Akuma Koujo LN - Volume 2 Chapter 7

Episode 7:
Anak-anak yang Diselimuti Kegelapan

DETIK MEREKA TERTUTUP DALAM kegelapan yang menyilaukan , sebuah tangan kecil meraih Fantine dan mulai membawanya menjauh dari tempat menakutkan ini.

“Ch-Christy?” Dia berasumsi bahwa yang dipegangnya adalah tangan Christina, tetapi tidak ada yang menanggapinya.

Fantine berada di hutan yang gelap dan sunyi. Bahkan serangga-serangga pun diam. Ia mengamati area itu melalui kegelapan dan mengintip rumah besar dan taman mawar yang baru saja ia kunjungi melalui celah-celah pepohonan.

“Uugh, kenapaaaa?” Sekarang dia tidak punya apa pun untuk ditakutkan, dia sudah lupa bagaimana caranya takut, jadi sekarang Fantine meratapi penyelamatnya yang telah meninggalkannya di tempat acak ini.

Ia tak habis pikir mengapa mereka meninggalkannya, seorang anak kecil, di tempat berbahaya seperti itu. Ia senang mereka telah menyelamatkannya, tetapi Fantine yakin mereka seharusnya bertanggung jawab penuh untuk memastikan keselamatannya juga.

Vampir itu menakutkan. Monster yang berubah menjadi hewan itu menakutkan. Tapi hutan ini gelap, jadi menakutkan juga. Dia benci ketakutan, jadi dia ingin lari. Dan gadis kaya itu menyuruhnya pergi. Dia bilang dia akan memaafkannya atas perbuatannya jika dia bisa pergi. Tapi…

“Kenapa aku harus minta maaf padanya?” Fantine tak mengerti apa maksud Yulucia.

Ia tidak mengerti apa yang dikatakan orang dewasa ketika mereka berbicara. Fantine terlahir sebagai putri bangsawan, namun ia tak pernah bisa mengerti apa yang diinginkan orang lain darinya.

Begitulah yang terjadi pada Fantine.

Dalam benaknya, segala sesuatu di dunia ini miliknya dan tak ada kompromi. Secara alami, Fantine merasa batasan antara dirinya dan orang lain ambigu, dan karena segala sesuatu miliknya, ia tak pernah terikat pada apa pun, juga tak pernah merasa telah mengambil apa pun dari orang lain. Ia tak mengerti bagaimana orang lain bisa peduli pada suatu hal, atau betapa pentingnya sesuatu bagi seseorang. Ia bahkan tak ragu mengambil nyawa hewan-hewan kecil. Segala sesuatu di dunia ini hanyalah kesenangan dan permainan baginya.

Namun Fantine juga tidak ingin mati.

Jika ia mati, ia tak akan punya apa-apa lagi. Ia juga tak suka merasa lapar, tertekan, atau sakit. Maka, kematianlah yang paling ia takuti. Karena segalanya sudah menjadi miliknya, hal yang paling berharga bagi Fantine di seluruh dunia ini adalah hidupnya.

Sudah sewajarnya anak-anak merasa dilindungi. Ia tidak butuh orang tua yang tidak mau melindunginya. Si kembar mungkin telah mengajarinya cara makan dan Christina mungkin telah mengajarinya cara menghasilkan uang, tetapi ia tidak membutuhkan mereka lagi jika mereka tidak akan melindunginya.

Fantine ketakutan ketika para vampir menyerang karena ia menyadari bahwa ketiga vampir lainnya tidak cukup kuat untuk melindungi nyawanya, karena mereka juga hanya memiliki nyawa mereka sendiri, yang bahkan tidak ia pedulikan. Namun kini ia tidak takut lagi, karena ia telah menemukan orang berikutnya yang akan melindunginya.

“Nyonya akan melindungiku.”

Dia memiliki putri yang kaya dalam hidupnya. Yulucia selalu menertawakan monster-monster itu meskipun mereka menakutkan. Karena dia adalah simpanan Fantine, wajar saja jika dia melindungi nyawa Fantine, karena itu adalah hal terpenting di dunia.

