Akuma Koujo LN - Volume 3 Chapter 10

Episode 10:
Aku Telah Menjadi Orang Suci Sejati…Dan Kemudian

 

“Hah?” Saat aku terbangun, aku tidak yakin mengapa, tapi aku melihat langit.

Hah? Apa yang terjadi? Apa yang telah terjadi? Mengapa aku tidur di tengah-tengah puing-puing ini?

“Yulucia!”

“Lucia!”

Aku menoleh ke arah suara-suara itu dan mendapati Rick dan Noel tampak agak kotor dan lelah saat mereka bergegas menghampiriku, hampir menangis. Mereka pasti tahu apa yang terjadi. Aku bangkit berdiri dan Rick serta Noel sama-sama tersipu ketika sesuatu yang tampak seperti jubah, yang pasti tersampir di tubuhku, terlepas.

Tina segera meraih tengkuk mereka berdua dan menarik mereka ke belakang. “Tolong palingkan pandangan kalian.”

“Wow!”

“Ah!”

Hah? Kenapa gaunku robek-robek? Bagian pribadiku aman, tapi mengingat biasanya aku selalu menutupi seluruh tubuhku kecuali wajah dan tangan, kali ini aku memperlihatkan cukup banyak kulit.

Oh-

“Aduh!”

“Nyonya?!”

Secara naluriah, tanganku terangkat menyentuh kepalaku yang sakit. Ketiga pelayan wanitaku bergegas menghampiriku sementara Noah membelakangiku, menghalangi pandangan orang lain kepadaku.

“Ah, aku baik-baik saja. Kalian baik-baik saja?” tanyaku.

“Kami tidak mengalami kerusakan yang terlalu parah.”

“Itu bagus.”

Berdasarkan perasaan saya saat itu, ini pasti efek mabuk.

Aku sudah tahu. Saat aku meneguk cairan itu, aku tahu itu buruk. Itu adalah pertama kalinya aku minum alkohol dalam hidupku—dan itu akan menjadi yang terakhir. Dan apakah aku juga memakan jiwa yang aneh selain itu? Aku tidak tahu betapa mudahnya aku bisa mabuk. Aku mungkin masih anak-anak, tetapi apakah seteguk saja cukup untuk membuatku pingsan? Rasanya sangat enak, aku tanpa sengaja lengah.

Saya tidak akan pernah minum alkohol lagi!

Mengesampingkan pikiran itu, saya mengamati tumpukan puing yang tampaknya dulunya adalah sebuah kastil dan, setelah menyusun potongan-potongan informasi dalam pikiran saya, keringat dingin mengucur.

“Eh, adakah yang bisa memberi tahu saya apa yang terjadi?”

“Oh, tentu.”

Ketiga gadis itu memberi saya penjelasan yang membingungkan yang juga mencakup pendapat mereka tentang segala hal, tetapi pada dasarnya, saya mengetahui bahwa saya telah melakukan sesuatu yang sangat buruk. Sisi kucing dalam diri saya keluar dan menyerang semua orang? Bagaimanapun, semua orang mengira itu adalah setan liar yang tidak ada hubungannya dengan saya, tetapi saya tetap sangat malu dengan kejadian itu.

“Aku telah menyebabkan banyak masalah bagi semua orang karena aku tidak tahan dengan alkohol dan akibatnya aku pingsan, kan? Kastil itu hancur dan hal mengerikan terjadi pada keluarga Capell.”

Aku sangat malu mengetahui bahwa aku adalah seorang pemabuk yang kasar. Meskipun aset pribadiku terus bertambah setiap hari, aku sama sekali tidak mampu membayar biaya perbaikan sebuah kastil. Apa yang harus kulakukan?

Aku diam-diam meletakkan tangan di pipiku sambil mengkhawatirkan hal ini. Rick dan Noel telah kembali dan menghela napas lega karena kelelahan.

“Yulucia.”

“Lucia, kuharap kau tidak pernah berubah.”

Mengapa mereka tampak agak kesal padaku lagi?

“Ini bukan terjadi karena kau pingsan. Ini karena jebakan Caudle si daemon. Aku tidak tahu bagaimana daemon yang menyamar sebagai manusia bisa terhubung dengan Keluarga Capell, tetapi Duchess Isabella hilang, jadi kita tidak bisa menuntutnya karena membawanya ke sini,” jelas Rick.

“Oh, astaga.” Mungkin aku aman, kalau begitu? Aku tidak perlu membayar jika bukan salahku, kan? Lagipula, itu semua kesalahan mereka karena telah membuatku pingsan sejak awal!

“Apakah kamu ingin berbicara dengannya?” tanya Rick.

“Hah?” Caudle masih hidup?

