Aku Menjadi Tunangan Naga dalam Fantasi Romantis - MTL - Chapter 31

Bab 31: Kompetisi Seni Bela Diri (2)

Kompetisi bela diri berjalan persis seperti yang saya dan kakak laki-laki saya harapkan. Edith Douglas membangun rentetan kemenangan dengan momentum yang luar biasa, dan akhirnya mencapai puncak kompetisi bela diri.

Sebagai respons terhadap serangan pedangnya, senjata peserta lain terlepas, dan dia mampu menghindari semua serangan mereka.

Hal yang paling mengesankan adalah, betapapun berbahayanya serangan itu, dia selalu mempertahankan postur tubuh yang stabil. Ini mustahil kecuali seseorang memiliki bakat yang luar biasa.

Aku menyadari hal ini dengan melihat kemampuan berpedangnya, bahwa dia pasti telah mendapatkan pelatihan formal. Aku pernah mendengar bahwa dia adalah kapten dari kelompok tentara bayaran terkenal, tetapi apakah dia menerima pelatihan formal sebelum menjadi tentara bayaran?

Gerakannya yang tanpa usaha tidak sebanding dengan kemampuan berpedang seorang tentara bayaran yang kasar dan terlatih dalam pertempuran sungguhan.

“Sungguh ketidakaktifan yang luar biasa, Edith Douglas!”

Seolah-olah dia sudah memperkirakan hal ini akan terjadi, dia menikmati tepuk tangan penonton dengan sikap santai.

“Benar!”

Di sampingku, kakak laki-lakiku, yang kali ini menang banyak tanpa membuang uang lagi, bersorak gembira, dan aku hanya menyaksikan tontonan yang absurd itu.

Sama seperti saya, Adilun, yang berada di sebelah saya, melihat itu dan berbisik kepada saya.

“Pada awalnya, apakah seseorang harus kalah sekali agar sadar saat berjudi? Atau itu bukan masalah besar?”

“Sekarang sudah di luar kendali saya. Saya tidak tahu harus berbuat apa.”

Kataku sambil mendesah.

“Kamu tidak boleh melakukan itu. Jika nanti kamu ketahuan berjudi…”

“Bagaimana jika aku ketahuan nanti?”

Saat aku bertanya, Adliun menatapku dengan senyum menyeramkan, ekspresi gelap, dan mata berdarah.

“Aku akan mengirimkan permintaan putus hubungan.”

“… A-ah… Akan saya ingat itu.”

Terhadap kata-kata yang sekilas tampak mengerikan, saya menjawab dengan serius dan jujur.

“Bukankah lebih baik membeli oleh-oleh? Sudah lama kita tidak ke ibu kota, jadi anggota keluarga pasti akan menyukainya…”

Saat Adilun dan saya mendiskusikan keseriusan situasi tersebut, kakak laki-laki saya sedang mempertimbangkan dengan serius apa yang akan dilakukannya dengan uang yang ia menangkan.

Sepertinya dia mencoba membawa beberapa hadiah untuk anggota keluarganya. Haruskah saya katakan bahwa beruntung uang yang dia menangkan tidak dihabiskan untuk hal-hal aneh atau berjudi lagi?

Bagaimanapun, acara Hari Pendirian Nasional, yang diwarnai banyak insiden, berakhir dengan sukses besar, dan sekarang saatnya untuk pulang.

‘Sekarang, aku harus bersiap untuk duel besar itu.’

‘Saat ini, tersisa sekitar satu bulan lagi hingga duel besar itu. Aku perlu meningkatkan kemampuanku.’

‘Begitu saya kembali ke Ortaire, saya akan langsung mencurahkan diri untuk berlatih.’

** * *

[Sudut Pandang Mahatahu]

Edith Douglas menatap lurus ke depan dengan ekspresi tegang.

Meskipun dia memenangkan kompetisi bela diri dan menyaksikan kaisar secara langsung, dia tidak merasa gugup. Tapi sekarang dia sangat gugup.

“Kerja bagus, Edith.”

“Terima kasih, Yang Mulia Adipati.”

Orang yang membuat Edith gugup adalah Crocus Glosuna, Kanselir kekaisaran.

Dia menatap Edith dengan wajah bahagia yang jarang terlihat, lalu berkata.

“Kamu memenangkan kompetisi bela diri… …Ya-ya. Kamu menganggapnya biasa saja, tapi aku sangat senang melihatmu menang secara langsung.”

