Aku Sudah Menjadi Paus, Lalu Apa? - MTL - Chapter 718

Bab 718 – Interogasi

“Semoga Cahaya Suci menerangi kita.”

“Bagus… janggut palsu.”

“Setan?”

“Siapa yang berani melakukan bid’ah?”

“Apakah kita budak?”

Geralt, Felix, Julius, Soulbreaker, dan Aurora menyambut Sylvester secara berurutan. Mereka telah tiba di pelabuhan Kerajaan Blackhart.

Sylvester merasa jengkel dengan komentar Felix tentang penyamarannya dan janggut palsunya, tetapi mengabaikannya. “Kalian semua mengenakan pakaian rakyat jelata, namun kalian tidak terlihat seperti mereka. Terlalu bersih, terlalu cantik, bukan seperti itu seharusnya penampilan seorang budak.”

“Jadi, kita memang budak,” seru Felix. “Mengapa kita?”

“Para iblis di Benua Tengah telah menjebak dan memaksa para pedagang dari Sol untuk menculik orang dan menjualnya kepada mereka sebagai korban untuk ritual sesat apa pun yang mereka lakukan. Saya menduga mereka mencoba melakukan sesuatu pada Pohon Jiwa.”

“Aku menyamar sebagai pedagang tua bernama James Bond dan menarik perhatian Iblis, yang menjadikanku pedagang budak juga,” jelas Sylvester singkat, lalu berjalan menghampiri mereka satu per satu untuk membuat beberapa sayatan pada pakaian mereka, merusak rambut mereka, dan mengolesi kulit mereka dengan kotoran. “Kalian akan bertindak sebagai budakku dan membuat kekacauan bersamaku.”

“Baik, bos!” Aurora memberi hormat.

“Pasang rantai di pergelangan tangan kalian.” Sylvester memberi mereka rantai logam dan membimbing mereka untuk naik ke sebuah kapal kecil yang dikemudikan oleh seorang pedagang manusia lain yang telah ia tangkap dan paksa untuk melakukan apa yang diperintahkan atau mati.

Bam!

Sylvester tiba-tiba menampar bagian belakang kepala Felix. “Gerakkan pantatmu, budak!”

“Kau! Itu disengaja!” bentak Felix.

Sylvester mencibir sambil tersenyum sepanjang waktu. “Ini memang disengaja, kawan. Inilah pengalaman perbudakan yang sesungguhnya.”

Bam!

“Bergerak!”

Felix tahu betul Sylvester sedang mempermainkannya. Tapi dia tidak bisa berbuat apa-apa saat ini dan menerima pemukulan itu. Namun, yang membuatnya kesal adalah dia satu-satunya yang mendapatkan apa yang disebut ‘pengalaman perbudakan sejati’. Itu sangat membuat frustrasi.

“Pukul mereka juga,” gerutunya.

Sylvester mencibir. “Julius, Soulbreaker, dan Geralt lebih tua dariku, jadi aku tidak bisa melakukan itu karena menghormati mereka. Sementara itu, Aurora adalah seorang wanita, dan aku tidak memukul wanita.”

“Omong kosong! Aku pernah melihatmu mencabik-cabik tengkorak wanita,” bentak Felix.

“Hei, jangan remehkan aku?” tambah Aurora.

Sylvester terkekeh dan menggosokkan kedua telapak tangannya. “Benarkah? Kalau begitu, kau mau aku memukulmu, Aurora?”

“Ah… saya hanyalah seorang gadis kecil, Baginda.” Aurora seketika mengubah nada bicaranya.

Bam!

“Dan itulah mengapa kau, temanku, harus mengalami ini.” Sylvester terus mengintimidasi sahabatnya. “Mungkin aku juga harus membuatmu botak.”

“Jangan berani-beraninya! Hanya karena kau tidak bisa menumbuhkan jenggot bukan berarti kau harus membenci rambut indah orang lain,” bentak Felix dan akhirnya duduk di dek bawah kapal.

Sylvester mencibir, meninggalkannya di sana, “Aku akan memberi tahu Isabella apa yang terjadi hari itu di kastil Pangeran Daemon.”

“Ah, Guru… ampunilah.” Felix berubah total dalam sekejap.

‘Orang ini… Selalu tahu kapan harus berbuat onar.’ Sylvester tertawa dan pergi ke dek utama kapal lalu memulai perjalanannya menuju Benua Tengah.

…

Sehari kemudian, mereka tiba di seberang laut di pantai Kerajaan Northod. Sylvester memberi instruksi kepada ‘budak-budaknya’ dan memimpin mereka keluar, memastikan mereka tampak sangat sedih dan putus asa akibat perjalanan—hanya sekadar kosmetik.

“Ah!” Sylvester melihat wajah yang familiar. “Merrifield, temanku. Bagaimana keadaan gigimu sekarang? Kuharap para wanita itu tidak menolakmu dengan wajah seperti itu.”