“Ini hampir seperti keajaiban, tapi dia nyaris tidak bisa bertahan. Dia sudah menunggu kau bangun.” Ada semacam rasa iba pada daemon itu dalam cara Rick berbicara. Namun, dia tahu apa itu daemon. Mereka adalah makhluk bukan manusia yang telah melakukan hal-hal buruk dan tinggal di utara, artinya mereka adalah musuh bangsa manusia, kan?

Caudle adalah orang yang harus disalahkan atas semua ini, tetapi pada akhirnya dia bergabung dengan orang-orangku dan mereka akan benar-benar terluka jika dia tidak menjadi tameng mereka atau semacamnya. Wah, aku benar-benar merasa kasihan dengan kekacauan ini.

“Nyonya, mungkin Anda sebaiknya berganti pakaian dulu?”

“Apakah kita punya pakaian ganti?”

Saat aku mencoba berdiri, Tina dan Fanny menawarkanku sesuatu yang mirip kalung choker. Kenapa warnanya hitam?

“Apa ini?”

“Dengan izinmu, Fanny dan aku membuat ini dengan sihirmu. Silakan ambil.”

“Oke?”

Aku benar-benar tidak mengerti—mereka membuat kalung choker hitam ini alih-alih pakaian? Aku sangat bingung, tetapi Tina dan Fanny tampak sangat bangga, jadi aku memakainya di leherku.

“Apakah itu kau, Saint?”

“Ya.”

Aku mengenakan kalung choker dan jubah saat mendekati Caudle. Aku tak percaya dia masih hidup—separuh tubuhnya telah dimakan oleh miasma. Dia terbaring di tanah dan membuka matanya sedikit untuk melihatku.

“Apakah kamu ingin aku menyembuhkanmu?” tanyaku.

“Tidak… Kau akan…menunjukkan belas kasihan…pada iblis juga? Aku mencuri…kekuatanmu untuk memanggil monster.”

Oh, jadi begitu ceritanya? Aku berlutut di sampingnya dan menggenggam satu-satunya tangannya. “Pasti ada alasan mengapa kau melakukan itu, kan? Jika kau mau menjelaskannya padaku, mungkin aku bisa membantu.”

Di belakangku, aku merasakan Noel menghentikan Rick agar tidak menyela.

Kata-kataku bahkan lebih mengejutkan bagi iblis itu, dan air mata mulai mengalir dari matanya, terbuka lebar karena terkejut. “Oh, Santo, aku memohon kepadamu… Pergilah ke utara. Temui Raja Iblis.”

Aku mengangguk pelan dan tersenyum padanya. “Baiklah.”

Caudle memejamkan matanya dengan lega. Kemudian tubuhnya hancur menjadi debu dan lenyap.

Bagus. Aku berhasil mendapatkan jiwa yang berkualitas tinggi.

“Kakak Ludoric, Noel, aku lihat kalian berdua jauh lebih kuat sekarang daripada sebelumnya.”

“Kamu bisa tahu?”

Tentu saja aku bisa. Aku sudah lama merasakan sisa-sisa sesuatu seperti elemen cahaya dalam diri Noel, dan sekarang aku bisa merasakan kekuatan elemen yang sangat besar dari mereka berdua. “Apakah kalian berdua memiliki perlindungan dari elemen?”

“Kurasa begitu,” jawab Ludoric.

“Aku tidak heran kau bisa mengetahuinya,” kata Noel.

Salah satu paladin membenarkan hal itu. “Yang Mulia, saya yakin salah satunya mungkin adalah Pahlawan dalam legenda, dan yang lainnya adalah Prajurit Suci—sama seperti prajurit kelas Pahlawan yang bertarung bersama Pahlawan pertama.”

Apakah hanya perasaanku saja, atau para paladin tampak cukup antusias dengan hal ini? Bukannya tidak ada yang bisa dilakukan untuk mencegahnya.

Ah, mereka sekarang benar-benar menyebalkan. Aku tidak menyangka mereka berdua akan terbangun seperti ini, bukannya Pahlawan kakak perempuanku (hanya bercanda).

Berada di sisiku begitu lama telah memberi tekanan yang luar biasa pada jiwa mereka.

Yah, sudah terlambat sekarang.

Aku menatap langit dengan tenang.

Oh, begitu. Jadi, kau ada di sini sekarang. Aku bisa merasakannya—detak jantungmu.

“Apakah kalian berdua dan para paladin akan menerima saya jika saya menyatakan diri sebagai Orang Suci?”

Noel dan Rick mengangguk meskipun mereka bingung.

“Tentu saja,” kata Noel.

“Ya, Anda adalah Orang Suci dari Kerajaan Suci,” Rick setuju.

“Ya, tentu saja kami mau. Tidak ada orang lain selain Anda, Yang Mulia, yang mungkin menjadi dia.” Bahkan para paladin pun setuju.

Saya pikir saya akan baik-baik saja jika begitu banyak jiwa bersedia mengakui saya sebagai Orang Suci. Saya juga senang, karena itu berarti saya bisa melakukan ini.