Setelah sampai pada kesimpulan itu, Fantine tidak lari dari hutan atau mencoba bersembunyi di dalamnya. Sebaliknya, ia mulai berjalan kembali ke manor tanpa ragu sedikit pun, karena ia yakin di sanalah Yulucia berada.

“Hmm-hmm!” Fantine bergumam saat melewati gerbang yang dibiarkan terbuka lebar. Sebuah gumpalan hitam membuatnya agak takut, jadi ia menghindarinya dalam perjalanan ke rumah bangsawan. Saat itulah ia melihat sebuah gerobak teh yang telah disiapkan tetapi belum disajikan, dan mulai menyantap makanan yang ada di atasnya dengan tangannya.

Berkat keberaniannya, ia berhasil menghindari bertemu vampir atau manusia serigala. Hal itu baru masuk akal ketika ia memikirkannya. Nyawa Fantine adalah hal terpenting di dunia, jadi tentu saja para vampir itu akan menghormatinya. Fantine bahkan mulai percaya bahwa ia salah karena merasa takut saat berjalan menyusuri halaman sambil mengunyah kue. Namun saat itulah ia menyadari ada sesuatu yang mengikutinya.

“Siapa di sana?” panggilnya sambil berbalik. Ia mendengar sesuatu yang terdengar seperti suara anjing terengah-engah sebagai respons.

Saat makhluk itu keluar dari kegelapan, Fantine tersentak karena udara dingin dan aura pembunuh yang menyelimutinya. Ia menjerit tertahan.

Itu adalah jenis anjing hitam yang menghembuskan udara dingin dan merupakan hewan peliharaan yang akrab bagi para vampir: anjing kematian.

“Ahhhhhhh!” Fantine tersandung saat dia mencoba melarikan diri, wajahnya berubah ketakutan.

Lalu seekor anjing maut kedua dan ketiga muncul dari kegelapan. Mereka mulai mempermainkan mangsanya, yang gerakannya melambat karena kedinginan.

“Kenapa?! Kenapa?!”

Fantine tidak dapat mengerti mengapa anjing-anjing ini menyerangnya.

Fantine tidak dapat mengerti mengapa tidak ada seorang pun yang datang untuk menyelamatkannya.

Fantine tidak dapat mengerti mengapa mereka mencoba mengambil nyawanya, yang merupakan kehidupan terpenting di dunia.

Dalam ketakutannya yang tak ada harapan, Fantine berteriak dalam kegelapan memanggil gadis yang menjadi majikannya: “Tolong akuuu!!!”

Namun, tak seorang pun menjawab teriakannya. Satu-satunya suara yang terdengar di kegelapan malam hanyalah beberapa jeritan teredam dan suara sesuatu yang dicabik-cabik.

* * *

“Ini tidak mungkin terjadi. Ini tidak mungkin terjadi. Ini tidak mungkin terjadi!!!”

Ninette berjongkok di balik bayangan dinding dekat gerbang belakang rumah besar itu, menghunus pedangnya yang siap dihunus. Giginya gemeretak dan seluruh tubuhnya gemetar. Genggaman pedangnya begitu erat hingga ujung jarinya memutih, Ninette terus bergumam dalam hati, “Ini tak mungkin terjadi!”

Ini seharusnya hanya pesta teh. Dia hanya ingin tidur dan memutuskan untuk ikut karena pedangnya sudah dikembalikan.

Ini tidak mungkin nyata. Semua ini tidak mungkin terjadi. Tidak mungkin ada monster seperti itu, atau monster yang telah berubah menjadi bangsawan, dan dia tidak mungkin diundang ke pesta teh seperti itu, dan istrinya tidak mungkin memprovokasi monster seperti itu atau menertawakan mereka, dan nyawa Ninette sendiri tidak mungkin dalam bahaya saat ini.

“Aku benci ini. Tidak, tidak, tidak, tidak!”

Ia benci semua ini. Ia tak ingin mati. Ninette ingin pulang dan menjalani hidup yang mudah dan nyaman. Ninette selalu membenci hal-hal yang mengganggu.

