Akuma Koujo LN - Volume 3 Chapter 5

Episode 5:
Saya Sekarang Mahasiswa Tahun Ketiga

 

Tahun ajaran telah berakhir dan aku menjadi siswa tahun ketiga di Akademi Seni Sihir. Musim berganti dan sekarang awal musim panas, hanya beberapa bulan lagi menuju ulang tahunku yang kesembilan. Aku akan menjadi gadis besar begitu aku berusia sembilan tahun! Aku tidak akan membiarkan siapa pun memanggilku gadis kecil lagi.

Adapun hal-hal yang telah berubah, akhirnya tampaknya orang-orang sudah terbiasa denganku, dan sekarang teman-teman sekelasku benar-benar menyapaku! Butuh waktu lebih dari dua tahun, tapi akhirnya!

Meskipun, kalau dipikir-pikir, mungkin semua itu berkat sekitar sepuluh orang yang dikenal Fanny pada hari pertama ia pindah ke sekolah itu? Mungkin? Atau mungkin karena aku sekarang lebih dewasa? Mungkin ini berarti aku akan mencapai usia di mana aku bisa menikmati perhatian romantis lebih banyak dari biasanya! Kira-kira pada usia inilah Noah dan Nia mulai rutin menerima surat dan orang-orang yang menyatakan cinta kepada mereka. Namun, itu belum terjadi padaku atau Tina.

Sedangkan untukku dan Rick, ternyata itu bukan apa-apa.

Tapi kenapa dia bersikap seperti itu? Apakah hanya karena dia benar-benar menganggapku sebagai adik perempuannya? Meskipun dia begitu memaksa? Aku benar-benar tidak mengerti si bodoh itu.

Aku bertanya pada Shelly apakah para cowok juga bersikap aneh di dekatnya dan dia menjawab, “Itu hukumanmu karena terlalu cantik!” beserta banyak hal lain yang tidak masuk akal bagiku, jadi itu tidak membantuku memecahkan misteri ini. Mungkin aku bisa mengaku tidak bersalah karena aku tidak waras? Tapi aku senang karena aku tidak langsung bertanya pada Rick. Dia pasti akan sangat sakit hati jika disalahpahami.

Aku ragu Rick akan pernah datang menemuiku di sekolah, bersembunyi untuk menjebakku, atau dengan kasar meraih tanganku dan menyeretku pergi lagi.

“Hai!”

Aku terlalu cepat lengah. Sialan.

Tina menemaniku saat aku menuju salon untuk bolos—maksudku, istirahat dari kelas—ketika seseorang memanggilku dengan cara yang sangat kasar.

Hanya ada satu orang di seluruh kerajaan yang berani berbicara kepadaku seperti itu.

“Kakak Besar Ludoric.”

Rick pada dasarnya adalah tipe pria egois yang memiliki ego besar, jadi dia langsung menerobos ke arahku, meninggalkan pengawal dan ajudannya di belakang. Namun, ada sesuatu yang berbeda tentang dia hari ini—atau mungkin lebih tepatnya ada sesuatu yang berbeda tentang dia secara umum akhir-akhir ini.

Dia mengingatkan saya pada seorang tentara bayaran yang bertemu dengan monster kuat dan kemudian malah mengumpulkan sekelompok monster saat dia melarikan diri. Meskipun dalam kasus Rick, itu adalah sekelompok gadis.

“Apakah dia tidak menyadarinya?” mungkin ada yang bertanya. Bagaimanapun, dia adalah seorang bangsawan, jadi wajar jika dia memiliki banyak pengikut. Cara dia begitu populer namun sama sekali tidak menyadarinya membuatku marah.

Oh, angkanya terus bertambah.

Sampai beberapa tahun yang lalu, dia hanyalah anak nakal yang kurang ajar, tetapi sekarang dia sudah berusia dua belas tahun. Dia pasti juga mulai tumbuh sesuai garis keturunan kami atau semacamnya, karena dia sekarang sangat tinggi sehingga saya harus mendongak untuk melihatnya.

“Yulucia, ikutlah denganku.”

“Hah?”

Apakah dia tidak menyadari situasi saat ini? Gadis-gadis yang tadinya terengah-engah berusaha mengikuti langkahnya yang cepat kini menyadari bahwa dia sedang berbicara dengan seorang gadis dan mengarahkan gelombang kebencian dan kecemburuan mereka kepadaku.