“Noel, pinjamkan aku pedangmu.”

“Nyonya Lucia?”

“Kalian berdua, berlututlah di hadapan-Ku.”

Noel menyerahkan pedangnya yang usang kepadaku, dan meskipun mereka bingung, mereka melakukan apa yang kukatakan dan berlutut di hadapanku. Aku menyentuhkan bilah pedang itu ke bahu Rick terlebih dahulu.

Keduanya belum stabil. Apa yang kulakukan kemungkinan akan menyinggung para elemental yang memberi mereka kekuatan, tetapi aku harus melakukan ini di sini dan sekarang.

Maaf karena aku seperti iblis dan sebagainya.

“Ludoric von Versenia. Atas nama Santo Kerajaan Suci, dengan ini aku menobatkanmu sebagai Pejuang Suci.”

Ludoric tersentak. Seluruh tubuhnya diselimuti cahaya keperakan saat jiwanya menerimanya sebagai dirinya sendiri.

Noel terbelalak saat aku menyentuhkan pisau ke bahunya. Kepalanya mendongak menatapku.

“Noel Barnabas. Atas nama Santo Kerajaan Suci, dengan ini aku menobatkanmu sebagai Pahlawan Kerajaan Suci.”

“Nyonya… Lucia…” Tubuh Noel juga diselimuti cahaya putih.

“Atas nama Yulucia von Versenia, karena telah diberkati dengan perlindungan ilahi dari para elemental, aku mempersembahkan kepadamu berkat cahaya— Cahaya yang Termanifestasi .”

Manusia-manusia itu menyaksikan dengan kagum saat aku memancarkan cahaya keemasan yang berpusat pada diriku sendiri.

Setidaknya aku seharusnya diizinkan lolos dari hal ini. Ini hanya sedikit tindakan pencegahan.

Karena tanpanya, mereka tidak akan mampu bertahan menghadapi apa yang akan datang.

“Apa itu?” gumam salah satu paladin.

Kami semua mendongak ke arah yang sama dan melihat sesuatu yang tampak seperti pusaran awan hitam besar jauh di balik pegunungan.

Mereka berada di utara, di tempat yang dikenal sebagai Tanah Iblis.

“Nyonya!” seru Noah dengan panik.

Cahaya memancar dari Rick dan Noel untuk melindungi manusia-manusia yang lemah.

“Apa itu?”

“Mundur semuanya.” Hanya aku yang melangkah maju. Kedua anak laki-laki itu mencoba berdiri untuk menghentikanku, tetapi mereka terkejut mendapati bahwa mereka tidak bisa bergerak.

Inilah mengapa aku menipu mereka agar setuju bahwa aku adalah Sang Suci dan secara paksa mengganggu kekuatan elemental mereka—untuk melindungi mereka. Elemental mereka telah membekukan mereka di tempat untukku. Semua itu untuk memastikan mereka selamat dari ini.

“Manifestasikan Cahaya!”

Di balik pegunungan, kilat hitam pekat menyambar dari awan gelap untuk menyerang kami. Aku mengumpulkan cahaya di tanganku dan menangkis kilat itu dengan telapak tanganku.

“Lucia!”

“Yulucia!”

Roooooooooooooooooooooooar!

Terdengar raungan menggelegar seperti lolongan binatang buas saat cahaya keemasan berbenturan dengan kilat hitam. Semua makhluk hidup yang tidak dilindungi oleh cahaya anak-anak itu—serangga, hewan, bahkan elemental kecil—binasa.

Saat petir hitam berusaha menghancurkan segala sesuatu di jalannya, para elemental agung mati-matian melindungi manusia yang menjadi harapan semua orang.

Saat itulah kalung hitam itu berubah, menggantikan jubahku yang hangus dan pakaianku yang compang-camping dengan gaun baru yang membungkusku dengan protektif.

Aku menghancurkan petir itu di tanganku dan sisa-sisanya meninggalkan ukiran hitam berbentuk huruf di dinding reruntuhan.

Ah, akhirnya dia datang juga.

 

** * *

 

Raja Iblis Haebulat lahir sebagai putra raja para iblis. Ibunya adalah salah satu dari beberapa selir raja dan dibunuh oleh salah satu istri lainnya tak lama setelah melahirkannya. Ayahnya memiliki banyak istri dan anak, dan mereka semua berseteru untuk menjadi raja berikutnya.

Tanpa ada yang mendukungnya, Haebulat seharusnya langsung terbunuh. Namun, di luar dugaan, dia selamat.

Ia harus berterima kasih kepada orang-orang yang telah melindunginya karena rasa iba, tetapi alasan terbesar mengapa ia masih hidup hingga hari ini adalah karena ia telah tercerahkan.

