Aku Sungguh Bukan Antek Dewa Iblis - Chapter 448

Bab 448: Lebih Dalam
Lin Jie membawa Red kembali dalam diam, dan baru keesokan paginya Red terbangun. Namun setiap kali memikirkan neneknya, Red akan menangis tersedu-sedu.
 
Lin Jie kehilangan kata-kata. Dia membuat bangku kecil untuk dirinya sendiri dan duduk di luar tenda sambil membaca. Tidak ada sinar matahari di Distrik Bawah, dan satu-satunya lampu jalan di dalam terowongan ini terbuat dari batu tulang belakang bercahaya yang hanya bersinar selama dua jam per hari, yang digunakan oleh para administrator untuk mencari jalan.
 
Karena lamanya waktu yang dihabiskan untuk hidup di bawah tanah, penglihatan malam menjadi salah satu mutasi terpenting yang diperoleh penduduk Distrik Bawah.
 
Baru sekitar pukul lima keesokan harinya Red keluar dari tenda dengan mata bengkak dan menatap Lin Jie dengan heran. “Kenapa kau masih di sini?”
 
Lin Jie menutup bukunya dengan cepat dan terkekeh. “Aku sanderamu, ingat?”
 
Dia membutuhkan seorang pemandu untuk menjelajahi Distrik Bawah sebagai manusia, dan bukan sebagai dewa yang telah menyebabkan semua itu.
 
“Aku ingin menambang,” kata Red dengan suara tercekat. “Aku belum makan selama berhari-hari.”
 
“Aku akan ikut denganmu.”
 
Red mengerutkan kening sambil mengamati Lin Jie. Meskipun orang ini jauh lebih lemah daripada penduduk Distrik Bawah, setidaknya dia adalah seorang pria dan masih bisa membantu dengan cara tertentu.
 
Kesedihan Red atas kematian neneknya jauh lebih berlebihan daripada kesedihan penduduk Distrik Bawah lainnya karena kematian selalu hadir di tempat ini.
 
Udara di sini berbau bebatuan atau dipenuhi bau busuk mayat yang tak kunjung hilang. Di belakang tempat tinggal Red praktis merupakan kuburan massal. Dia tidak tahu di mana neneknya dimakamkan, tetapi kemungkinan besar jenazahnya hanya dibuang begitu saja oleh para pengelola.
 
“Ikutlah denganku ke rumahmu, dan temukan nenekku,” kata Red sambil mengeluarkan sekop dan mengarahkannya ke Lin Jie.
 
Lin Jie mengangguk, merapikan jubahnya, dan mengikuti Red dari belakang.
 
Di Distrik Bawah, siapa pun yang berusia di atas delapan tahun dianggap dewasa. Usia rata-rata di sini hanya 25 tahun, dan sebagian besar hancur oleh siklus polusi, kelaparan, dan kerja lembur yang berulang-ulang.
 
Bagi anak-anak berusia delapan tahun, seperti Red, harus menyerahkan tiga bijih berkualitas tinggi setiap hari cukup menyedihkan. Setelah berusia sembilan tahun, anak perempuan perlu menyerahkan empat buah, sedangkan anak laki-laki perlu menyerahkan enam buah. Setelah berusia 15 tahun, jumlah ini bahkan berlipat ganda.
 
Lin Jie dan Red berjalan menyusuri terowongan, di mana ia dengan santai menggunakan kemampuannya ‘Pengubahan Hati yang Terpesona’ untuk dengan mudah berbaur dengan orang-orang di sekitarnya.
 
Red bermaksud mengambil lebih banyak bijih tetapi terdesak oleh yang lain. Dia tampak seperti katak kecil dengan pipi menggembung dan tentakelnya melambai-lambai dengan marah saat dia mencoba mendorong dirinya kembali, tetapi Lin Jie mengangkatnya.
 
“Jangan lakukan hal bodoh seperti itu kecuali kau ingin mati dengan cara yang sama seperti nenekmu,” kata Lin Jie sambil tersenyum.
 
Saat nama neneknya disebutkan, Red mengerutkan bibir dan air mata menggenang di matanya. “Mengapa kau begitu acuh tak acuh? Kau sangat jahat,” keluh Red dengan getir.
 
