Aku Sudah Menjadi Paus, Lalu Apa? - MTL - Chapter 781

Bab 781 – Perwalian Solis

Rumah Sylvester di lantai atas gedung kediaman Ibu Terang terlalu kecil untuk menampung begitu banyak orang sekaligus. Namun karena alasan yang sama, tempat itu menjadi tempat yang sempurna untuk berkumpul. Mereka tidak lagi bisa menghindari berbicara satu sama lain, sebuah ciri umum di antara anggota-anggota terkemuka kepercayaan tersebut.

Namun, alih-alih duduk di meja makan, Sylvester membantu ibunya memasak. Meskipun niat utamanya adalah untuk mencicipi masakan Xavia. Terutama kue-kue rasa madu itu.

Lalu kenapa kalau dia seorang dewa? Dia tetap merasa nostalgia. Bahkan, dia berpikir apakah sebaiknya dia menjadikan kue madu sebagai persembahan resmi kepada dewa agar dewa itu bisa mengambil semuanya.

“Dewasalah, Sylvester.” Xavia menepis tangannya yang hendak menggigit kue kering itu lagi.

“Tidak mungkin.” Sylvester menunjuk Chonky, yang sedang duduk di atas bahu Xavia dan terus-menerus menerima makanan. “Dan kau tidak memarahinya.”

“Karena dia kucing, sayang. Kucing punya umur pendek, dan aku ingin dia—”

“Bu, Chonky lebih tua dari Faith dari Solis.”

“…”

Xavia menoleh ke arah gumpalan bulu di pundaknya, alisnya terangkat karena terkejut. “A-Apakah itu benar?”

“Heh, tapi aku tetaplah seekor kucing, Ibu,” jawab Chonky sambil mengunyah kue kesukaannya. “Aku tidak tahu berapa umurku. Tidak ada seorang pun yang pernah melihatku atau berbicara denganku selama ribuan tahun sampai Maxy menemukanku.”

“Oh, kasihan sekali kau.” Xavia membelai bulu itu.

Sylvester menatap kucing itu dengan tatapan penuh arti. Tampaknya Miraj telah memahami kekuatan menggunakan emosi dan kelucuannya.

“Baiklah, aku akan kembali dan duduk di meja.” Sylvester berbalik karena dapur sudah cukup banyak dibantu oleh para Ibu Cerdas. “Dan aku akan membawanya juga.”

“Nyooo!”

Sylvester langsung meraih kucing gemuk itu dan meremasnya di bawah lengan kanannya seperti tumpukan buku. “Aku tidak boleh membiarkannya gemuk lagi.”

“Ibu Besar! Bawa aku kembali.”

Sylvester tidak mengizinkannya dan memasuki ruang tamu. Dua meja panjang digabung menjadi satu untuk menampung hampir 20 orang.

“Yang Mulia!”

“Penguasa Suci!”

Begitu dia melangkah masuk ke aula, setiap orang berdiri kaku dan menyambutnya, seolah-olah memberi hormat militer. Mereka menatapnya dalam diam, bahkan terlalu diam.

Astaga, bahkan Miraj pun berhenti mengamuk, terkejut dan geli dengan perubahan suasana. “Maxy, kenapa mereka menatapku?”

“Karena kalian terlalu gemuk,” kata Sylvester sambil terkekeh dan melambaikan tangan. “Tenang saja, semuanya. Kita bukan ordo ksatria agung, dan aku bukan Paus lagi. Anggap saja aku sebagai pendeta biasa.”

Itu lebih mudah diucapkan daripada dilakukan. Tidak ada yang duduk sampai Sylvester mengambil tempat duduk di ujung yang lebih pendek.

Di sisi kirinya duduk Sepuluh Penjaga Cahaya, Gabriel, dan Felix. Di sisi kanannya duduk Permaisuri Iblis, Zenith, lalu ayahnya, Raja Atrox, Ratu Trinity, putra mereka Rex, dan putri mereka Athena, yang keduanya diberi nama oleh Sylvester.

