Aku Menjadi Tiran di Game Pertahanan - Chapter 94

Bab 94
## Bab 94: Bab 94
 
Waktu makan camilan telah berakhir.
 
Sementara para anggota utama pesta mengobrol di antara mereka sendiri, aku berbaring telentang di lantai, tenggelam dalam pikiranku.
 
‘Masih ada sekitar satu bulan lagi hingga tahap selanjutnya.’
 
[TAHAP 5]
 
– Mulai dalam: 28 hari
 
Tahap 5, 10, 15, 20… Tahap-tahap yang merupakan kelipatan 5 ini adalah semacam tahap bos.
 
Tingkat kesulitan yang mereka tawarkan jauh lebih tinggi dibandingkan dengan tahapan normal yang pernah kami selesaikan sebelumnya.
 
Mungkin karena alasan ini, waktu persiapan biasanya cukup longgar. Kali ini, kami diberi waktu lebih dari empat minggu.
 
‘Saya harus mempersiapkan diri dengan matang.’
 
Tahap 5 adalah rintangan terbesar di awal permainan.
 
Dengan kata lain, jika kita bisa mengatasi ini, kita tidak akan mengalami masalah besar dalam kemajuan permainan untuk sementara waktu.
 
‘Sebentar lagi, dan semuanya akan berjalan sesuai rencana.’
 
Uang, barang, tentara… semuanya akan segera membentuk siklus positif yang terus berulang.
 
Jika tidak siap, semua sumber daya dan elemen akan langka, yang menyebabkan apa yang kita sebut sebagai ‘fase gurun tandus’.
 
Begitu kincir air mulai berputar, semua sumber daya mulai berinteraksi secara organik dan permainan menjadi lebih lancar.
 
‘Tentu saja, tingkat kesulitan permainan ini agak aneh…’
 
Aku mengelus kalung yang melingkar di leherku.
 
Kalung Sang Pemberontak.
 
Dan Peristiwa Gelap.
 
Campur tangan musuh tak dikenal yang mencoba merusak permainan.
 
‘…Ini sesuatu yang tidak bisa saya hadapi saat ini.’
 
Aku melepaskan tanganku dari kalung itu.
 
Itu adalah masalah yang belum bisa saya selesaikan.
 
Setidaknya aku bisa mendeteksi Peristiwa Gelap itu lebih awal dan mempersiapkan diri menghadapinya.
 
‘Jika saya melangkah maju dengan hati-hati dan tekun… pada akhirnya saya akan mencapainya.’
 
Pada akhirnya, hanya ada satu jawaban.
 
Saya melakukan apa yang saya bisa.
 
‘Mari kita atur apa yang perlu dilakukan hingga tahap selanjutnya.’
 
Ada tiga tugas utama.
 
Pertama, administrasi kota.
 
Kedua, eksplorasi bebas.
 
Ketiga, bala bantuan militer.
 
Mari kita mulai dengan administrasi kota.
 
Dengan adanya waktu luang empat minggu, saya bisa lebih fokus pada administrasi daripada pertempuran.
 
Saya tidak hanya perlu meningkatkan teknologi kota wisata yang sedang berjalan, tetapi saya juga harus menangani arus keuangan utama.
 
‘Manajemen keuangan semakin ketat.’
 
Sejumlah besar uang diinvestasikan dalam teknologi kota wisata tersebut, tetapi sebenarnya, menjalankan kota itu sendiri sangat mahal.
 
Mungkin aku sedikit boros. Ehem!
 
Uang dalam jumlah besar yang saya hasilkan selama tutorial perlahan-lahan mulai habis.
 
Ada uang yang saya peroleh di tahap selanjutnya, tetapi karena pengeluaran lebih besar daripada pemasukan, saldo saya semakin berkurang.
 
‘Masih ada sedikit ruang gerak, tetapi dengan laju seperti ini, itu hanya masalah waktu.’
 
Ada dua pilihan utama di sini.
 
Memulai bisnis baru untuk meningkatkan sumber dana, atau
 
Perbaiki sumber daya yang ada untuk meningkatkan aliran dana.
 
Saya memilih opsi kedua.
 
‘Bisnis baru apa yang bisa saya mulai di kota terpencil seperti ini? Industri pariwisata?’
 
Tentu saja, uang akan digelontorkan ke industri pariwisata, tetapi itu terutama untuk menarik para pahlawan tingkat tinggi. Ini sama sekali bukan pendekatan yang berorientasi bisnis.
 
Arah yang saya bayangkan untuk peningkatan pasokan keuangan sudah jelas.
 
