Aku Sudah Menjadi Paus, Lalu Apa? - MTL - Chapter 3

Bab 3 Dunia yang Kejam

“Max, sini, seperti ini…”

‘Ini sangat memalukan!’ Dia tidak sanggup lagi menatap mata wanita itu saat wanita itu membersihkan air kencing dan kotorannya. Kaki dan tangannya seperti sosis. Atau, jika dia bisa, dia akan membersihkan dirinya sendiri.

Sudah seminggu sejak Sylvester mulai menunjukkan kecerdasannya yang luar biasa. Dia selalu memanggilnya Mama, membuka mulutnya lebar-lebar setiap kali lapar, dan mengeluarkan suara bergelembung dari mulutnya setiap kali ingin buang air kecil atau besar.

Namun, yang paling mengejutkan adalah dia sudah mulai merangkak. Bayi pada umumnya melakukan ini sekitar usia enam bulan, tetapi baginya baru lebih dari seminggu. Xavia mencoba memahami situasi tersebut, berpikir, ‘Dia lahir dengan tubuh yang jauh lebih besar daripada bayi pada umumnya; mungkin dia memang sangat kuat.’

Namun di suatu tempat lain dalam pikirannya, dia tahu ada sesuatu yang aneh sedang terjadi, dan alasan yang dia berikan tidak bisa menjelaskannya. Memang benar, Sylvester gemuk untuk usianya. Dia dibawa ke rumah tetangga kemarin, dan mereka memiliki bayi berusia 3 bulan. Namun, dia lebih besar dan lebih kuat. Hari ini juga, dia dibawa ke rumah tetangga.

Dalam tujuh hari terakhir, dia telah mengetahui nama ibunya. Namanya Xavia. Sekarang dia tahu apa itu api, apa itu tempat tidur, apa itu susu, air, kotoran, air kencing, hidung, mata, mulut, dan beberapa hal sehari-hari lainnya. Itulah kata-kata yang paling sering digunakan Xavia saat mengerjakan pekerjaan rumah. Dia memiliki kebiasaan yang tidak sehat yaitu berbicara sendiri. Tapi itu bagus untuknya.

Dengan menggunakan kata-kata dasar ini, dia memahami kata-kata untuk kata ganti. Dia (laki-laki), dia (perempuan), itu, dan mereka mudah dipahami. Selanjutnya adalah kata kerja. Dia menggunakan seluruh otaknya untuk memahami bahasa dunia ini. Tetapi, tentu saja, dia masih belum tahu seperti apa bentuk kata-kata tertulisnya.

“Sayang, ayo pergi. Ibu-ibu sepertiku akan membawa bayi-bayi mereka untuk bermain bersama. Kamu bisa berteman di sana.” Dia menggendongnya, membungkusnya dengan selimut tebal, dan berjalan keluar.

Dia memandang ke sekeliling. Cuacanya kering dan membeku, tetapi tidak ada salju. Semua rumah tampak lebih seperti gubuk, beberapa terbuat dari kayu dan beberapa dari lumpur, tetapi semuanya memiliki satu kesamaan: atap jerami. Tanahnya penuh dengan pasir halus dan keras, menunjukkan bahwa dia berada di iklim kering seperti gurun. Itu adalah daerah kumuh klasik.

‘Apakah kita semiskin ini?’ gumamnya.

Tak lama kemudian, mereka tiba di sebuah bangunan yang lebih besar. Dia belum pernah ke tempat ini sebelumnya. Tetapi melihat begitu banyak orang yang masuk dan tata letaknya dari dalam, tempat itu seperti pusat komunitas.

Ada laki-laki, perempuan, dan banyak bayi. Tetapi begitu Xavia masuk, semua orang terdiam. Sylvester memperhatikan tatapan yang dipenuhi rasa jijik dan beberapa pria yang penuh nafsu, dan para wanita berbicara satu sama lain seolah-olah menjelek-jelekkan Xavia.

Namun, ia tidak merasa Xavia terganggu oleh hal itu. Sebaliknya, ia dengan riang pergi ke bidan yang membantunya melahirkan dan menyerahkan Sylvester kepadanya.

Wanita tua itu tampak baik hati; dia memeriksa tubuh Sylvester dari segala sisi. “Sylvester jauh lebih baik daripada bayi mana pun di sini. Kau benar-benar diberkati, Xavia. Sepertinya dia akan menjadi pejuang di masa depan.”

