Aku Menjadi Tunangan Naga dalam Fantasi Romantis - MTL - Chapter 25

Bab 25: Turnamen (1)

Udara panas berhembus melewati telingaku. Perasaan gembira yang tiba-tiba menyelimutiku.

Dari mana sebenarnya perasaan ini berasal? Apakah hanya karena cuaca, atau jika bukan itu alasannya… … Apakah karena antusiasme orang-orang di sini?

‘Ya sudahlah, tidak apa-apa.’

Sambil berpikir demikian, saya melihat ke depan.

Wajah-wajah banyak orang tercermin di mataku. Antusiasme yang meluap-luap mengalir ke dalam diriku bersama suara sorak-sorai.

Barulah saat itu aku menyadari bahwa inilah keseruan turnamen hari ini.

Di tengah sorak sorai dan antusiasme, saya melihat para ksatria menunggang kuda dan saling mengarahkan tombak raksasa ke arah satu sama lain.

Di antara mereka terdapat pagar tipis untuk menghindari benturan langsung antar kuda.

Adu tombak dimulai dengan tombak yang diarahkan satu sama lain di sepanjang pagar lurus sambil dipacu, dan berakhir saat tombak-tombak itu bertabrakan.

Aturannya sederhana.

– 2 poin untuk mengenai kepala, 1 poin untuk mengenai badan, dan 3 poin untuk menjatuhkan lawan dari kuda.

– Ksatria pertama yang mencetak 3 poin akan menang.

– Namun, semua ksatria yang berpartisipasi dalam turnamen dilarang menggunakan mana.

Turnamen adu tombak memang merupakan puncak acara Hari Pendirian Negara. Itu adalah permainan yang dapat dinikmati semua orang, tanpa memandang status sosial, baik rakyat biasa maupun bangsawan.

Kedua ksatria itu saling menatap dengan gugup, dan ketegangan yang terasa di antara mereka tersampaikan kepada orang-orang.

Pada saat itu, bendera dikibarkan.

Para ksatria mengesampingkan ketegangan mereka dan memfokuskan perhatian pada tombak berat yang mereka bawa.

Di antara tarikan napas, tekad para prajurit kuat untuk saling menghancurkan terpatri pada tombak mereka, dan mereka terus maju.

-Yaaa

-Bang!

Hanya butuh sepersekian detik bagi mereka untuk bertabrakan. Akhirnya, momen konflik, situasi yang diharapkan semua orang di arena, terjadi.

Sorak sorai meriah menggema di arena, dan pemenang pun diumumkan.

Yang satu berguling-guling di tanah dan yang lainnya memegang dada kuda tetapi tidak jatuh.

Ketika seluruh adegan itu tersaji di depan mata semua orang, bendera diturunkan dan wasit mengumumkan nama pemenangnya.

“Pemenangnya adalah Sir Ulrich Alekstein!”

“Wow!!!”

Sorakan yang lebih meriah dari sebelumnya memenuhi arena.

** * *

“Bagus. Benar kan, Kanselir?”

Kaisar tersenyum puas. Setelah tertawa, Perdana Menteri, Crocus Glosuna juga tersenyum dan berkata.

“Bukankah turnamen selalu menyenangkan, Yang Mulia?”

“Benar. Bentrokan daging manusia murni tanpa menggunakan mana. Apa yang bisa lebih indah dari ini? Lebih dari itu. Apakah wasit tadi mengatakan nama pemenangnya adalah Ulrich?”

“Itu benar.”

“Mungkinkah ksatria lain benar-benar menunjukkan sisi yang sama seperti dia?”

Tampaknya kaisar semakin bersemangat untuk pertandingan itu dan menyeret tubuhnya maju ke singgasana.

“Pasti begitu. Banyak putra bangsawan yang terkenal karena adu tanding ikut serta kali ini, jadi pasti lebih sengit dari sebelumnya.”

“Baik. Senang juga bisa menyerahkannya padamu. Oh, kalau dipikir-pikir, apakah ada orang lain yang kamu perhatikan?”

“Ya.”

“Ya ampun. Siapakah ksatria yang diperhatikan oleh kanselir yang tidak kenal kompromi itu? Siapakah dia?”

“Alan Aiden… Ini Tuan Alan Aiden.”

“Aiden? Tunggu, jika itu Aiden…”

“Ya. Dialah yang akan bertarung melawan Rodenov.”

“Ya ampun. Hahaha. Itu lucu sekali. Tidak akan ada waktu untuk bosan di Hari Yayasan Nasional ini. Ngomong-ngomong, bagaimana dengan kemampuan adu tandingnya?”

“Dia biasanya tidak berperilaku baik, dan dia tidak bisa mengendalikan mana, tetapi dia sangat hebat dalam berburu dan berduel. Nama Aiden bukanlah tanpa alasan.”

“Namanya Aiden… … . Hahahaha. Sekarang dia hanya seorang pemalas yang mengelola pedagang, tetapi di masa lalu, namanya juga cemerlang, jadi wajar saja. Aku rindu masa itu.”

