Akulah Penjahat yang Ditakdirkan - MTL - Chapter 1007

Bab 1007: Posisi ini awalnya diperuntukkan baginya oleh tuan, sedikit dipahami

: Posisi ini awalnya diperuntukkan baginya oleh tuannya, sedikit dipahami

Ni Chen berdiri tegak dan lurus, dengan alis lurus dan ekspresi tenang dan damai. Mengenakan jubah putih dan dengan tangan di belakang punggung, ia berjalan memasuki aula dengan sikap santai, seolah-olah ia acuh tak acuh terhadap orang-orang yang hadir. Para pengikutnya masuk satu demi satu, memancarkan aura tirani yang memperdalam kerutan di dahi para pemimpin dari berbagai kelompok etnis.

Jelas, ini adalah kekuatan yang patut diperhitungkan, termasuk beberapa kaisar yang hampir abadi.

Penting untuk dicatat bahwa di Alam Dao Chang, kaisar yang hampir abadi sangat sedikit, seringkali hanya bisa dihitung dengan jari. Namun, selain Ni Chen, ada banyak orang yang secara konsisten mematuhi perintahnya.

Banyak hadirin teringat akan anggota klan dan anak-anak yang dikorbankan selama pertempuran, yang semakin memicu kebencian mereka terhadap Ni Chen. Konflik besar telah meletus di garis depan, dan alih-alih mengirimkan pasukan untuk membantu, ia tetap berada di belakang, melatih pasukan dan menyebabkan perselisihan sipil. Sangat penting untuk memakzulkan Ni Chen dan memaksanya untuk turun takhta kali ini.

Ni Chen tampak sangat acuh tak acuh. Meskipun dia memperhatikan ekspresi semua orang di aula, dia tetap tidak peduli. Sebelum dia menguasai Alam Dao Chang, dia telah mengantisipasi pemandangan seperti itu, sepenuhnya menyadari bahwa itu akan memicu kemarahan publik. Dia hanya tidak menyangka pertempuran akan berakhir begitu cepat. Terlebih lagi, rencananya untuk merebut kendali telah hancur total karena cobaan yang tiba-tiba menimpanya.

Namun demikian, selama dia masih hidup, masih ada secercah harapan.

“Saya tidak tahu mengapa semua atasan memberi perintah untuk memanggil saya ke sini,” katanya dengan nada tenang.

Saya berada di titik kritis dalam proses terobosan saya; jika tidak ada hal mendesak, saya akan pamit. Bagaimanapun, pengembangan diri harus diutamakan di atas segalanya.

Dengan senyum tipis, Ni Chen menatap langsung ke arah Gu Wuwang, Hei Ming, dan yang lainnya di aula, seolah-olah kultivasinya telah diganggu secara tidak adil.

Sejak menjadi seorang Taois, Ni Chen telah berusaha menampilkan dirinya sebagai pewaris dan penerus Gu Changge di masa depan. Banyak tindakannya, baik disengaja maupun tidak disengaja, mencerminkan gaya Gu Changge. Ini termasuk postur dan nada suaranya saat ini, yang sangat mirip dengan tingkah laku Gu Changge.

Harus diakui bahwa pendekatan ini telah terbukti efektif untuk beberapa waktu. Semua orang dapat melihat jejak Gu Changge dalam dirinya, yang hanya meningkatkan rasa takut mereka padanya. Persepsi ini semakin memicu kesombongan Ni Chen; dia membual bahwa selama Gu Changge tidak berada di Alam Dao Chang, dia berhak untuk mendominasi, bahkan mengabaikan orang-orang seperti Gu Wuwang dan eksistensi alam Dao lainnya.

Perilaku seperti itu menyebabkan banyak orang di aula mengerutkan kening lebih dalam, merasakan kerumitan situasi tersebut. Bagaimanapun, Gu Changge secara pribadi telah menyetujui posisi Ni Chen sebagai seorang Taois. Tidak ada yang tahu atau dapat memprediksi perasaan Gu Changge yang sebenarnya tentang masalah ini.

Jika tebakan mereka salah, konsekuensinya bisa jadi tak terbayangkan, kemungkinan besar mengakibatkan kehancuran total mereka.

