Aku Sudah Menjadi Paus, Lalu Apa? - MTL - Chapter 87

Bab 87 Tiga Orang Tua Bijak

Sylvester menatap kedua orang tua kolot itu…secara teknis, dia juga salah satu dari mereka. “Aku akan merahasiakannya sampai mati, Bapa Suci.”

“Bagus! Lalu tunggu apa lagi?” Kakek Biksu bertepuk tangan dan melambaikan tongkatnya untuk secara ajaib menarik meja samping lebih dekat ke dirinya. Kemudian dua kursi lagi juga ditarik untuk Paus dan Sylvester.

Paus duduk dan meletakkan sebuah tas kain di atas meja. “Saya harap saya tidak dipecat karena ini.”

‘Siapa yang akan memecatnya?’ gumam Sylvester, merasakan banyak kebohongan di dalamnya.

“Kemarilah dan duduklah, penyair muda. Hari ini, aku akan menjadikanmu seorang pria sejati.” Paus memanggilnya sambil menepuk meja.

‘Apa maksudnya?’ Sylvester, untuk pertama kalinya, merasa sedikit khawatir akan keselamatannya. Kedua pria di depannya bisa dengan mudah membunuhnya hanya dengan lambaian tangan. Dia lebih kecil dari seekor semut.

Namun, ia duduk dan menunggu untuk melihat apa yang ada di dalam tas kain itu.

Ting!

Kakek Monk mengeluarkan tiga gelas bening dari bawah meja. Kemudian Paus mengeluarkan sesuatu dari tas—tepatnya sebuah botol—botol kristal besar.

“Haha, mari kita semua berbagi segelas anggur buatan sendiri yang nikmat ini.” Paus berseru gembira dan membuka gabus kayunya.

Sylvester tidak pernah menyangka akan minum alkohol bersama Paus dalam kehidupan barunya. Namun, ia bingung karena hal itu melanggar aturan—dan justru orang tertinggi yang melanggarnya. “Bukankah para pendeta dilarang mengonsumsi alkohol?”

‘Apakah ini ujian?’ Seperti biasa, dia mulai menganalisis semuanya secara berlebihan. Dia mencoba memperhatikan ekspresi kedua pria itu dan mencoba merasakan aromanya. Tentu saja, Kakek Biksu tidak pernah menunjukkan emosinya, tetapi Paus melakukannya.

“Sekarang aku Axel Tar Kreed, Nak. Paus sedang tidur di istana,” kata Paus sambil membuat minuman seperti seorang ahli. Astaga, Kakek Biksu telah mengeluarkan sebuah stoples kecil berisi rempah-rempah dan lemon.

‘Sepertinya ini bukan kali pertamanya.’ Sylvester memperhatikan karya agung tersebut.

“Ini bukan alkohol. Saya menggunakan ganggang khusus yang tumbuh jauh di dalam air di bawah Semenanjung Emas. Saya adalah Paus, jadi hanya saya yang dapat mengaksesnya… dan menggunakannya. Ganggang ini memiliki khasiat aneh untuk meningkatkan suasana hati—menenangkan pikiran. Nah, kau masih baru, jadi cobalah sedikit.” Paus menyerahkan gelas-gelas itu kepada Sylvester.

“Mari kita bersulang untuk beberapa hari lagi kehidupan.” Kakek Monk mengangkat gelasnya.

Paus melakukan hal yang sama dan menatap Sylvester.

‘Aku tak percaya ini terjadi… Apa yang telah kulakukan? Apakah ini keberuntungan atau kesialan?’ Sylvester menggeram dalam hati. Belum lagi, dia tidak suka bau dan tekstur hijau dari minuman keras buatan sendiri ini.

“Cheers!” Dia pun mengangkat gelasnya, tetapi menunggu sampai kedua orang tua itu menyesapnya.

Mendering!

“Semoga Tuhan Yang Maha Kudus memberikan ayah saya beberapa tahun lagi untuk hidup!” doa Paus ketika gelas-gelas itu berdentang.

Lalu, tanpa menunggu, keduanya menenggak minuman itu sekaligus. Sebaliknya, Sylvester berusaha menahan diri agar tidak muntah saat minum. ‘Bahkan Chonky pun tidak akan menelan minuman menjijikkan ini.’

“Bwahaha… sekarang ada dua orang di antara kalian, kakek tua.” Paus tertawa mengejek Kakek Biksu, yang juga menunjuk balik dengan jarinya. “Dan ada tiga orang di antara kalian… tiga anak nakal.”

