Aku Sudah Menjadi Paus, Lalu Apa? - MTL - Chapter 737

Bab 737 – Pertukaran Pertama

Sylvester menatap iblis perempuan itu, mencoba merasakan aura emosinya. Namun, yang mengejutkan, dia tidak merasakan banyak sihir di udara di sana. Dia tidak merasakan apa pun selain lava dan energi hangat.

“Ke mana?”

Sang Permaisuri menoleh ke belakang sejenak, lalu melanjutkan langkahnya. Ia berjalan tepat di atas hamparan lava. Begitu ia melangkahkan kaki, bebatuan muncul dari bawah untuk menopangnya. “Mereka mengawasi segalanya.”

Kali ini ketika dia berjalan, Sylvester mengikuti di belakang. Memang benar, dia sudah menduga para ‘Dewa’ akan mengawasinya sekarang. Kenyataan bahwa dia masih bernapas sudah merupakan kemenangan tersendiri.

Batu-batu itu muncul di bawah kakinya persis seperti di bawah kaki Permaisuri. Mereka berjalan di belakang singgasananya, lalu lebih jauh ke lautan lava. Udara dipenuhi aroma belerang yang menyengat, menyerang indra dengan pengingat tanpa henti akan kejahatan iblis.

Akhirnya, singgasana itu menghilang di kejauhan, dan mereka terus berjalan. Bukan, itu bukan danau lava, tetapi mungkin sungai, karena terus mengalir dan semakin membesar. Semburan api cair sesekali meletus di sekitar mereka, memancarkan cahaya menyeramkan yang menari-nari di sepanjang dinding gua, memperlihatkan formasi aneh dan bentuk terukir yang mengerikan.

‘Pertemuan pertama ini tidak berjalan seperti yang kubayangkan. Jebakan?’ Sylvester memutar otaknya, mencoba memahami ke mana wanita itu mengarahkannya. ‘Berarti siap membunuh.’

Dengan tetap waspada, dia mendongak ke arah stalaktit obsidian di atas kepalanya yang menggantung seperti belati mematikan, mengancam untuk jatuh ke bawah.

Akhirnya, aliran lava berakhir, dan mereka tiba di tanah hitam padat yang terbuat dari batu. Tetapi saat mereka memasuki sebuah lubang besar, Sylvester menyadari bahwa mereka sedang berjalan di atas jembatan yang sangat tipis dan panjang, dengan jurang yang dalam dan gelap di setiap sisinya dan tanpa ujung yang terlihat.

Tiba-tiba, dari cahaya terang lava yang berkerumun, mereka memasuki kegelapan. Namun panas di sana justru semakin meningkat.

“Kita sudah sampai,” kata Permaisuri di ujung jalan setapak yang sempit. Ia menempelkan cakar lapis bajanya ke dinding karena tampak seperti jalan buntu. Namun kemudian dinding itu terbuka seperti dua pintu kembar. Akan tetapi, saat mereka masuk ke dalam, masih gelap gulita.

“Ikuti suaraku,” perintah Permaisuri lalu menghilang lebih dalam ke dalam ruangan. “Di sini… ke sini…”

Sepanjang waktu itu, dia memanggil Sylvester, menuntunnya mendekat. Tapi dia tidak tahu apa yang bisa dilakukan Sylvester. Dia melihat segalanya, bahkan dalam kegelapan itu, dan itu membuat bulu kuduknya merinding.

‘Ular yang sama yang kulihat di portal itu?!’

Mereka ada di mana-mana, ia bisa melihatnya di bawah kakinya dan bahkan di atasnya. Ia tidak perlu lagi menyalakan lampu. Namun, ia tetap mendekap Miraj erat-erat ke tubuhnya.

“Kita mau pergi ke mana?” tanyanya lagi. “Aku tahu alasannya. Aku butuh nama lokasinya.”

“Di tempat di mana mereka tidak bisa mendengar,” jawabnya.

Sylvester tidak mempercayainya karena bahkan Nehilius pun tidak bisa bersembunyi dari Dewa-Dewa Primordial. “Itu tidak mungkin.”

“Atau begitulah yang kami kira,” kata Permaisuri dan akhirnya keluar melalui pintu yang mirip dengan pintu masuk mereka. Saat itu mereka telah melewati terowongan cacing luar angkasa itu. Jika manipulasi waktu juga merupakan salah satu efek sampingnya, dia tidak tahu.