Mendengar itu, Lin Jie mengangkat alisnya dan melepaskan tangan Red. Gadis muda itu jatuh ke tanah sementara Lin Jie memperhatikannya dalam diam sebelum berkata, “Itu benar, aku jauh lebih acuh tak acuh daripada sebelumnya.”
 
“Mungkin karena aku bisa dengan mudah membangkitkan nenekmu, dan aku juga tahu dunia seperti apa yang dituju orang setelah mereka mati.” Lin Jie bergumam pada dirinya sendiri, “Jadi begitulah, huh…”
 
“Kau bisa membangkitkan Nenek? …Jika kau mengolok-olok Nenek sekali lagi, aku akan membunuhmu!” Red tahu bahwa mustahil bagi orang mati untuk hidup kembali dan mengangkat sekopnya ke arah Lin Jie, matanya berkaca-kaca.
 
Lin Jie mengangkat tangannya secara otomatis untuk menunjukkan bahwa dia tidak bermaksud jahat, lalu berkata, “Saya mendengar seseorang mengatakan hari ini bahwa ada banyak bijih di bawah tanah. Kita bisa menambang di sana.”
 
Wajah Red memucat saat mendengar ini. “Kita sekarang berada di tingkat keenam, dan memang ada lebih banyak bijih di bawah tanah. Tapi Nenek bilang semakin dalam kita masuk, polusinya semakin parah dan banyak monster berhibernasi di sana.”
 
“Mungkin memang begitu, tapi aku pernah melihat para administrator memberi makan ‘monster’ yang disebut-sebut itu, sementara mereka memberikan bijih kepada para administrator sebagai imbalannya.” Lin Jie menggosok dagunya dan memprovokasi Red. “Jadi, mereka bisa berkomunikasi. Jika mereka memakan manusia, para administrator itulah yang akan dimakan pertama kali.”
 
“Alasan mereka tidak memakan manusia adalah karena Penyihir itu!” Red mengoreksi, “Penyihir Pohon akan menghukum mereka jika mereka membunuh para administrator suci.”
 
Lin Jie merenung sejenak. Penyihir Pohon, yang telah lama tertidur lelap dan tidak peduli apa pun, sebenarnya diam-diam memerintah seluruh dunia bawah tanah dengan otoritasnya yang agung. Mereka telah menggunakan apa yang disebut ‘agama’ untuk mengendalikan semua orang di sini.
 
Lin Jie melirik para penambang dewasa di sekitarnya, dan pandangannya tertuju pada beberapa orang yang berkumpul dan berbisik-bisik satu sama lain.
 
Sekalipun itu benar, masih ada sejumlah besar pembangkang, dan Gereja Wabah mungkin lahir dari hal ini.
 
“Kalau begitu, jika kau juga percaya pada Penyihir Pohon, monster-monster itu tidak akan membunuhmu,” lanjut Lin Jie. “Atau, kau tidak percaya pada Penyihir Pohon?”
 
“Kau bicara omong kosong!” Red buru-buru membantah. Provokasi sederhana Lin Jie terlalu mudah digunakan pada anak seperti Red yang baru berusia sembilan tahun.
 
Dia mengikuti Red melewati labirin terowongan dan terus menuruni lereng. Lapisan batuan di sekitar mereka secara bertahap menjadi lebih lunak, dan bahaya runtuhnya terowongan secara tiba-tiba semakin besar. Namun, para administrator tidak peduli tentang hal ini. Semua penduduk Distrik Bawah adalah pendosa.
 
Adapun dosa apa yang mereka lakukan, sebagian besar berasal dari legenda dan mitos. Leluhur penduduk Distrik Bawah pernah bersekongkol dengan dewa jahat dan telah mencuri serta memakan buah dari Pohon Primordial milik Penyihir Pohon.
 
Klaim-klaim ini terlalu lemah, tetapi di tempat seperti Norzin, yang penuh dengan makhluk-makhluk transenden, hal-hal seperti itu tampak cukup masuk akal.
 
Namun, Lin Jie lebih tahu daripada siapa pun dari mana orang-orang ini berasal dan mengapa mereka menjadi seperti ini—
 
Bahkan sebelum Norzin dibangun, pembagian kelas sudah lazim. Kedatangan pengembara dari kosmos yang luas memengaruhi Azir, dan Kerajaan Elf kuno runtuh. Pada saat itu, tempat peristirahatan bagi para pengembara memiliki sumber daya dan harta karun yang melimpah.
 
