Aku Sudah Menjadi Paus, Lalu Apa? - MTL - Chapter 46

Bab 46 Beberapa Cahaya Muda yang Terpadamkan

“Kapan kau punya waktu untuk mengambil matanya? Dan aku bahkan tidak menyadari dia punya mata palsu,” tanya Sylvester.

“Saat kau menendangnya, aku mencabut matanya. Kau bilang semua benda berkilau itu uang, jadi aku mengambilnya.” Miraj mengungkapkan rencana jahatnya, yang merupakan akibat dari salah paham.

Sylvester menghela napas dan melupakan semuanya. “Waktu akan mengajarkanmu apa yang berharga dan apa yang tidak. Mari kita makan makanan enak sekarang.”

Kedua anak laki-laki itu duduk sendirian di rumah, yang satu telanjang sepenuhnya dan yang lainnya setengah telanjang. Tidak ada yang bisa dilakukan untuk menghibur dirinya, jadi Sylvester hanya tidur. Dia membutuhkan tidur siang yang panjang sampai ujian berakhir, karena dia tahu masih banyak ujian lagi yang akan datang.

Namun, tidur siang singkat itu berlangsung lebih lama dari yang mereka duga, dan alarm yang membangunkan Sylvester adalah Xavia yang masuk dan berseru gembira. Dia bergegas menghampirinya dan memeluknya erat-erat. Sylvester masih setengah tertidur dan melihat sekeliling dengan bingung, tidak tahu di mana dia berada. Lagipula, efek mabuk akibat hampir mati membutuhkan waktu untuk hilang.

“Ah! Ibu? Kapan Ibu datang ke Goldstown?”

Dia terkikik dan ikut bercanda. “Aku sangat khawatir sampai-sampai aku melarikan diri dari Tanah Suci. Apa kau tidak senang melihatku?”

Hiks!—Sylvester langsung mencium bau kebohongan di udara. Hal ini segera membuatnya waspada, mengusir rasa kantuknya. Namun tak lama kemudian, senyum muncul di wajahnya. “Ibu berbohong. Mereka memecat Ibu, kan?”

Dia mendengus, memperhatikan sebuah senyuman. “Dasar anak nakal, sulit sekali menipumu. Jadi, bagaimana ujianmu?”

Xavia melepaskannya dari pelukannya dan duduk dekat dengannya sambil menggenggam tangannya, sangat gembira ingin mengetahui petualangan putranya.

Sylvester tidak bisa menceritakan semuanya dengan jujur padanya. Jadi dia memberikan versi yang lebih halus tentang insiden di gua itu. Namun, dia tidak keberatan menceritakan tentang para kanibal tersebut.

Jadi dia membalas antusiasmenya dan memberinya penjelasan. “Mereka punya dua hantu, bukan satu. Salah satunya bahkan bukan hantu, melainkan keluarga jahat. Pria dan wanita itu menculik orang-orang dari kota dan memberi makan mayat mereka kepada putra mereka. Rumah mereka sangat bau.”

“Aku menangkap mereka dan menghukum mereka. Lalu ada hantu sungguhan di tambang, dan aku juga mengalahkannya.”

Xavia mengangguk penuh bangga sepanjang waktu. “Tentu saja, jika bukan kamu, lalu siapa lagi yang bisa melakukan hal seperti itu. Max-ku kuat dan bijaksana.”

“Oh! Satu hal lagi!” Sylvester berlari ke lemari dan mengambil sebuah kantong. “Aku mendapatkannya dari Persekutuan Senjata Suci, hadiah seribu Kehormatan Emas atas pekerjaanku.”

Saat Xavia mengambilnya, tangannya gemetar. Ia bahkan tidak dibayar lima grace sebulan. Di tangannya ada gajinya untuk dua ratus lima puluh bulan. “T-Tidak heran semua pemuda ingin menjadi petualang. Gajimu sangat besar.”

‘Dan kau bisa mati kapan saja.’ Pikirnya.

“Apa yang akan kau lakukan dengan uang ini?” tanyanya, tanpa berniat untuk menyimpannya.

Sylvester memiliki dilemanya sendiri. Uang haramnya bernilai lima puluh ribu koin emas. Bagaimana dia akan menghabiskan uang itu tanpa tertangkap?

“Bu, saya akan membuka rekening di Quad Bank of Solis. Kemudian, saya akan mengumpulkan uang, dan suatu hari nanti, saya akan membeli tanah yang luas tempat kita berdua akan tinggal. Itulah… impian saya.”

Namun, Xavia salah paham dan memeluknya dengan penuh emosi. “Maafkan aku, ibu sangat miskin. Maafkan aku karena kau tinggal di rumah kecil itu.”