Sejak kecil, Haebulat telah memiliki ingatan tentang kehidupan orang lain. Dia mengetahui kehidupan seorang pria yang bukan dirinya. Ingatan pria itu terlintas di depan matanya, dan dari ingatan itu, Haebulat mempelajari cara berpikir dan nilai-nilai moral tertentu.

Pria itu sama sekali tidak menjalani hidup yang bahagia. Ia telah dieksploitasi oleh orang lain hingga habis-habisan dan akhirnya meninggal karena kelelahan. Haebulat melihat kehidupan pria itu sebagai contoh yang baik tentang apa yang tidak boleh dilakukan dalam hidupnya sendiri, dan memasang jebakan untuk membunuh musuh yang tidak memahami konsep manuver yang halus.

Dia tahu itu salah, tetapi dia berjuang untuk bertahan hidup, akhirnya membunuh semua istri dan putra-putra ayahnya yang lain. Ayahnya menyukainya karena kekejamannya dan menunjuknya sebagai penerus.

Namun, pendidikan kejam yang ia terima telah menunjukkan kebenaran kepada Haebulat, dan ia pun putus asa.

Sekalipun Haebulat mengira bahwa pria yang hidupnya diingatnya adalah dirinya sendiri di masa lalu, ia tidak memiliki keterikatan emosional terhadap kenangan tersebut—baginya itu hanyalah informasi. Bagaimana pria itu menjalani hidupnya tidak ada hubungannya dengan Haebulat. Namun demikian, pengetahuan yang dimiliki pria itu sangat memengaruhi cara berpikir Haebulat.

Tanah Iblis adalah tanah tandus yang tak pernah melihat sinar matahari, sehingga tanaman tidak dapat tumbuh, dan rakyatnya menderita kemiskinan. Meskipun demikian, itu adalah negerinya. Sebagai raja berikutnya, Haebulat berusaha untuk memperbaikinya, menggunakan nilai-nilai moral yang telah ia pelajari dari pria itu.

Namun, keinginannya tidak mungkin terwujud.

Para daemon hanya tahu cara mencuri—mereka tidak tahu cara membuat apa pun dengan tangan mereka sendiri. Para daemon sudah mencapai batas kemampuan mereka dan hanya berpikir untuk menipu orang lain, tidak memiliki ambisi untuk naik derajat di dunia, dan hanya mampu menghambat orang lain sehingga tidak ada seorang pun yang bisa berhasil.

Dalam seratus tahun ke depan, para daemon kemungkinan besar akan punah.

Menyadari bahwa mustahil untuk mengubah budaya bangsanya, Haebulat putus asa dan mengambil keputusan.

Raja para daemon dikenal sebagai “Raja Daemon,” tetapi itu hanyalah gelar yang diberikan kepada penguasa mereka—dia bukanlah seseorang yang memiliki tingkat kekuasaan yang sama dengan Raja Daemon pertama, yang berperingkat Penguasa Daemon.

Peringkat Raja Iblis termasuk dalam Peringkat Bencana, yang satu peringkat lebih tinggi dari Peringkat Malapetaka yang dimiliki oleh para elemental dan iblis agung. Begitu seseorang dengan Peringkat Raja Iblis muncul dan para elemental memilih seorang Pahlawan, Raja Iblis dapat dianggap memiliki peringkat tersebut.

Jika raja iblis benar-benar memiliki kekuatan yang setara dengan Peringkat Penguasa Iblis, mungkin dia akan mampu menaklukkan para iblis dan mengubah pola pikir mereka melalui kekuatan. Namun, baik Haebulat maupun ayahnya hanya berada di Peringkat Bencana, yang dua tingkat di bawahnya, sehingga Haebulat percaya bahwa dia perlu memperoleh kekuatan yang lebih besar lagi untuk menyelamatkan para iblis dari kepunahan.

Haebulat masih berusia lima belas tahun ketika ia membunuh ayahnya dan mengklaim gelar Raja Iblis. Bersama Caudle dan beberapa pendukungnya yang lain, mereka mulai bergerak. Selama dua puluh tahun, mereka mengumpulkan sejumlah besar sihir di lingkaran pemanggilan raksasa di bawah kastil Raja Iblis. Sihir itu akan digunakan untuk memanggil iblis yang sangat kuat. Namun, memanggil iblis adalah bisnis yang sangat berisiko. Haebulat telah mempelajari banyak teks dan sedang merancang cara untuk memanggil iblis cerdas yang mampu melakukan percakapan rasional yang dikenal sebagai “Pakar Iblis.”

“Tidak lama lagi, Françoise.”

Keinginan Haebulat akan segera terpenuhi. Selama dua puluh tahun terakhir, ia telah membuat banyak musuh, tetapi ia juga bertemu banyak sekutu yang ia sayangi. Jenderal Daemon Caudle adalah salah satu sekutu tersebut, tetapi alasan terbesar mengapa ia tidak ingin rencana ini gagal adalah karena putri kesayangannya. Ia tidak memiliki hubungan darah dengan gadis itu. Ia adalah putri dari keluarga kurcaci yang telah menindas dan mengusirnya. Ia mengasihani gadis itu dan memutuskan untuk mengadopsinya dan membesarkannya sebagai anaknya sendiri. Hanya memikirkan gadis itu dan para daemon yang percaya padanya memberi Haebulat motivasi baru.

