Aku Sudah Menjadi Paus, Lalu Apa? - MTL - Chapter 696

Bab 696 – Festival Panen Besar

Kegentingan!

Kegentingan!

Krrr—makan!

“Apa yang kamu makan?” Sylvester menatap hewan peliharaannya yang duduk di dekat jendela di ruang kantornya.

“Tidak ada apa-apa.” Miraj mengabaikannya dan mulai mengunyah secara diam-diam. Namun tetap saja, suara-suara itu terdengar keras.

Sylvester menatap kucing itu dengan tajam lalu berjalan mendekat. Dia bisa merasakan Miraj waspada dan tidak lagi mengunyah. Kucing itu juga menyembunyikan sesuatu di bawah tubuhnya saat itu.

“Aku… aku mencium sesuatu,” Sylvester mengendus udara. “Rasanya seperti… Dasar kucing rakus!”

“Nyoooo~” Miraj mengeong. “Ini kueku! Ibu Besar memberikannya padaku!”

“Dia mungkin memintamu untuk berbagi denganku.” Sylvester mencoba menggerakkan Miraj. “Jangan serakah dan berikan sedikit padaku.”

Kriuk! Kriuk! Kriuk!

Miraj mencoba makan dengan cepat dan menelannya sampai habis. “Ini milikku!”

“Kau tahu kue madu adalah favoritku. Jadi beri aku sedikit.” Sylvester menyenggolnya, lalu memasukkan tangannya ke dalam mulut kucing itu agar ia tidak bisa makan lagi.

“Nnnn… Noh-th honeyh…” Miraj mencoba berbicara sambil menggigit tangan Sylvester. “Bahnana-h cookie.”

“Kue pisang?” Sylvester menarik tangannya dan mengangkat bahu sebelum berjalan kembali. “Ah, kalau begitu aku tidak mau. Ayo, makan pelan-pelan, Chonky.”

“Dasar jahat!” geram Miraj sambil kembali bersantai di tempat duduknya di dekat jendela, berjemur di bawah sinar matahari dan makan.

Sylvester terkekeh dan kembali bekerja. Dia hanya suka mengganggu Miraj karena mereka berdua telah menghabiskan bertahun-tahun bersama, dan apa pun yang terjadi, mereka tidak pernah bisa marah satu sama lain. Selain itu, mereka tahu bahwa mereka masih memiliki beberapa abad lagi untuk bersama, jadi bertingkah gila adalah satu-satunya pilihan untuk menghabiskan waktu.

Ketuk! Ketuk!

“Yang Mulia.” Gabriel mengintip ke dalam ruangan. “Sudah waktunya untuk pergi. Festival Panen Besar akan segera dimulai. Kita akan membutuhkan waktu berhari-hari untuk mencapai Kota Sungai.”

Sylvester mengangkat bahu dan terus membaca laporan serta menulis beberapa rencana lagi. Misalnya, dia berencana menambahkan menara jam besar ke semua biara mulai sekarang. “Kau bisa pergi. Aku akan berangkat satu jam sebelum acara dimulai dan terbang ke sana.”

“Kamu tidak bisa terbang.”

“…”

Sylvester merasakan seutas tali menarik hatinya. “Gaji dipotong selama sebulan.”

“…”

“Kau tidak membayarku,” bentak Gabriel.

“Benarkah?” Sylvester tidak tahu. “Itu tidak mungkin. Bagaimana kau bisa bertahan hidup?”

“Makanan gratis untukku dari Bard’s. Biaya hidup juga gratis karena aku punya kantor, dan biaya perjalanan ditanggung oleh Administrasi Tanah Suci—departemenku. Aku telah melepaskan gajiku bertahun-tahun yang lalu ketika aku menjadi Uskup, Yang Mulia. Uang itu lebih baik digunakan untuk sesuatu yang lebih baik,” ungkap Gabriel.

Sylvester menatap temannya dalam diam, terkesan oleh imannya. “Seandainya saja semua pendeta lain sepertimu. Sampai jumpa di River City, Gab. Kau boleh pergi duluan.”

Menyadari Gabriel telah pergi, Miraj terbang dari tempatnya dan mendarat di atas meja. “Apa itu Festival Mesum Besar? Apakah Felix akan ada di sana?”

