Aku Menjadi Tunangan Naga dalam Fantasi Romantis - MTL - Chapter 20

Bab 20: Kompetisi berburu (2)

Di tengah kompetisi berburu, di dalam hutan, Alan Aiden sedang menunggang kuda dengan kepala tertunduk, dan dia mengumpat.

“Sialan, sialan kalian, Physis Ortaire dan Rodenov….!”

Kata-kata kasar yang dilontarkannya dipenuhi dengan amarah dan kebencian yang mendalam. Setelah menghina Adilun dan dipukuli oleh Physis, tak seorang pun di sekitarnya mencoba mendekatinya dan menawarkan bantuan dalam perebutan wilayah tersebut. Seolah-olah mereka terkubur dalam masyarakat aristokrat.

‘Aku bahkan tidak bisa menemukan seseorang untuk membantuku dalam duel hebat karena gabungan kekuatan Rodenov dan Ortaire, mereka memiliki kekuatan terkuat di antara semua bangsawan di kekaisaran.’

Para bangsawan pusat adalah orang-orang yang senang menyaksikan kehancuran orang lain, jadi mereka dengan senang hati menertawakan Alan.

‘Ini gila. Seharusnya aku melakukannya di tempat yang tidak terdeteksi.’

‘Bagaimana mungkin aku sebodoh ini?’

‘Aku sudah menyadarinya sejak aku bergaul dengan para pedagang rendahan. Aku tidak melakukan kesalahan apa pun, dan apa yang diyakini dan dibanggakan oleh Physis, seorang pria tanpa martabat?’

Ikatan kuat antar bangsawan pusat, hal seperti itu sebenarnya tidak pernah ada. Itu adalah hubungan di mana setiap orang saling memanfaatkan untuk kepentingan mereka sendiri.

Karena itulah, satu-satunya hal yang tersisa di hadapan Alan Aiden adalah jurang maut yang disebut duel besar dengan Rodenov, itulah sebabnya dia mengutuk Physis dan semua bangsawan setempat.

Para ksatria Rodenov terkenal karena kekejaman mereka. Alan tidak pernah menyangka bahwa para ksatria di wilayahnya akan mengalahkan mereka yang telah melawan monster sepanjang hidup mereka.

‘Ya, jika toh aku akan mati juga… …aku tidak akan mati begitu saja. Ya, aku akan melakukan ini…’

Dia berpikir untuk menembakkan panah ke arah Putri Rodenov, Adilun, tetapi itu sudah tidak mungkin lagi.

Tempat para putri menginap dijaga oleh para ksatria, jadi kepalanya akan terlepas begitu dia menunjukkan perilaku aneh. Dengan kata lain, mustahil untuk menembakkan panah.

‘Tidak, itu tidak akan berhasil, hmm jadi, apa yang harus saya lakukan?’

Alan mulai memikirkan cara yang dapat membahayakan Adilun atau keluarganya.

‘Sialan. Seandainya aku lebih berhati-hati dengan lingkungan sekitarku, aku pasti sedang berburu… bukan mengkhawatirkan hal-hal ini…!’

Alan adalah penggemar berburu. Jika bukan karena hal ini, dia pasti akan menikmati perburuan, tetapi dia hanya berlama-lama dan merenung berulang kali di hutan.

Namun, tiba-tiba, dalam benaknya, apa yang Lobelia katakan sebelum kompetisi berburu mulai terlintas.

[Kompetisi berburu ini mungkin agak sulit. Selain sekadar menangkap banyak hewan untuk mendapatkan skor tinggi, atau mencoba menangkap satu hewan dengan skor tertinggi bisa sangat berbahaya.]

‘Jika itu permainan berbahaya… …Mereka mungkin juga menggunakan monster di dalamnya. Terutama, hanya ada beberapa ksatria yang berpartisipasi dalam kompetisi berburu, tetapi tidak mungkin mereka akan mendapatkan skor tinggi hanya dengan hewan.’

Bagaimana jika aku menemukan monster itu dan memancingnya ke arah Putri Rodenov? Bagaimana jika aku menyerang Putri Rodenov dengan panah sementara semua mata tertuju pada monster itu?

Namun, ia segera menggelengkan kepalanya.

‘Tidak. Dia bilang mereka pasti berada jauh di dalam hutan. Dan lagi pula, sulit untuk memancingnya dengan kemampuanku. Aku lebih baik mati daripada memancingnya dan menyeretnya ke tempat para putri berada.’

Dia terus berputar-putar di sekitar area perburuan.

Saat ia mengelilingi area perburuan dan menembakkan panah ke mangsa yang sesuai sebagai cara untuk melampiaskan amarahnya, seekor hewan kecil dan unik menarik perhatiannya.

‘Apa itu?’

Ini adalah pertama kalinya dia melihat hewan seperti ini, tetapi karena ini adalah acara untuk keluarga kekaisaran, tidak ada yang aneh dengan kehadiran hewan unik di dalamnya, hanya saja bentuk hewan itu terlalu tidak biasa.

