Aku Sudah Menjadi Paus, Lalu Apa? - MTL - Chapter 91

Bab 91 Ancaman Tak Terlihat

Benua Sol selalu berada di ambang pecahnya perang, dan Gereja berusaha sekuat tenaga untuk menjadi penengah dan menghentikannya.

Dengan kendali penuhnya atas lanskap politik Kerajaan Gracia, peperangan melawan Kerajaan Riveria relatif terbatas. Namun, hal itu membuat wilayah selatan Sol tidak terkendali pada tingkat yang lebih dalam dan rentan terhadap kegilaan—sesuatu yang hanya mendorongnya menuju kegelapan yang lebih besar.

Tahun 5116 Solis bukanlah tahun yang baik bagi Kerajaan Kesedihan, karena pada tanggal 25 bulan ke-8 tahun itu, Kadipaten Agung Patch melancarkan perang besar-besaran terhadap Kerajaan Kesedihan. Sayangnya, Raja Kesedihan hanya bisa bertahan, karena ia kekurangan senjata untuk mengangkat pedang, sementara ia sendirian sebagai satu-satunya Penyihir Agung—sebagai pembela terakhir.

Pria itu akan tercatat dalam sejarah karena keberanian, kekuatan, dan kesedihannya—karena ia menyelamatkan ribuan orang dengan kebuntuan itu… dengan waktu yang ia pinjam.

Inilah dunia—begitu rapuh dan penuh dengan orang-orang berkuasa—begitu mudah ditipu.

…

“Max, menurutmu apa yang sebaiknya aku fokuskan selanjutnya? Promosi selanjutnya bisa berupa salah satu dari dua hal: tetap tinggal di Tanah Suci dan menjadi Kepala Inspektur atau pergi dan menjadi Kepala Inspektur Penyembuh di suatu wilayah?”

Sylvester akan berangkat untuk misi berikutnya hari ini, jadi dia sedang menikmati sarapan terakhirnya di rumah. “Tetaplah di Tanah Suci. Dunia di luar terlalu tidak stabil, dan apa pun bisa terjadi. Tidak aman bagi seorang wanita yang tidak berpengalaman dalam bertarung. Tapi apakah kau begitu yakin akan mendapatkan promosi lagi?”

“Tidak, aku tidak akan mendapatkannya dalam waktu dekat. Aku hanya memikirkan sisi mana yang harus kufokuskan. Jabatan Kepala Inspektur agak dipolitisasi karena dipilih melalui pemungutan suara di antara para penyembuh lainnya,” jelasnya.

Sylvester memikirkan bagaimana dia bisa membantunya, karena semakin tinggi pencapaiannya, semakin baik pula baginya. “Kau harus menggunakan namaku untuk mendapatkan dukungan. Aku yakin tidak ada penyembuh lain yang memiliki putra yang juga merupakan kandidat Pilihan Tuhan dengan bakat tertinggi yang mungkin ada.”

Jadi, Anda harus menyebut nama saya dan, secara tidak langsung, menyiratkan, ‘Suatu hari nanti putra saya akan menjadi Penyihir Agung.’ Dan itu secara otomatis akan menarik mereka ke pihak Anda.”

“Bukankah itu akan membuat para petinggi marah?” tanyanya.

Sylvester mencibir. “Katakan hal yang sama pada mereka dan suruh mereka diam. Dan, Bu, meskipun aku tidak mencoba menjadi Paus, setidaknya aku akan tetap menjadi Penjaga Cahaya. Bahkan, Penjaga Cahaya yang kuat!”

Xavia dengan cepat membayangkan putranya bertubuh tinggi dengan janggut yang bagus, tampak gagah saat orang-orang berdoa kepadanya sambil dia bernyanyi dan lingkaran cahaya muncul. Bayangan itu membuat bulu kuduknya merinding dan membuatnya tersentak. “Anakku akan besar dan kuat… Aku percaya padamu.”

‘Kuharap itu semudah yang mungkin terlihat dalam pikirannya,’ pikir Sylvester sambil terus makan.

“Ngomong-ngomong, ambillah telur acar ini. Rasanya juga dimaniskan dengan madu… meskipun membuatku mual, aku tahu kau akan menyukainya.” Xavia membawa sebuah guci keramik besar dan meletakkannya di atas meja. Guci itu jelas berat karena membuat kaki meja kayu berderit.

‘Ini sampai membuatnya muntah? Kalau separah ini, lalu kenapa aku harus menyukainya-‘

“Ya ampun Solis! Kenapa ini enak sekali?” Sylvester langsung memuji begitu mencicipi sari buah di dalam toples.