Aku tidak bisa menyalahkan mereka. Rick sangat besar, mereka mungkin tidak bisa melihat siapa aku.

“Apakah kalian semua membutuhkan sesuatu dari kami?” Aku menunjukkan kehadiranku dan para gadis itu langsung mundur terlonjak.

“Eek!”

“Eek”? Aku mungkin terlihat menakutkan, tapi belum pernah ada yang bereaksi seperti itu sebelumnya.

Oh, pasti karena nafsu membunuh yang dipancarkan Tina di belakangku sebagai reaksi terhadap perilaku Rick. Gadis itu memang tak bisa ditolong. Aku tersenyum untuk mencoba menenangkan mereka.

“Hei, eh, ayo.”

“Hah?”

Rick tampak sangat cemas tentang sesuatu saat dia mengabaikan gadis-gadis yang membeku itu dan mulai menuntunku ke suatu tempat dengan tangan.

“Kamu memegang lenganku lagi!”

“Oh, diamlah.”

Apa yang sedang terjadi? Pasti dia tahu dia sudah melewati batas. Karena mengira Tina mungkin akan membuat keributan lagi, aku melirik ke arahnya, tetapi sekarang bahkan Tina pun memasang wajah yang sama seperti dia.

Tapi kenapa?!

Rick membawaku langsung ke pintu masuk salon yang hanya bisa dikunjungi oleh kami, kaum bangsawan tinggi, sambil melihat sekeliling untuk memastikan tidak ada orang lain sebelum ia meneliti wajahku. “Yulucia, ada sesuatu yang mengganggumu akhir-akhir ini?”

“Hah?”

Kenapa dia menanyakan itu padaku? Apakah aku terlihat terganggu? Mungkin aku tampak kesal dengan Tina dan gadis-gadis itu, tapi kenapa Rick tampak baik-baik saja? Aku tidak yakin, tapi mungkin aku telah melakukan sesuatu yang membuatku terlihat tidak manusiawi? Aku meraba wajahku dengan tangan kiriku yang bebas, lalu melirik Tina. Dia mengangguk beberapa kali, menghela napas lega.

Kalau begitu, pasti ekspresi wajahku aneh.

Rick juga tampak lega. “Nah, sekarang kau sudah kembali seperti semula.”

“Diriku yang sebenarnya? Seperti apa penampilanku biasanya?”

“Uhhh, mengantuk?”

Apa? Lihat, itu hanya karena aku mewarisi mata ayahku yang sedikit sayu.

“Apa yang membuatmu begitu kesal?” tanyanya.

“Aku tidak tahu.” Dan itu memang benar. Bukannya aku sangat marah pada Rick atau apa pun. “Mungkin karena kau telah berubah menjadi orang yang berkarakter buruk yang menipu perempuan.”

“Mengapa kamu berpikir begitu?!”

“Karena banyaknya gadis yang menemanimu.”

“Itu bukan salahku! Mereka hanya mengikutiku tanpa izin. Lagipula, aku tidak akan pernah melakukan apa pun yang akan membuatmu marah—”

“Hm?”

“Eh, lupakan saja.” Telinganya sedikit memerah saat dia memalingkan muka.

Dia benar-benar sosok yang penuh teka-teki bagiku.

“Ngomong-ngomong, berapa lama lagi kamu berniat memegang tanganku?”

“Oh, ups.” Akhirnya dia menyadari bahwa dia masih memegang tanganku, tetapi entah mengapa butuh beberapa detik sebelum dia akhirnya melepaskanku.

Aku adalah gadis yang begitu lembut dan rapuh. Dia akan meninggalkan memar karena memegang tanganku begitu erat. Anak laki-laki yang begitu memaksa. Itu mengingatkanku pada masa-masa di Alam Iblis.

“Oh iya, ada sesuatu yang perlu kubicarakan denganmu. Ayo, kita masuk ke dalam salon.”

“Hah? Tunggu.”

Kali ini Rick meraih tanganku yang satunya lagi dan menyeretku masuk ke dalam ruangan.

Mengapa takdir mengelilingi saya dengan begitu banyak orang yang agresif?

“Jangan sampai tertidur.”

“Aku tidak.”