Zzzzzzz~

Setelah keluar dari ruang mirip portal itu, Permaisuri menutup pintu di belakang mereka, dan seolah-olah sebagai respons, seluruh area mulai menyala dengan suara mendesis. Tampaknya seperti permukaan datar dengan kubah di atasnya, menutupi seluruh area di sekitar mereka. Ruangan itu kecil, cukup luas bagi mereka berdua untuk berdiri dengan nyaman.

Penerangan di dalam kubah berupa pola rune, lebar dan panjang, menutupi langit-langit kubah hingga ke lantai. Semuanya bersinar dengan cahaya biru yang seragam, dan yang mengejutkan, beberapa di antaranya adalah rune dari dunia Sylvester, yang lain dari Dunia Iblis, dan yang lainnya tidak dapat ia kenali.

“Butuh beberapa generasi untuk mewujudkan tempat ini. Pengetahuan semua pendahulu membantu membangun ruangan ini.” Sang Permaisuri akhirnya tampak berbicara dengan nada santai. “Bukan tersembunyi, tetapi jauh dari pandangan ‘mereka’. Kita bisa berbicara secara terbuka di sini dan berharap tidak ada yang mendengar kita.”

Alis Sylvester terangkat, dan dia menatap semua rune di sekitarnya. “Terowongan portal itu untuk ini? Itu berarti kau telah menguasai seni membuat portal semacam itu?”

“Belum dikuasai sepenuhnya, tetapi aku telah memahaminya,” jawabnya kepada Sylvester, sambil berjalan ke tengah kubah. Di sana, ia mengangkat telapak tangannya ke depan, dan sebuah pilar kecil muncul dengan apa yang tampak seperti panel kendali magis. “Sekali lagi, pengetahuan yang kudapatkan berkat penelitian dan temuan leluhurku yang tercatat dengan baik.”

Sylvester kesulitan memahami dirinya. Emosinya tidak mudah meledak, sehingga ia hanya bisa mengandalkan instingnya. “Jika kau memiliki penguasaan seperti itu, mengapa jenismu menyebarkan begitu banyak kekacauan di duniaku selama berabad-abad?”

“Hilang dalam transisi. Para pria dan wanita tepercaya yang kukirim dari pihakku tidak pernah bisa tiba di duniamu tanpa cedera. Materi fisik mereka hancur, hanya menyisakan jiwa mereka yang rusak dan harus berpegangan pada objek terdekat untuk bertahan hidup—menjadi Kunci, seperti yang disebut oleh orang-orangmu,” jelasnya sambil mulai melepas baju zirahnya, dimulai dari helmnya.

“Hanya yang terkuat dari yang terkuat yang bisa bertahan. Bahkan Zama’tar pun hampir tidak bisa mempertahankan kewarasannya.”

Dia setuju dengannya tentang hal itu. Zama’tar harus memiliki tubuh manusia, tetapi dia tetap mempertahankan kehormatan, integritas, dan pengetahuannya, “Dan apa alasan besar Anda untuk mencoba berkomunikasi dengan saya sampai sejauh itu?”

“Untuk berbagi pengetahuan saya denganmu dan membantumu memahami jenis ancaman yang dihadapi kedua dunia kita. Ancaman ini besar dan mengancam jiwa kita semua. Sylvester Maximilian, duniamu kalah dalam perang terakhir,” kata Permaisuri kepadanya, berharap mendapati dia terkejut dan kemudian menjelaskan semuanya. Namun, yang mengejutkannya, dia sudah mengetahui semuanya sebelumnya.

“Aku tahu. Aku baru-baru ini diberitahu tentang hal itu oleh Kerajaan Raksasa yang terpencil. Duniamu memenangkan perang terakhir, dan duniaku memenangkan perang sebelumnya. Konsekuensinya juga mengerikan, seperti yang kulihat. Kau telah mampu membangun kota-kota megah sementara kotaku baru saja mulai berkembang.” Sylvester menunggu sampai dia benar-benar melepas helmnya.

Perlahan, dia melakukan sesuatu yang menonaktifkan seluruh baju zirahnya. Logam hitam yang ketat itu mulai melipat ke dalam tubuhnya dan menghilang, memperlihatkan pakaian longgar di dalamnya. Dia tidak menyangka itu, tetapi dia segera bisa melihatnya secara keseluruhan.