‘Tingkatkan cara kita menjual batu-batu ajaib.’
 
Batu-batu ajaib itu memiliki tiga tahapan utama: produksi, pengolahan, dan distribusi penjualan. Mereka harus melalui tahapan-tahapan ini sebelum memasuki pasar.
 
Pada dasarnya, tentara kami menangani produksinya. Saya telah menjalin hubungan yang cukup simbiosis dengan anggota serikat yang memproses batu-batu tersebut.
 
Jika saya memberikan tawaran yang menguntungkan, mereka pasti akan berada di bawah komando saya.
 
Sekarang, saatnya untuk perlahan-lahan mengambil alih jalur distribusi penjualan.
 
‘Begitu saya mengendalikan distribusi, saya bisa menjual batu-batu ajaib dengan keuntungan yang jauh lebih tinggi.’
 
Tentu saja, untuk mengambil alih distribusi sepenuhnya, saya harus membangun sistem logistik.
 
Crossroad adalah daerah pedesaan terpencil yang terletak di bagian selatan benua tersebut.
 
Mendistribusikan batu-batu ajaib yang diproduksi di sini ke seluruh benua bukanlah tugas yang mudah.
 
Itulah mengapa tugas tersebut biasanya didelegasikan kepada pedagang yang sudah ada.
 
Jadi, jika saya terlibat dalam distribusi, apakah saya perlu memulai dari awal dan membuat jalur distribusi baru?
 
‘Tidak, tidak perlu.’
 
Saya hanya perlu menemukan pedagang baru yang cakap dan membujuk mereka untuk bergabung dengan industri ini.
 
Saya akan memberi mereka posisi monopoli dan, sebagai imbalannya, memangkas komisi mereka secara drastis.
 
Bagi pedagang baru, ini adalah kesempatan untuk mengembangkan bisnis mereka dengan cepat, dan dari sudut pandang saya, ini adalah peluang untuk meningkatkan margin keuntungan dari penjualan batu ajaib secara drastis. Ini adalah situasi yang menguntungkan semua pihak.
 
Dan saya adalah seseorang yang telah memainkan permainan ini ratusan kali.
 
Saya tahu di mana ‘pedagang baru yang cakap’ itu berada, siapa pemimpin mereka, dan bagaimana cara mengajak mereka bergabung.
 
‘Sudah saatnya untuk melakukan kontak.’
 
Itu seharusnya sudah cukup untuk hal-hal yang berkaitan dengan pengelolaan kota untuk saat ini.
 
Selanjutnya adalah eksplorasi bebas.
 
Hal ini menimbulkan masalah yang cukup besar.
 
‘Eksplorasi bebas… sebaiknya dicoba setelah korban luka pulih sepenuhnya.’
 
Saat ini, markas kami berikutnya, ‘Basecamp,’ diduduki oleh NPC pasukan musuh.
 
‘Mereka berlevel tinggi dan jumlah mereka lebih banyak daripada kita.’
 
Pasukan musuh. Pasukan Nightcrawler.
 
Setidaknya selusin dari mereka, membentuk dua kelompok penuh.
 
Jelas, tingkat rata-rata mereka lebih tinggi daripada kita, dan siapa tahu berapa banyak lagi yang mungkin ada.
 
Kita perlu menyerang dengan kekuatan maksimal yang kita miliki.
 
Mungkin akan lebih aman untuk berangkat setelah Jupiter dan Godhand pulih.
 
‘Akankah mereka berdua bisa kembali…?’
 
Jupiter mengalami lonjakan kekuatan magis. Godhand menderita luka parah, kehilangan kedua lengannya.
 
Pasukan inti kami, para individu berpangkat SR, semuanya mengalami luka parah. Sungguh mengherankan jika tidak ada satu pun dari mereka yang tewas.
 
‘Saya berharap mereka kembali ke garis depan dalam waktu empat minggu, tetapi saya juga harus menyiapkan Rencana B jika itu tidak terjadi.’
 
Hal ini membawa kita pada tugas ketiga yang harus dilakukan. Pengisian kembali dana militer.
 
Mengisi kembali dana militer adalah pekerjaan yang terus-menerus, tetapi kali ini agak berbeda.
 
‘Kita punya banyak waktu.’
 
Empat minggu akan cukup bagi Persekutuan Tentara Bayaran untuk mengisi kembali persediaan mereka dua kali lipat.
 
Akan ada cukup waktu untuk memperkuat pasukan secara memadai. Tembok dan berbagai benteng juga dapat diperbaiki dengan sempurna.
 