Xavia mencubit pipinya dengan penuh kasih sayang, “Benarkah? Tapi Ibu tidak akan membiarkannya meninggalkannya. Jangan khawatir. Kamu bisa menjadi pejuang kecilku dan melindungiku.”

Sylvester menepis tangan ibunya, tidak senang dicubit. Dia benci pipinya ditarik atau dicubit, jadi apa masalahnya jika dia agak gemuk? Itu tetap menyakitinya. Tapi itu hanya membuat ibunya tertawa. Jadi dia pasrah menerima nasibnya.

Setelah diperiksa, dia menempatkannya di dalam tempat bermain bayi yang besar. Ada bayi-bayi lain seperti dia, tetapi semuanya lebih pendek dan lebih kurus. Dia seperti raksasa di antara bayi-bayi lainnya. Hal ini juga membuat bayi-bayi lain merangkak mendekatinya untuk melihat siapa bayi baru ini.

“Menjauhlah, kalian semua bau,” ucapnya dengan suara yang tidak jelas.

Namun, tepat ketika mereka hendak menghampirinya, banyak orang tua datang dan menjemput anak mereka, lalu pergi. Hal ini membuatnya bingung. ‘Apa ini? Plot klise film yang bodoh?’

Tiba-tiba, dia mencium bau yang menyengat dan berhenti bermain seperti bayi, melihat sekeliling untuk mencari sumber bau tersebut. Namun, dia tidak dapat melihat dari mana bau itu berasal.

Sylvester fokus pada orang-orang. Membaca suasana adalah sesuatu yang mudah baginya. Dari kelihatannya, ibunya dikucilkan oleh orang-orang ini. Kebanyakan orang menghindarinya; hanya bidan dan beberapa wanita lain yang bersikap baik padanya.

Dia mencoba memikirkan alasannya. Akhirnya, setelah beberapa menit, dia melihat sebuah pola. Semua orang yang membenci ibunya berdiri berpasangan, seorang pria dan seorang wanita. Sebaliknya, Xavia berdiri sendirian dengan dua wanita lainnya. ‘Ah, memang benar. Jika ini dunia abad pertengahan, menjadi ibu tunggal bukanlah hal yang baik.’

Sylvester tidak pernah membuat klaim besar bahwa dia akan menguasai dunia, menjadi raja, atau menghancurkan langit. Dalam kehidupan sebelumnya, dia pernah melihat hal-hal semacam itu dalam film, anime, dan novel. Namun, meskipun itu fiksi, dia hidup dalam kenyataan.

Yang ia harapkan hanyalah kehidupan yang layak dan tenang, di mana ia bisa mendapatkan penghasilan yang baik, makan makanan enak, dan kemudian meninggal sendirian dengan kenangan akan istrinya tetap utuh. Jadi ia memutuskan untuk setidaknya mencoba memberikan kehidupan yang layak kepada wanita ini juga karena telah melahirkannya.

Tak lama kemudian, karena ditinggal sendirian di tempat bermain, ia tertidur pulas di sudut; itulah hal terbaik yang bisa ia lakukan sebagai bayi.

…

Kehidupan berjalan tenang. Ibunya tidak pernah lagi membawanya keluar dari rumah kumuh itu. Ia menghabiskan seluruh harinya untuk makan, buang air besar, buang air kecil, dan mempelajari sebanyak mungkin tentang dunia.

Untuk saat ini, ia telah menemukan bahwa ada sebuah agama di dunia ini, dan lambangnya tidak sesuai dengan apa pun di Bumi. Lambangnya berupa lingkaran yang terbuat dari gembok rantai; di tengahnya terdapat segitiga, dengan segitiga lain di dalamnya, sebuah lingkaran, dan sebuah mata. Lambang itu digantung di dinding dekat pintu masuk rumahnya. Ibunya berdoa di hadapannya setiap hari sebelum berangkat.

Hal lain yang ia temukan adalah sebuah buku yang dibaca ibunya. Ia bisa mengambilnya dan melihat isinya. Di dalamnya terdapat gambar-gambar buatan tangan dari berbagai jenis tumbuhan beserta namanya.

‘Mungkin dia mencoba menjadi semacam penyembuh medis,’ dugaannya.

Buku itu sangat membantunya mempelajari nama-nama tumbuhan. Bukan karena dia bisa membacanya, tetapi karena ibunya melihatnya menatap buku itu dengan penuh konsentrasi suatu hari. Ibunya mencoba mengajarkannya kosakata dasar dengan bantuan kapur dan papan tulis hitam. Kertas itu pasti harganya sangat mahal di dunia ini, pikirnya.