Saudara kembarnya, Noir, juga menginginkan kehidupan yang mudah, tetapi dia benci bagaimana Noir tidak segan-segan merendahkan dirinya untuk mewujudkan hal itu.

Dia benci menjadi dayang yang harus mempertimbangkan setiap kebutuhan kecil wanitanya, jadi dia mencoba berlatih untuk menjadi seorang ksatria, tetapi dia benci harus berlatih menggunakan pedang.

Dia benci karena harus menuruti semua rencana kakaknya.

Dia benci bagaimana dia harus merendahkan orang lain dan mengalah serta tunduk untuk mendapatkan dukungan mereka.

Dia benci karena dia tidak bisa makan kecuali dia bekerja.

Dia benci memikirkan apa yang harus dia lakukan untuk mendapatkan apa yang diinginkannya.

Dia benci, benci, benci, benci semuanya.

Dia hanya ingin menjalani kehidupan yang mudah dan nyaman.

Ninette tak pernah berani menunjukkan dirinya, selalu hidup dalam bayang-bayang kakaknya, karena memiliki emosi pun biasanya terlalu merepotkan. Namun, bukan berarti ia tak menginginkan apa pun.

Dia benci makanan yang rasanya tidak enak, jadi dia ingin makan makanan yang lezat.

Dia benci tidur di tempat dingin, jadi dia menginginkan kamar yang hangat.

Dia benci tidak memiliki kehidupan yang nyaman, jadi dia menginginkan uang.

Itulah sebabnya ia membutuhkan pedang sekuat itu. Dengan pedang yang kuat, ia tetap bisa menjadi kuat tanpa latihan apa pun dan semua orang akan menerimanya. Ketika ia dewasa, ia akan menjadi komandan wanita para ksatria pelindung, memerintahkan bawahannya untuk menghadapi semua musuh wanita mereka, dan Ninette bisa duduk santai.

Dalam arti tertentu, Ninette adalah yang paling “normal” di antara mereka berempat. Lagipula, ia memiliki visi untuk masa depan, meskipun visinya tidak sempurna.

Dia akan melayani wanitanya, menyuruh para pembantu dan pembantu rumah tangga melakukan hal-hal yang menyebalkan, membiarkan kakaknya yang mengurus segala urusan, dan menjalani kehidupan yang nyaman bahkan ketika dia sudah dewasa.

Namun ada sesuatu yang salah dalam rencana itu.

Ia tiba-tiba tak bisa lagi membeli barang dengan menggunakan nama majikannya. Ia mulai diberi makanan yang sama dengan yang diberikan pembantu rumah tangganya. Sang majikan berhenti memintanya melakukan pekerjaan mudah, dan ia malah diminta mengerjakan pekerjaan berat. Ia pun kabur dari pekerjaan itu.

Dimana letak kesalahannya?

Mengapa dia akan mati di tempat seperti ini?

Siapa yang salah dalam semua ini?

“Ini semua salah istriku.”

Dia telah memancing Ninette ke tempat berbahaya seperti itu dengan pedang sebagai umpan. Itu semua salahnya.

Ia ingin lari secepat mungkin. Ia harus melakukannya. Kekasihnya sudah mengatakan itu. Tapi Ninette tidak bisa lari.

Bukan karena ia tak bisa meninggalkan kakak atau teman-temannya; hal itu sama sekali tidak mengganggunya. Selama ini, ia mengandalkan orang tuanya untuk segalanya. Setelah mereka tiada, ia justru mengandalkan kakaknya, lalu sang adipati agung, dan melupakan semua pertimbangannya. Faktanya, Ninette bahkan tak tahu bagaimana caranya keluar dari situasi berbahaya ini.

“Ih!”

Dia mendengar langkah kaki pelan dari hutan gelap di sekeliling rumah besar itu.

Biasanya, suara-suara itu tak terdengar. Suara sekecil itu pasti akan hilang di hutan, tetapi kini Ninette mendengar disonansi yang terdengar seperti kepakan segerombolan serangga.