“Oh? Taois, apakah ada yang salah dengan kultivasi Anda? Orang tua ini merasa fondasi Anda jauh lebih longgar dan kurang kokoh daripada sebelumnya. Atau mungkinkah persepsi saya yang salah?”

Sebelum Gu Wuwang sempat menjawab, Hei Ming, yang berdiri di sampingnya, tersenyum tipis. Matanya yang tadinya berkabut kini tampak mampu menembus Ni Chen, dan nadanya dipenuhi rasa ingin tahu.

Gu Wuwang, kultivator kuno Yuan Chan, dan yang lainnya juga saling bertukar pandang, ekspresi mereka menunjukkan campuran rasa ingin tahu dan curiga saat mereka mengamati Ni Chen. Karena berasal dari Alam Dao, mereka belum menyelidiki secara pribadi, tetapi mereka merasakan ada sesuatu yang tidak beres dengannya. Auranya terasa jauh lebih lemah dari sebelumnya, dan bahkan pancaran Kaisar Semi-Abadi tampak sangat berkurang. Apa yang telah terjadi selama ini?

Hati Ni Chen bergetar; dia telah sangat berhati-hati untuk menyembunyikan auranya dalam perjalanan ke sana. Namun, dia tidak menyangka bahwa para veteran berpengalaman ini memiliki wawasan yang begitu tajam dan masih bisa menangkap beberapa petunjuk.

Namun, Ni Chen bukanlah orang yang mudah terguncang. Dengan ekspresi tenang, dia menjawab dengan ringan, “Selama invasi musuh asing baru-baru ini, saya bermaksud untuk bertarung dengan sengit, untuk menyalakan cahaya Kaisar Abadi dan memadatkan Buah Dao Kaisar Abadi agar dapat memainkan peran yang lebih signifikan dalam pertempuran ini. Saya tidak menyangka akan terlalu tidak sabar, yang menyebabkan beberapa masalah selama terobosan saya, merusak asal usul saya. Saya telah berlatih selama beberapa hari terakhir. Jika bukan karena perintah dari beberapa senior, saya masih akan berada di gua saya, fokus pada latihan saya.”

Sembari berbicara, ia memberikan penjelasan atas ketidakaktifannya sebelumnya, membenarkan mengapa ia memilih untuk tetap bersembunyi daripada terlibat dalam pertempuran.

Namun, orang-orang di aula itu tidak yakin. Kata-katanya mungkin bisa menipu orang awam, tetapi pertemuan ini dipenuhi oleh para pemimpin dari berbagai kelompok etnis, semuanya memiliki visi jangka panjang dan kebijaksanaan yang besar. Mereka telah hidup cukup lama untuk melihat kepura-puraan Ni Chen.

“Hehe, jadi begitu. Dedikasimu sungguh patut dipuji, Taois,” jawab Hei Ming, senyumnya tetap terpancar, tetapi nadanya penuh ejekan dan cemoohan.

Ekspresi Ni Chen tetap tidak berubah saat dia bertanya, “Saya tidak tahu mengapa para senior memanggil saya ke sini. Apa alasannya?”

Saat berbicara, ia tak kuasa menahan diri untuk melirik ke arah lain di aula.

Di sana berdiri seorang gadis dengan sikap dingin, diam dan tampak acuh tak acuh terhadap dunia di sekitarnya. Ia mengenakan gaun putih polos sederhana, rambut hitamnya terurai seperti air terjun. Wajahnya sempurna dan tanpa cela, dan matanya, sejernih giok, menyerupai seorang abadi yang diasingkan dan merindukan untuk menunggangi angin.

Sementara orang-orang lain di aula terlibat dalam percakapan, dia berdiri di sana dengan tenang, tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Seolah-olah dia berada di luar dunia namun entah bagaimana tetap berada di pusatnya—dingin dan kesepian, anggun dan tak tertandingi.

Sejujurnya, ketika Ni Chen pertama kali memasuki aula, dia sudah memperhatikan gadis dingin yang berdiri di samping Gu Wuwang, Hei Ming, dan yang lainnya. Meskipun wajahnya asing baginya, Ni Chen sudah mulai menyusun identitasnya.