Dengan bantuannya, dia mempelajari alfabet dasar dunia ini. Alfabet tersebut identik dengan bahasa Inggris, terdiri dari 26 huruf. Ada lima huruf vokal, dan sisanya adalah huruf konsonan. Perbedaannya hanya pada bunyi dan penampilannya saja. Bagian terbaiknya adalah, mempelajari alfabet membuat segalanya menjadi sangat mudah.

Sebenarnya, semua kosakata sama seperti dalam bahasa Inggris. Dia hanya perlu mengubah huruf-huruf Inggris ke bahasa baru ini dan berbicara sesuai dengan itu. Awalnya, dia merasa terkejut betapa mudahnya hal itu, tetapi kemudian mengesampingkan hal itu. Dia pernah menjadi sperma, dan dia bahkan mati berkali-kali. Jika ada, ini adalah hal yang paling tidak mengejutkan.

Namun, penemuan yang paling mengejutkan baginya adalah sebuah huruf tunggal. Biasanya, ketika mengajarkan ABC di Bumi, Anda akan menyebutkan hal yang terkait dengan huruf tersebut, seperti apel, monyet, atau paus. Aturannya adalah tidak memberikan contoh benda yang tidak ada.

Jadi, ketika Xavia mengatakan W untuk Penyihir dan M untuk Sihir, itu membuatnya terkejut dan bingung. Namun, tidak ada cara baginya untuk menghilangkan kebingungannya. Jadi, dia hanya mencoba berbicara perlahan kepada ibunya, agar tidak terlalu mengejutkannya dan tetap dianggap sebagai seorang jenius.

Sebulan kemudian berlalu. Ia jauh lebih yakin bahwa ia sekarang mampu berbicara dan membaca bahasa dunia ini.

“Mama, lapar,” panggilnya kepada Xavia.

Dengan riang gembira, ia menghampirinya untuk memberinya minum susu. Dalam benaknya, ia yakin bahwa putranya adalah seorang jenius alami. Yang harus ia lakukan sekarang hanyalah menabung dan menyekolahkannya di sekolah yang bagus. Ya, putranya memang tidak normal, tetapi ia sama sekali tidak peduli.

Namun Sylvester menolak untuk minum susunya.

“Apa yang terjadi, Max?” tanyanya.

“Sayang,” katanya, menghindari tatapan matanya.

Xavia tertawa terbahak-bahak, “Haha… dasar anak konyol, kemarin aku hanya mengizinkanmu mencicipinya; sekarang kamu ketagihan.”

Namun, ia terlalu menyayanginya untuk tidak memberikannya. Ia mencelupkan jarinya ke dalam toples madu dan membiarkan Sylvester menjilatnya. Sylvester belum memiliki gigi. Yang bisa ia lakukan hanyalah menjilat.

‘Ugh… gatal sekali di rahangku,’ dia hampir gila karena keinginan untuk menggigit apa saja. Kayu? Jari? Sendok? Dia sudah mengunyah semuanya.

Awalnya, dia merasa malu bertingkah seperti bayi di depan Xavia, tetapi perlahan dia mulai bersikap lebih santai. Xavia adalah orang yang baik, tidak pernah memperlakukannya dengan buruk atau menyakitinya, meskipun kondisi hidup mereka miskin. Dia pernah melihat Xavia tidak makan di beberapa malam, tetapi Xavia selalu memberinya makan. Kepribadiannya yang ceria juga menghangatkan hatinya.

‘Dia ibu yang luar biasa,’ pikirnya, meskipun dia tidak pernah tahu seperti apa seharusnya seorang ibu.

Setelah makan, ia merasa lelah dan tertidur. Xavia menyelimutinya di tempat tidur dan pergi mencuci piring sambil mempersiapkan pekerjaan rumah di pagi hari.

DOR! DOR!

Ia tertidur lelap ketika matanya tersentak terbuka karena suara itu. Ia sendirian di tempat tidur; Xavia masih mencuci piring; ia menduga tidak banyak waktu berlalu.

Ruangan itu sebagian besar gelap, dan hanya perapian yang menjadi sumber cahaya. Xavia membersihkan tangannya, berjalan ke pintu, dan bertanya, “Siapa di sana?”

“Ini aku, Deserte,” kata suara dari luar.

Xavia membuka pintu. “Apa yang terjadi, Pak Kepala? Apakah ada keadaan darurat medis?… Ah!”