“Aku tidak pernah menjadi anak nakal… Aku hanya lebih berbudaya.”

“Hah, kau sebut tidak minum susu itu berbudaya? Aku ingat kau hanya suka makanan gorengan…pantas saja rambutmu cepat beruban.”

Paus balas membentak. “Mereka selalu berwarna putih—apakah Anda akhirnya pikun, Ayah?”

Sylvester dengan bodohnya memperhatikan kedua pria itu bertingkah seperti pemabuk, bertengkar memperebutkan hal-hal sepele dari masa lalu. Hal itu membuatnya memandang minuman itu dengan heran. ‘Seberapa kuat minuman ini?’

Namun, hal itu juga menghadirkan sebuah peluang. ‘Bisakah saya mengajukan pertanyaan kepada Paus sekarang? Setidaknya, dia harus memberi saya sesuatu.’

Dia terus menatap kedua pria itu dengan saksama dan mencoba membaca perilaku, mata, dan ekspresi mereka.

“Axel—ketika aku mati, jangan bersedih. Aku akan menyatu dengan Solis—selalu mengawasimu.”

Paus menggelengkan kepalanya dengan sedih. “Biarkan aku menangis—pops. Setiap tetes air mata yang jatuh akan membantuku mengatasi kesedihan ini.”

“Terima kasih telah menjadi putraku… secara nama… Aku bangga padamu. Sudahkah kukatakan itu sebelumnya?”

“Kau sudah melakukannya sekitar satu juta tiga ratus enam puluh sembilan kali. Dan aku juga berterima kasih karena telah membimbingku… tanpamu, aku tidak akan sebijak ini, sekuat ini—cukup untuk membawa iman ke arah yang seharusnya. Aku hanya berharap sekarang bahwa…” Pope, dengan wajah memerah, menatap Sylvester. “Aku berharap jika bukan aku… maka generasi berikutnya dapat mengakhiri konflik Seribu Tahun untuk selamanya.”

Sylvester juga berpura-pura sedikit mabuk. Tetapi dia tidak berani mengatakan sesuatu yang tidak pantas, karena dia telah tertular kebodohan Paus. ‘Syukurlah hidungku—dia setengah mabuk tetapi sepenuhnya sadar.’

“Aku juga akan melakukan semua yang kubisa, bapa suci. Aku juga menginginkan perdamaian abadi dan penerimaan Solis di semua negeri kafir. Aku akan memastikan bahwa bahkan di sana, iman itu berkembang… tetapi-”

Dia menatap Paus untuk melihat apakah pria itu memfokuskan pandangannya padanya.

Memang benar, tetapi pada saat yang sama, Sylvester merasa Paus juga tahu bahwa dia tidak mabuk. “Dalam perjalanan saya baru-baru ini, saya merasa hambatan sebenarnya bagi perluasan iman adalah kaum bangsawan! Mereka sering menghentikan kebijakan niat baik kita dan membantu rakyat jelata. Kita memiliki kekuatan untuk benar-benar menghancurkan mereka, dan mereka sangat korup. Mengapa gereja tidak mengambil alih saja?”

“Tentu, akan ada kesulitan mengelola wilayah seluas ini, tetapi masalah dari para bangsawan akan hilang. Kemudian kita akan dapat dengan mudah menerapkan semua kebijakan dan keadilan absolut kita sambil fokus pada Beastaria.”

Paus mengangguk lalu menggelengkan kepalanya, bahkan tidak berusaha berakting lagi. “Tidak ada yang salah dengan penalaranmu, anak muda. Memang ada seorang Paus di masa lalu yang pernah mencoba melakukan ini, tetapi dalam upaya itu, ia belajar pelajaran besar. Dunia ini miskin, Nak. Rakyat jelata menderita selamanya meskipun kita berusaha membantu mereka. Bahkan ketika diberi makanan, air, dan tempat tinggal, mereka masih menginginkan lebih.”

Menurutmu siapa yang mereka benci ketika mereka menderita? Para bangsawan! Siapa yang akan mereka benci ketika tidak ada bangsawan lagi?”

“Gereja!” seru Sylvester, sudah menduga hal itu.

Paus melanjutkan, “Saya percaya negeri ini sudah cukup banyak menyaksikan pertumpahan darah—saya juga ingin mengakhiri perbudakan suatu hari nanti, tetapi itu kemungkinan akan menyebabkan perang lain. Saya dianggap sebagai orang terkuat di dunia, tetapi terkadang saya lemah.”