“Semua ini berkat Yang Mulia, yang telah merawat saya, mendukung saya untuk menjadi seorang pejuang yang tangguh, dan percaya pada saya di masa lalu.”

“Tidak, kompetisi bela diri adalah tempat di mana Anda tidak dapat memprediksi jenis orang kuat seperti apa yang akan muncul. Di tempat seperti itu, Anda, yang memenangkan kejuaraan dengan mengalahkan banyak pemain kuat, pasti telah mengerahkan upaya yang sangat besar.”

“…Ya.”

“Jadi itu bagus sekali.”

“Saya tidak tahu harus berbuat apa dengan pujian yang begitu berlebihan dari Anda, Yang Mulia.”

“Oh, apakah apresiasi saya selama itu? Jadi, mari kita kembali ke topik utama. Saya ada pekerjaan yang harus Anda selesaikan.”

“Tolong beritahu saya.”

“Kamu harus tahu bahwa Aiden dan Rodenov sedang berperang memperebutkan wilayah karena seperti yang sudah kukatakan sebelumnya.”

“Baik, Yang Mulia.”

“Sebagai prajurit hebat Aiden, kau dan rekan-rekanmu harus membantu.”

“Saya akan melakukannya.”

Edith segera berlutut dan menjawab.

Dia tidak bertanya mengapa. Tidak, tidak perlu bertanya. Karena Edith berhutang budi pada Crocus sedemikian besar sehingga dia akan mati jika Crocus memerintahkannya.

“Selamat malam. Segera, pergilah ke Aiden. Pergi dan beri tahu dia, yang mungkin sedang berjuang dalam duel hebat saat ini, bahwa aku akan membantunya. Apakah kau mengerti?”

“Ya. Kami akan segera berangkat.”

“Ah. Dan satu hal lagi.”

“Ya. Tolong beritahu saya.”

“Jangan mati. Jika kamu berada dalam bahaya kematian, menyerahlah dan hentikan dukunganmu untuk Aiden.”

“…Saya akan mengingatnya.”

** * *

[Sudut Pandang Mahatahu]

Crocus menatap Edith, yang telah meninggalkan kantor, dan teringat saat pertama kali ia melihat Edith.

‘Dia orang baik. Dia tumbuh dengan cukup baik.’

Crocus ingat bagaimana Aristata, yang melihat Edith dan anak-anak yang tampaknya adalah rekan-rekannya yang miskin sekarat kelaparan di jalan, bertanya langsung kepada Crocus.

“Bisakah kita mempertahankan…”

Crocus, yang hendak menolak, percaya bahwa menerima anak-anak yang tidak berguna dari keluarga miskin hanya akan membuang-buang sumber daya keluarga, tetapi kemudian berubah pikiran ketika melihat tatapan mata Edith kepadanya.

Mata itu mendambakan kehidupan, mata itu sendiri meningkatkan martabatnya.

Mereka yang tahu bagaimana mendambakan sesuatu akan tumbuh pesat dan akhirnya melihat cahaya. Crocus berpikir akan bermanfaat jika ia membesarkannya sebagai seorang ksatria, jadi sejak saat itu, Crocus mencurahkan segenap hati dan jiwanya untuk membesarkan anak-anak yang bersamanya menjadi prajurit yang kuat.

Bertahun-tahun kemudian, hasilnya kembali secara spektakuler.

Dia memenangkan kompetisi seni bela diri Hari Pendirian Nasional.

Tentu saja, karena ini adalah kontes untuk menemukan permata tersembunyi dan mengangkatnya sebagai ksatria, levelnya mungkin lebih rendah daripada Perang Ksatria Kekaisaran, tetapi level Edith jelas satu level lebih tinggi.

Sekalipun dia ikut serta dalam perang ksatria kekaisaran dalam beberapa bulan mendatang, dia tidak akan mudah dikalahkan.

“Jadi jangan mati. Kau masih punya jalan panjang di depan. Mari kita muliakan Glosuna untukku.”

Crocus mengepalkan dagunya dan bergumam sambil tersenyum puas.

** * *

[Sudut Pandang Physis]

Perjalanan pulang pun sama. Satu-satunya perbedaan adalah suasana antara saya dan Adilun di dalam gerbong sedikit lebih santai, tidak seperti saat perayaan Hari Pendirian Negara dimulai.

“Hari Pendirian Negara… Sangat meriah.”

Adilun menjulurkan kepalanya keluar jendela dan menatap Enassa dengan mata penuh penyesalan.

“Apakah kamu merasa sedih?”