‘Apa? Aku hanya ingin sedikit kedamaian, wanita.’

“Ah… aku lapar.” Dia mengalihkan pembicaraan, khawatir air mata Xavia takkan pernah berhenti. Dia memang wanita yang berkemauan keras, tetapi terkadang dia terlalu emosional.

Namun, ia mempertanyakan banyak hal tentang masa lalunya dan masa lalu wanita itu setiap kali ia memandanginya. ‘Siapa ayahku? Siapa ayahnya? Mengapa dia menyembunyikannya dariku?’

Dia perlu mencari banyak jawaban di tahun-tahun mendatang. Namun, untuk saat ini, dia membiarkan wanita itu bahagia dan merawatnya, yang membuat wanita itu merasa puas.

Malam itu, mereka makan malam dan membicarakan berbagai hal, termasuk hari-hari mereka di tempat kerja. Xavia mengungkapkan bahwa dia telah dipindahkan ke departemen penyembuh di Tanah Suci dan tidak perlu lagi berkeliling berkhotbah.

Sylvester senang karena dia akan aman selama tinggal di Tanah Suci. Namun, dunia luar terlalu kejam menurutnya. Dari makhluk gelap hingga peperangan, tidak ada habisnya.

Ketika waktu tidur tiba, dia tidak langsung tertidur dan malah hanya menatap langit-langit, memikirkan tentang kehidupan secara umum. Dia bertanya-tanya apakah ada reinkarnasi lain di dunia ini atau apa yang membuatnya begitu istimewa jika dia adalah satu-satunya?

Dia mempertanyakan keberadaan gereja. Dunia begitu kacau, namun dari tindakan gereja, meskipun tidak semuanya, dia merasa gereja bukanlah entitas jahat. Namun, hal itu membingungkan, karena entah gereja itu sangat terencana dengan baik, sampai-sampai para pendeta pun tidak memahami kedalaman sebenarnya, atau gereja itu memang benar-benar baik.

Otaknya secara otomatis membuatnya condong ke hipotesis pertama. ‘Pasti ada banyak rahasia yang tersembunyi di balik beberapa pintu. Kuharap aku tidak pernah menemukannya, karena hidup dalam ketidaktahuan adalah kebahagiaan sejati.’

Perlahan, ia tertidur, karena ia harus bangun pagi-pagi keesokan harinya untuk pergi dan menjenguk teman-temannya di asrama sekolah. Satu-satunya harapannya adalah mereka akan kembali dalam keadaan hidup.

…

Istana Paus, Ruang Dewan Suci

“Wanita bodoh itu telah memulai perang lebih awal. Dia pasti telah merasakan aktivitas kita. Seandainya saja aku bisa membunuh semua mata-mata mereka di sini. Tapi itu akan mengacaukan benua ini.” Paus Axel Tar Kreed tampak tenang, namun suaranya menunjukkan rasa frustrasinya.

Saat itu, Saint Scepter, orang kedua dalam komando yang jarang berbicara, angkat bicara. “Tidak perlu takut, Yang Mulia. Saya telah mengirimkan Void Keepers, Null dan EX5, untuk menanganinya. Ratu Rexina tidak akan berbicara atau berjalan lagi. Putranya, Putra Mahkota, Adipati Harold Gracia, akan menjadi Raja baru Kerajaan Gracia.”

Pria itu tidak berbicara lagi. Maka Paus mengambil alih. “Bagus, aku percaya pada Null. Pahlawan Malaikat Racun telah mengajarinya dengan baik sebelum kematiannya yang mendadak. Aku berharap perang ini berakhir dalam minggu ini; jika lebih lama akan membebani negeri dan umat beriman. Kita tidak menginginkan kelaparan lagi.”

“Bapa Suci, jika saya boleh.”

“Anda tidak perlu meminta izin, Yang Mulia Inkuisitor. Anda adalah jenderal tertinggi saya. Kepedulian Anda adalah kepedulian iman.” Paus dengan hormat mengizinkannya.

Inkuisitor Agung mengeluarkan peta sisi timur Benua Sol dan meletakkannya di atas meja batu. Semua orang menggeser kursi mereka lebih dekat untuk melihat apa yang sedang dibicarakan, karena Inkuisitor Agung jarang menunjukkan banyak aktivitas di dewan.

“Bapa Suci, dan Dewan yang terhormat, saya khawatir masa-masa kelam akan datang bagi kita. Pada peta yang Anda lihat, semua tanda silang merah adalah tempat-tempat yang telah dipastikan dihantui oleh Bloodling yang kuat, seperti yang ada di Goldstown. Tanda silang hitam adalah lokasi yang diduga sebagai tempat bangkitnya Bloodling.”