Meskipun Ni Chen belum pernah bertarung di medan perang tanpa batas melawan musuh asing, dia pernah mendengar tentang prestasi luar biasa gadis ini. Gu Xian’er! Dia adalah sepupu Gu Changge, anggota klan yang sama, dan tidak seperti Shen Xian’er, gadis ini memiliki keberuntungan luar biasa dan sangat disayangi oleh Gu Changge.

Ni Chen telah dengan sengaja mempelajari banyak peristiwa di dunia atas dan tahu bahwa Gu Xian’er memiliki identitas yang signifikan. Di hati Gu Changge, statusnya sangat tinggi.

“Saya memanggil Anda ke sini kali ini karena ada hal penting yang ingin saya bicarakan dengan Anda,” Gu Wuwang, wakil pemimpin yang selama ini tetap diam, akhirnya berbicara. Nada suaranya lambat namun penuh wibawa.

Saat ia berbicara, berbagai pemimpin yang sebelumnya berbincang dengan suara pelan tiba-tiba terdiam, mengalihkan perhatian mereka kepada wakil pemimpin dengan campuran rasa ingin tahu dan antisipasi.

Ni Chen sedikit terkejut tetapi tetap tersenyum sambil bertanya, “Saya tidak tahu, Senior Wuwang, apa yang ingin Anda sampaikan kepada saya?”

Gu Wuwang hanya sedikit bicara dan melambaikan tangannya. Sebagai respons, seberkas cahaya keemasan gelap melesat keluar dari bawah jubahnya yang lebar, berubah menjadi huruf emas seperti gelombang yang bergelombang di udara. Huruf emas ini terbentang, memperlihatkan tulisan tangan seterang bintang yang muncul satu per satu, memancarkan kekuatan yang tak terjelaskan dan dahsyat.

Jantung Ni Chen berdebar kencang saat ia berusaha tetap tenang, dengan cepat membaca isi surat itu. Para pengikutnya berkumpul di belakangnya, mengintip untuk melihat. Saat mereka membaca, ekspresi mereka semakin tidak menarik, akhirnya berubah muram dan jelek. Surat itu adalah surat dakwaan yang disusun bersama oleh semua kelompok etnis dan kekuatan, yang merinci berbagai tuduhan terhadap Ni Chen.

Pada saat yang sama, surat itu menuntut agar Ni Chen mengundurkan diri sebagai Taois dari Aliansi Pembunuh Surga. Para pemimpin dari semua kelompok etnis dan kepala sekte telah membubuhkan stempel dan tanda asli mereka pada surat itu, sebuah kekuatan pengikat di alam semesta. Setelah diaktifkan, deklarasi itu akan disiarkan ke seluruh hamparan dunia besar dan alam semesta yang tak terhitung jumlahnya.

Ini bukan sekadar memo internal kantor; ini setara dengan di-unfriend oleh seluruh multiverse sekaligus.

Ketika itu terjadi, identitas Ni Chen sebagai seorang Taois akan lenyap seperti kabut di bawah sinar matahari pagi. Para pengikutnya, yang pernah bermandikan bayangannya, akan jatuh dari singgasana yang pernah mereka duduki—membawa serta pengaruh, kekuasaan, dan impian untuk mengamankan alokasi sumber daya yang menggiurkan itu .

Singkatnya, mereka tidak hanya akan kehilangan status, tetapi juga mengucapkan selamat tinggal pada bagian mereka dari sumber daya berharga, harta karun langka, dan berbagai keuntungan menggiurkan yang didapatkan karena berada di lingkaran dalam Ni Chen. Bagi mereka, ini lebih dari sekadar kehilangan kantor; ini adalah kehilangan segalanya.

“Ini sama sekali tidak masuk akal! Taois itu diangkat oleh pemimpin sendiri dan ditunjuk olehnya. Bagaimana mungkin ada alasan untuk memakzulkannya dan memaksanya mengundurkan diri?” seru seorang tetua, kemarahan terlihat jelas dalam suaranya.