Berdiri beberapa inci lebih tinggi darinya, dia adalah wanita dengan perawakan seorang pejuang. Pakaiannya yang pas, berwarna merah dan putih, lebih dari sekadar jubah sederhana, tetapi tudungnya masih ada. Kedua matanya berwarna kuning, dan kulitnya sangat putih. Namun, tanduk di tubuhnya telah menghilang. Adapun perubahan iblis lainnya di tubuhnya, semuanya tetap tersembunyi.

‘Aku tidak menyangka akan ada ini di balik baju zirah itu.’ Sylvester merasa agak kehilangan kata-kata. Dia sama sekali tidak jelek.

“Zenith,” gumamnya menyebut namanya. “Itu masih belum menjawab pertanyaanku. Kau telah mencoba menemukan dan berbicara denganku selama lebih dari seabad, bahkan sebelum aku lahir. Mengapa terburu-buru?”

“Karena hari penghakiman akan datang. Perang antara dua dunia kita tidak jauh lagi. Semakin banyak waktu berlalu, semakin besar keputusasaan yang tumbuh. Sylvester Maximilian, jika kita tidak bersatu, peluang kita yang sudah tipis untuk menang akan lenyap sepenuhnya,” jawab Permaisuri sambil menjentikkan jarinya pada cincinnya, membentuk batang logam berukir di tangannya.

Sylvester waspada dan mengambil tombaknya dari Chonky. “Aku telah bersiap melawan ‘mereka’. Apa yang telah kau lakukan?”

“Jadi kau sudah tahu.” Dia menghela napas dan menunduk, tatapan kuningnya menunjukkan beberapa emosi. “Aku merasa lebih lega sekarang. Aku menduga kau akan mengabaikan klaimku tentang keberadaan Dewa, yang begitu kuat hingga tak terbayangkan. Aku telah melihat dan mendengar banyak hal melalui peramalku.”

‘Apakah dia ingin berkelahi denganku?’ Sylvester meningkatkan kewaspadaannya.

“Katakan padaku, Permaisuri. Seberapa banyak yang kau ketahui? Apa yang kau ketahui tentang seluruh situasi kita? Mengapa kita diperlakukan seperti ini?” Sylvester mengajukan pertanyaan-pertanyaan utama secara langsung.

Dia mulai berjalan mendekat ke Sylvester dengan posisi siap bertarung. “Sejak lahir, saya melihat leluhur keluarga saya bekerja siang dan malam untuk membangun sesuatu yang bermanfaat bagi masyarakat. Saya ingin mengikuti tradisi itu dan menciptakan beberapa hal. Semuanya berjalan dengan cemerlang sampai saya bertemu dengan Oracle saya—takdir yang lebih besar terungkap, dan sekarang kita berdiri berhadapan.”

‘Dia masih menyimpan rahasia.’ Dia bisa merasakannya.

Sylvester juga mengambil sikap siap bertempur. “Saya pernah mengalami hal serupa, tetapi mungkin tidak semulus ini. Hampir terbunuh saat berusia satu bulan, berjuang sampai di sini… masih mencari jawaban.”

“Aku akan memberimu jawabannya.” Permaisuri berhenti bergerak. “Tapi pertama-tama, aku harus tahu apakah kau mampu.”

“Hah,” Sylvester terkekeh dan mengangkat tombaknya. “Kau telah mengambil kata-kata dari mulutku, Permaisuri. Tapi izinkan aku memperingatkanmu, jangan terlalu terkejut ketika dikalahkan.”

Di bawah cahaya kubah itu, mereka menyusun strategi mental mereka. Sylvester tidak tahu seberapa kuat dirinya, dan Permaisuri hanya mendengar kabar tentang Sylvester dari berbagai laporan. Mereka berdua ingin berhati-hati dan, pada saat yang sama, mengerahkan seluruh kemampuan untuk mengukur kekuatan masing-masing.

“Sylvester Maximilian, aku tidak menyimpan dendam padamu,” gumamnya sambil memposisikan diri untuk menyerang. “Kita melakukan ini untuk mengalahkan Aveda dan Ashraska!”

“Jadi, kamu tahu nama-nama mereka.”

_________________

Terima kasih telah membaca buku ini. Hadiah dan suara GT sangat kami hargai.