Akuma Koujo LN - Volume 3 Chapter 0

Prolog

 

SEMUANYA HANCUR LEBUR—TANAH, langit, bahkan hati orang-orang.

Tanah tandus ini tidak layak untuk manusia. Maka, sejak dahulu kala, raja-raja dari setiap bangsa menyatakan bahwa tanah ini akan menjadi koloni penjara dan mengirim sejumlah besar orang ke sana dengan dalih “reklamasi.” Beberapa dari orang-orang ini sebenarnya adalah penjahat, atau setidaknya dituduh sebagai penjahat. Namun, sebagian besar dari mereka adalah anak-anak manusia yang telah bereproduksi dengan spesies lain.

Anak-anak yang lahir dari ras setengah manusia yang mirip dengan manusia (seperti elf dan kurcaci) relatif diterima di masyarakat. Namun, mereka yang terlihat sangat berbeda akan dikucilkan karena ketidaktahuan manusia pada era itu. Beberapa anak ini memiliki karakteristik seperti binatang buas, seperti tanduk, atau sisik sebagai kulit, atau berbagai ciri reptil lainnya. Salah satu orang tua mereka adalah manusia, dan itu berarti mereka memiliki hati manusia meskipun darah bukan manusia mengalir di dalam tubuh mereka.

Meskipun demikian, manusia mewaspadai mereka dan mengusir mereka ke tempat terpencil seperti halnya hama.

Meskipun dikirim ke negeri ini dalam keadaan yang serupa, para pengungsi saling bertarung untuk bertahan hidup di tanah tandus. Mereka saling membunuh, mencuri, dan memperkosa, dan garis keturunan mereka bercampur, melahirkan jenis manusia baru sama sekali.

Dengan kulit pucat, mata putih, dan jejak karakteristik leluhur non-manusia mereka, orang-orang ini percaya bahwa kebencian mereka terhadap manusia adalah beralasan. Karena itu, mereka menyebut diri mereka “daemon.”

Para daemon lebih kuat dari manusia, baik secara fisik maupun magis. Untuk bertahan hidup, mereka kehilangan kemampuan untuk berempati, sehingga mereka menghabiskan hari-hari mereka dengan saling bermusuhan. Darah yang mereka tumpahkan mencemari tanah, menciptakan kabut beracun yang naik ke langit hingga menghalangi bahkan berkah matahari, yang pada gilirannya membuat tanah semakin tandus.

Satu-satunya hal yang dipuja orang-orang ini adalah kekuatan. Yang kuat menaklukkan yang lemah.

Yang kuat saling bertarung, memperluas kekuatan mereka seiring bertambahnya jumlah mereka hingga akhirnya mereka menjadi satu “bangsa.”

Sambil memandang ke arah negara yang menyedihkan ini dari kastilnya yang usang, seorang pria menghela napas lemah. “Negara kita tidak akan bertahan lama lagi.”

Yang kuat tidak melindungi yang lemah—mereka malah memilih untuk menindas mereka. Yang lemah menerima ini sebagai hukum alam dan pasrah pada nasib mereka. Ada keyakinan di antara yang kuat bahwa bangsa mereka bisa menjadi lebih kuat lagi jika yang lemah lenyap sama sekali.

Orang-orang yang dikenal sebagai daemon pasti akan binasa dalam seratus tahun mendatang.

Pria itu berbalik dan memalingkan muka dari kota yang hancur, lalu berjalan menyusuri koridor kastil.

Dia berada di jantung Negeri Iblis, namun dia sendirian.

Saya butuh daya lebih.

Mustahil untuk mengubah pola pikir para daemon. Mereka hanya tahu cara mencuri. Mencoba mengajari mereka sesuatu yang dapat membawa kebahagiaan akan sama sulitnya dengan mencoba mengajari hewan untuk memiliki hati nurani.

Para daemon hanya menaruh kepercayaan pada kekuatan. Oleh karena itu, satu-satunya cara untuk membuat mereka patuh adalah melalui kekuasaan. Dia membutuhkan kekuasaan yang sangat besar untuk mengendalikan baik yang kuat maupun yang lemah.

Pria itu menuju kota kastil, tempat sebuah altar untuk para dewa telah dibangun oleh orang-orang yang telah diasingkan sejak lama. Di sana juga terdapat lingkaran pemanggilan yang sangat besar dan baru dibangun, beberapa kali lebih besar daripada lingkaran yang dibuat untuk insiden pemanggilan iblis di Kerajaan Suci. Oleh karena itu, lingkaran ini membutuhkan jumlah sihir yang luar biasa untuk digunakan; lebih dari seratus penyihir iblis telah menyalurkan sihir mereka ke dalamnya siang dan malam selama hampir satu dekade sekarang.

Namun, itu masih jauh dari cukup.

Memanggil sosok yang dibutuhkan pria itu akan membutuhkan waktu sepuluh tahun lagi untuk melakukan ritual penyaluran kekuatan.