Astaga, bagaimana kesan semua orang tentangku?

Aku menghela napas sambil menyesap teh merah cerah yang dibuat Tina untuk kami.

Sebagai seorang pelayan, Tina biasanya tidak diizinkan masuk ke sini, tetapi akan ada berbagai macam masalah jika seorang anak laki-laki dan perempuan sendirian di dalam ruangan, meskipun mereka masih anak-anak, jadi dia mendapat izin khusus untuk melayani kami.

Ngomong-ngomong, apakah aman bagi manusia untuk meminum teh yang menurutku enak itu? Tina sudah membuat teh yang cukup untuk Rick, seperti yang diharapkan, tetapi entah kenapa Rick terdengar seperti tersedak.

Minuman itu juga aman untuk mereka konsumsi, kan?!

“Ngomong-ngomong, tahukah kamu bahwa Gereja Kostor sedang membangun katedral baru di Koltz?” tanya Rick.

Apa?

“Benarkah?”

Jadi, ini yang dia ajak aku bicarakan di sini? Bukannya topik pembicaraan ini aneh, tapi tetap saja…

“Ya. Itu akan menjadikan lima katedral di Talitelud. Kerajaan dan penguasa wilayah tersebut akan berbagi biaya pembangunannya.”

Jadi, kerajaanlah yang mendanainya. Apakah itu hal yang baik? Mungkin, karena itu adalah agama resmi kerajaan. Sebagai Kerajaan Suci, Talitelud tidak memiliki pemisahan antara gereja dan negara.

Bagaimanapun, pemimpin Gereja Kostor memiliki pengaruh setara menteri kabinet, dan mengesahkan hal seperti itu membutuhkan persetujuan tidak hanya dari gereja, tetapi juga dari raja.

Namun, saya masih belum yakin mengapa Rick mengangkat topik ini.

“Apakah ada perkembangan terkait katedral baru ini?”

“Belum. Tapi mungkin hari ini atau besok, Paman—Adipati Agung Versenia—akan memberitahumu bahwa uskup agung yang baru diangkat dan penguasa Koltz telah bersama-sama menandatangani petisi yang meminta agar kau berkunjung sebagai Santa dan Putri Kerajaan Suci berikutnya.”

“Hah?” Pergi ke Koltz? Tapi kenapa? Bukankah Koltz sangat jauh di utara? Sangat jauh sekali. “Aku tidak ingin bepergian sejauh itu dari Toure.” Toure adalah tempat tinggalku. Aku hanya berada di ibu kota untuk sekolah dan baru saja pulang dari perjalanan terakhirku, jadi aku tidak suka gagasan pergi ke tempat yang begitu jauh.

“Aku yakin mereka akan mencoba membujukmu untuk pindah ke sana jika mereka bisa. Tapi kalau kamu menolak, mereka tidak bisa memaksamu.”

“Semoga kau benar. Sebenarnya apa yang mereka harapkan dariku di sana?”

“Hal-hal serupa yang biasa dilakukan di ibu kota dan di Toure: Menggunakan sihir suci di depan warga, menyembuhkan orang sakit dan terluka parah, mungkin berkhotbah di hadapan banyak orang… meskipun saya yakin itu tidak akan pernah terjadi.”

“Hmph.” Apakah dia sedang mengolok-olokku? Aku menggembungkan pipiku dan mencoba memukulnya, tetapi dia tertawa dan dengan mudah menghindari seranganku. Kemudian ekspresinya berubah serius.

“Bagaimanapun, ini adalah permintaan dari seorang uskup agung dan seorang bangsawan yang memerintah wilayah yang luas. Paman juga tidak akan bisa menolaknya. Kau mungkin akhirnya harus pergi.”

“Baiklah, kurasa aku bisa pergi kalau hanya untuk beberapa minggu.” Aku akan menolak jika mereka menginginkanku di sana selama setahun, tetapi beberapa minggu termasuk waktu perjalanan tidak berbeda dengan perjalanan biasa.

Namun, entah kenapa Rick menatapku dengan tatapan lelah. “Yulucia, kau tahu kau adalah Putri Versenia, kan?”

“Eh, ada apa?” ​​Hah? Apa aku melewatkan sesuatu? Aku melirik Tina, tapi dia tampak sama bingungnya denganku.