Lalu satu orang—bukan, dua, tiga orang—keluar dari kegelapan. Ketika Ninette menyadari mereka semua adalah monster bertaring, ia hampir pingsan.

Ia terdiam. Meski begitu, ia tak bisa pingsan. Karena ia telah menjalani hidupnya tanpa gejolak emosi, ia tak mampu membangkitkan kepanikan yang cukup untuk membuatnya pingsan.

Pangkat dan kekuatan vampir bergantung pada usia mereka. Hal ini juga bergantung pada kondisi kelahiran mereka. Jika seorang bangsawan dengan sihir yang kuat atau seorang penyihir menjadi vampir, pangkat mereka akan berubah meskipun kekuatan mereka tidak berubah. Hal ini karena sihir tidak hanya memengaruhi fluktuasi kekuatan mereka seiring bertambahnya usia, tetapi juga penampilan mereka. Oleh karena itu, Mylene menggunakan mereka yang berpangkat lebih rendah sebagai kepala pelayan dan dayangnya.

Dan kini keempat vampir berpangkat rendah yang berpakaian rakyat jelata, tak mampu menyembunyikan keburukan seorang vampir, telah melihat Ninette di tempat persembunyiannya, menatapnya dengan seringai vulgar.

Meskipun Ninette memiliki pedang ajaib yang kuat, ia masih anak-anak dan belum pernah dilatih sama sekali. Musuh-musuh ini mustahil ia kalahkan.

Mulutnya terasa kering. Dia bahkan hampir tidak bisa bernapas.

Ninette tahu bahwa ia akan segera mati. Monster-monster ini akan menyiksanya, mencabik-cabik dagingnya, dan melahap isi perutnya selagi ia masih hidup.

“Aku mengutukmu!”

Ia meneteskan air mata di saat-saat terakhirnya sambil mengutuk orang tuanya yang telah ditangkap, saudara kembarnya, sekutu-sekutunya yang tak berguna, dan Yulucia karena telah menyeretnya ke dunia seperti ini. Ia mengutuk mereka semua sambil mendekatkan ujung pedangnya yang bergetar ke tenggorokannya.

Itu benar-benar satu-satunya cara baginya untuk menemukan kedamaian sekarang.

* * *

Ada sebuah kapel besar yang melekat pada tanah milik Count Auber.

Pada hari raya, orang-orang saleh di tanah milik bangsawan datang bersama anak-anak mereka untuk berdoa kepada Dewi Kostor. Dewi itu adalah tempat tersuci di seluruh negeri.

“ Hiks … Hiks …” Di kapel itu, Christina berusaha menahan isak tangisnya sementara air mata mengalir di wajahnya.

Setelah Christina diselimuti kegelapan, seseorang meninggalkannya di sudut taman. Meskipun kebingungan, ia berhasil bersembunyi di balik bayangan pepohonan, tetapi salah satu pelayan telah melihatnya ketika ia bergerak dan menyeretnya ke kapel ini.

Belum terjadi apa-apa padanya. Ia telah dibawa ke altar dan para dayang yang tanpa ekspresi kini mengelilinginya. Mereka hanya menatapnya dalam diam. Christina merasa takut sesuatu yang mengerikan akan terjadi.

Christina belum pernah melihat satu pun dari para pelayan ini di taman pertama. Satu-satunya kelebihan para pelayan ini adalah penampilan mereka yang mirip dengan dayang-dayang Mylene. Namun, lima puluh vampir berpangkat rendah ini tidak berdaya, tidak memiliki pangkat, dan dipilih karena penampilan mereka, sehingga mereka disukai oleh majikan mereka.

Dan majikan mereka adalah…

Berderak…

Suara samar pintu terbuka menghentikan isak tangis gadis itu.

“Ih!”

Rambutnya yang licin sewarna malam. Kecantikan yang tak manusiawi. Countess Camilla memasuki kapel dengan tiga puluh manusia serigala di belakangnya—manusia serigala, manusia harimau, manusia babi hutan, dan manusia tikus.