Saat itulah semuanya tiba-tiba terjadi.

“Apa yang sedang terjadi?”

Sejak pengawal kepercayaannya, Jenderal Iblis Caudle, pergi ke negeri manusia untuk mencari sihir, dia secara teratur mengirimkan sihir kembali, dan sekarang mereka memiliki sekitar delapan puluh persen dari jumlah yang dibutuhkan untuk pemanggilan tersebut.

Ia telah menerima kabar dari Caudle bahwa Sang Santa di Kerajaan Suci memiliki banyak sekali sihir dan bahwa ia akan mencuri sihirnya untuk mereka. Haebulat khawatir tentang Caudle yang menghadapi Sang Santa, karena ia adalah musuh bebuyutan mereka, tetapi dalam sekejap mata, jumlah sihir yang sangat besar yang dikirimnya kembali melebihi jumlah sihir yang dapat ditampung oleh lingkaran pemanggilan. Ia melihat sihir keemasan menyelimuti lingkaran itu dan merasakan bahwa sesuatu yang tidak pernah mereka duga telah terjadi.

“Putuskan sambungannya!” perintah Haebulat.

“K-kita tidak bisa!” teriak pria yang memegang lingkaran transmisi sihir itu. Mereka telah menerima terlalu banyak dan sekarang dia tidak bisa menghentikannya.

Lingkaran pemanggilan mulai bersinar lebih terang saat terus menyerap sihir dan aktif dengan sendirinya.

“Siapa yang baru saja mengaktifkan lingkaran itu?! Hentikan mantranya! Aku tak peduli jika kalian harus menghancurkannya!” teriak Raja Iblis Haebulat kepada para pengawalnya sambil menghunus pedangnya dan menerjang maju.

Memanggil iblis harus dilakukan dengan sangat hati-hati. Jika mereka mencoba memanggil iblis secara paksa hanya dengan sihir, mereka tidak akan memanggil iblis spesifik yang ingin mereka panggil. Mereka mungkin malah secara tidak sengaja melepaskan jutaan iblis ke dunia. Dan dalam skenario terburuk, mereka mungkin secara tidak sengaja memanggil monster yang bahkan tidak bisa mereka ajak bersekutu.

Whooo…

Suaranya terdengar seperti lolongan binatang buas dari kedalaman bumi.

Lingkaran pemanggilan itu menangkis serangan Haebulat. Karena takut akan suara yang terdengar seperti kutukan yang menjelma, Haebulat melancarkan mantra terkuatnya. “Flare!”

Dia memanggil bola api raksasa berwarna putih panas yang menghantam lingkaran pemanggilan dan menghanguskan segala sesuatu di sekitarnya.

Ini mungkin berarti mereka kembali ke titik awal dengan rencana mereka, tetapi dia tidak akan membiarkan makhluk menjijikkan itu masuk ke dunia ini tanpa terkendali. Tapi kemudian—

Graaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa!

Lolongan mengerikan itu mengguncang seluruh Negeri Iblis.

Kemarahan, kebencian, permusuhan—emosi negatif yang menyelimuti lolongan itu cukup untuk memadamkan Flare-nya, dan makhluk itu muncul dari dalam kobaran api.

“Ooooooh!” Geas melangkah keluar dari tempat ia mengamati dari balik bayangan, berseru gembira. “Sekarang kita akan dapat melihat aspirasi kita terpenuhi. Wha ha ha ha ha ha! Ha ha ha ha ha ha ha ha!”

Pria tua itu tertawa terbahak-bahak kegirangan saat makhluk itu menampakkan wujudnya sepenuhnya. Merasakan jati diri makhluk itu sebenarnya, Haebulat jatuh ke tanah, dengan ekspresi putus asa di wajahnya.

Haebulat tidak tahu bahwa Ahli Iblis itu sudah mati. Dia juga tidak tahu bahwa iblis yang telah membunuhnya akan berada di sana. Sayangnya, Haebulat malah memanggil makhluk buas itu.

“TIDAK.”

Tubuhnya yang menyerupai macan tutul, panjangnya lebih dari sepuluh meter, berwarna hitam pekat. Ini adalah iblis kuno yang telah menebar ketakutan di seluruh dunia sejak lama—Sang Binatang Legendaris. Dia adalah—

“Si Buas—Si Buas Kegelapan!”

Sang Monster merobek belenggu lingkaran pemanggilan dengan kekuatan mentahnya dan meraung ke arah selatan sambil menembakkan petir hitam.

