutan sihir maupun ukuran wadah untuk menampung kekuatan sihir dianggap bersifat turun-temurun. Itulah sebabnya garis keturunan terhormat seperti Klan Air dan Klan Api muncul. Jika orang yang terlibat dalam insiden ini memang anggota Klan Api…

Manusia yang terikat kontrak itu haruslah luar biasa sejak awal, tetapi untuk memiliki kemampuan untuk terikat kontrak dengan roh yang begitu agung—mereka pasti melampaui apa pun yang pernah kita lihat.

Sejarah hubungan manusia dengan roh cukup panjang, namun tidak ada satu pun contoh yang sebanding. Tonari memiliki firasat yang sangat kuat bahwa ia telah melihat sekilas makhluk dalam pilar cahaya itu yang istilah roh kelas satu pun tidak cukup untuk menggambarkannya.

Tepat saat itu, seorang pendeta yang berdiri bersandar di dinding berbisik dengan takut, seolah-olah kata-kata itu sendiri adalah tabu, “Brigitte Meidell.”

Ruangan itu menjadi sunyi.

“…Siapakah itu?” tanya Tonari. Itu adalah nama perempuan, tetapi selain itu, dia tidak tahu siapa Brigitte ini.

Pendeta itu melirik sekeliling dengan gugup sebelum menjawab, “…Putri Earl of Meidell. Dia membuat perjanjian dengan seseorang yang tidak dikenal sekitar sepuluh tahun yang lalu.”

“Ah, saya mengerti.”

Tonari mengangguk, meskipun dia tidak menyukai istilah ” tanpa nama” . Kuil itu melontarkan banyak kata-kata indah tentang roh sebagai mukjizat yang terwujud, layak dicintai, dan tentang bagaimana roh dan manusia harus saling membantu, tetapi di balik semua itu, para pendeta melihat segala sesuatunya secara berbeda.

Menurutmu, bagaimana perasaanmu jika disebut sebagai orang yang tidak terkenal?

Lebih dari apa pun, roh-roh mencintai kebebasan. Tonari menganggap gagasan “pemujaan roh” itu keterlaluan, dan beberapa roh merasakan hal yang sama. Itulah mengapa dia berada di Kuil Pusat. Untuk memperdalam hubungan dengan roh-roh dan mencegah mereka menjadi terasing… dia melakukan pengorbanan ini hanya untuk satu tahun.

Menurut saya, orang tua ini akan menjadi sandera yang baik…

Beberapa orang mengatakan bahwa para ahli spiritual telah sebagian memutuskan hubungan mereka dengan dunia manusia, tetapi kenyataan bahwa profesi mereka dilisensikan oleh raja berarti mereka masih terikat dengan dunia sekuler. Karena ia telah menerima permintaan resmi dari kerajaan, ia tidak diizinkan untuk menolaknya tanpa alasan yang sah. Gajinya pun cukup besar, tetapi selama beberapa bulan ia berada di kuil itu, ia tidak mengalami apa yang bisa disebut sebagai waktu yang menyenangkan. Namun demikian, ia harus mengakui bahwa ia beruntung dapat menyaksikan kolom cahaya dari jarak dekat, karena jika tidak, ia pasti sedang melakukan penelitian lapangan.

Harus saya akui, unggahan ini kurang tepat…

Dia jauh lebih suka menjelajahi hutan dan rawa-rawa, bertemu dengan roh-roh liar.

“Bagaimanapun juga,” katanya sambil menggaruk kepalanya yang gatal, “bisakah kita memanggil Brigitte ini ke kuil?”

Kediaman Meidell telah disebutkan sebelumnya dalam percakapan. Lokasi itu sesuai dengan tempat munculnya kolom cahaya, jadi ada kemungkinan besar gadis itu dirasuki oleh roh yang tidak dikenal ini.

“Saya akan menyelidikinya sendiri,” tawarnya, berpikir ini akan menjadi pilihan termudah, tetapi yang mengejutkannya, para pendeta memprotes dengan keras.