Namun, empat minggu akan terlalu lama jika yang mereka butuhkan hanyalah perawatan yang sempurna.
 
‘Saya perlu melakukan upaya ekstra.’
 
Mengumpulkan pasukan saja tidak cukup, mereka perlu dilatih secara menyeluruh.
 
Jika para pahlawan diperkuat dan kelompok-kelompok baru dibentuk, mereka harus disatukan menjadi kekuatan yang terpadu melalui pertempuran nyata.
 
Bahkan prajurit yang baru direkrut pun perlu memiliki keterampilan yang cukup untuk segera digunakan di garis depan. Empat minggu akan cukup waktu untuk itu.
 
‘Saya harap kita mendapatkan gelombang pasukan yang baik kali ini.’
 
Pahlawan-pahlawan yang berguna perlu direkrut. Sehingga, jika perlu, kelompok-kelompok dapat dibentuk untuk menggantikan Jupiter dan Godhand.
 
‘Aku harus mampir ke Persekutuan Tentara Bayaran sebentar lagi.’
 
Saat aku merenungkan hal ini, aku berbalik di tempat tidurku.
 
“?”
 
Ada seorang pemuda berdiri agak jauh, mengamati saya.
 
‘Siapakah itu?’
 
Dia masih muda.
 
Mata terbuka lebar, bibir mengerucut, dan perawakan kecil mengingatkan saya pada seorang gadis. Mungkin sekitar awal dua puluhan? Dia tampak cukup muda.
 
Saat mata kami bertemu, pemuda itu mendekat dan membuka mulutnya.
 
“Saya menemui Anda di sini, Baginda.”
 
“Eh… Itu dia.”
 
Aku mengerutkan kening dan mencoba mengingat, tetapi aku tidak bisa mengingatnya dengan baik. Akhirnya, aku hanya bertanya.
 
“Siapa kamu?”
 
“Saya Dion. Dion Egart.”
 
“Ah!”
 
Lalu aku teringat. Teman ini adalah salah satu pahlawan kelas N yang kurekrut.
 
Saya yakin saya sudah sering menjadikannya sebagai pihak bawahan dalam permainan, tetapi jujur saja, saya tidak ingat semua pahlawan kelas N satu per satu.
 
Terutama jika mereka tidak memiliki keahlian atau karakteristik khusus.
 
Hal yang sama berlaku untuk para pahlawan kelas N yang saya rekrut. Mereka semua biasa saja, hanya dibentuk menjadi sub-kelompok, dan digunakan sebagai cadangan.
 
Saya hanya menganggap mereka sebagai tentara biasa yang sedikit lebih kuat.
 
Jadi, aku tidak mengingat namanya dengan benar. Merasa sedikit bersalah, aku tersenyum.
 
“Apakah kau punya sesuatu untukku, Dion?”
 
“…”
 
Dion, yang telah menatapku sejenak, perlahan membuka mulutnya.
 
“Saya punya keluhan, Baginda.”
 
“Hah?”
 
Mendengar kata-kata itu tiba-tiba, mataku membelalak.
 
Apa yang baru saja kamu katakan? Sebuah keluhan?
 
“Hmm?”
 
“Apa yang sedang terjadi, apa yang telah terjadi?”
 
Para anggota utama partai, merasakan suasana yang tidak biasa, mengalihkan pandangan mereka ke arah ini.
 
Tak terpengaruh oleh tatapan itu, Dion menunjuk ke belakangnya.
 
“Kami berlima sudah bersama selama hampir sebulan sekarang.”
 
Di belakang Dion berdiri empat anggota rombongannya. Mereka tampaknya datang untuk mandi bersama.
 
“Tapi selain memblokir bagian belakang garis depan, Anda tidak meminta kami melakukan apa pun. Para monster itu bahkan tidak datang ke sana.”
 
“…”
 
“Kami adalah tentara bayaran, Baginda. Sebuah profesi yang mencari nafkah dengan membangun rekam jejak militer.”
 
Dion berdiri dengan angkuh, namun tegas.
 
Layaknya seorang tentara bayaran, dia mengajukan tuntutannya.
 
“Saya mengerti jika Anda meremehkan kami karena kami masih muda dan kurang berpengalaman. Tetapi yang tidak bisa saya toleransi adalah berdiam diri tanpa mendapatkan pengalaman yang berharga.”
 
“…”
 
“Kirimkan kami ke garis depan. Kami akan menunjukkan bahwa kami mampu mengurus diri sendiri.”
 