“Benar sekali! Bukankah seharusnya pemimpin yang menentukan identitas seorang Taois? Sejak kapan hal ini menjadi hak prerogatif orang lain?” tambah yang lain, kemarahan membuncah di antara barisan.

“Surat-surat yang disebut-sebut itu sama sekali tidak memiliki bobot! Sang Taois adalah mercusuar harapan bagi masa depan Alam Dao Chang, dan aku sepenuhnya mengabdikan diri pada kultivasi demi kebaikan alam ini!” sebuah suara ketiga terdengar, menggalang dukungan.

“Lalu bagaimana dengan martabat pemimpin setelah pemakzulan ini?” lanjut mereka, protes mereka memenuhi aula.

Pada saat itu, Ni Chen tetap diam, mengamati gelombang ketidaksetujuan yang meningkat dari para pengikutnya. Para tetua dari berbagai kelompok etnis dan tokoh tradisional menyuarakan ketidakpuasan dan keberatan mereka satu demi satu.

Para pemimpin dari berbagai klan dan sekte di aula saling bertukar pandang, ekspresi mereka diwarnai sarkasme. Mereka tahu kebenaran di balik surat pemakzulan itu. Meskipun protesnya bersemangat, pada akhirnya protes tersebut lebih dipengaruhi oleh dukungan kuat dari tiga makhluk Alam Dao daripada kepedulian tulus terhadap posisi Ni Chen.

Inilah tren yang berlaku di Alam Dao Chang: siapa pun yang berani menentangnya akan dihancurkan menjadi abu.

“Para senior, apakah kalian berencana membiarkan Nona Xian’er mengambil alih sebagai Taois yang baru?”

Ekspresi Ni Chen berubah muram saat ia melirik Gu Xian’er, yang tetap tanpa ekspresi. Mungkinkah ini rencananya?

Bertarung melawan musuh asing di medan perang yang luas telah memberinya ketenaran dan prestise. Apakah semua itu hanya dalih untuk mengamankan identitas sebagai seorang Taois? Jika dia berhasil merebut kendali Alam Dao Chang, Ni Chen akan mencemooh gagasan untuk menyandang gelar tersebut, menganggapnya sebagai sesuatu yang di bawah martabatnya.

Namun kini, ia sangat membutuhkan sumber daya untuk menyembuhkan luka-lukanya dan menghilangkan kerusakan yang ditimbulkan pada Dao-nya. Kehilangan statusnya sebagai Taois juga berarti kehilangan banyak sumber daya yang sebelumnya ia nikmati, bersama dengan berkah keberuntungan yang diberikan oleh Aliansi Pembunuh Surga. Ini akan menjadi pukulan telak bagi Ni Chen, membuatnya rentan dan terbuka.

“Ini bukan niat kami; melainkan, ini mencerminkan konsensus klan-klan saat ini di Aliansi Pembunuh Surga,” kata Gu Wuwang sambil menggelengkan kepalanya dengan tenang. Kata-katanya menyiratkan arah yang jelas: mereka bermaksud menjadikan Gu Xian’er sebagai Taois baru.

“Kedudukan seorang Taois telah diatur oleh pemimpin. Apakah para senior bermaksud menentang pemimpin? Bagaimana dengan martabat pemimpin?”

Suara Ni Chen menjadi lebih dalam, berusaha menekan keengganan yang membuncah di dalam dirinya. Dia merasa bahwa hari ini mungkin memang hari di mana dia kehilangan identitas penting ini, yang akan membuatnya sangat sulit untuk mendapatkan kembali pijakannya di masa depan.

Gu Wuwang tetap tenang, menggelengkan kepalanya sekali lagi.

“Pemimpin telah menyatakan bahwa posisi Taois harus diisi oleh orang-orang yang berbudi luhur. Jika perubahan diperlukan, itu harus terjadi. Lebih jauh lagi, jika Nona Xian’er menjadi Taois, saya yakin pemimpin akan sangat senang.” Kata-katanya sangat jelas.