“Dia putri seorang bangsawan. Tidak mudah memanggilnya.”

“Lalu, apakah aman untuk berasumsi bahwa dialah orangnya, tanpa bukti yang meyakinkan?”

“Pada akhirnya, orang tak terkenal tetaplah orang tak terkenal. Saya tidak bisa membayangkan hal itu terhubung dengan pilar cahaya.”

Tonari mulai merasa jengkel. Percakapan itu tidak menghasilkan apa-apa.

“Permisi…!” Tiba-tiba, sebuah tongkat mengetuk lantai marmer. Semua mata tertuju pada uskup agung. Mulutnya bergerak, meskipun tersembunyi di balik janggutnya. “Pendeta mana yang mengawasi upacara pertunangannya?”

“Apa?”

Salah satu anggota klerus bereaksi dengan jelas menunjukkan rasa khawatir.

Jadi, dia adalah kepala imam!

Imam kepala memegang kekuasaan nyata terbesar di Kuil Pusat. Wajahnya pucat pasi, dan matanya melirik ke sana kemari.

“I-itu aku—tapi aku hanya mengatakan apa yang diungkapkan oleh kristal itu.”

Kristal yang ia maksud konon berasal dari dunia roh. Legenda mengatakan bahwa dahulu kala, gelombang magis telah membentuknya. Konon, roh-roh tersebut menggunakannya untuk mengintip ke dunia manusia dari dunia mereka sendiri… dan sekarang setelah berada di dunia manusia, kristal itu mengungkapkan keberadaan roh-roh di dunia mereka. Kristal itu digunakan dalam upacara perjanjian, dan kuil-kuil regional memiliki kristal-kristal kecil serupa milik mereka sendiri.

Pada umumnya, para pendeta muda dan berbakat melakukan upacara pengikatan janji dengan anak-anak berusia lima tahun di kuil tersebut, jadi kepala pendeta saat ini pasti telah mencapai kemajuan yang cukup mengesankan dalam kariernya.

“Saya yakin itu orang yang tidak terkenal. Saya sudah melihat mereka ribuan kali. Tidak ada keraguan sedikit pun di benak saya,” katanya.

“Apakah Anda yakin? Tidak mungkin Anda melakukan kesalahan?” tanya uskup agung itu.

“Tentu saja! Aku tidak akan pernah membuat kesalahan!” Kepala pendeta yang wajahnya memerah itu menggedor meja dengan tinjunya. “Aku tahu ayah gadis itu sendiri membakar tangannya karena dia telah bersekutu dengan seseorang yang tidak dikenal!”

Dia menutup mulutnya dengan tangan, tetapi sudah terlambat. Ruangan itu menjadi sunyi senyap. Beberapa orang tampak pucat pasi. Meskipun sebelumnya ramai, tak seorang pun berani berbicara.

Sekarang saya mengerti.

Kebenaran yang memalukan mulai terungkap. Jadi, inilah alasan mengapa mereka tidak ingin memperkenalkan Brigitte kepada seorang ahli spiritual.

Upacara penandatanganan kontrak berlangsung secara mutlak.

Itu adalah hukum mutlak, dan harus benar secara mutlak.

Namun, jika Brigitte Meidell benar-benar telah membuat perjanjian dengan roh yang belum ditemukan…sekalipun roh itu menyamar sebagai roh kecil yang lemah…itu berarti kuil tersebut telah salah mengidentifikasi roh yang membuat perjanjian tersebut.

Kurasa mereka tidak bisa begitu saja mengakui kesalahan mereka.

Bagaimana mereka akan menjelaskan diri mereka kepada Klan Api, sebuah wilayah kekuasaan bangsawan? Tonari yakin bahwa saat ini para pendeta pasti sedang berusaha mati-matian mencari cara untuk menutupi kesalahan mereka dan mendapatkan kembali kehormatan mereka.