Ada sebuah legenda yang diwariskan di antara para daemon yang mengatakan bahwa iblis legendaris dapat muncul di antara para arch demon kuno, meskipun kejadian seperti itu jarang terjadi. Iblis-iblis ini dianggap sebagai Kelas Utama, dewa-dewa Alam Iblis. Mereka adalah anomali yang tidak dapat dipahami oleh manusia—makhluk yang dapat menghancurkan seluruh dunia, memiliki kekuatan penghancur yang sangat besar.

Jika dia bisa memanggilnya, pria itu akan mampu menggunakan kekuatan besarnya untuk menyatukan para daemon.

Namun jika dia gagal mengendalikannya, pemanggilan itu kemungkinan besar akan menjadi hari kehancuran dunia ini.

“Apakah semuanya berjalan sesuai rencana?” tanya pria itu kepada mereka yang sedang menyalurkan energi ke dalam lingkaran pemanggilan.

“Baik, Baginda!” jawab daemon besar yang bertugas sebagai pengawas operasi sambil berlutut di hadapan pria itu. “Saya yakin kita telah mencapai sekitar delapan puluh persen dari jumlah minimum yang kita butuhkan. Dengan kapasitas saat ini, saya yakin kita dapat memanggil beberapa arch demon.”

“Aku mengerti maksudmu.”

Akan lebih masuk akal untuk memanggil dan melepaskan satu iblis agung yang mampu menghancurkan tanah manusia daripada berpegang teguh pada mimpi memanggil iblis legendaris yang mungkin bahkan tidak ada. Meskipun begitu, satu iblis agung pun bisa menghancurkan Tanah Iblis jika mereka tidak cukup berhati-hati.

Pria ini bertanggung jawab untuk mengambil keputusan-keputusan sensitif ini. Karena kesombongannya sebagai iblis yang haus kekuasaan, ia ingin berduel dengan Pahlawan umat manusia, yang pasti akan muncul untuk mengalahkan iblis agung tersebut.

Namun itu belum cukup.

Menghancurkan manusia dan merebut kekuasaan mereka hanyalah solusi sementara untuk masalah mereka.

Pria itu terdiam. Dia lelah. Dia telah lama meninggalkan harapan bahwa jika mereka dapat merebut tanah manusia dan memperoleh kekayaan mereka, maka para daemon akan dapat hidup damai. Para daemon tidak mengenal kegembiraan menciptakan dan kemungkinan besar akan memilih untuk terus menempuh jalan kehancuran. Kerangka dunia mereka harus dibongkar sepenuhnya. Kerajaan manusia, daemon, dan semua spesies lainnya perlu dihancurkan, dan hanya mereka yang mampu bertahan hidup selama beberapa generasi di bawah tirani dan ketakutan yang besar yang akan dipilih.

Harus ada pemusnahan setiap makhluk hidup di dunia ini. Itulah satu-satunya cara untuk menyelamatkan para daemon, yang berada di ambang kehancuran.

Pria itu telah kehilangan harapan akan keberlangsungan spesiesnya sendiri.

“Kembali bekerja. Tidak akan ada perubahan pada rencana kita,” pria itu menyatakan dengan tajam, lalu mulai menyalurkan sihirnya sendiri—yang konon terbaik di antara semua daemon—ke dalam lingkaran pemanggilan.

Daemon besar itu telah menyaksikan pria itu tumbuh dari seorang anak kecil menjadi pemimpin seperti sekarang. Melihat bagaimana pria itu berperilaku sekarang, daemon besar itu menundukkan pandangannya dengan sedih dan menundukkan kepalanya dengan tatapan tekad yang baru. “Aku akan mendedikasikan hidupku untuk mewujudkan perintahmu sebagai raja, Raja Daemon.”

Para daemon tidak menyembah dewa manusia atau setengah manusia mana pun. Bagi mereka, daemon terkuat dari semua daemon, Raja Daemon, adalah dewa.

Sebenarnya, Raja Iblis hanyalah raja para iblis. Dia tidak memiliki kekuatan dahsyat seperti yang dimiliki oleh iblis agung—kekuatan untuk menghancurkan bangsa-bangsa—tetapi meskipun demikian, mereka tetap menganggapnya sebagai Raja Iblis.

Para daemon tidak memiliki dewa. Tetapi mereka sengaja berdoa kepada salah satu dewa yang telah mereka angkat statusnya. Mereka berdoa dengan sepenuh hati kepada dewa iblis yang akan mengabulkan keinginan Raja Daemon, agar hati Raja Daemon yang penuh belas kasih dan mengkhawatirkan kaum mereka dapat menemukan kedamaian.

Sementara itu, seorang iblis yang riang gembira secara tidak sengaja menyalurkan sejumlah besar sihir ke dalam lingkaran pemanggilan serbaguna Akademi Seni Sihir sebagai sebuah “eksperimen” dan memanggil gelombang rumput laut wakame. Dia sibuk memikirkan apa yang harus dilakukan dengan semua rumput laut yang dikeringkan oleh para pelayannya.