“Itu benar.”

Mendengar kata-kata itu, kaisar berkata dengan tatapan penuh kerinduan karena suatu alasan.

“Baik. Oh, sudah dimulai. Persiapannya cukup cepat kali ini. Nah, mari kita berhenti mengobrol dan fokus pada pertandingan.”

“Ya, Yang Mulia.”

Setelah mengatakan itu, Crocus hanya menundukkan kepala dan mengangguk.

‘Seperti yang sudah diduga, dia bahkan tidak memberi saya kesempatan untuk waspada.’

Namun, seperti orang yang cerdas, dia telah memahami maksud terselubung dari kata-kata kaisar.

Hanya seorang pria kaya biasa, seorang pria yang dulunya brilian. Aiden.

Dalam masyarakat aristokrat, Aiden menjadi sangat kaya melalui perdagangan sebelum perang darat dengan Rodenov dijadwalkan. Aiden, sebuah keluarga ksatria yang dulunya menghargai kesatriaan, meninggalkan kesatriaan dan mengejar kekayaan.

Tidak ada yang mengutuknya. Selama beberapa tahun, sudah menjadi hal yang wajar bagi para bangsawan untuk mengejar kekayaan, dan bangsawan yang tidak kaya bahkan tidak diperlakukan sebagai bangsawan.

Namun kaisar dan Crocus sama-sama tahu. Meskipun ia telah menjadi kaya, itu hanyalah awal dari kehancurannya.

Kekayaanlah yang menopang kehidupan para bangsawan. Namun, reputasi merekalah yang memungkinkan mereka menjadi bangsawan sebelum kekayaan itu ada.

Namun seiring waktu, kaum bangsawan kehilangan kehormatan. Sepuluh tahun yang lalu, dalam kasus seperti ini, keluarga bangsawan tidak akan pernah lagi berintegrasi ke dalam masyarakat aristokrat.

Namun selama sepuluh tahun terakhir, para bangsawan telah berubah. Bangsawan yang mengejar kehormatan terkubur dalam kekayaan, dan kehormatan hanyalah hal yang sampingan.

Crocus Glosuna yang membuatnya demikian. Dengan dukungan kaisar, ia benar-benar merusak moral para bangsawan dan bahkan kaisar sendiri.

‘Mengapa kaisar memberikan kesempatan ini kepada diriku yang bagaikan duri dalam mata?’ Setelah mencari jawabannya selama sepuluh tahun, Crocus tetap tidak dapat menemukannya.

Ini hal yang aneh. Pasti ada alasan tertentu ketika kaisar mengangkat dirinya sendiri menjadi kanselir, tetapi dia bahkan tidak bisa mengetahui alasannya, sehingga membuat Crocus frustrasi. Karena pasti ada sebab dan akibat dalam segala hal.

Alasan mengapa kaisar berani mendengarkan cerita Aiden dan tersenyum seolah melihat sesuatu yang luput dari perhatiannya mungkin karena ia merasa memiliki kesamaan dengan mereka. Dahulu, ia terkenal sebagai seorang bijak, tetapi itu sudah menjadi masa lalu, kaisar sekarang adalah seorang tiran.

‘Kenapa sih dia melakukan hal-hal itu dengan tatapan mata seperti itu?’

Hal itu tidak diketahui. Namun, Crocus berpikir bahwa apa pun tujuan kaisar karena ia telah memberikan dirinya kesempatan ini, ia pasti akan memanfaatkannya sebaik mungkin.

‘Saya tidak tahu apa tujuan Yang Mulia menempatkan saya sebagai kanselir… …Tetapi saya juga tidak berniat untuk mudah dikalahkan.’

** * *

“Bagus.”

Mendengar seruan pelan saya tentang kejadian hari ini, Adilun pun mengangguk setuju.

“Ya.”

“Kalau dipikir-pikir, apakah ini pertama kalinya kamu melihat pertandingan adu tombak, Adilun?”

“Ya. Di Utara, tidak ada waktu untuk kemewahan seperti turnamen.”

“Tidak heran. Kau terkejut dengan suara gemuruh yang kau dengar saat kedua ksatria itu bertabrakan tadi.”

Saat aku tersenyum, dia menatapku dengan tajam. Tentu saja, rasa malu yang terkandung di dalamnya tersampaikan dengan putus asa.

“Ahhhh. Apa kau akan terus menggodaku?”

“Hahahaha. Ini cuma lelucon.”

“Yah, memang benar aku terkejut… …Pokoknya, tempat ini benar-benar memiliki suasana yang luar biasa. Saat kedua ksatria itu bertabrakan, aku terkejut. Harus kuakui, kekuatannya sangat besar. Meskipun jelas tidak memiliki mana.”

“Lebih tepatnya, mungkin memang begitu. Karena ini adalah pertandingan yang hanya melibatkan tubuh manusia murni, tidak dapat dihindari bahwa mereka yang melihatnya untuk pertama kali akan terkejut dengan kekuatan yang luar biasa.”