Omong kosong…

Ayah gadis itu sendiri telah membakar tangannya. Jika dia boleh bicara, tak seorang pun yang berkumpul di sini peduli sedikit pun tentang penderitaan dan keputusasaannya.

“Menurutku masih terlalu dini untuk memanggil Brigitte ke tempat keramat itu.”

Sebuah suara menyela pikiran Tonari yang dipenuhi rasa jijik. Itu adalah suara Ketiga.Pangeran Joseph, yang selama ini diam, telah diberi tempat duduk di sebelah kepala imam.

Keluarga kerajaan telah terhubung erat dengan kuil tersebut sejak zaman kuno. Pada Hari Pendirian Nasional setiap musim gugur, Kuil Pusat mengadakan parade di mana empat keluarga bangsawan besar yang mahir dalam sihir api, angin, air, dan bumi menggunakan kekuatan roh terbesar mereka untuk melakukan upacara yang menerangi langit. Ini tidak berarti bahwa keluarga kerajaan menjalankan kekuasaan sepihak atas kuil tersebut, tetapi bagi Tonari, tampaknya beberapa pendeta dan pangeran ini memiliki pemahaman yang salah tentang hal ini. Cara pangeran muncul di kuil setiap hari menunjukkan bahwa ia menganggapnya sebagai kastil pribadinya.

Tentu saja, itu bukan urusan saya…

Mengabaikan Tonari dan tatapan skeptisnya, Joseph menoleh ke uskup agung dengan senyum ramah.

“Dia orang yang sangat sensitif, kau tahu… dan menurutku panggilan mendadak ke kuil itu bisa terlalu mengejutkan baginya. Dia bahkan mungkin pingsan.”

Para imam tampak bingung dengan hal ini. Uskup yang duduk di sebelah uskup agung sedikit memiringkan kepalanya ke kanan.

“Maafkan saya, Yang Mulia, tetapi apakah saya salah mengira bahwa Anda telah mengakhiri pertunangan Anda dengan Nona Meidell…?”

“Oh, ya, itu memang terjadi,” kata Joseph sambil tersenyum tipis. “Ada sedikit kesalahpahaman. Brigitte mengerti.”

“Ah, saya mengerti…”

“Sekolah tempat Brigitte dan saya bersekolah, Akademi Otoleanna, saat ini sedang libur musim panas. Mungkin akan lebih baik menanyakan tentang semangatnya saat inspeksi sekolah setelahnya?”

Inspeksi sekolah adalah acara tradisional di mana para pendeta mengunjungi sekolah-sekolah untuk memastikan bahwa siswa membangun hubungan yang baik dengan roh mereka. Kuil Pusat ditugaskan untuk memeriksa tiga sekolah di dekatnya, termasuk Otoleanna.Akademi. Ahli spiritual biasanya bergabung dengan para pendeta Kuil Pusat dalam inspeksi ini.

Beberapa pendeta mengangguk setuju dengan saran Joseph. Itu pasti seperti mimpi yang menjadi kenyataan bagi mereka. Jangka waktu ini terasa kurang mendesak bagi Tonari, tetapi jika dia menolak saat ini, dia akan mengundang kemarahan mereka yang lebih besar. Meskipun dia merasa jijik dengan mereka, dia memutuskan untuk hanya mendengarkan secara pasif sisa pertemuan itu.

Setelah acara berakhir, beberapa pendeta tetap tinggal untuk mengobrol, sementara yang lain segera pergi. Joseph termasuk di antara mereka yang tetap tinggal, dan Tonari mengambil kesempatan untuk menghampirinya saat ia sedang menatap sebuah mural.

“Pangeran Joseph. Saya merasa Anda tidak ingin saya bertemu Brigitte.”

“…” Joseph tidak berkata apa-apa dan berjalan keluar ruangan.

Tonari tidak yakin apakah dia mendengar bisikan itu atau tidak. Dia memperhatikannya pergi, sambil bertanya-tanya bagaimana semuanya akan berakhir.