Makhluk itu tampak seperti anak serigala bermata banyak, bulunya berkilau keemasan, tetapi matanya gelap dan keruh seperti jurang. Selain itu, ada tanduk kecil yang menempel pada sesuatu yang tampak seperti kepala, tetapi sama sekali tidak terlihat seperti hewan biasa.

‘Itu monster. Tapi ukurannya sangat kecil, apakah itu bayi?’

Dan saat dia menduga bahwa itu adalah anak dari monster, sebuah rencana muncul di benak Alan.

‘Ada kemungkinan besar akan ada anak monster di tempat perburuan. Jika aku mengamankan orang ini… …Tidak sulit juga untuk memancing induknya. Monster sangat menghargai anak-anak mereka, jadi mereka pasti akan melakukan segala cara untuk menemukannya. Monster tipe serigala sangat peka terhadap bau darah anak-anaknya. Dia pasti akan datang mencarinya tidak peduli seberapa jauh jaraknya.’

Setelah berpikir sejauh itu, dia dengan cepat menembakkan panahnya ke arah monster kecil itu. Meskipun Alan tidak punya apa-apa lagi untuk ditawarkan, kemampuan berburunya masih cukup mumpuni.

Desir!

Anak panah dari busur panah melesat dengan ganas dan menembus tubuh monster bayi itu.

‘Selesai…!’

Dia segera menunggang kuda dan mengamankan bayi monster itu. Monster yang berdarah itu merintih menyedihkan, tetapi Alan sama sekali tidak peduli dan malah meneteskan darah monster itu sedikit demi sedikit ke jalan agar induknya menemukannya.

** * *

[Sudut Pandang Physis]

Di level ini, aku pasti sudah berada cukup jauh di dalam hutan, tetapi tidak ada apa pun yang menarik perhatianku. Jika ada mangsa berbahaya yang nyata, seperti monster, indraku pasti akan bereaksi berlebihan.

Namun, tidak ada yang tertangkap. Semuanya normal. Jika demikian, pasti hanya ada satu alasan. Mangsanya telah pergi. Pada akhirnya, adalah sebuah kesalahan untuk masuk sedalam ini ke dalam hutan karena aku tidak mendapatkan apa pun.

Meskipun begitu, aku tidak punya pilihan selain kembali. Dan mungkin aku juga tersesat, jadi aku harus menemukan tempat dengan banyak jejak orang sambil memperluas wawasanku.

Setelah menangkap banyak mangsa saat menuju ke kedalaman, bangkai-bangkai buruan yang digantung di punggung kuda menumpuk, dan kuda itu pun kelelahan.

Setelah mengamati sekelilingku dengan saksama lagi, aku segera membelokkan kudaku menuju pintu masuk tempat perburuan.

** * *

[Sudut Pandang Adilun]

“Adilun!.”

Saat aku menoleh dan melihat ke belakang, ternyata itu Putri Lobelia.

“Baik, Yang Mulia.”

Setelah mendengar jawabanku, dia bertanya padaku dengan wajah agak waspada.

“Apakah kamu tahu di mana putri itu berada?”

Aku menggelengkan kepala kepada Putri Lobelia, yang berbicara kepadaku dengan agak hati-hati. Dia bertanya tentang seorang putri tanpa menyebutkan namanya, jadi aku bertanya balik.

“Tidak. Anda adalah orang pertama yang saya temui hari ini. Bolehkah saya tahu siapa putri itu?”

“Aristata Glosuna. Dia adalah putri sulung Adipati Crocus Glosuna, perwakilan dan perdana menteri para bangsawan pusat.”

“… …ah.”

Akhirnya aku mengerti mengapa, sebagai seorang putri, dia berbicara dengan hati-hati. Pasti karena terasa memalukan jika seseorang yang tidak berbeda dengan lawan politik Putri Lobelia tiba-tiba berbicara kepadaku.

Dia berbisik lembut di telingaku.

“Sebaiknya kau jangan terlalu akrab dengannya. Keluarga Glosuna adalah keluarga yang sangat ingin menyatukan para bangsawan pusat dan mengusir para bangsawan lokal.”

“Ya. Akan saya ingat, Yang Mulia Putri.”

Putri Lobelia kemudian bercerita kepadaku tentang Aristata Gloshna. Meskipun ia dibesarkan sebagai seorang wanita bangsawan, reputasinya sendiri tidak seburuk bangsawan pusat lainnya.

Dia agak gugup, tetapi dia adalah seorang putri yang cukup memperhatikan rakyatnya. Konon, dia bukanlah orang yang terlalu buruk terhadap orang-orang di bawahnya.

Putri Lobelia tampak tulus ketika ia menyesalkan bahwa jika bukan karena faksi yang berlawanan, mereka pasti sudah bisa berteman sejak awal.

Ia memiliki tunangan bernama Asphodel Wayham, dan Asphodel, pewaris bangsawan utama yang sama, Marquess of Weyham, konon memiliki hubungan yang sangat buruk dengan Aristata. Seorang pria yang memicu berbagai macam skandal.

Dia berbisik di telingaku, mengatakan bahwa mengetahui informasi dasar ini akan sangat berguna nanti.