“Bahkan jika itu Festival Mesum, kurasa Felix tidak bisa pergi ke sana. Tapi yang ini adalah Festival Panen. Ini hal baru, hari yang dimaksudkan untuk merayakan dimulainya musim panen di seluruh Sol Timur. Festival ini berlangsung di sebagian besar kota, kota kecil, dan desa. Orang-orang berkumpul bersama.”

“Makanan gratis dimasak dalam kuali besar dan dimakan oleh semua orang,” jelas Sylvester, sambil memikirkan ide di balik usulan festival semacam itu.

Itu adalah sarana hiburan bagi masyarakat, cara untuk mengalihkan fokus mereka dari semua masalah. Cara bagi kaum muda untuk berkumpul, jatuh cinta, dan meningkatkan populasi Sol.

‘Aku tak sabar mencapai angka satu miliar. Lebih banyak orang, lebih banyak aktivitas ekonomi, lebih banyak uang, lebih banyak kepercayaan, lebih banyak pembangunan, dan akhirnya perdamaian—ah, aku merasa seperti penjahat jahat.’ Sylvester bersantai di kursinya. ‘Hanya satu permainan kecil lagi, dan semuanya akan siap bagiku untuk memasuki Alam Iblis.’

“Uwaaa!”

“Chonky, dasar rakus! Kau makan terlalu banyak lagi, ya? Berapa banyak kue yang kau makan?” Sylvester mendengus melihat Miraj muntah di mejanya.

“Meong… Hanya…” Miraj mengerang. “Beberapa lusin.”

“Coba tebak. Bukan Ibu yang memberikannya padamu. Kau mencuri toplesnya, kan?” Sylvester melipat tangannya, memarahinya. “Memang pantas kau mendapatkannya.”

“Nyo! Jangan beritahu Ibu Besar.”

“Seolah-olah dia tidak akan menyadari toples yang hilang.”

“Mewaaaaa!”

Miraj menangis dalam kesengsaraan yang disebabkan oleh dirinya sendiri.

…

Riveria kini merupakan kerajaan yang berbeda dibandingkan beberapa tahun yang lalu. Keluarga kerajaan Riveria telah meninggal hingga anggota terakhirnya, dan raja baru adalah Kaecilius. Perbudakan telah dihapuskan sejak lama, dan bahkan kaum bangsawan pun berada di bawah tekanan besar untuk bersikap adil dan bertindak sesuai dengan hukum.

Sebagai kerajaan terkaya, ia juga memiliki populasi dan kemakmuran terbesar. Kerajaan ini mampu menginvestasikan uang dalam proyek-proyek yang diusulkan Sylvester. Jaringan kereta api dan jalan raya yang luas, peningkatan kota, kota kecil dan desa, Rumah Sakit Grace, pupuk, mesin pertanian, dan masih banyak lagi.

Bahkan pendidikan dasar pun digratiskan di Kerajaan tersebut. Pendidikan tinggi juga gratis selama para siswa menandatangani kontrak untuk mengabdi selama sepuluh tahun di bawah pemerintahan Riveria dalam berbagai profesi. Itu juga berarti tawaran tersebut terbuka bagi orang-orang dari kerajaan lain. Secara efektif, Riveria melakukan “pengurasan otak” terhadap tetangganya.

Namun Sylvester tidak ikut campur. Ia menganggap itu sebagai kegagalan kerajaan lain jika mereka tidak menyadari apa yang sedang terjadi.

“Ah, lihatlah keramaian dan hiruk pikuk ini.” Sylvester tiba di River City sehari lebih awal, bukan satu jam lebih awal. Ia mengenakan pakaian rakyat biasa, tunik sederhana, ikat pinggang, dan celana pendek. Namun ia tetap tidak repot-repot mengubah warna mata dan rambutnya, agar orang-orang yang cerdas tahu bahwa Paus berada di kota itu.

“Mencurigakan!” Miraj dengan gembira melompat ke bahu Sylvester.