“Sekarang aku jadi lebih menantikannya. Pertandingan yang akan datang pasti seru, kan? Oh, tapi Physis, kenapa kau ikut bertanding adu tombak?”

“Sebenarnya, aku juga tidak tahu. Aku tidak tahu kenapa, tapi namaku tercantum di situ. Aku tidak pernah melamar untuk itu…”

“Ya? Bukankah itu masalah besar?”

“Benar sekali. Bukan berarti panitia salah menilai sesuatu.”

“Itu adalah hasil karya saya.”

Tiba-tiba, aku mendengar suara kakakku di belakangku. Dia bilang dia pergi sebentar, kenapa dia tiba-tiba kembali?

“Saudara laki-laki?”

“Kau memenangkan kompetisi berburu, jadi kupikir kau juga bisa memenangkan adu tanding. Kudengar kau bahkan membunuh monster seorang diri, jadi seharusnya tidak berlebihan jika kita mengadakan pertandingan adu tanding?”

“Bukankah kau terlalu banyak berharap dariku? Aku tidak pandai berduel. Lebih baik kau pergi keluar saja?”

“Kenapa aku? Kamu harus mencoba ini.”

“Ya?”

“Karena nilai nama keluarga telah direndahkan dengan berbagai cara olehmu di masa lalu, bukankah sudah sepatutnya kita menaikkannya kembali seperti ini?”

“Tapi bukankah aku hanya akan menjadi bahan tertawaan jika aku pergi ke turnamen dan kalah, padahal aku bahkan tidak jago di bidang itu? Bukankah lebih baik jika kakakku yang pergi untuk mengangkat nama baik keluarga?”

“Aku tidak pandai beradu tanding.”

“Tidak. Apakah pantas bagi seorang bangsawan sepertimu untuk menyuruh adik laki-lakinya pergi?”

Ketika saya bertanya seolah-olah saya tercengang, kakak laki-laki saya menjawab dengan sangat serius.

“Aku tidak punya alasan untuk pergi, tetapi kamu punya alasan untuk pergi.”

“Mengapa?”

“Aku tidak punya tunangan, tapi kamu punya.”

“Ah.”

“Jika kau memenangkan turnamen ini, bukan hanya dirimu, tetapi juga prestise Putri Rodenov akan meningkat. Biasanya, prestise para putri dinilai dari seberapa baik tunangan mereka.”

“Oh, kalau memang begitu…”

“Saya baik-baik saja…”

Entah kenapa, ketika Adilun berbicara seolah-olah ia terbebani oleh kata-kata kakak laki-lakiku, aku menggelengkan kepala.

“Saudaraku ada benarnya. Aku akan pergi.”

“Bukankah itu berbahaya?”

“Tidakkah kau lihat bagaimana dia mengalahkan monster sekalipun? Dia bisa melakukannya.”

Adilun masih menatapku dengan mata khawatir. Tapi memang benar bahwa menangkap monster dan berduel adalah hal yang sangat berbeda.

“Oh, dan satu hal lagi.”

“Apa lagi?”

“Dia ada dalam daftar. Seorang pria yang berasal dari keluarga yang terlibat dalam duel besar dengan Rodenov. Bajingan itu, yang berbicara sembarangan tentang Putri Rodenov. Alan Aiden.”

“Aha.”

Kalau dipikir-pikir, apakah dia memancing monster bayi itu dan membahayakan Adilun? Karena tidak ada bukti fisik, aku berpikir untuk membalasnya di duel besar, tapi ternyata semuanya berjalan cukup baik.

“Aku tidak bisa berbuat apa-apa lagi setelah mendengarnya. Aku akan melakukan yang terbaik.”

Aku yang tertawa terbahak-bahak, Adilun masih tampak khawatir, dan kakakku tersenyum jahat seolah sedang merencanakan sesuatu.

“Bagus, bagus. Ngomong-ngomong, aku bertaruh padamu.”

“Apa maksudmu?”

“Perjudian Pribadi.”

Entah bagaimana, dia muncul entah dari mana dan membicarakan tentang keterlibatanku. Dia pergi cukup lama… Apakah dia pergi berjudi dan merencanakan semua ini?

“Ya? Berapa harganya?”

“Semua pengeluaran pribadi saya.”

“Bukan, orang gila ini?”

“Apa yang membuatmu begitu terkejut? Sudah jelas kamu akan menang. Aku yakin kamu akan menjadi pemenangnya.”

“Mengapa kau melakukan itu? Apa yang kau cari dalam diriku sehingga membuatmu begitu percaya diri?”

“Bakatmu.”

Menanggapi pertanyaan saya, saudara laki-laki saya memberikan jawaban sederhana. Bakat.

Sekali lagi, itu bukan kesalahan. Jelas, tubuhku memiliki kemampuan untuk meniru apa yang pernah kulihat, dan kemampuan untuk mengeksekusinya sepenuhnya.

“Kalau begitu, aku harus memenuhi harapanmu.”

“Ya. Semoga beruntung. Giliranmu akan segera tiba.”

“Baiklah.”