Aku tidak tahu apa yang sedang dilakukan pangeran, tapi untuk Brigitte… kuharap dia bisa sampai ke pemeriksaan dalam keadaan utuh.

Ia menjilat bibirnya tanpa sadar. Ahli spiritual mana yang tidak akan gembira dengan prospek bertemu dengan roh yang belum ditemukan? Ia menatap mural megah yang menghiasi dinding sejenak, lalu mengikuti Joseph keluar dari ruangan.

Namun ada satu hal yang tidak disadari oleh dia maupun orang lain yang berkumpul di tempat suci hari itu.

Mural itu menggambarkan roh khayalan bersayap ilahi yang merupakan simbol yang dihormati di kuil tersebut—dan roh itu telah hadir di dunia manusia selama sebelas tahun lamanya, bersemayam di tubuh seorang gadis muda.

 

“Buka mulutmu, Nona.”

“Ucapkan ‘aaah,’ Bu.”

Dua hari setelah munculnya kolom cahaya, Brigitte masih menghabiskan sebagian besar waktunya di tempat tidur. Ia demam ringan dan merasa lesu. Sienna dan Carson bahkan lebih perhatian dari biasanya, tetapi bagi Brigitte, perhatian mereka sedikit menyesakkan.

Saat ini, misalnya, keduanya sedang menyodorkan sendok penuh bubur ke mulutnya…yang justru membuat pasien mereka yang terlalu dimanjakan itu semakin kelelahan.

Sienna dan Carson sama-sama merasa depresi dan bersalah sejak ia pingsan. Mungkin mereka merasa lebih baik karena terus-menerus merawatnya, tetapi ia berharap mereka bisa beristirahat cukup lama. Untuk itu, ia punya rencana.

“Um, Carson?”

“Oh, mau satu sendok bubur lagi?” jawabnya dengan antusias, sementara Sienna cemberut.

Brigitte tersenyum dan menggelengkan kepalanya. “Aku sangat ingin melihat banyak sekali kue-kue lezat yang kau buat, Carson.”

“Apa?”

“Dan aku ingin melihat Sienna memasukkan makanan itu ke mulutnya.”

“Apa…?”

Mereka berdua terdiam pada saat yang bersamaan. Untuk memastikan mereka mengerti maksudnya, Brigitte menambahkan, “Aku yakin jika aku melakukannya, aku akan segera menjadi lebih baik!”

“…!”

Carson dan Sienna saling bertukar pandang. Keputusan mereka hampir seketika.

“Kalau begitu, aku akan turun ke dapur bersama Carson sekarang juga.”

“Tunggu saja, Nona. Saya akan membuatkan Anda setumpuk besar kue!”

“Aku tak sabar,” jawab Brigitte.

Tak menyadari ekspresi lega di wajahnya, mereka saling berdesakan keluar dari kamarnya. Brigitte memperhatikan mereka pergi, lalu melahap bubur yang lezat itu dan menata piring-piring dengan rapi. Ia masih merasa sedikit pusing. Ia belum mengantuk, tetapi ia merasa lebih baik beristirahat.

Aku penasaran apakah ini karena si kecil ini…

Dia dengan lembut menusuk anak ayam itu, yang sedang berjalan-jalan di sekitar bantalnya. Anak ayam itu menjawab dengan suara “ciap!” yang riang.

Sekilas, ia tampak seperti anak ayam biasa. Namun, sayap kuningnya berubah menjadi merah yang indah di bagian dadanya. Sejak kemunculannya yang tiba-tiba dua hari sebelumnya, roh itu selalu berada di sisinya. Ia bertanya-tanya apakah roh itu menganggapnya sebagai ibunya; ia pernah mendengar bahwa anak ayam yang baru lahir akan terikat pada hal pertama yang mereka lihat.