Xavia membuat ekspresi aneh dan jijik lalu mengangkat bahu. “Aku tidak tahu kenapa dan dari mana obsesimu dengan madu berasal. Aku hanya membiarkanmu mencicipinya sekali.”

Sylvester sudah memakan telur acar itu. “Ini enak sekali. Nanti aku butuh lebih banyak lagi.”

‘Oh tidak! Aku telah menciptakan sesuatu yang menjijikkan. Aku kasihan pada teman-temannya yang akan terpaksa mencicipinya.’ Xavia menghela napas dalam hati dan mulai mengemasi barang-barang lainnya.

“Ambil juga potongan daging sapi kering ini. Aku membelinya dari Semenanjung Guild. Konon para petualang membawanya dalam perjalanan jauh.”

Sylvester tidak menyangkal hadiah-hadiah itu. “Jangan khawatir soal makananku, Bu. Biasanya kami membawa satu gerbong penuh persediaan. Kadang-kadang kami bahkan berburu di perjalanan dan makan daging segar.”

“Aku berharap aku juga bisa bepergian bersamamu,” gumam Xavia dengan penuh khayal.

Jika Sylvester adalah pria yang tidak berakal, dia pasti akan menyetujuinya, dengan alasan dia membutuhkan seorang penyembuh. Tetapi kenyataannya adalah wanita itu akan menjadi beban baginya, selalu membutuhkan pertolongan. Dan karena dia sangat cantik, ada aspek itu juga.

“Mungkin ketika aku benar-benar menjadi kuat, aku akan mengajakmu tur keliling dunia,” sarannya sambil berjalan.

Namun hal itu sangat berarti bagi Xavia. “Kau akan pergi? Aku ingin sekali melihat tempat-tempat berbeda suatu hari nanti. Kakekmu dulu sering bercerita tentang negeri-negeri di Timur dan selatan yang mistis.”

“Lalu kau diperbudak.” Dia menghela napas dan bangkit untuk pergi. “Jangan khawatir; janji adalah janji. Sekarang aku harus pergi. Yang lain pasti sedang menunggu.”

“Jaga diri baik-baik, Max. Dan jika terlalu lama, tolong kirimkan surat kepadaku melalui Running Men. Terkadang aku merasa cemas jika tidak mendengar kabar darimu selama berbulan-bulan.” Ucapnya dengan tenang, meskipun sangat ingin memeluk putranya.

Sylvester melakukannya atas kemauannya sendiri karena ia merasakan kecemasan. “Baiklah, Bu. Dan pastikan Ibu makan dengan baik dan bekerja keras. Aku mungkin akan pergi lama karena aku perlu bertemu keluarga Markus.”

Mendengar nama Markus, dia merasa semakin takut, karena dialah satu-satunya keluarga yang tersisa. Pelukannya semakin erat, dan dia mengangguk. “Aku akan… kau juga, tolong jaga dirimu baik-baik.”

Menepuk!

“Meong!”

Tiba-tiba, Xavia mendongak, merasakan sesuatu mengetuk kepalanya dan suara meong yang imut. Tapi Sylvester cepat-cepat mundur dan pergi. “Sampai jumpa, Bu!”

Dia keluar dan memarahi Miraj. “Apa itu tadi?”

“Aku mengelus kepalanya agar dia tidak terlalu sedih. Cara itu selalu berhasil.”

“Ya, tapi hanya jika mereka mengenal atau dapat melihatmu. Saat ini, kebanyakan orang akan mengira itu hantu yang menyentuh mereka.”

Sylvester dan Miraj berjalan ke kandang kuda sambil bertengkar. Karena Sylvester adalah orang yang mengemudikan kereta, maka menjadi tanggung jawabnya untuk menjaganya. Jadi dia mengikat kuda putihnya dan pergi menjemput rekan-rekan timnya yang lain.

Mereka perlahan-lahan berkendara di jalan-jalan lebar Tanah Suci, melewati berbagai bangunan indah. Langit biru seperti kebanyakan hari, dan udaranya lebih dingin. Musim dingin akhirnya tiba, tetapi untungnya cuaca di Tanah Suci tidak pernah terlalu dingin.

Terlepas dari berita mengerikan beberapa hari yang lalu, cuaca dan udara segar sangat membantu.