Ia menyesap minuman itu lagi. “Yang bisa kulakukan hanyalah berusaha memastikan perdamaian, agar suatu hari nanti para pemuda seperti kalian dapat menciptakan sistem yang akan mengangkat kita di atas kaum bangsawan—membawa persatuan, kesetaraan, dan penyembahan abadi—mengurangi kesulitan rakyat jelata.”

‘Apakah dia baru saja mengusulkan peradaban modern? Demokrasi? Tidak… lebih seperti tatanan berbasis gereja.’ Sylvester takjub dengan keinginan Paus. Dulu dia mengira Paus hanyalah seorang rohaniwan bipolar—tetapi ternyata dia adalah seorang pria dengan rencana yang mendalam.

“Mari kita lanjutkan obrolan kecil ini lain waktu, penyair muda. Ayahku yang tua sedang tidur—waktu terbaik untuk mengoleskan obat pada luka-lukanya yang sudah tua—agar tubuhnya tidak kedinginan. Kau mendapat izinku. Ambil sepuluh ranting dari puncak pohon.”

Saat ini, meskipun Sylvester memandang Paus sebagai sesuatu yang agak jahat namun diperlukan, ia merasakan sedikit peningkatan rasa hormat terhadap pria itu.

“Terima kasih, bapa suci—semoga cahaya suci menerangi kita—dan menjaga kakek biksu tetap sehat.”

Dia bangkit dan meninggalkan gubuk kecil itu dengan hormat. Tetapi saat dia menutup pintu di belakangnya, dia melihat Miraj masih mengganggu beruang yang ketakutan itu.

“Oye oye, panggil aku ayah kalau kau mau dibiarkan sendiri. Bersujudlah padaku!”

Sylvester mencengkeram tengkuk kucing itu dan menyeretnya pergi. “Kau mulai melanggar hukum, Chonky. Ayo, kita bermeditasi bersama dan redakan kegilaanmu.”

Jadi dia melompati beberapa ranting, yang masing-masing lebih tebal dari yang sebelumnya.

Dia mengambil cabang hijau yang tertutup lumut secara acak dan menjadikannya sebagai tempat duduknya. Kemudian dia duduk bersila di atasnya, sambil tetap menempatkan Miraj di sampingnya. “Tetap di sini, silangkan kakimu, dan bernapaslah seperti aku.”

Miraj berusaha sekuat tenaga untuk duduk seperti manusia, tetapi malah jatuh terlentang dengan menggemaskan. “Maxy, aku tidak bisa duduk sepertimu. Kakiku terlalu pendek.”

“Aku sudah perhatikan. Baiklah, duduk saja seperti kucing biasa dan bermeditasi. Lakukan apa yang kukatakan dan ikuti arahanku.” Perintahnya.

Akhirnya, ia mempersiapkan diri dan menarik napas panjang sebelum menutup matanya. Ia juga memberi instruksi kepada Miraj. “Kosongkan pikiran… jangan ada pikiran apa pun… tentang dunia, kau akan menjadi tidak sadar. Tarik napas, hembuskan napas… jaga pikiran tetap kosong dan mata tetap tertutup…”

Suara Sylvester perlahan merendah dan segera berubah menjadi ocehan tanpa arti. Kemudian, beberapa menit kemudian, suara itu berhenti sepenuhnya, dan menjadi jelas bahwa dia mengalami penglihatan lain saat lingkaran cahaya muncul.

Sylvester mendapati dirinya menyaksikan sebuah adegan yang terjadi seolah-olah dia adalah seorang dewa, memandang dari langit ke arah subjek-subjeknya. Gambarnya kabur tetapi cukup jelas… tetapi tidak sejelas suaranya.

Gadis kecil dalam penglihatannya itu sama, seorang anak yang baru berusia sembilan atau sepuluh tahun. Tempat itu tampak seperti sebuah kamar, dan gadis itu sepertinya baru bangun tidur di tempat tidurnya. Air mata menggenang di matanya dan dia hampir menangis.

Tepat saat itu, terdengar suara laki-laki, mirip dengan sebelumnya. “Apakah Zye kecilku melihat mimpi buruk? Apakah itu pria itu lagi?”

Gadis kecil berambut hitam keabu-abuan itu mengangguk dan berbicara dengan suara kekanak-kanakan. “P-Pria itu… menakutkan, Papa.”