“Aku akan berbohong jika kukatakan aku tidak sedih. Itu menyenangkan. Aku mendapat cukup banyak pengalaman yang tidak bisa kudapatkan di Rodenov. Tentu saja, aku juga lelah. Tapi aku benar-benar menikmatinya.”

“Saya senang Anda menikmatinya.”

“Bagaimana denganmu?”

“Aku juga menikmatinya. Mungkin bagian terbaik dari semua itu adalah hubunganku denganmu menjadi sedikit lebih baik.”

“Yah, itu semua karena sikapmu… Tapi jangan berkecil hati. Jika kau menunjukkan dirimu yang dulu lagi, aku juga akan menunjukkan diriku yang dulu.”

“Hahaha. Aku akan berhati-hati.”

Entah kenapa, aku berpikir akan mengatakan sesuatu yang memalukan, tapi, seperti yang sudah diduga, aku berhenti tertawa ketika melihat Adilun langsung tersipu.

“Hei. Jangan tertawa.”

Kata-kata yang agak dingin langsung keluar dari mulutku, jadi aku kesulitan menahan tawa.

Adilun berusaha menenangkan wajahnya yang memerah, dan aku berusaha menahan tawa. Setelah hening sejenak, Adilun berbicara dengan serius.

“Sekarang saatnya duel besar.”

“Ya.”

“Apa yang akan kita lakukan? Seharusnya hanya sekitar satu bulan.”

“Aku tidak tahu. Karena Aiden tidak tahu siapa yang harus dikirim, kita harus melakukan segala yang kita bisa.”

“…Ya.”

“Dan aku mungkin akan mampir ke Rodenov sebelum dimulainya duel besar itu.”

“Benarkah? Oh, kalau dipikir-pikir, ayahku sedang melakukan pengujian…”

“Ya. Saya harus bersedia menjawab. Setidaknya saya akan mewakili Rodenov, jadi setidaknya akan ada proses verifikasi minimal.”

“Aku tidak tahu ujian seperti apa yang akan diberikan ayahku… …Tapi jangan berkecil hati. Karena kepribadian ayahku, dia tidak akan pernah berlebihan.”

“Saya sudah siap.”

“Kalau begitu, aku senang.”

Setelah itu, kami tetap diam seolah-olah kami telah berjanji untuk tidak berbicara.

Lebih dari itu, aku tidak tahu harus membicarakan apa. Merasa tidak nyaman dengan keheningan yang menyelimuti kereta yang bergoyang, aku menggelengkan kepala untuk melanjutkan percakapan.

‘Apa yang harus saya katakan?’

‘Oh!’

‘Saputangan itu.’

‘Kalau dipikir-pikir, aku masih belum mengembalikan saputangan yang diberikan Adilun kepadaku di turnamen itu.’

Aku segera mengeluarkan saputangan yang terlipat rapi, yang di atasnya terdapat motif naga dengan pedang, dari dadaku. Sulaman yang telah Adilun siapkan untukku dengan halus mulai terlihat.

“Adilun, ini…”

“… …ah.”

“Maaf. Saat itu, saya agak teralihkan perhatiannya, jadi saya tidak bisa mengembalikannya.”

“Tidak apa-apa jika kamu tidak mengembalikan saputangan itu. Karena aku memang berniat memberikannya padamu.”

Entah mengapa, kata-kata tenang itu sangat mengguncang hatiku.

“Ah, jadi begitu.”

“Ya. Simpan saja. Dan… …Dalam sembilan bulan, ketika aku sudah sepenuhnya mempercayaimu, kembalikan.”

Dia sedang membicarakan janji yang kami buat hari itu. Jadi aku membalasnya dengan senyuman.

“…Saya harap hari itu bisa segera tiba.”

“Begitukah.”

“Ya.”

“…Saya juga…”

Dia berkata sambil sedikit menundukkan kepala dengan suara yang lembut dan pelan, tetapi saya masih bisa mendengarnya.

Apa yang terpancar dari matanya yang sedikit menunduk, tanpa diragukan lagi, adalah secercah harapan. Dan wajahnya kembali memerah. Adilun pasti menyadari hal itu juga, jadi dia menoleh dan mulai berbicara kepadaku seolah-olah sedang mencari alasan.

“Aku agak lelah, jadi aku akan memejamkan mata.”

“Ya, Adilun. Semoga tidurmu nyenyak malam ini.”

Aku tersenyum dan mengalihkan pandanganku ke jendela agar dia bisa beristirahat.