“Ini Koltz yang kita bicarakan! Koltz! Ini bagian dari tanah milik Duke Capell, dan dia pada dasarnya adalah saingan politik Paman!”

“Oooh.”

Kalau tidak salah ingat, itu keluarga Tuan Zesh. Dia salah satu anggota dari Perkumpulan Kegelapan Berkilauan atau Apalah Namanya yang pernah kusembuhkan. Tina pun bertepuk tangan pelan sebagai tanda setuju.

“Kau ingat sekarang? Dan mengingat siapa orangnya, siapa yang tahu hal-hal apa yang akan dia katakan padamu jika kau pergi? Dan kebetulan itu bertepatan dengan waktu Paman sedang pergi dalam perjalanan diplomatik. Aku ragu Paman ingin kau pergi ke tempat seperti itu sendirian.”

Sekarang aku mengerti. Rick khawatir Duke Capell sedang merencanakan sesuatu yang jahat. Dan karena dia seorang duke dan memintaku sebagai “Putri Kerajaan Suci”—wajah kerajaan—keluarga kerajaan tidak bisa menolak hanya karena mereka menganggap permintaan itu mencurigakan. Situasi ini semua adalah kesalahan Kakek karena memberikan pekerjaan itu kepada Ayah. Namun…

“Kalau aku ingat dengan benar, Lord Capell dan Ayah sedang berselisih,” kataku sambil tersenyum riang. Maaf karena tidak ingat. Aku benar-benar mengabaikan pria itu.

Bagaimanapun, undangan ini adalah langkah yang berani. Aku agak menantikan untuk pergi sekarang.

“Kenapa kau begitu…?” Rick memijat pelipisnya, seolah sedang sakit kepala. Lalu sepertinya dia sudah mengambil keputusan tentang sesuatu saat dia menatapku lagi. “Jika kau pergi, maka aku akan pergi bersamamu.”

“Apa?” tanyaku setelah terdiam sejenak. Kenapa, oh kenapa sampai seperti ini? “Um, aku yakin aku akan baik-baik saja sendirian.” Apakah dia bermaksud ikut sebagai pendamping?! Ugh, tidak terima kasih. Terlepas dari pikiran-pikiran itu, aku tetap tenang dan mengangguk dengan ekspresi bingung.

Rick menggelengkan kepalanya kepadaku. “Mungkin kau memang tidak tahu karena Paman telah melindungimu, tetapi beberapa bangsawan di luar sana mampu melakukan hal-hal mengerikan di atas panggung mewah sambil menertawakannya. Tapi kau sebaiknya terus membayangkan bahwa dunia ini adalah tempat yang indah. Itulah yang Paman inginkan—dan aku juga.”

“Oh, Kakak Ludoric.” Mengatakan hal-hal seperti itu pasti akan memberi kesan yang salah pada para gadis, lho.

Astaga. Apakah dia benar-benar salah satu dari cowok-cowok bodoh yang tidak menyadari betapa menawannya mereka? Bagaimanapun, aku mengerti apa yang ingin dia sampaikan. Rick ingin menjadi perisai untuk melindungi kehormatan dan hatiku dari niat jahat Duke Capell, yang pasti akan mencoba menjatuhkanku di tempat di mana Ayah tidak bisa melindungiku. Mungkin panggilan “Kakak Ludoric” yang kuberikan padanya telah membangkitkan perasaan persaudaraan ini dalam dirinya.

Oh, Rick. Kau bodoh sekali. Jika aku dalam bahaya, maka sebagai perisaiku, itu berarti kau juga dalam bahaya.

Oh, baiklah. Kalau begitu, aku juga harus melindungi Rick.

Masih ada dunia manusia dengan cahaya yang melimpah yang sangat kurindukan.

Aku juga menyayangi Ayah dan Ibu. Itu sangat menyenangkan sehingga aku hampir tidak pernah bosan, namun ketika sesuatu tiba-tiba membuatku teringat pada Binatang Kegelapan, aku mulai merasa sedikit kesepian.

Apa yang telah dia lakukan? Apakah dia masih marah padaku?

Oh… kurasa aku merindukannya.

Lagipula, saya sama sekali tidak berniat meminta maaf kepadanya atau kembali kepadanya!

Lagipula, kebencian manusia adalah makanan favoritku, jadi apa yang harus kulakukan?