“Chonky, sarankan aku nama yang bagus untuk kuda ini,” tanya Sylvester, karena kudanya yang tadinya nakal kini tidak lagi nakal dan bahkan sudah terlatih dengan baik.

Miraj menatap kuda yang sedang ia duduki. “Dia besar… putih dan… Juan!”

“Apa? Mengapa nama itu?” Sylvester bertanya-tanya.

Miraj hanya mengangkat bahu. “Aku tidak tahu. Aku mengucapkan kata pertama yang terlintas di pikiranku. Apa itu buruk?”

Sylvester mencoba memikirkan nama itu dan membayangkan dirinya memanggilnya dari jauh. “Juan… Juan Wick? Kenapa aku memikirkan itu? Itu nama yang aneh. Tidak, mari kita beri nama Frost. Lagipula, dia sangat putih.”

“Frost? Aku suka. Chonky dan Frost akan berteman mulai sekarang, benar kan?” Miraj meleleh di punggung kuda. Tapi akhirnya, dia pindah ke belakang kereta, mencari tempat yang nyaman dan tidur sepanjang perjalanan.

Kuda itu meringkik seolah mengerti kata-kata Miraj dan berlari lebih cepat, tampak senang.

Sylvester terkekeh sambil menyaksikan percakapan itu terjadi. Ada baiknya mengingatkan diri sendiri sesekali bahwa segala sesuatu bisa terasa bahagia atau menyakitkan. Semua orang memiliki kehidupan, tetapi tentu saja, beberapa orang tidak pantas mendapatkannya.

“Kalian terlambat,” bentak Felix begitu Sylvester sampai di terowongan keluar menuju Tanah Suci dan bergabung dengan anggota tim lainnya.

Sylvester dapat melihat lingkaran hitam di bawah mata Gabriel dan Felix. Tampaknya mereka telah melakukan sesuatu dalam beberapa hari terakhir, atau mungkin kenangan akan seorang teman yang terkasih menghantui mereka. Sementara itu, Sir Dolorem tampak normal, tetapi ada lebih banyak orang di dekatnya, dua orang menunggang kuda terpisah dan enam orang lagi dalam kereta yang sama.

Pria pendek, gemuk, dan agak botak itu berbicara dari atas kuda, tampak seperti pemimpinnya. “Pendeta Sylvester, suatu kehormatan akhirnya bisa bertemu Anda. Saya Imam Besar Harmond, dan ini Pendeta Karl. Kami adalah kepala perkemahan tabib yang menuju Kota Pasir. Tuan Dolorem mengizinkan kami untuk meminta izin bergabung dengan Anda dalam perjalanan ini?”

Sylvester memperhatikan orang-orang di kereta di bagian belakang. Dari papan pangkat mereka, Imam Agung tampaknya adalah Penyihir Mahir, sedangkan Pendeta adalah Penyihir Pemula, sama seperti orang-orang lainnya di kereta itu.

‘Itu salah satu hal baik yang dilakukan gereja, dan aku bisa menghargainya,’ pikir Sylvester, menghargai bahwa di dunia yang gelap dan terbelakang ini, Gereja mengadakan kamp penyembuhan untuk menyembuhkan orang sakit secara gratis.

Sylvester melirik Felix karena secara teori Felix memiliki wewenang yang sama dengan Sylvester. “Kau punya masalah dengan itu?”

“Sama sekali tidak.”

“Baiklah kalau begitu. Tapi, Imam Besar, tujuan kita adalah Desa Fallshoot, jadi Anda akan sendirian setelah itu.” Sylvester memperingatkan bahwa Kerajaan Dataran Tinggi tidak begitu kaya, para pelancong terkadang diserang oleh bandit, meskipun kasus penyerangan terhadap perwakilan gereja jarang terjadi.

Imam Agung menundukkan kepalanya sedikit. “Kita akan mengatasi hal itu, Imam Sylvester. Saya berterima kasih kepada Anda.”

“Bagus, kalau begitu ayo kita berangkat.” Sylvester tidak membuang waktu dan mencambuk kuda-kuda itu sedikit, tidak sampai menyakiti mereka tetapi cukup untuk membuat mereka bergerak cepat. Felix duduk di sampingnya karena dia juga memiliki seekor kuda jantan yang sekarang terikat pada kereta—Lady Trash—begitulah mereka menamainya.

Mereka segera melaju di jalan, menyusuri Jalan Suci yang mulus ke selatan. Mereka menuju jalan samping yang mengarah ke jembatan penyeberangan menuju Kerajaan Riviera. Rute itu melewati Goldstown, membangkitkan ratusan kenangan.