Sisi kiri meja terhubung dengannya melalui iman, dan sisi kanan melalui kehidupan pribadi. Keduanya sama pentingnya baginya dan merupakan kekuatan penuntun yang akan membentuk masa depannya.

Berderak!

Gabriel tiba-tiba berdiri dari tempat duduknya, duduk paling dekat dengan Sylvester di sebelah kirinya. “Yang Mulia Raja, saya membawa ringkasan sepuluh tahun terakhir pekerjaan saya di Istana Paus. Saya telah…”

Sylvester menepuk bahu Gabriel dan tersenyum, menyuruhnya duduk kembali. “Aku bukan atasanmu. Kau adalah kepala kepercayaan ini, aku hanyalah orang yang kebetulan bertemu denganmu. Perlakukan aku seperti penasihat, tidak berbeda dengan Penjaga Cahaya.”

Gabriel menelan ludah, merasa bimbang. Di satu sisi, sebagai Paus, dan sebagai seseorang yang tahu bahwa Sylvester adalah Solis sendiri, itu memang menjadikan Sylvester atasannya secara langsung. Tetapi bagaimana mungkin dia tidak mematuhi permintaan Solis?

Akhirnya, dia duduk dan melanjutkan laporannya.

“Dengan bantuan Permaisuri Zenith dari para iblis yang memimpin spesiesnya dari Benua Pasir, Raja Rathagun yang memimpin Beastaria, dan aku sebagai pemimpin umat manusia, perdamaian telah terwujud. Aku… aku mendasarkan perjanjian perdamaian bukan pada keyakinan, tetapi pada kemakmuran bersama. Berkat Proyek Sarang dan kerja keras putrimu, Ella, keajaiban listrik telah menyebar ke seluruh Benua Sol, dan ekspansi ke dua benua besar lainnya sedang berlangsung.”

“Sesuai instruksi Anda, saya memfokuskan perhatian Gereja pada pendidikan masyarakat dan pemberian makanan kepada mereka yang kekurangan gizi. Pertumbuhan penduduk telah meningkat tajam, populasi manusia saat ini mencapai enam ratus juta, dan dalam sepuluh tahun ke depan, kita akan mencapai satu miliar…”

Sylvester sudah mengetahui segalanya. Masa lalu, masa kini, dan masa depan, dia menyadari semuanya sekaligus. Tapi itu tidak berarti dia perlu bertindak seperti dewa yang maha tahu. Sulit bagi orang lain untuk memahami seperti apa keberadaannya sekarang.

“Jadi, kau telah melakukan pekerjaan yang lebih baik sebagai Paus daripada aku,” canda Sylvester sambil mendorong gelas air ke arah Gabriel. “Aku tidak menemukan apa pun untuk dikeluhkan, temanku. Tapi tetap awasi peningkatan populasi. Kelebihan penduduk dapat menyebabkan kehancuran, tetapi itu bukan sesuatu yang perlu dikhawatirkan sekarang—mungkin dalam 50 tahun lagi.”

Gabriel dengan sungguh-sungguh menuliskannya.

“Cukup sudah, mari kita makan dulu. Urusan serius kita tunda dulu.” Perintah Sylvester sambil melihat Xavia dan para Ibu Terang lainnya membawa piring dan hidangan.

Sylvester sangat merindukan makanan sungguhan, meskipun dia tidak perlu makan lagi. Dia memang sudah tidak memiliki organ dalam lagi. Tapi rasa makanan itu masih bisa dirasakan, karena dia menginginkannya.

“Ini… aku merindukannya.” Dia menggigit makanannya lalu langsung duduk santai, matanya terpejam. “Ngomong-ngomong, bagaimana kabar toko yang kubuka bertahun-tahun lalu? Bard’s.”