“Emas Beeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeee di di di disitu!”

 

** * *

 

Aku, Yulucia, telah kembali ke ibu kota dengan selamat.

Nah, bagaimana saya menjelaskan apa yang terjadi? Semua orang panik karena kejadian itu, tetapi saya berhasil menenangkan keadaan dengan menjelaskan bahwa setelah mereka membebaskan saya dari iblis itu, warnanya berubah dari emas menjadi hitam dan saya mencoba menyeret saya kembali dengan cakarnya.

Tapi apakah itu bisa disebut menyelesaikan masalah? Lagipula, tidak terjadi apa-apa setelah itu, jadi ya.

Duke Capell dan Cordelia tidak terluka. Cordelia agak sedih ketika mendengar bahwa ibunya hilang, meskipun karena dia tidak lagi dicuci otak, dia mungkin akan baik-baik saja pada akhirnya. Duke Capell juga memahami perasaannya dan bahkan mempertimbangkan untuk membiarkannya memulihkan diri di rumah Zesh.

Adapun Duke Capell, ia sedang mempertimbangkan kembali tindakannya setelah mendengar detail kejadian tersebut. Ia seperti orang yang benar-benar baru dan bahkan berusaha untuk memperbaiki kesalahannya. Namun untuk saat ini, ia harus menunggu keputusan Kakek.

Bagaimanapun, jelas bahwa Duchess Isabella dan para daemonlah yang bersalah atas semua ini, jadi saya ragu hukumannya akan terlalu berat. Mereka bisa saja menyalahkan semuanya pada para daemon.

Duke Capell dengan rendah hati meminta maaf kepada saya dan, setelah resmi menjadi anggota Perkumpulan, rambutnya kini lebat. Dan saya mendapatkan lebih banyak aset.

Meskipun itu bagus dan semuanya…

Meong.

“Nia? Berhentilah mengayunkan pedang itu,” kataku.

“Aww!” jawabnya.

Apakah itu keluhan yang kudengar?

Kami berada di kamarku di kastil, tempat Nia memamerkan pedang iblis baru yang terbuat dari sihirku kepada Bri dan Sarah.

Mengapa tidak ada yang menghentikannya mengayunkan pedang di dalam ruangan?

Pedang iblis hitamnya yang sebelumnya telah mencapai batas kemampuannya karena pertempuran dan bahkan Noah pun tidak bisa memperbaikinya, jadi dia memohon padaku untuk mendapatkan pedang baru. Kebetulan dia menemukan pedang iblis yang patah di dekatnya, jadi Nia menggunakan sihir yang diserap dariku untuk menempa pedang baru. Pedang ini akhirnya berwarna emas—warna yang sama dengan rambutku.

Suara mengeong barusan adalah suara pedang yang diayunkan.

Kamu pasti bercanda.

“Berikan itu padaku, Nia. Aku akan membelikanmu yang baru,” kataku sambil tersenyum.

“Tidak mungkin.” Nia memeluk erat pisau tanpa sarung itu, tampak hampir menangis sambil menggelengkan kepalanya.

“Nyonya Yulucia,” kata Bri dan Sarah.

Tidak mungkin! Bukan Bri, bukan Sarah, bukan siapa pun! Beri aku tatapan memelas sesukamu, tapi aku tidak akan melakukannya lagi! Kau bahkan tidak ikut berkelahi! Kau masih tidur!

Arrrgh! Apa-apaan sih pedang iblis ini? Kenapa ia mengeong dengan suara yang persis seperti suaraku?! Pedang iblis yang baru saja ia temukan itu tidak terkutuk, kan?! Rasa maluku sedang diuji.

“Jangan khawatir soal itu, Lady Yul. Gaun Anda lah yang perlu kita perbaiki.”

“Apakah ini buruk?”

Aku tidak ingin kita mengabaikan topik pedang iblis emas itu begitu cepat, tetapi Vio selalu sigap untuk menyela dan mengoreksi hal-hal yang mendesak.

Aku sudah tumbuh cukup besar dan gaun-gaun lamaku tidak muat lagi. Sayangnya, mereka tidak akan menyiapkan gaun baru untukku tepat waktu untuk upacara yang akan datang yang telah dijadwalkan secara mendadak. Aku tidak keberatan mengenakan sesuatu yang bisa dibeli di toko, jadi aku berharap mereka bisa membelikanku salah satu gaun itu.

“Ini akan menjadi acara formal bagi Anda, jadi saya ragu Lady Lia atau Yang Mulia akan menyetujui sesuatu yang bisa dibeli begitu saja di toko.”

“Oh, astaga. Apa yang harus kita lakukan?” Aku melirik Tina. Dia menggelengkan kepalanya dengan sedih.

Ini tidak akan berhasil. Maksudku, aku kan punya gaun. Setidaknya, gaun yang pas dengan ukuranku.