“Pff…”

Sylvester menatap tajam Felix dan Aurora, yang menahan tawa mereka dengan mendengus. Lagipula, Merrifield memang terlihat sangat menjijikkan, wajahnya bengkak seperti balon di satu sisi dan mulutnya tanpa gigi.

“Yang Mulia, Lord Dua akan senang dengan pelayanan Anda.” Merrifield bersikap ramah dan patuh.

‘Hanya tipu daya belaka, aroma kebencian sangat terasa.’ Sylvester tidak mengubah keputusannya untuk membunuh pria itu. ‘Hanya beberapa hari lagi.’

“Ke mana aku harus membawa para budak?” tanyanya.

“Serahkan mereka padaku, Baginda. Aku akan membawa mereka ke gudang untuk diproses lebih lanjut. Sementara itu, aku telah menyiapkan kereta pos yang nyaman untuk membawa Anda menemui Tuan Dua. Dia ingin berbicara dengan Anda.” Merrifield memberi isyarat ke arah belakangnya, tempat kedua pria yang sebelumnya menculik Sylvester mengendalikan kuda-kuda kereta.

Sylvester dengan cepat berbicara dengan kelima ‘budaknya’ secara mental.

‘Hati-hati, dan ikuti perintahnya. Guardian Julius, kau adalah ketua tim untuk ini.’

“Baiklah, temanku.” Dengan itu, Sylvester meninggalkan kelompoknya dan masuk ke dalam kereta. Ia mempertahankan koneksi Jaringan Solarium dengan pikiran mereka sepanjang waktu jika terjadi keadaan darurat yang serius.

Tak lama kemudian, kereta kudanya bergerak dan membawanya ke Kota Utara melalui jalan-jalan tua yang sama, melewati sungai, dan kemudian ke daerah dekat Istana Kerajaan. Ada banyak gudang di daerah itu, namun tampaknya tidak ada aktivitas yang terjadi di sekitarnya.

‘Kristal merah apa itu di bawah pohon?’ Dia masih belum melupakan pemandangan menjijikkan dari bawah Pohon Jiwa.

“Maxy, aku mencium sesuatu…” Miraj tiba-tiba berseru. “Baunya seperti mayat terbakar.”

Bingung, Sylvester memejamkan mata dan memfokuskan perhatiannya pada indra penciumannya, mempertajamnya dengan bantuan sihir. ‘Mungkinkah gudang-gudang ini… penuh dengan orang?’

“Kita sudah sampai, Baginda.” Para kusir akhirnya menghentikan kereta.

Sylvester berjongkok dan menoleh ke belakang. “Kau tidak ikut?”

“T-Bukan hari ini, Baginda.”

‘Aku mencium bau ketakutan? Pasti ada sesuatu yang istimewa yang direncanakan untukku.’

Meskipun demikian, Sylvester berjalan masuk ke gudang melalui pintu biasa. Dari dalam, gudang itu sangat besar, kosong, lapang, dan hampir gelap. Namun di tengahnya, ia bisa melihat punggung Lord Two, berdiri sendirian dengan sesuatu di depannya.

‘Darah?’

“Salam, Tuan Dua.” Sylvester berjalan mendekat dengan patuh sambil menjaga jarak. “Saya telah membawa para budak… tuanku.”

“Jam tangan.”

Mendengar suara iblis itu, Sylvester diam-diam mendekat dan melihat apa yang ada di hadapan Iblis tersebut. Dan benar saja, itu adalah sesuatu yang iblis, menyedihkan, dan mengerikan. Seorang pria manusia sedang berlutut. Matanya tampak dipenuhi rasa sakit dan panik.

Telanjang sepenuhnya, ia berdarah deras dengan dada dan tulang rusuknya terbuka, seolah-olah ia adalah sebuah mesin. Paru-parunya yang bergerak dan jantungnya yang berdetak terlihat, seolah-olah ia tetap hidup.

‘Semakin sering aku melihat iblis-iblis ini, semakin kurang yakin aku untuk menjadikan mereka sekutuku,’ pikir Sylvester sambil tetap mempertahankan penyamarannya.

“Manusia… makhluk yang aneh, begitu lemah sejak lahir. Kurang berbakat dalam sihir, kurang berbakat dalam pikiran, betapa menyedihkannya dunia kalian,” Lord Two menyapa Sylvester tanpa memandanginya. “Kalian seharusnya bersukacita karena kami telah tiba untuk membawa keajaiban teknologi ke dunia kalian yang bahkan tidak dapat kalian pahami. Bebas dari kesedihan, bebas dari penyakit, bebas dari perang—jenis kalian akan melayani kami dengan baik.”

‘Apakah mereka datang untuk menaklukkan?’ Sylvester mencoba menduga. ‘Lalu mengapa mereka melakukannya secara terang-terangan?’