Melihat Camilla dan anak lelaki yang dipeluknya seperti boneka, Christina meratap putus asa.

Itu Noir, dan matanya kosong melompong.

Ia telah tertangkap sama seperti Christina, tetapi mereka telah melakukan sesuatu yang mengerikan padanya. Di balik robekan dan sobekan seragam pelayannya yang mahal, Christina bisa melihat banyak luka bekas taring di kulit pucatnya.

Namun, Camilla hanya membawa serigala-serigala. Christina menduga karena Noir masih hidup, semua bekas itu ditinggalkan oleh Camilla yang bersenang-senang dengannya.

“Hehe.” Saat Christina mundur ketakutan, Camilla berpura-pura menjilati darah di pipi Noir lalu menggigit lehernya dengan jenaka agar ia bisa menjilati darah segar itu.

Noir bergidik setiap kali taring dan lidahnya menyentuh kulitnya. Christina refleks memalingkan wajahnya dari pemandangan menjijikkan di hadapannya. Namun, bayangan Christina di mata kosong Noir sedikit menghidupkan kembali matanya. Seringai jahat tersungging di wajahnya.

“N-Nyonya! Sebaiknya kau minum darahnya saja! Dia jauh lebih enak daripada aku!”

Christina terdiam, matanya melotot kaget saat Noir tak hanya mengkhianati sahabatnya, tetapi juga mengorbankan martabatnya sebagai manusia. Camilla tertawa gembira.

“Ho ho ho. Kalian berdua jauh lebih menggemaskan daripada Saint yang menyebalkan itu.”

Merasa bahwa Camilla sekarang lebih tertarik pada Christina, Noir berpegang teguh pada harapan samar yang dia temukan di tengah keputusasaannya.

Noir juga ingin hidup mudah dan nyaman. Namun, gagasannya tentang arti hidup itu berbeda dengan gagasan adik kembarnya, Ninette. Gagasannya tentang hidup mudah adalah hidup dengan kekuasaan yang pas-pasan.

Sungguh menyedihkan terlahir sebagai putra tertua keluarga bangsawan.

Sungguh menyebalkan harus berada dalam posisi tanggung jawab.

Rakyat jelata mungkin membayangkan raja bisa berbuat sesuka hati. Namun, seiring kekuasaan datang, beban tanggung jawab yang berat. Kesalahan hanya akan membuat hidup sengsara. Maka, alih-alih menjadi orang paling berkuasa di negeri itu, Noir percaya bahwa jalan termudah dalam hidup adalah menerima tanggung jawab dari para petinggi sambil membebankan tugas-tugas yang paling menyebalkan kepada mereka yang berada di bawahnya. Jika ada yang melakukan kesalahan, itu adalah kesalahan bawahannya dan para petinggi harus bertanggung jawab.

Gagasan Noir tentang hidup yang mudah adalah membagi semua tugas yang menyebalkan kepada orang lain dan menjalani hidup di mana ia sendiri tidak perlu menghadapi stres. Ia tak peduli jika itu berarti ia harus menjilat seseorang agar hal itu terjadi. Ia bahkan akan menyanjung seorang tunawisma jika itu berarti menghindari sesuatu yang mungkin membuatnya sakit kepala. Keluarganya telah hancur dan ia serta saudara kembarnya tidak punya orang lain yang bisa mereka andalkan, jadi dalam pikiran Noir, menjadi kepala pelayan Putri Yulucia adalah cara terbaik untuk mewujudkannya.

Yulucia hanya memberi perintah yang cukup mudah untuk dilakukan, bahkan oleh anak kecil sekalipun. Bahkan ketika ia berbuat salah, Yulucia hanya mengerutkan kening dan tidak pernah menegurnya. Ia bisa saja menyerahkan semua tugas yang paling merepotkan kepada para pelayan istana.

Noir kemudian menyadari bahwa ia dapat melakukan apa saja yang ia inginkan hanya dengan menyebut nama Yulucia.