“Sudah meluas ke seluruh dunia,” jawab Felix dengan santai sambil melahap makanan. Dia juga penggemar masakan Xavia. “Aku menyuruh mereka membuka toko tepat di dalam istana Isabella.”

Sambil mengangguk, Sylvester menatap Kaisar Raz, Penjaga Cahaya pertama, dan juga seorang undead. Pria itu adalah sosok paling aneh di dalam Tanah Suci.

“Hobi baru apa yang sedang kamu coba sekarang, Raz?”

“Aku telah menyerahkan diriku kepada Lady Ella. Aku membantunya dalam eksperimennya.”

“Jadi, kamu kelinci percobaannya?” Sylvester terkekeh dan melirik putrinya. “Apa yang sedang kamu buat akhir-akhir ini?”

“Kedokteran! Ayah, aku pernah membaca bagaimana Ayah mengatasi wabah di Selatan. Aku mempelajarinya, dan aku pikir kita bisa menyembuhkan semua penyakit di dunia. Kita bisa menyelamatkan semua bayi dan ibu dari kekurangan Solarium! Kita bisa…”

Ella terus berbicara sepanjang makan malam. Sebagai pencetak skor tertinggi kedua dalam Proyek Sarang, kontribusinya bagi dunia tidak kalah dengan kontribusi Sylvester. Mungkin kontribusinya bahkan lebih besar, karena dapat dilihat dan dirasakan. Kontribusi Sylvester, di sisi lain, lebih tersembunyi, spiritual, dan mendasar.

“Dan kau, Xylena?”

Xylena berhenti menusuk-nusuk makanan di piringnya dan mendongak. “Aku membantu Selatan dan mengawasi korupsi. Kalian melarang kaum bangsawan, tapi aku tetap seorang ratu.”

Dan sang pembawa berita yang menyelamatkan dunia ini.

Hingga hari ini, dia tidak tahu mengapa takdirnya dan Xylena disatukan. Bahkan setelah menjadi dewa, dia tidak bisa memahaminya. Itu hanya… terjadi begitu saja.

Menjelang akhir makan, Sylvester menatap Permaisuri Zenith. Dunianya hancur, lenyap dari muka bumi.

“Zenith, saya akan melakukan perubahan pada ekosistem planet ini agar menjadi layak huni bagi semua makhluk,” kata Sylvester, lalu menatap semua pemimpin. “Mari kita upayakan persatuan yang lebih besar di antara semua spesies. Ini tidak akan mudah, mungkin mustahil, tetapi kita tidak boleh kembali ke cara-cara lama.”

“Kami akan mengikuti perintahmu, Yang Mulia Raja.”

“Baik, Yang Mulia Raja.”

Sylvester menghela napas, tidak menyukai sikap kaku mereka. Pada titik itu, bahkan jika dia menyarankan sesuatu yang keterlaluan, mereka akan menerimanya dan memenuhinya. Kepercayaan buta semacam itu berbahaya, tidak peduli siapa yang menjadi sasarannya.

Ia makan dengan tenang, menyuapi Miraj dengan satu tangan, membiarkan menit-menit berlalu. Setelah selesai, ia menunggu yang lain, dan tak lama kemudian meja pun bersih. Kepulangannya adalah momen yang membahagiakan bagi mereka, dan pertemuan mereka bagaikan sebuah berkah. Namun, kegelisahan di ruangan itu terasa nyata, setiap tatapan dipenuhi keraguan.

Hampir semua anggota di meja itu dikenal di seluruh dunia, termasuk yang terkuat dalam sihir atau otoritas masing-masing. Mereka merasakan sesuatu yang berbeda; itu sudah diduga.

Percuma saja memberi tahu mereka bahwa saya adalah Solis—selalu begitu.