Situasi itu membuat Sylvester khawatir. Dia berusaha keras untuk duduk di tempat tidur dan melihat. Ibunya terlempar ke belakang, dan seorang pria bertubuh besar setinggi 6 kaki dengan rambut abu-abu dan perut buncit masuk.

“Ya, ini keadaan darurat medis, dan hanya tubuhmu yang bisa membantuku.” Pria itu berjalan perlahan menuju Xavia.

Rasa takut menyelimuti hatinya. “A-apa… Apa kau mabuk…? Tolong kembali! K-kau kepala desa. Ini tidak pantas untukmu.”

Pria tua jangkung itu melemparkan mantelnya. “Dasar pelacur, aku mengizinkanmu tinggal di desaku. Saat tak seorang pun mau menerimamu, aku menerimanya. Inilah harga yang harus kau bayar dengan tubuhmu.”

“T-tolong, saya seorang penyembuh. Saya membantu penduduk desa. Saya bekerja di sini seperti orang lain.” Dia memohon agar pria itu berhenti.

“TIDAK… Argh…” Dia ditindih di lantai olehnya.

Xavia berusaha mendorongnya menjauh, tetapi dia terlalu berat dan tinggi. Dengan kasar, dia mencengkeram dada Xavia. “Dan berapa banyak orang yang kau sembuhkan dalam sebulan? Satu? Dua? Kau masih mencari nafkah dengan bekerja di ladang!”

“Tak seorang pun akan memperlakukan pelacur sepertimu dengan baik, tapi aku bisa. Jadi jadilah selirku, dan kau akan mendapatkan semua makanan, pakaian, dan uang yang kau inginkan. Dan kau bisa lebih baik mengurus sampah itu sampai dia cukup dewasa untuk dititipkan kepada gereja!”

Saat ia mengatakan ini, Kepala Suku Deserte tiba-tiba menoleh ke arah tempat tidur. Di sana duduk bayi itu, menatapnya seolah-olah menatap jiwanya. Mata emas besar terbuka lebar, bahkan tidak berkedip. Ada amarah di dalamnya; ia bisa merasakannya. Pemandangan ini membuat darahnya membeku dan kulit kepalanya merinding.

“A-apa yang kau lihat?” teriaknya.

Sylvester terus menatap. Dia tak berdaya melawan pria ini, tetapi amarah di hatinya membara lebih besar dari kebakaran hutan. Tuhan memberinya satu mulut, dan mulut yang bagus pula. Maka, dia berteriak dalam bahasa mereka sekuat tenaga, lebih keras dari yang mungkin dilakukan manusia. “JAHAT! MANUSIA JAHAT!”

ORANG JAHAT…!”

Seperti jam alarm, dia berteriak keras. Saat itu malam hari, dan desa itu sebagian besar sunyi, sehingga teriakan melengking seorang anak menarik banyak perhatian. Kemudian, anjing-anjing mulai menggonggong, dan banyak pintu terbuka.

Suara aktivitas yang semakin keras membuat Deserte takut. Dia segera berdiri dan menunjuk Sylvester. “Binatang macam apa yang kau lahirkan? Bagaimana dia bisa berbicara sepagi ini? D-Dia… dia kerasukan!”

Sambil menuduh Sylvester, pria itu segera lari dari rumah. Keheningan menyelimuti setelah itu. Xavia bangkit dan menutup pintu, wajahnya tampak berlinang air mata, tetapi dia tidak mengeluarkan suara. Sebaliknya, dia diam-diam berjalan ke arah Sylvester dan memeluknya, lalu tertidur.

Namun malam mengerikan mereka baru saja dimulai.

Di tengah malam, ketika ibu dan anak itu tertidur lelap, suara keras terdengar di luar rumah mereka. Karena terkejut, Xavia terbangun dalam keadaan panik.

Bam!—Dia melihat kapak mendobrak pintu dan menjerit ketakutan. “Tidak!”

“Bakar iblis itu!”

“Semoga Tuhan menegakkan keadilan!”

“Keluarlah, Xavia! Mari kita bunuh si jahat. Jangan berani-beraninya kau menyembunyikannya! Anak yang kerasukan itu harus dimurnikan, atau kita akan menghadapi murka Inkuisitor Suci!” Suara-suara di luar melengking, membuat Xavia memeluk Max erat-erat.

Namun sayangnya, malam ini, tidak ada hal baik atau hangat yang akan mekar.