Untuk mencegah pengembara itu menghancurkan orang yang telah diurapinya, Silver mengunci dunia sihir tingkat tingginya di dalam alam mimpi.
 
Kekuatan Penyihir Kehidupan lemah, namun dia berpikir dia bisa melindungi umat manusia, dan karenanya dia menciptakan sebuah kamp manusia.
 
Itulah awal mula Norzin. Setelah Penyihir Kehidupan jatuh, manusia tidak lagi memiliki perlindungan dan membutuhkan lebih banyak sumber daya. Oleh karena itu, bawah tanah, tempat dewa jahat itu tertidur, menjadi landasan mereka untuk bertahan hidup.
 
Sederhananya, umat manusia terlalu lemah.
 
Pada waktu itu, ‘pembagian kelas’ juga mulai terbentuk. Kaum miskin, yang kurang berkuasa dan berstatus, diusir dari permukaan dan mulai menambang mineral di bawah tanah.
 
Penyihir Kehidupan mati-matian berusaha mencegah manusia mendekati dewa jahat itu, tetapi manusia malah bergegas mendekatinya tanpa ragu-ragu.
 
Mutasi terjadi dengan cepat. Para penambang miskin di bawah tanah mulai menunjukkan ciri-ciri buas, seperti kulit hijau mirip buaya, tentakel bercakar, lidah bercabang, dan anggota tubuh yang kuat yang kini mereka miliki…
 
Namun, suara-suara yang menentang ditekan. Penduduk Distrik Atas cukup beruntung dapat sepenuhnya memisahkan diri dari manusia bermutasi di Distrik Bawah, tidak lagi memandang mereka sebagai manusia tetapi seperti hewan ternak seperti sapi dan kuda. Mereka bahkan memblokir jalan antara Distrik Atas dan Bawah, menuntut bijih sebagai imbalan atas sumber daya untuk bertahan hidup.
 
*Manusia selalu pandai dalam hal semacam ini… *Lin Jie mengejek dalam hati, tetapi kemudian dia melirik si Merah kecil, tiba-tiba teringat suara tegurannya.
 
Lin Jie memang menjadi sangat acuh tak acuh… Dia mengepalkan tinjunya dan berkata pada dirinya sendiri untuk tidak bersikap seperti ini.
 
Metode yang digunakan Distrik Atas untuk menghalangi jalan menuju Distrik Bawah dengan kekerasan bukanlah metode yang akan bertahan lama. Hal seperti itu tidak bisa bertahan lama, dan kebohongan menjadi cara terbaik. Melalui nama Penyihir Pohon, ‘Hukum Pendosa’ yang mengatur kehendak penduduk Distrik Bawah segera menyebar ke seluruh dunia bawah tanah.
 
Itulah satu-satunya saat kekuatan Penyihir Pohon digunakan—untuk menundukkan penduduk Distrik Bawah. Dan karena penindasan ini, penilaian sebagai ‘pendosa’ berakar di hati setiap penduduk Distrik Bawah dan, pada saat yang sama, mengebiri pikiran dan gagasan mereka.
 
Lin Jie mengikuti Red dalam diam, dan mereka sampai di depan sebuah sumur di daerah yang jarang penduduknya.
 
“Dari sini, kita bisa turun ke lapisan kelima, keempat, ketiga…” kata Red, dari atas lubang sumur, tetapi tidak terdengar gema, mungkin karena sumur itu terlalu dalam.
 
Namun, bau busuk yang sangat menyengat, seperti bau tengik dari mulut monster, tercium dari lubang sumur tersebut.
 
Red menatap sumur besar itu dengan ekspresi rumit di wajahnya. Bahkan dengan kemahatahuan dan kemahakuasaannya, Lin Jie merasa bahwa dia tidak dapat sepenuhnya memahami anak ini.
 
“Semakin dalam kita menggali, semakin banyak mineral yang kita temukan, tetapi polusinya semakin parah…” Red mengerutkan kening.
 
*Tapi… ini lebih dekat dengan diriku sendiri… *pikir Lin Jie dalam hati.
 
——