Saat itu, gaunku yang hangus telah digantikan oleh gaun hitam dan perak yang dibuatkan Tina dan Fanny untukku. Apa artinya aku bisa mengubah pakaian seperti itu dari kalungku? Lagipula, mereka berdua juga bisa membuat seragam mereka sendiri. Meskipun kemampuan itu sendiri tidak bermasalah, ada masalah lain yang sama sekali berbeda.

Desainnya bagus dan semuanya. Mereka juga menambahkan beberapa detail keren. Mereka benar-benar mengerahkan semua upaya untuk membuatnya, karena dilengkapi dengan berbagai fitur, seperti pembersihan otomatis, perbaikan otomatis, kontrol suhu, penyesuaian ukuran otomatis, perubahan panjang rok otomatis, dan berbagai hal lainnya. Saya merasa bahwa saya juga bisa mengubah desainnya sampai batas tertentu jika saya mau.

Bukankah itu menakjubkan? Aku bisa menghemat banyak uang hanya dengan satu gaun ini.

Jadi, apa yang begitu buruk tentang hal itu?

“ Warna hitam sama sekali tidak cocok untuk debut publik Anda di hadapan warga.”

“Ya, kupikir begitu…”

Gaun itu berwarna hitam pekat yang cantik dengan sulaman benang perak milik Fanny. Desainnya bergaya Gothic-Lolita, jadi menurutku tidak buruk, tapi Vio hanya menggelengkan kepalanya tanpa berkata apa-apa.

“Mengapa semua pakaian yang dibuat Tina berwarna hitam?”

“Siapa yang bisa memastikan?”

Tina dan aku memiringkan kepala kami ke samping secara bersamaan, dan Fanny, merasa geli, juga melakukan hal yang sama.

“Aku tidak setuju! Itu justru membuat Lady Yul semakin cantik mempesona! Gaun hitam itu menonjolkan kulitnya yang putih sehalus beludru dan rambut pirangnya yang indah! Aku tidak begitu yakin mereka adalah Prajurit Suci dan Pahlawan, tetapi anak-anak yang masih hijau seperti mereka tidak mungkin bisa dibandingkan! Oh, kau sungguh begitu memesona, seperti Dewi itu sendiri!”

“Wah! Shelly! Pelan-pelan!”

Shelly dan Betty juga ada di sini, dan sekali lagi Betty harus turun tangan untuk menenangkan Shelly ketika dia mulai mengoceh omong kosong.

Meskipun Betty tampaknya sudah terbiasa dengan hal semacam ini, apakah benar-benar pantas bagi seorang warga Kerajaan Suci seperti Shelly untuk mengatakan hal-hal seperti itu?

Pokoknya, hari ini akan menjadi debut besar kami. Kakekku sudah berusaha keras untuk menyelenggarakan upacara besar bagi cucu-cucunya, dan kali ini kami akan melakukan debut dari teras kastil di hadapan seluruh rakyat negara yang telah berkumpul di luar kastil untuk melihat kami.

Astaga. Apakah benar-benar pantas melakukan hal seperti ini untuk cucu-cucunya?

Namun, kami memang memiliki alasan yang sangat bagus untuk acara ini.

“Karena kita tidak punya pilihan lain, mari kita pakaikan kau jubah putih di atas gaunmu. Pangeran Ludoric dan Lord Noel juga akan mengenakan jubah putih, jadi kau akan terlihat serasi dengan mereka.”

“Itu ide yang bagus.”

“Jangan khawatir, Yul. Kamu akan terlihat cantik mengenakan apa pun.”

“Terima kasih, Ibu.”

Aku tidak akan tampil sendirian kali ini; Rick dan Noel akan bersamaku.

Aku mengenakan jubah putih bersih yang telah mereka siapkan dan memakainya di atas gaun hitamku. Setelah mendapat persetujuan ibuku, aku menuju ke teras tempat kedua anak laki-laki itu menungguku.

“Akhirnya kau juga.”

“Tenang, tenang, Ludoric. Para gadis butuh waktu tambahan untuk bersiap-siap.”

Dengar, bukan hanya salahku kalau aku butuh waktu selama itu.

“Kalian berdua terlihat sangat tampan.” Aku mencoba membuatnya menghentikan pembicaraan dengan memberikan mereka senyum lembut bak seorang putri.

Tapi, yah, itu memang benar. Mereka berdua tidak mengenakan pakaian biasa, melainkan mengenakan baju zirah yang layak. Baju zirah perak Rick tampak persis seperti yang dikenakan Prajurit Suci, dan dengan jubah putihnya, ia tampak sangat gagah. Bagian dasar baju zirah Noel juga berwarna perak, tetapi miliknya merupakan campuran perlengkapan yang terbuat dari kulit dan pelat zirah, dan ia juga mengenakan jubah putih. Seragam paladin serupa, tetapi jubah kami berbeda karena jubah kami memiliki lambang Kerajaan Suci Talitelud yang disulam di dada dengan benang perak. Dengan cara yang sangat mencolok.