Meskipun begitu, ini bukan anak ayam; ini adalah roh…

Pada umumnya, roh yang terikat kontrak tidak menghabiskan seluruh waktunya di dunia manusia karena selama mereka berada di sana, mereka mengonsumsi kekuatan magis manusia yang terikat kontrak dengan mereka. Meskipun sejumlah besar sihir diberikan kepada orang-orang yang terikat kontrak dengan roh kelas satu, pada saat yang sama, roh-roh yang kuat membutuhkan sejumlah besar kekuatan magis yang tak terbayangkan untuk mewujudkannya.

Dalam hal itu, Yuri benar-benar luar biasa. Hampir tidak ada orang yang bisa tetap tenang seperti dia dengan kehadiran rohnya selama jangka waktu yang begitu lama. Dan jika Brigitte tidak salah, anak ayam kecil di sampingnya juga hampir memiliki roh kelas satu.

“Mungkin semangatmu memang sedang malas.”

Itulah yang dikatakan Marjory Naha kepadanya di ruang perawatan setelah jiwanya menunjukkan tanda-tanda kebangkitan.

Itu tidak akan keluar karena kamu takut api.

Itulah yang dikatakan Blue dua hari sebelumnya.

Dengan menggabungkan kedua hal itu, Brigitte merasa jawabannya sudah jelas.

Jadi… bola bulu kecil ini menahan sebagian besar kekuatannya demi aku, berencana untuk muncul di waktu yang tepat… tapi ketakutanku pada api membuatnya tetap tertidur?

Dia menduga bahwa alih-alih kembali ke dunia roh, roh itu tetap bersamanya agar dia bisa terbiasa dengan sensasi membakar kekuatan magis—sensasi yang biasanya sudah dia kenal sejak usia lima tahun.

…Tapi seharusnya aku tidak membuat tebakan liar seperti ini.

Dia mengalihkan pikirannya ke hal lain.

Identitas anak ayam itu belum jelas. Dia ingin mencoba beberapa sihir, tetapi semua orang telah memperingatkannya untuk menunggu sampai dia benar-benar pulih. Namun yang terpenting, dia sangat gembira akhirnya bertemu dengan roh yang telah dikontraknya.

Aku sudah lama sekali ingin bertemu denganmu!

“Manis sekali,” gumamnya sambil mengelus kepala anak ayam merah itu, dan anak ayam itu menyipitkan mata karena senang. Brigitte tak kuasa menahan senyum melihat betapa menggemaskannya anak ayam itu.

Aku penasaran, apakah itu jenis roh yang tidak berbicara?

Itu akan sedikit mengecewakan, tetapi seiring waktu dia bisa belajar untuk menyimpulkan pikirannya dari perilaku dan ekspresinya. Mungkin merasakan perasaannya, burung itu membuka dan menutup paruhnya yang berwarna merah muda dengan menggemaskan.

Sebenarnya, ada sesuatu yang selalu ingin dilakukan Brigitte. Meskipun bukan praktik umum, jika dia bertemu dengan roh yang terikat kontrak dengannya, dia bermimpi memanggilnya dengan nama selain nama spesiesnya. Dia telah menghabiskan dua hari terakhir mencoba menemukan ide yang bagus, dan sekarang, untuk pertama kalinya, dia menguji pilihannya.

“Merah!”

“…”

“Kirmizi!”

“…”

“Cahaya matahari…!”

“…”

Anak ayam itu menunjukkan kurangnya reaksi yang mengejutkan.

Sepertinya aku tidak punya bakat untuk mengingat nama…

Tiba-tiba, dia merasakan seseorang mengawasinya. Dia menoleh ke belakang dan melihat seorang anak mengintip melalui pintu yang sedikit terbuka, dan ketika mata mereka bertemu, mata-mata kecil itu mengangkat bahu.

“Halo, Blue. Apa kamu datang untuk bermain? Masuklah!” katanya riang.

Blue melangkah dengan ragu-ragu ke kamarnya. Dia belum melihat anak itu sejak insiden dengan kolom cahaya tersebut.

“…Maaf,” kata Blue, berhenti di samping pintu dengan wajah tertunduk. Rupanya, mereka juga merasakan sebagian rasa bersalah para pelayan atas pingsannya dia.