Hanya dalam 4 hari, mereka dengan mudah memasuki Kerajaan Riviera, karena Gereja memiliki izin khusus untuk bergerak bebas di seluruh benua.

“Mengapa kau memalsukan pertandingan di turnamen itu?” Felix tiba-tiba bertanya, duduk di samping Sylvester di kereta di kursi kusir. Di depan mereka ada Gabriel dan Sir Dolorem, dan di belakang mereka ada yang lainnya.

Sylvester menghela napas sambil memandang hamparan lahan pertanian Kerajaan Riviera yang tak berujung dengan pepohonan di kedua sisi jalan. Ia takjub dengan kerajaan itu karena mampu memberi makan seluruh benua.

“Aku tidak ingin membuatmu patah semangat… dan mempermalukanmu di depan semua orang itu akan merusak citramu. Dan jujur saja, aku tidak ingin kehilangan seorang teman karena orang lain berpikir negatif tentang kita. Aku tidak ingin ada rumor.”

Sylvester bisa memprediksi apa yang akan terjadi. Dia bisa merasakan sedikit rasa masam dan asin, yang menandakan adanya kecemburuan. Ada juga sedikit rasa marah.

Namun, tiba-tiba, itu menghilang saat Felix mengatakan sesuatu yang tidak diduga Sylvester.

“Terima kasih, saudaraku. Kau telah menyelamatkanku dari banyak masalah dan… tidak menghancurkan harga diriku. Tentu saja, aku sedikit kecewa dan iri, tapi semua itu demi kebaikan. Suatu hari nanti, aku pasti akan mengalahkanmu.”

Sylvester terkekeh mendengar pernyataan itu. “Kau hanya kurang pengalaman, temanku. Kita berdua adalah Ksatria dengan peringkat yang sama. Kekuatan kita serupa; satu-satunya perbedaan adalah cara kita bergerak.”

“Anda berbicara tentang pengalaman, tetapi dari mana pengalaman Anda berasal dari mereka?”

Sylvester terdiam dan memikirkan jawaban yang meyakinkan. “Dreams—Ini tempat yang sangat bagus untuk berlatih dan merencanakan rencana-rencana selanjutnya. Aku bisa mengajar—Hm? Kita kedatangan tamu!”

“Apa?”

“Ssst…”

Tiba-tiba, Sylvester menyerahkan kendali kuda kepada Felix dan berdiri dari tempat duduknya sementara kereta terus bergerak. Dia melihat ke kiri dan ke kanan ke hamparan ladang pertanian yang datar tak berujung. Mereka masih jauh dari tujuan dan baru saja memasuki Kerajaan Riviera. ‘Sekarang bagaimana? Mengapa aku mencium bau yang begitu kuat… amarah dan nafsu… bercampur dengan kematian?’

“Bersiaplah, Felix!” bentak Sylvester dan dengan cepat mengangkat tombaknya dari belakang tubuhnya.

“Pendeta Sylvester!” Sir Dolorem dan Gabriel mundur sedikit ke kereta dan berbicara kepada Sylvester. “Sepertinya kita sedang diawasi dan diikuti.”

“Aku tahu, Tuan Dolorem… dan kurasa aku tahu siapa orangnya. Kau dan Gab kembali dan beri tahu Imam Besar Harmond untuk menjaga jarak. Aku tidak ingin mereka terluka.”

“Ada apa, Max?” Felix mengepalkan pedangnya, siap untuk dihunus.

Sylvester melihat ke kiri dan ke kanan, mencoba mencari tahu bagaimana musuh bisa mengejar mereka tanpa terlihat, meskipun medannya begitu terbuka. “Felix, serang sampai mati!”

“Baiklah!” Felix bersiap, tak akan bertanya lagi sampai mereka berhasil menangkap musuh.

Tentu saja, Sylvester tahu apa yang sedang terjadi sekarang. Dia tidak melupakan pembunuh cilik itu dan telah menduga siapa yang mengincarnya. Sekarang—dia hampir yakin akan hal itu.

‘Romel sialan itu, bahkan setelah mati pun dia tetap menyebalkan!’

[1] Kota Hijau – Ibu Kota Kekaisaran Kerajaan Gracia

[2] Kota Pasir – Ibu Kota Kekaisaran Kerajaan Dataran Tinggi

___________________

500 GT = 1 bab bonus. (Sudah setengah selesai)

1 Hadiah Super = 1 Bab Bonus.

KERA BERSAMA KUAT!