Agar ia tidak mendapat masalah jika ternyata itu menjadi masalah, mereka terlebih dahulu membeli pedang Ninette. Pedang itu tiba tanpa masalah dan tak seorang pun memarahi mereka. Jadi, ia menggunakan nama majikannya untuk kemudian mendapatkan semua yang ia inginkan, satu demi satu.

Makanan yang dihidangkan jauh lebih lezat daripada yang disajikan di rumah keluarganya, dan ia bisa memerintahkan para pelayan untuk mengganti seprai dan membersihkan kamarnya. Noir merasa posisinya sebagai kepala pelayan sang putri sungguh luar biasa.

Namun kehidupan yang mudah itu mulai runtuh beberapa bulan yang lalu.

Yulucia berhenti memanggil mereka kepadanya.

Dia berhenti memberi mereka pekerjaan rumah untuk dilakukan.

Dia tidak lagi bisa memberi perintah kepada orang lain atas nama Yulucia.

Mereka berhenti mengizinkannya mengakses tempat-tempat yang sebelumnya diizinkan untuk dikunjunginya.

Mereka berhenti membersihkan kamarnya.

Mereka menurunkan kualitas makanan yang disajikan kepadanya sehingga menjadi lebih rendah dari apa yang pernah dihidangkan kepadanya sebagai putra seorang baron.

Dia kehilangan semua tanggung jawabnya.

Namun, Noir tidak berusaha meminta maaf dan mengubah keadaan. Sebagai pewaris seorang baron, ia telah menerima pendidikan yang cukup untuk mengetahui bahwa jika seseorang dapat membuktikan bahwa ia telah menghabiskan uang sang adipati agung tanpa izin, maka ia akan menghadapi masalah terbesar.

Yulucia tetap diam. Selama Noir tidak mengakui apa pun, tidak akan ada orang lain yang menuduhnya. Adik perempuannya dan gadis-gadis lain hanya mengeluh tentang makanan dan perlakuan yang mereka terima, jadi dia menjual semua barang yang mereka beli dengan uang hasil penggelapan itu.

Dia akan kehabisan uang suatu saat nanti, jadi dia harus mencari orang lain yang bisa dia andalkan sebelum itu terjadi. Satu-satunya alasan dia tidak menelantarkan adik perempuannya yang bodoh itu adalah agar dia bisa menjualnya saat dia membutuhkan uang.

Namun sebelum mencapai titik itu, Yulucia memanggil mereka untuk pertama kalinya setelah sekian lama—untuk mengkritik mereka.

Namun, Yulucia begitu mudah memaafkan orang. Jadi, ciumannya berhasil, dan Yulucia bahkan mengajak mereka ke pesta teh, yang agak tidak biasa.

Namun itu sebenarnya adalah hukuman.

Ada monster sejauh mata memandang di sini. Hanya Yulucia yang tampak tenang dalam situasi ini. Ia menggunakan sihir aneh, dan tiba-tiba ia telah ditinggalkan di dekat gerbang. Namun, salah satu monster telah menangkapnya dan menghisap darahnya. Ia tahu ia akan mati. Namun, dalam ketakutannya, ia menemukan seseorang untuk menggantikannya.

“Aku punya ide, Nona! Kau harus menjadikanku salah satu sekutumu! Aku akan dengan senang hati menghisap semua darah Santo penipu palsu itu dan—ahhhhhhhhh!”

Ucapan Noir terputus saat Camilla menggigit bahunya. Kali ini, ia tidak menghisap darahnya—ia justru menggigit dagingnya.

“Aku benci anak-anak bodoh.” Camilla tersenyum penuh kasih sayang dengan wajah seperti binatang buas. Noir tak bisa berbuat apa-apa selain menjerit kesakitan dan ketakutan.

Sementara itu…

“Ini semua karena dia.”

Camilla perlahan mengalihkan pandangannya ke arah Christina yang bergumam.

“Ini semua salahnya aku di sini sekarang! Dia hanya anak simpanan! Dan semua karena dialah Lady Adeline dan Lady Aureline dikirim begitu jauh!”

Duchess Albertine Cowell yang kini telah meninggal dunia, berteman dengan ibu Christina. Ibunya sangat mengagumi Albertine dan membesarkan putrinya yang cantik untuk diberikan kepada putri-putri sang Duchess.