“Aku… bersyukur atas belas kasih-Mu, Tuhan Kedua.”

“Hah, tentu saja kau pantas mendapatkannya. Sebagai orang pertama yang mengabdi kepada kami, kau akan mendapatkan imbalan yang layak. Apakah kau punya keluarga, manusia?”

Sylvester menjawab dengan ragu-ragu. “Saya… saya tidak tahu, Tuanku. Mereka meninggal selama gempa bumi dan kelaparan di Kerajaan Blackhart.”

“Sayang sekali.” Itu hanya sebuah kata; Lord Dua tidak menunjukkan emosi seperti itu. “Kau boleh memilih istri untuk dirimu sendiri dan membangun keluarga—siapa pun yang kau inginkan dari Sol. Kau mendapat restuku, anggaplah itu sebagai hadiah dari tuanmu, atas pengabdianmu yang tulus.”

“S-Siapakah dia… Tuanku?”

“Seorang pengkhianat,” kata Lord Two, kebencian terpancar dari dirinya. “Seorang mata-mata dari Pausmu yang hina itu… Seorang yang mengaku sebagai Pendeta.”

“Seorang Pendeta?!” Kepribadian Sylvester tiba-tiba berubah, dan sikap tunduk yang terpancar dari bahasa tubuhnya lenyap dalam sekejap. “Siapa namanya?”

Lord Kedua menyadarinya dan menoleh untuk melihat. “Apa yang akan kau lakukan setelah mengetahuinya?”

Sylvester mengabaikan kata-kata Iblis itu dan melangkah maju ke arah pria yang berlutut kesakitan. Masih dalam penyamaran dan tanpa dikenali, dia mengangkat telapak tangannya ke arah Pendeta itu. Cahaya keemasan yang menyala-nyala dan hangat keluar dan menyelimutinya, kemudian diikuti oleh energi penyembuhan berwarna hijau.

Unit sihir paling dasar, solarium, mulai bekerja, dan diiringi rintihan kesakitan, tulang rusuknya menutup, dan darahnya terisi kembali.

Akhirnya, setelah Sylvester yakin bahwa Pendeta itu tidak akan mati, dia berhenti dan menjawab Iblis itu. “Apa yang akan kulakukan? Tentu saja, memberinya hadiah… sebagai Pausnya.”

LEDAKAN!

Seolah langit meledak, langit-langit gudang besar itu terkoyak seperti diterjang tornado. Semua dindingnya hancur dan berubah menjadi debu, tetapi yang membuat Iblis itu sangat bingung, tidak ada apa pun di luar—seolah-olah mereka berdiri di ruang hampa yang dipenuhi cahaya putih.

Gedebuk!

Lord Two berlutut, mendengus dan menggertakkan taringnya, menyipitkan keempat matanya yang merah. Dia merasakan tekanan yang belum pernah terjadi sebelumnya di pundaknya, membuat lututnya hampir patah jika tidak berlutut. “P-Pope?”

Sylvester meraih janggutnya dan membuangnya, lalu melepaskan penutup wajahnya yang terbuat dari tanah liat menggunakan Sihir Bumi. “Aku tadinya mau terus memainkan permainan ini, tapi aku tidak bisa hanya berdiri dan menyaksikan saudaraku dibunuh… oleh sampah sepertimu!”

Bam!

“Aaaargh! Para jenderal… tidak akan membiarkanmu pergi!” teriak Lord Dua sambil jatuh terlentang, merasakan bumi menariknya ke bawah, gravitasi tiba-tiba terasa berlipat ganda. “A-Apa yang telah kau lakukan?!”

Bukan kematiannya sendiri, tetapi kekosongan warna putih di mana-mana yang lebih menakutkan bagi Lord Two.

Sylvester mematahkan buku-buku jarinya dan membuat gerakan cakar di satu tangan sebelum mengangkatnya ke arah dada Lord Two.

Retakan!

Sama seperti Pendeta malang itu, dada Lord Two terkoyak, dan tulang rusuknya yang berlapis empat, sesuatu yang asing bagi Sylvester, dipaksa terbuka, memperlihatkan bagian dalam yang mengerikan yang tidak masuk akal bagi Sylvester. Beberapa jantung, tanpa paru-paru, dan sesuatu yang lebih. Itu adalah anatomi alien.

“Saat aku melangkah masuk ke kota ini…” Sylvester mendekat dan berlutut setinggi matanya, memulai interogasi. “…Kota ini jatuh ke dalam Kekosongan Tertinggiku.”

“T-Tidak!”

Sylvester menyukai kepanikan di wajah Iblis itu.

“Ya, termasuk Istana Kerajaan itu… Dengan Jenderal yang Anda sebut-sebut itu.”

_________________

Terima kasih telah membaca. Hadiah dan suara GT sangat kami hargai.