Pemahaman Ni Chen mulai runtuh saat ekspresinya berubah muram. Tinju-tinju tangannya mengepal, dan dia tidak lagi mampu mempertahankan sikap tenang yang ditunjukkannya saat tiba. Pernyataan terakhir Gu Wuwang—bahwa posisi ini awalnya diperuntukkan bagi Gu Xian’er—menghantamnya seperti petir, membuatnya terhuyung-huyung.

Kabut yang selama ini menutupi kebenaran tertentu mulai menghilang, dan Ni Chen merasakan kesadaran yang mulai muncul. Pada saat itu, ekspresi para pengikutnya memucat, memahami bahwa kata-kata Gu Wuwang merupakan kesimpulan yang tak terbantahkan.

“Mengingat hal itu, mari kita patuhi aturan dan bertarung secara adil. Jika Gu Xian’er bisa mengalahkan saya, maka saya dengan senang hati akan menyerahkan posisi Taois kepadanya. Tetapi jika dia bahkan tidak bisa mengalahkan saya, apa haknya untuk memegang gelar ini, dan kualifikasi apa yang dimilikinya untuk memenangkan dukungan publik?” Sikap Ni Chen menjadi dingin sepenuhnya saat dia menatap Gu Xian’er, sekarang memanggilnya dengan nama depannya alih-alih ‘Nona Xian’er’ yang sopan yang dia gunakan sebelumnya.

Gu Wuwang dan yang lainnya mengerutkan kening, merasakan tekad dingin di mata Ni Chen. Jelas bahwa dia telah bertekad untuk melenyapkannya, membuat taruhan dalam pertemuan itu menjadi sangat jelas.

Berbekal keberhasilannya menembus ranah kaisar semi-abadi sejak awal, Ni Chen memandang Gu Xian’er dengan rasa superioritas, karena tahu bahwa Gu Xian’er belum memantapkan fondasinya.

“Bagus. Karena kau ingin bertarung denganku secara adil, ayo,” tantangnya, suaranya tenang dan percaya diri.

Sebelum Gu Wuwang dan yang lainnya sempat menjawab, Gu Xian’er, yang selama ini tetap diam, sudah menerima tawaran tersebut. Ia adalah orang yang lugas dan lebih suka menghindari masalah yang tidak perlu. Selain itu, ia percaya diri dengan kekuatannya. Meskipun ia tampak dingin dan pendiam di mata orang lain, jauh di lubuk hatinya, ia menyimpan rasa bangga dan percaya diri.

“Bagus sekali.” Senyum sinis Ni Chen semakin dalam saat gadis itu langsung menerimanya. Meskipun fondasinya terluka, dia masih dianggap sebagai individu terkuat di Alam Dunia Bawah. Antisipasi akan konfrontasi itu bergejolak dalam dirinya, percaya bahwa dia akan dengan mudah menunjukkan keunggulannya atas Gu Xian’er.

Betapapun berbakatnya Gu Xian’er, dia baru saja menancapkan pijakannya di alam tersebut; mustahil baginya untuk menjadi lawannya.

Karena kamu ingin mengambil posisiku, kamu harus menanggung konsekuensinya.

Ni Chen berpikir, seringai muncul di dalam hatinya bersamaan dengan niat membunuh yang kuat.

Di markas besar Aliansi Pembunuh Surga, terdapat banyak sekali medan pertempuran percobaan. Dengan beberapa makhluk Alam Dao yang turut serta dalam pemeliharaannya, arena tersebut mampu sepenuhnya mendukung pertempuran di tingkat kaisar semi-abadi.

Begitu Gu Xian’er dan Ni Chen melangkah ke medan perang, mereka melepaskan kemampuan terkuat mereka. Taoisme yang bergejolak dari kaisar yang hampir abadi itu bergelombang seperti gelombang kosmik, bergema melalui berbagai dimensi ruang dan waktu.

Energi kacau itu melonjak ke langit, menyelimuti alam semesta, dan bahkan hanya sedikit kedipan dari fluktuasi yang terjadi membuat para pemimpin dari semua kelompok etnis gemetar ketakutan. Intensitas atmosfer terasa nyata, meningkatkan antisipasi konfrontasi yang akan segera terjadi.