“Ini permainan, Chonky. Kamu harus mengambil ikan menggunakan sendok kertas itu. Tapi sebenarnya ini tipuan karena kertasnya terlalu tipis,” jelas Sylvester dan memutuskan untuk bermain. Dia adalah seorang penyihir, dan tidak butuh banyak usaha untuk memenangkannya, mengambil setiap ikan dari bak mandi. “Dan begitulah cara menang dengan sihir air sederhana.”

“Eh!” Penjaga toko itu terbatuk dan dengan marah menunjuk ke papan pengumuman. “Penyihir dilarang masuk. Tolong kembalikan ikannya.”

‘Sungguh pria yang cerdik. Dia tahu aku seorang penyihir sejak awal, tetapi membiarkan penampilanku mengumpulkan perhatian orang banyak sebelum berbicara.’ Sylvester mengagumi pemilik toko itu dan pergi. ‘Sayangnya baginya, tipu dayanya tidak akan berhasil lagi.’

Mereka berjalan-jalan di sekitar pasar, menyantap hidangan meriah dan makanan ringan di Bard’s, serta memainkan banyak permainan lainnya. Miraj juga menikmati waktunya karena ia bisa mencicipi hal-hal baru sementara Sylvester mengamati situasi kota.

‘River City pada awalnya sudah dalam kondisi baik, tetapi sekarang bahkan lebih baik. Populasinya tampaknya meningkat pesat.’

Gedebuk!

Sylvester berpapasan dengan pria lain yang mengenakan jubah tebal dan tudung kepala.

“Permintaan maaf.”

“Tidak masalah, temanku.” Sylvester membiarkan pria itu pergi sambil tersenyum. Setelah pria itu menghilang, ia memasukkan tangannya ke dalam saku tuniknya dan mengeluarkan selembar kertas yang dilipat. “Ini mengingatkan saya pada masa-masa awal.”

“Ada apa?” Chonky bergelantungan di bahunya.

“Pesan itu menyuruhku untuk mengunjungi Blackteeth Tavern di Distrik Selatan,” Sylvester membaca. “Baiklah, mari kita pergi.”

“Maxy, mungkinkah ini jebakan?”

“Bisa jadi, atau sebuah seruan minta tolong.”

…

Sylvester bertanya-tanya sebentar dan segera mendapati dirinya berada di bagian kota yang tampaknya bagus. Daerah itu kurang ramai dan lebih bersih, memiliki jalanan yang lebih lebar, bangunan yang lebih baik, dan orang-orang dengan kepribadian yang tidak terlalu menonjolkan kelas sosial.

Kedai Blackteeth ternyata merupakan tempat yang cukup besar—sebuah restoran besar dengan lantai perjudian legalnya sendiri, yang membentang dua lantai. Namun, ketika Sylvester masuk, ia mendapati tempat itu sepi. Semua meja makanan kosong kecuali beberapa pria yang duduk di dekat konter bar, minum.

‘Namun, aku merasakan banyak sekali energi solarium yang keluar dari bangunan ini.’ Sylvester merasa waspada dan menggunakan Sihir Kuno untuk melakukan Pencitraan Solarium dan melihat menembus dinding. Dia mendongak dan mendapati lantai perjudian yang sebagian besar kosong. Tapi kemudian dia melihat ke bawah, dan dia terus melihat.

“Sebuah seruan minta tolong.”

“Maxy, tenggorokan siapa yang harus kugorok?” Miraj juga terbang ke udara, memperlihatkan cakarnya.

Sylvester menggelengkan kepalanya dan menjentikkan jarinya. “Siapa pun yang mencoba melarikan diri dari gedung ini.”

Gedebuk! Klak! Klak!

Menanggapi jentikan jari Sylvester, semua pintu tempat usaha itu tertutup, dan kemudian jendela-jendela pun tertutup sepenuhnya, membuat bagian dalam tempat makan itu tampak seperti malam hari. Ketiga pria yang sedang minum, serta keempat bartender, pelayan, dan manajer pun terkejut.

Sylvester menghela napas dan berjalan menghampiri pria berpakaian sutra halus itu. “Bawa aku ke bawah jika kau tidak ingin mati.”

“Siapakah kau? Apa kau tahu siapa pemilik tempat ini? Count B—”

Gedebuk!

Sylvester bahkan tidak bergerak. Chonky-lah yang menerkam leher pria itu. Sesaat kemudian, kepalanya jatuh ke lantai, berguling ke samping dengan darah berhamburan ke mana-mana.