Pria itu, yang wajahnya tidak jelas, memeluk gadis kecil itu. “Sayangku. Kau harus belajar menjadi berani, karena kita memiliki musuh yang tidak ingin melihat tempat lain selain kuburan kita. Kau adalah Zye-ku, putriku yang kuat… dan ayah akan selalu bersamamu, ingatlah itu.”

Dia memeluk pria itu kembali dan menangis. “T-Tapi… dia sekarang botak! Dan mata emasnya bersinar di malam hari… dia marah.”

Pria itu terkekeh sambil menepuk kepala gadis itu dengan lembut. “Hah, jadi kenapa kalau dia botak? Aku juga botak. Siapa tahu, dia mungkin pasanganmu di masa depan… sahabatmu, atau semacamnya. Setidaknya aku ingat saat bertemu ibumu. Kami baru berusia enam tahun.”

Ayah kami menyuruh kami duduk bersama dan berkata, ‘Mereka terlihat serasi.’ Tak lama kemudian, saya sudah bertunangan.

“Itulah indahnya hidup—tidak dapat diprediksi—bahkan dengan visi-visimu. Dan aku telah mengajarimu untuk tidak menilai buku dari sampulnya—selalu siapkan dirimu untuk menemukan!—Jadi, santai saja dan biarkan selubung yang menyelimuti takdirmu terungkap.”

“Tidak!” Dia tiba-tiba cemberut. “Aku akan menikahi ayahku!”

Pria itu terkekeh dan membiarkannya tidur lagi. “Kita bukan bangsawan Masan, sayang. Kita tidak menjaga kemurnian garis keturunan kita. Sekarang tidurlah. Aku akan duduk di sisimu.”

“Ya!” Ia dengan senang hati memejamkan mata dan membiarkan tidur menguasainya. Kali ini, pasti bukan mimpi buruk.

Pria itu menatap wajah putrinya dalam diam, matanya terasa mati rasa. Anehnya, ia juga tersenyum. “Aku berharap bisa berbuat lebih banyak untuk menjagamu tetap aman, anakku. Tapi ayahmu lemah—aku sendiri tidak bisa memenangkan permainan ini—Selama kau bisa hidup, aku tidak masalah jika kau menyalahkanku.”

Seketika itu, keheningan menyelimuti ruangan. Saat gadis kecil itu tidur, pria itu mendongak dan menangis dalam diam. Sylvester merasakan emosi di ruangan itu, campuran rasa sakit, ketakutan, dan banyak sekali perasaan kekanak-kanakan.

“Agh!” Mata Sylvester terbuka lebar seolah lampu dinyalakan—napasnya menjadi sangat cepat dan tak terkendali.

Penglihatan kali ini terlalu panjang dan terlalu detail. “Apakah dia melihat bayanganku? Siapakah dia? Tapi aku belum botak.” Dia membelai rambutnya yang panjang dan lembut. “Belum?”

Tentu saja itu adalah ketakutan yang akan menakutkan setiap pria muda. Tetapi dia sudah tua, jadi dia tidak peduli dengan apa pun selain identitas gadis itu, yang masih belum diketahui.

Dia menguap dan melihat sekeliling, mencari anak laki-laki berbulu itu. “Di mana Chonky?”

Saat ia mencoba melihat, ia mendengar suara Chonky, menyanyikan sebuah lagu aneh.

“Garuk garuk garuk garuk! Aku juga menuliskan namaku! Cakarku perkasa—Sangat sedikit yang melihatku. Garuk garuk-”

“Apa yang kau lakukan, Chonky?” Sylvester muncul di belakang kucing yang sedang bernyanyi saat bocah berbulu itu mencoret-coret pohon dengan cakarnya. Namun, tampaknya ada inspirasi karena ada rangkaian kata lain yang muncul selain terlihat tua.

Sylvester membacanya dalam hati, tetapi itu membutuhkan usaha keras karena kata-katanya menyerupai bahasa kuno yang biasanya ditemukan dalam buku-buku kuno.

Namun, tak lama kemudian ia mengerutkan kening melihat isinya. “Apa-apaan ini… Dia baru berusia lima tahun? Ini tidak masuk akal! Ini bertentangan dengan sejarah!”

___________________

500 GT = 1 bab bonus. (Sudah setengah selesai)

1 Hadiah Super = 1 Bab Bonus.

KERA BERSAMA KUAT!