“Kamu tidak perlu meminta maaf atas apa pun.”

“Tapi akulah yang mencetuskan ide itu, bukan kamu.”

“Aku setuju saja karena kupikir idemu bagus,” jawabnya tegas.

Blue tidak bertanggung jawab atas apa yang telah terjadi. Malahan, dia bersyukur anak itu mengikutinya pulang karena khawatir akan arwahnya.

“Mengintip!”

Roh anak ayam itu berkicau lembut.

Sudut bibir Blue sedikit terangkat. “Senang akhirnya kau bisa keluar.”

“Mengintip!”

“…Ya, kurasa begitu.”

“Apakah kau bisa memahaminya, Blue?” tanya Brigitte dengan terkejut.

Blue memalingkan muka. “Jangan berkata apa-apa!”

Tidak sepatah kata pun!

Namun entah bagaimana… Brigitte juga bisa mendengar rasa terima kasih dalam suara anak ayam itu.

“Selain itu, akhirnya aku berhasil memecahkannya,” kata Brigitte.

“Menemukan apa?”

Dia tersenyum bangga. “Kau adalah roh kontrak Yuri, seorang fenrir, bukan?”

Saat Blue balas menatap dengan kaget, senyum Brigitte berubah sedikit nakal.

Fenrir adalah roh es kelas satu yang mengambil wujud serigala yang lahir dari es. Binatang buas yang ganas itu berkeliaran di bumi yang beku dalam kawanan, mengguncang tanah di bawah kaki mereka. Brigitte telah membaca tentang mereka di Ensiklopedia Roh Bergambar , yang tidak menyebutkan tentang mereka yang mengambil wujud manusia. Tetapi kemampuan masing-masing roh berbeda-beda, dan tidak semua spesies dijelaskan secara lengkap.

Setelah dipikir-pikir, dia menyadari bahwa Blue mungkin telah melacak jejak aromanya pada hari mereka mengikutinya pulang dari kediaman Aurealis. Tak heran Sienna tidak menyadari kehadiran mereka.

Sementara itu, Blue tampak sangat terkejut karena ketahuan. Roh itu pasti yakin dengan penyamarannya.

“B-bagaimana kau tahu?”

“Karena ekormu yang besar dan berbulu itu mencuat!”

Blue menoleh ke belakang, dan alisnya langsung terangkat. “Bukan!”

“Mengerti!”

Sebenarnya, dia sempat melihat sekilas ekor biru melalui pintu kamarnya sehari sebelumnya.

“Kau menipuku! Gadis jelek!”

“Jelek?!” teriaknya. Kata itu tabu bagi gadis seusianya.

Aku tahu aku bukan yang tercantik, tapi…!

Dia melompat dari tempat tidur sebagai bentuk protes.

 

“Aku tidak peduli seberapa imutmu atau seberapa miripmu dengan Sir Yuri! Ada beberapa hal yang tidak boleh diucapkan!”

“Aku hanya mengatakan yang sebenarnya! Jelek, jelek, jelek sekali!”

“Sekali saja tidak cukup? Empat kali?!”

Biru menjulurkan lidah padanya.

Dasar gadis kecil yang kurang ajar…! Kepalan tangan Brigitte yang terkepal bergetar.

“Nah, nah, keributan apa ini?”

“Tuan Yuri!”

“Menguasai!!”

Brigitte melompat kembali ke tempat tidur melihat kekesalan Yuri yang terlihat jelas, sementara Blue mendekatinya dengan sikap yang terlalu manis.

“Tuan, gadis itu mengganggu saya! Dia memukuli saya sampai babak belur!”

“Sebaiknya kau tidak mengganggu orang sakit.”

Yuri melotot melihat roh yang mencengkeram kakinya, tetapi mengabaikan keluhan Blue. Sekilas, mereka tampak seperti dua saudara laki-laki yang menggemaskan yang bermain-main dengan polos.

Namun kenyataannya sangat menjijikkan!