Adelina dan Aurelina tidak mendengarkan gosip dan bersikap toleran terhadap orang-orang yang mengidolakan mereka. Christina muda menyadari kecantikan dan keagungan mereka sebagai kemuliaan, jadi ia memuja kedua gadis itu seperti ibunya dan menantikan hari di mana ia akan mampu melayani mereka.

Namun kemudian Christina kehilangan semua itu.

Orang tuanya terbunuh bersama Albertine, karena mereka mengikuti perintahnya dan terlibat dalam insiden pemanggilan iblis. Rumah Viscount Celda hancur dan Christina menjadi yatim piatu.

Adipati Agung Versenia mengambil alih perwalian tidak hanya atas anak-anak yang diculik, tetapi juga semua anak dari mereka yang ditangkap karena keterlibatan mereka, seperti Christina dan calon-calon pelayan Yulucia lainnya. Ia mencarikan pekerjaan bagi mereka yang menginginkannya, tetapi tidak banyak yang mau mengasuh anak-anak penjahat. Mereka menghabiskan hari-hari suram di panti asuhan sebuah gereja.

Namun, Christina masih berharap. Meskipun keluarga Duke Cowell telah bubar, kecuali namanya, Adeline dan Aureline tetap tinggal di kediaman mantan adipati di ibu kota. Jadi, begitu Christina berusia lima tahun, ia masih bisa menjadi dayang-dayang mereka. Atau setidaknya, ia cukup yakin bisa.

Namun, tepat sebelum itu terjadi, karena insiden yang mereka sebabkan, gadis-gadis itu dikirim untuk belajar di luar negeri di Kerajaan Sigoules yang bertetangga tanpa batas waktu, dan Christina kehilangan kesempatan untuk melayani mereka. Namun, Adipati Agung Forte telah mengawasi seluruh masalah ini dengan ketat dan memutuskan untuk menerima empat anak terakhir yang belum menemukan pengasuh untuk menjadi pelayan magang bagi putrinya, Yulucia, yang usianya hampir sama dengan mereka.

Yulucia von Versenia, putri Kerajaan Suci.

Anak simpanan ini telah merampas semua yang seharusnya menjadi milik Adelina dan Aurelina, yang sangat dihormati dan dicintai Christina. Kemuliaan, kasih sayang semua orang, kasih sayang ayah mereka—segalanya.

Tentu saja, Christina awalnya tidak membenci gadis itu, bahkan sebelum ia tahu seperti apa rupanya. Namun, ia kemudian melihat bagaimana Yulucia dicintai tanpa syarat oleh ayah, ibu, dan semua orang di istana, serta bagaimana ia dipuja sebagai Santo oleh semua orang di kerajaan. Ketika Christina membandingkannya dengan dirinya sendiri dan bagaimana ia telah kehilangan kehangatan rumahnya, kasih sayang orang tuanya, dan bahkan para gundik yang ingin ia layani, Christina hanya merasakan kebencian terhadap gadis itu.

Itulah sebabnya ia menanamkan ide itu ke dalam benak si kembar bodoh tentang cara menggelapkan uang. Itulah sebabnya ia memberi tahu Fantine yang aneh itu tentang barang-barang paling berharga milik Yulucia, sehingga ia bisa sedikit menghajar mereka.

Hati Christina bergejolak oleh emosi yang ia rasakan hingga saat ini. Kini, saat ia hampir kehilangan nyawanya sendiri, ia terbakar oleh kebencian yang mendalam.

“Aku akan membunuhnya… Aku akan membunuh Yulucia!”

Dalam ketakutannya, ia kini tak lagi bernalar. Melihat pengakuan Christina mengalir deras bagai air mata getir, Camilla begitu terharu hingga ia menyingkirkan Noir dan bergegas menghampiri gadis itu. Camilla dengan lembut merengkuh Christina ke dalam pelukannya.

“Ahh… Sekarang kamu akhirnya terlihat siap untuk makan.”