“Para bangsawan, adipati, raja—daging yang bisa ditusuk dan disayat, hanya itu yang kulihat.” Sylvester berjalan ke pria berpakaian terbaik berikutnya. “Bawa aku ke bawah, atau matilah.”

“Y-Ya… Tuan,” jawab pelayan berambut cokelat setengah baya itu sambil dengan patuh berjalan ke belakang bar, masuk ke dapur, lalu ke ruang penyimpanan ajaib dengan rune pembeku. Di dalam, dari pintu rahasia di lantai, pria itu menuntun Sylvester sekitar sepuluh meter ke bawah menuju ruangan yang terang benderang.

“Siapakah dia?” Ada dua ksatria berbaju zirah yang berjaga di depan pintu berwarna putih gading dengan kenop emas.

Gedebuk!

Sekali lagi, Sylvester tidak bergerak. Namun, dengan kelebihan solarium sederhana yang ia hasilkan di tubuh mereka, jantung mereka meledak, meninggalkan bibir mereka berlumuran darah dan tubuh mereka mati.

“Siapkan saya masuk,” perintah Sylvester kepada pelayan. “Siapa nama Anda?”

“N-Nama saya Eric, Tuan,” jawab pelayan itu, kakinya sudah gemetar. “T-Tolong jangan bunuh saya. Saya punya keluarga.”

“Lalu mereka yang dieksploitasi tidak?” Sylvester membalas kata-kata itu dan mengikutinya masuk melalui pintu.

Seketika itu juga, musik keras terdengar, perpaduan antara gitar, piano, dan bahkan seseorang yang bernyanyi dengan suara wanita yang menenangkan.

Saat ia melewati koridor, dengan setiap prajurit berjatuhan mati sendirian, ia akhirnya mendapati dirinya berada di sebuah aula besar. Ada puluhan sofa bundar dengan meja di tengahnya, sebuah panggung di salah satu ujung aula dengan beberapa wanita yang sangat cantik memainkan alat musik dan bernyanyi—sepenuhnya telanjang.

Lebih banyak wanita berjalan di sekitar meja, juga telanjang, dengan piring saji besar untuk menyajikan makanan dan minuman. Ada juga pria-pria tampan, sama telanjangnya, yang bertugas melayani. Setelah itu, ia memperhatikan pria dan wanita yang duduk di sofa.

Sebagian besar berpakaian tidak pantas. Beberapa tanpa pakaian bagian atas, beberapa tanpa pakaian bagian bawah, dan yang lainnya telanjang sepenuhnya. Namun, apa yang mereka lakukanlah yang menimbulkan kemarahan.

‘Sekali lagi, saya diingatkan betapa miripnya dunia kita.’

Para tamu sedang dimanjakan secara seksual oleh wanita dan pria yang menarik, dan di beberapa meja, ia melihat beberapa wajah berlinang air mata yang jelas tidak seharusnya berada di sana.

Mereka adalah milik sekolah, taman bermain, dan rumah-rumah, tersenyum dan bermain. Bukan dipeluk dalam pelukan pria dan wanita yang tidak pantas.

“Siapa tamu-tamu ini?” Sylvester bertanya lagi kepada pelayan. “Aku akan membunuhmu jika kau tidak menjawab.”

“T-Tapi… mereka juga akan membunuh…”

Sylvester mencengkeram leher pelayan itu dari belakang dan mendekatkan wajahnya ke wajah pelayan itu, sehingga mendapat beberapa tatapan jijik dari para hadirin. “Lihat mata dan rambutku—aku Paus! Sekarang bicaralah, atau kau pasti akan mati bersama mereka.”

“Adipati Longwin, Marquis Ignis, Pangeran Lenord… dan masih banyak lagi… pedagang kaya, Yang Mulia!”

Sylvester menghela napas setelah mendengar nama-nama itu dan melepaskan pelayan tersebut. Dia menatap para bangsawan yang tertawa di sana, bahkan tidak menyadari bahwa mereka sudah mati.

“Tidak ada barang berharga yang akan hilang.”

_________________

Terima kasih telah membaca. Hadiah dan suara GT sangat kami hargai.