“Kau juga terlihat cantik, Lu—Nyonya Lucia.”

“Ya, kamu terlihat bagus mengenakan pakaian seperti Santo.”

“Terima kasih.” Aku tak percaya Noel dan Rick bisa mengatakan hal-hal seperti itu kepadaku dengan begitu lancar.

Dan yang membuat mereka terlihat lebih keren adalah pedang iblis emas yang tergantung di pinggang mereka. Setelah mereka melihat Nia membuat pedangnya, dia akhirnya harus membuat pedang baru untuk mereka berdua juga, karena pedang mereka sudah rusak parah dalam pertarungan. Pedang-pedang ini terbuat dari pedang biasa, jadi mereka tidak mengeluarkan suara apa pun saat diayunkan. Mengapa mereka tampak begitu tidak senang dengan hal itu?

Aku mengulurkan tanganku karena entah kenapa aku merasa ingin melakukannya. “Kalau begitu, maukah kau menjadi pengawalku?”

Rick dan Noel saling bertukar cemberut saat mereka berdua mencoba mengambilnya, lalu masing-masing memegang salah satu tanganku sebelum berjalan maju.

Hah? Benarkah kita akan tampil di depan semua orang seperti ini?

Kerumunan yang berkumpul di luar kastil bersorak gembira ketika melihat kami bertiga. Ketika kami bergabung dengan kakekku sang raja, pamanku sang putra mahkota, dan paus Gereja Kostor, mereka mulai menyampaikan proklamasi resmi mereka.

Dengan elemental bumi sebagai pelindungnya, Rick diberi gelar Prajurit Suci Kerajaan Suci.

Dengan elemental lengkungan cahaya sebagai pelindungnya, Noel diberi gelar Pahlawan Kerajaan Suci.

Dan…

“Yulucia von Versenia, atas nama Kerajaan Suci dan Gereja Kostor, dengan ini saya menobatkanmu sebagai Santa Kerajaan Suci sebagai pengakuan atas perbuatan baikmu dalam melindungi rakyat kami!”

“Dengan penuh kehormatan saya menerima tawaran ini.”

Terjadi keributan di antara warga dan suara hentakan kaki menggema di seluruh ibu kota. Mereka mengangkat tangan untuk bersorak bagi diriku yang tampak tidak antusias, sama seperti yang mereka lakukan untuk Rick dan Noel. Konfeti dilemparkan ke udara di seluruh ibu kota, dan ketika aku memberi mereka senyum sopan, orang-orang bersorak lebih antusias dari sebelumnya.

Penduduk Kerajaan Suci sungguh mencintai Bunda Maria yang Kudus.

Mengapa sekarang aku tiba-tiba diakui secara resmi oleh keluarga kerajaan dan gereja? Petir hitam pekat itulah yang menjadi penyebabnya.

Bahkan sekarang, kami masih bisa melihat awan gelap menggantung di atas pegunungan utara yang jauh. Petir dari awan-awan itu telah membunuh setiap makhluk hidup di reruntuhan kastil dan meninggalkan jejak hitam di mana pun petir itu menyambar.

Gereja Kostor dan Dewan Penyihir menyimpulkan dari penyelidikan mereka bahwa itu adalah jenis tulisan yang hanya dapat digunakan oleh iblis tingkat tinggi, dan hanya dapat dibaca oleh orang tertentu yang dituju.

Dan saya adalah satu-satunya orang di sana yang bisa membacanya.

Tulisan yang konon hanya ditujukan untuk saya baca itu hanya mengatakan satu hal: “Kemarilah.”

Aku belum memberi tahu banyak orang apa isinya, namun entah bagaimana informasi itu tetap tersebar. Orang-orang terus membicarakannya hingga akhirnya muncul desas-desus yang sangat aneh: Binatang iblis itu ingin menjadikan Sang Santa sebagai istrinya.

Jadi, untuk meredakan kekhawatiran masyarakat, Rick dan Noel secara terbuka diberi gelar yang sama seperti yang telah saya berikan kepada mereka, dan saya pun secara resmi diberi gelar juga.

Dengan semua yang terjadi ini, saya merasa bahwa kita sekarang terjebak dan harus menyelidiki awan gelap tersebut. Dalam satu sisi, antusiasme liar kerumunan di sini dapat dijelaskan oleh rasa takut mereka terhadap awan-awan itu.

Rick dan Noel memahami ketakutan orang-orang dan tersenyum sambil melambaikan tangan kepada mereka. Aku tidak bisa melambaikan tangan karena mereka berdua memegang tanganku, jadi aku hanya berusaha tersenyum kepada mereka semua.

Jadi, um, mengingat aku ini iblis, apakah semua orang benar-benar setuju dengan ini?