“Saya telah memutuskan untuk pensiun dari Gereja. Saya akan tetap ada, mudah dihubungi, dan siap membantu. Tetapi saya tidak akan lagi menjadi anggota resmi gereja. Saya tidak akan memegang jabatan atau posisi apa pun, maupun pengadilan atau perkumpulan apa pun.”

Wajah Gabriel menegang karena khawatir. “Tapi kenapa? Kau masih kuat. Kami membutuhkanmu.”

“Tidak,” jawab Sylvester dengan tenang. “Kau telah mengelola Gereja Solis dengan baik selama ketidakhadiranku. Tanah Suci tidak bisa bergantung pada satu orang. Tanah Suci harus tumbuh sendiri, bebas dari persepsi kekuasaan. Iman harus dilihat sebagai sesuatu yang lebih dari sekadar kekuatan militer.”

“Tapi ini adalah kekuatan militer,” tambah Felix dari tempat duduknya. “Kau adalah jangkar yang menjaga persatuan dunia.”

“Aku tidak menghilang, hanya menjauh dari kehidupan publik. Aku ingin merasakan dunia—hidup di antara orang-orang, bukan seperti raja. Bab itu sudah berlalu.” Sylvester mengalihkan pandangannya ke dapur, tempat Xavia bergerak. “Dan aku ingin menghabiskan waktu bersama Ibu dan Miraj. Iman itu abadi, tetapi kalian semua tidak—Hargailah hidup ini, karena kalian tidak pernah tahu kapan kalian akan bertemu dengan pisau takdir.”

Semua orang di meja itu berusaha mencerna kata-katanya. Kata-katanya tidak langsung, tetapi jelas. Hidup mereka terbatas, sementara hidup Sylvester panjang dan berlangsung luar biasa lamanya.

“Jarang sekali kita melihat orang-orang perkasa merendahkan diri di bawah singgasana tinggi mereka,” ucap Inkuisitor Agung, dengan keyakinan dan rasa hormat yang mendalam terpancar dari wajahnya. “Gelar Penguasa Suci bukanlah sebuah pangkat, atau kedudukan, dan membuangnya hanyalah melengkapi siklus—Iman akan kembali mengalir seperti sebelumnya, seperti irama yang mengikuti lembaran musik.”

Sylvester mengangguk sambil tersenyum. Sang Inkuisitor Agung telah mengatakannya dengan tepat. Dia, Solis, bukanlah dewa cahaya, melainkan medium tempat eksistensi itu sendiri berada.

Dia tidak pantas menjadi Paus, Penguasa Suci.

Dia tidak berbeda dengan debu di tanah, sehelai daun di pohon, atau udara yang dihirup.

“Kalau begitu, izinkan saya mengakhiri pesta ini dengan sebuah himne singkat, tetapi himne ini bukan untuk Solis, melainkan untuk jenis kita.” Sylvester dengan lembut menyatukan kedua telapak tangannya untuk berdoa, lalu ia menutup matanya. Ia tidak lagi membutuhkan alasan khusus untuk menciptakan lingkaran cahaya surgawi di belakang kepalanya. Sekarang, ia tahu mengapa ia memilikinya sejak awal.

♫Terlahir dari tanah, kita hanyalah sebuah benih,

Dibentuk oleh napas, dan terikat pada kebutuhan.

Ketamakan adalah hal yang wajar, namun dosa yang kita perangi—

Begitulah hidup, begitulah cahayanya.♫

♫Kenang kembali hidupmu, kenanganmu yang luas,

Kita banyak, seperti halnya mereka yang telah meninggal.

Bukan hanya kami, tetapi jalan yang kami tempuh tergolong langka.

Melayani, menghakimi, dan memanjatkan doa.♫

♫Jadi, tetaplah berpegang pada iman, pada janji yang pernah diucapkan,

Meskipun keraguan mungkin muncul, meskipun hati terkoyak.

Aku percaya padamu, seperti halnya Solis yang cerdas—

Bersinarlah, bersinarlah menembus malam yang tak berujung.♫