“Jadi, apakah kamu mengobrol dengan Physis dengan baik? Aku bahkan melihatmu menyeretnya ke teras beberapa hari yang lalu.”

“Ah ya… …Untungnya, saya berbicara dengan baik. Saya selalu ingin berbicara dengannya tentang sesuatu yang sedikit membuat saya tidak puas.”

“Bukankah itu karena aku?”

Aku menggelengkan kepala melihat sikap Putri Lobelia yang tampak ceria.

“Tidak pernah.”

“Hahahaha. Untunglah. Ngomong-ngomong, apakah kamu menantikannya? Kamu bahkan menggantungkan saputangan di Physis.”

“Sebenarnya, saya tidak berharap terlalu banyak.”

“Ya? Benarkah?”

“Ya. Tiga bulan yang lalu, Physis cukup lemah. Aku tidak yakin sekarang… …Sulit bagi seseorang untuk tumbuh dewasa hanya dalam tiga bulan. Memang benar dia cukup tegap, tetapi tidak ada jaminan bahwa dia akan pandai berburu.”

“Aha. Oke.”

“Ngomong-ngomong, kapan kompetisi berburu akan berakhir?”

“Kenapa, apakah kamu bosan?”

“Ya. sedikit…”

“Tentu saja bisa jadi. Bagi Adilun, yang hanya pernah melihat monster berbahaya di utara, kompetisi berburu yang hanya memburu hewan tampak sepele atau membosankan. Apakah ada kompetisi berburu di Utara?”

“Tidak. Tidak ada kompetisi berburu terpisah. Pertama-tama, proporsi monster lebih tinggi daripada hewan, jadi berbahaya untuk mencoba dengan tergesa-gesa. Sebagai gantinya…”

“Alih-alih?”

“Kita sedang terlibat dalam perang penaklukan. Kita harus membasmi monster-monster itu secara berkala.”

“Aha. Perang penaklukan… …Aku pernah mendengarnya. Kudengar setiap kali pasukan monster menjadi lebih kuat dari yang diperkirakan, Kau membentuk pasukan penaklukan untuk menaklukkan monster-monster itu? Aku tahu karena ada permintaan bantuan dari pusat beberapa hari yang lalu.”

“Iya benar sekali.”

“Apakah Adilun pernah berpartisipasi dalam penaklukan?”

“Ya. Saya pernah pergi ke sana sekali bersama ayah saya.”

“Wow, benarkah? Bukankah itu berbahaya?”

“Tidak ada sesuatu pun yang berbahaya. Dan karena aku juga sedikit berurusan dengan sihir…”

“Sihir! Kalau dipikir-pikir, Adilun mewarisi darah naga leluhur, kan? Bukankah agak kurang pantas kalau aku memintamu untuk menunjukkan sihirmu?”

“Aku masih agak kurang siap untuk memamerkan kemampuan sihirku.”

“Namun demikian, mampu menangani sihir saja sudah luar biasa.”

“Terima kasih atas kata-kata baik Anda.”

Putri Lobelia kemudian mengajukan berbagai pertanyaan kepada saya, dan karena saya tidak ada pekerjaan, saya menjawab dengan tulus.

** * *

[Sudut Pandang Physis]

Sesuatu yang aneh mulai menguasai indraku saat aku kembali ke awal area perburuan. Jelas sekali itu adalah kehadiran manusia. Dan yang lainnya adalah tanda keberadaan makhluk kecil.

Karena rute sudah ditentukan, saya mengarahkan kuda saya ke arah itu, berpikir bahwa saya bisa tetap bersama orang itu dan mengikutinya.

Namun tiba-tiba jejak seseorang berhenti, dan saya merasakan jejak makhluk kecil yang aktif berlari ke suatu tempat.

Tanda orang yang berhenti itu bertahan beberapa saat, lalu diikuti oleh tanda makhluk itu lagi.

Aku memperbesar gambar untuk melihat apa yang terjadi, dan aku dapat memastikan bahwa orang yang kuikuti adalah seorang bangsawan tak dikenal yang telah kupukuli karena menghina Adilun.

Kenapa pria itu ada di sini? Apakah dia gagal menangkap mangsanya?

Jarak antara dia dan saya cukup jauh, jadi saya berhenti sejenak. Dan saya memperluas pandangan saya untuk melihat apa yang ada di depannya.

Dengan menggunakan mana untuk memperluas bidang pandangan saya, akhirnya saya dapat menemukan apa yang dia inginkan.

Monster kecil bertipe serigala.

Itu tampak seperti monster bayi.

Monster muda itu pasti mengalami luka yang cukup besar dan melarikan diri dengan darah yang menetes.

Ada sesuatu yang terasa aneh. Apakah ada alasan untuk sengaja melepaskan bayi monster yang terluka parah?

Monster bayi…

Sejenak. Sebuah pikiran tiba-tiba terlintas di benakku.

Memiliki bayi berarti memiliki seorang ibu. Saat aku menyadari fakta itu, aku merasakan kehadiran yang menyeramkan.