“Tuan Yuri, itu tidak benar! Justru saya yang dilecehkan!” protesnya dengan keras.

Yuri menatapnya dan menghela napas. “Apa yang kau pikirkan, mencoba bersaing dengan roh?”

“Tuan! Anda percaya kepada saya, bukan?”

“Tuan Yuri! Tolong percayai saya!”

Mereka terus memohon dengan putus asa, sementara Yuri memperhatikan mereka dengan curiga. Akhirnya, dia menoleh ke Blue dan berkata, “…Tukang kue sedang membuat sesuatu dengan ubi jalar di dapur.”

“Ubi jalar?!” Wajah Blue berseri-seri. Sesaat kemudian, anak itu merangkak dengan keempat kakinya dan berubah bentuk menjadi serigala—seekor fenrir.

Ini sangat besar…!

Brigitte mendongak dengan kagum melihat serigala raksasa itu, rahang mereka mengeluarkan embusan udara dingin setiap kali bernapas.

“Aku akan turun ke sana!” kata serigala itu dengan suara riang dan kekanak-kanakan yang sama, sebelum melangkah dengan riang keluar dari ruangan.

Makhluk itu dengan cepat menghilang di lorong, seolah-olah mereka bahkan tidak ingat pertengkaran mereka dengan Brigitte.

Tuan Yuri tentu tahu bagaimana cara menangani roh itu.

Lalu dia menoleh padanya, seperti orang tua yang hendak memarahi anak nakal.

“Brigitte, kamu tidak sehat. Tetaplah di tempat tidur dan istirahatlah.”

Aduh! Karena malu, dia merangkak ke bawah selimut. “Tapi Blue tadi…” Dia berhenti, lalu menutup mulutnya dengan tangan.

“Ada apa?”

“Maafkan aku…aku memberi nama panggilan pada rohmu tanpa meminta izinmu terlebih dahulu.”

“Tidak apa-apa. Mereka sepertinya menyukainya.”

Benarkah?

Dia tidak begitu yakin.

Yuri berjalan menghampirinya dan tanpa peringatan menutupi matanya dengan tangannya.

“Wajahmu masih memerah.”

Rasa dingin terpancar dari telapak tangannya; dia menggunakan sihir es untuk meredakan demamnya. Dia memejamkan matanya.

Ini sangat menyenangkan…

Sambil tangannya masih di situ, dia berkata, “Aku berpikir untuk pulang besok.”

“Tentu saja… Terima kasih sudah tinggal begitu lama.”

“Aku melakukannya karena aku memang ingin.”

Ia telah berada di sisinya selama tiga hari penuh. Sehari sebelumnya, pelayannya, Clifford, juga datang untuk menjenguknya. Ia sangat senang pondok itu memiliki kamar untuk tamu kehormatan. Tidak banyak pelayan, tetapi semuanya sangat baik. Mereka telah menyambut Yuri dan Clifford dengan ramah sebagai penggantinya.

“Istirahatlah dengan baik minggu ini, ya?”

“Aku tidak punya rencana untuk sementara waktu, jadi aku akan baik-baik saja… Meskipun minggu depan aku dan Kira akan pergi ke rumah musim panas Nival.”

Mereka telah membuat rencana untuk akhir musim panas, dan Brigitte sangat gembira. Lagipula, dia hampir seperti diusir dari keluarganya sendiri. Dia belum pernah ke wilayah Meidell selama sebelas tahun, dan dia belum pernah melakukan perjalanan sendirian. Dia ingat bermain-main di sekitar vila besar keluarga itu… tetapi ingatannya sangat kabur.

“Ah,” kata Yuri sambil mengangguk tenang. “Kalau begitu aku juga akan pergi.”

…Apa?

Brigitte menatapnya dengan mata terbelalak. Kemudian, setelah kata-kata itu meresap, dia meneriakkannya dengan lantang. “Apa?!”

“Ciluk!” suara anak ayam itu berkicau, melompat dari atas selimut.