“S-Begitu banyak?” seru Saint Wazir dengan raut wajah cemberut.

Sang Inkuisitor Agung mengangguk. “Ada 68 kasus yang terkonfirmasi dan 1342 kasus yang dicurigai. Jumlahnya terus meningkat saat ini. Seperti yang Anda lihat, kasus-kasus ini terutama terbatas di sisi Timur dan beberapa di Libertia.”

“Jadi, ini sudah dimulai,” gumam Paus sambil menghela napas di tempat duduknya. “Ada alasan mengapa aku begitu tergesa-gesa menandatangani perjanjian damai dengan orang-orang kafir, meskipun dengan banyak kompromi. Aku tahu ini akan datang, kegelapan di negeri kita. Menurutmu apa yang terjadi pada negeri-negeri yang terus-menerus terlibat perang selama seribu tahun? Di mana setiap inci tanahnya ternoda oleh darah dan air mata?”

“Kejahatan bangkit—seperti yang telah terjadi sekarang. Makhluk berdarah, makhluk malam, dan makhluk sejenisnya, akan segera meng plagues negeri ini jika kita tidak berhati-hati. Saya khawatir para Inkuisitor dan Pasukan Suci harus bekerja lebih keras sekarang, Tuan Inkuisitor.”

Inkuisitor Agung memberi hormat. “Bapa Suci, ini adalah kewajiban saya sebagai putra Solis. Oleh karena itu, meskipun iman menuntut saya bekerja siang dan malam, saya akan berjuang dan memastikan cahaya tetap terang.”

Paus berdiri. “Dan umat beriman bersyukur. Mari kita akhiri sesi ini. Saya percaya Orang-Orang Pilihan akan segera kembali… beberapa tanpa jantung yang berdetak.”

…

Keesokan harinya, Sylvester pergi ke asrama Sekolah Fajar. Namun, ia mendapati tak satu pun temannya yang kembali. Meskipun demikian, beberapa siswa telah kembali. Jadi, ia menghabiskan waktu bersama mereka, membicarakan misi mereka.

Ia tidak punya pilihan lain selain berlatih dan membaca buku sambil menunggu hari ke-13. Sementara itu, ia membuka rekening di Quad Bank of Solis dan menyetorkan uangnya di sana. Suku bunganya tidak terlalu tinggi, jadi itu hanya tempat untuk menyimpan uang hasil jerih payahnya.

Selain itu, ia juga mengeluarkan sedikit uang untuk membeli beberapa jubah tambahan, karena ia akan menjalankan lebih banyak misi di masa mendatang. Ia juga membeli tanah liat untuk membuat patung miniatur sebagai hobi. Sebagai seorang pensiunan yang dulunya bekerja di museum Smithsonian sebagai ahli restorasi, ia menikmati pekerjaan tersebut.

Selain itu, ia berharap suatu hari nanti dapat membuat beberapa penemuan untuk mempermudah hidupnya. Namun untuk saat ini, ia akan tetap bersikap rendah hati. Terlalu banyak perhatian itu mengerikan, karena ia sudah cukup pusing dengan Uskup Norman.

Perlahan, beberapa hari berlalu, dan hari terakhir bagi semua Diakon pun tiba. Sylvester datang lebih awal pagi itu dan pergi menyapa teman-temannya.

“Kau masih hidup!” Sylvester melihat Felix duduk di ruangan itu.

Felix menoleh ke belakang dan tersenyum. “Kenapa kedengarannya kau lebih terkejut daripada lega?”

Sylvester terkekeh dan kemudian menggenggam tangan dengan erat. “Senang bertemu kalian lagi. Di mana yang lain?”

“Mereka juga sudah kembali, hanya pergi mandi.”

“Keduanya?” tanya Sylvester.

“Ya, Markus dan Gabriel, keduanya telah kembali. Namun, mata Markus bengkak dan dijahit. Dia pergi berburu hewan liar untuk sebuah desa di Utara. Kasihan sekali, dia secara tidak sengaja bertemu dengan Beruang Raksasa liar, tetapi kelenturannya menyelamatkannya.”

Sylvester terkekeh, karena tahu itu masuk akal mengingat Markus adalah seseorang yang suka mengambil risiko untuk berpetualang, karena dia anak yang percaya diri.

Ketuk! Ketuk!

Keduanya menatap pintu yang terbuka dan menemukan koordinator kelas mereka, Imam Besar Edmund. Pria itu tampak muram, bahkan sedih karena suatu alasan. “Para diakon berkumpul di belakang sekolah. Berikan penghormatan kepada yang gugur.”

Sylvester dan Felix saling memandang wajah dan menyadari senyum mereka menghilang. Sepertinya merekalah yang beruntung.

“Berapa banyak yang tidak berhasil selamat, Imam Besar?” tanya Sylvester.

Sambil mendesah, pria itu menjawab sebelum pergi. “Dari tiga puluh, hanya sembilan belas yang kembali. Jangan tunda; segera berangkat.”

Keduanya melakukan apa yang diminta dan menemukan Markus dan Gabriel di jalan. Setelah saling menyapa singkat, keempatnya pergi ke halaman belakang sekolah. Itu adalah lapangan rumput terbuka dengan beberapa bagian kecil beton di sana-sini.

Sylvester melihat sekeliling. Semua Diakon tampak murung. Beberapa masih terluka dengan luka yang dibalut—di kepala, lengan, atau kaki.

Pemandangan yang mengerikan terbentang di hadapan mereka semua, karena di sana tergeletak 11 tumpukan kayu, ukurannya kecil untuk mereka yang bersandar di atasnya adalah anak-anak—tak bernyawa.

“Di sini kita berkumpul untuk memberi penghormatan kepada Para Terpilih yang gugur. Semoga jiwa mereka beristirahat dengan tenang, karena mereka berjuang dengan gagah berani sebagai putra-putra Solis…” Seorang pria berjubah pendeta berbicara lantang sambil berjalan-jalan, membaca buku, dan memercikkan air berkilauan ke kayu.

Sylvester melirik sekeliling. Gedung sekolah di belakangnya tampak seperti tembok, begitu tinggi hingga menutupi langit. Namun entah mengapa, saat itu ia merasa seperti binatang yang menjadi tontonan, karena jendela di semua lantai terbuka dan siswa dari semua angkatan memperhatikan mereka, sebagian dengan tatapan iba sementara beberapa lainnya menunjukkan rasa jijik.

‘Kita di sini bukan untuk belajar. Kita di sini untuk mati,’ pikir Sylvester, saat perlahan tumpukan kayu itu terbakar.

Sylvester menyaksikan mereka terbakar dengan perasaan jijik. Kelas Pilihan Tuhan adalah hutan belantara tempat hanya yang terkuat yang hidup, tempat mereka hanyalah domba kurban, sementara yang lain bertaruh siapa yang bertahan paling lama.

Dia melihat sekelilingnya. Mereka semua anak-anak sungguhan, tidak seperti dirinya. Itu membuatnya bertanya-tanya betapa hancurnya pikiran mereka melihat orang-orang yang selama setahun berbagi makanan dengan mereka meninggal hanya karena sebuah ujian—mengetahui bahwa itu juga bisa terjadi pada mereka.

Felix tiba-tiba kembali setelah berbicara dengan beberapa Diakon lainnya. “Willis Leroy adalah salah satunya. Rupanya, Romel sedang dalam misi yang sama, berburu beberapa hewan untuk sebuah desa. Pemeriksa mengungkapkan bahwa Romel meninggalkan Willis ketika mereka diserang oleh Singa Besar. Willis meninggal saat mencoba menyelamatkan seorang penduduk desa.”

Gabriel menghela napas dan berdoa untuk anak laki-laki yang sempat mereka kenal dan sukai. “Aku harap Romel dihukum atas perbuatannya.”

“Dalam mimpimu, dia punya Uskup Norman di pihaknya. Aku hanya berharap dia mati dalam sebuah misi sekarang.” Markus mencibir, karena tahu korupsi merajalela.

“Itu bisa saja terjadi pada salah satu dari kita juga,” gumam Felix tiba-tiba, terdengar sangat sedih.

Sylvester menghela napas. Willis adalah anak laki-laki terlemah di kelas dengan bakat unik menyemburkan api dari mulutnya. Dia menyukai anak itu karena kemauannya yang kuat, seperti yang ditunjukkan Willis dalam ujian Knight. Tapi sekarang, anak itu sudah tidak bersama mereka lagi, dan mayatnya terbakar—meninggal karena pengecutnya orang lain.

“Dia adalah salah satu dari kita!” tambah Sylvester, karena baginya, mereka semua hanyalah anak-anak.

Ia melirik langit musim panas sementara suara kayu yang berputar memenuhi telinganya dengan kesuraman. Indra-indranya kewalahan saat ia mencium bau daging terbakar, dan kesedihan orang-orang di sekitarnya membayangi. Pemandangan itu suram, tetapi ia tidak merasa sedih atau buruk—hanya iba.

‘Begitu saja yang disebut sebagai gereja perdamaian.’

Terlepas dari kehangatan luar biasa dari matahari dan kesegaran Solarium yang dipancarkan oleh Soul Tree—udara hari ini terasa sangat pengap.