Kelima tentara bayaran kelas N itu menyatakan hal ini dengan percaya diri, sambil menegakkan bahu mereka.
 
Aku menatap para pahlawan kelas N yang berani ini dan mengerutkan alis.
 
Lihatlah orang-orang ini?
 
***
 
Pahlawan kelas N.
 
Sesuai dengan awalan N yang menunjukkan ‘Normal,’ mereka memiliki statistik terendah di antara semua karakter pahlawan.
 
Tentu, ada beberapa orang dengan ciri unik atau keahlian yang mumpuni yang dipekerjakan secara selektif.
 
Namun kenyataannya, sebagian besar tidak lolos seleksi. Biasanya, mereka ditugaskan untuk menjaga garis depan bersama tentara reguler.
 
‘Di dalam gim memang seperti itu, tapi kenyataan sebenarnya sangat berbeda.’
 
Aku mengamati kelima pahlawan kelas N yang berdiri tegak di hadapanku.
 
Statistik mereka biasa-biasa saja. Keterampilan mereka standar.
 
Namun mata mereka dipenuhi tekad.
 
Terutama pria ini, Dion. Dia tampaknya adalah pemimpin partai.
 
‘Dia ambisius.’
 
Dia memiliki cita-cita. Bahkan dengan statistik kelas N, dia memiliki keinginan untuk berkembang.
 
Karakter seperti ini sangat berguna. Lagipula, mereka yang mengubah dunia adalah mereka yang bercita-cita lebih tinggi dari diri mereka sendiri.
 
‘Namun ambisi saja tidak cukup untuk mengubah dunia.’
 
Dunia tidak akan tunduk hanya pada kemauan atau usaha semata.
 
Pada akhirnya, yang dibutuhkan hanyalah satu hal.
 
Kompetensi.
 
“Kamu tampak cukup percaya diri untuk seseorang yang banyak bicara.”
 
Sambil menyeringai, aku menggerakkan daguku ke arah Dion.
 
“Bagaimana kalian berencana membuktikan bahwa kalian mampu menjaga diri sendiri?”
 
“Kami meminta duel.”
 
Dion memberi isyarat ke arah anggota utama kelompokku, yang berkerumun di belakangku.
 
“Izinkan kami berlatih tanding dengan kelompok Anda. Bukankah itu sudah cukup?”
 
“Hmm.”
 
Aku tak bisa menahan senyumku.
 
Aku tidak menyangka ini.
 
“Lancang…”
 
“Ini pasti seru, seru banget! Kapan kita akan melakukannya?”
 
Lucas mengerutkan kening menanggapi tantangan para pendatang baru, sementara Evangeline tertawa geli.
 
“Eeek?!”
 
“Yang Mulia, kakiku! Kakiku sakit!”
 
Lalu Damien dan Lilly dengan aktif berusaha menghindari situasi tersebut. Aku tahu mereka akan melakukannya.
 
“Saya menghargai proaktifnya tantangan Anda.”
 
Perlahan bangkit dari tempat dudukku, aku menghadapi para penantang.
 
“Baiklah! Tapi aku yang berhak menentukan tempat dan waktu duelnya, setuju?”
 
“Tentu, Yang Mulia. Kapan Anda lebih suka?”
 
“Tidak perlu pergi jauh. Mari kita lakukan sekarang juga. Di tempat terdekat.”
 
Respons saya tampak tak terduga karena kelompok kelas N itu tersentak.
 
“Kita tidak mungkin mengadakan pesta pora di pemandian umum yang damai… Bagaimana kalau kita meminjam tempat latihan militer?”
 
Saya memberi isyarat ke arah barak yang tidak terlalu jauh.
 
“Dan karena kalian semua adalah pasukan pribadiku, akan tidak adil jika aku menghadapi kalian semua dengan kekuatan penuh, mengingat kalian masih pemula.”
 
Aku memposisikan diriku di belakang Lucas dan Evangeline, meletakkan satu tangan di bahu mereka masing-masing.
 
“Aku hanya akan mengirimkan dua ksatria garis depanku. Adil kan?”
 
“Apakah Anda yakin ini adil… untuk Anda, Yang Mulia?”
 
Dion menyeringai penuh percaya diri.
 
“Menyelamatkan penyihir dan penembak jitu dari pihak kami, itu tampaknya terlalu murah hati, Yang Mulia. Itu memberi kami keuntungan yang jelas.”
 
“Tidak perlu khawatir tentang itu.”
 
Deg. Deg.
 
Lucas bangkit dari tempat duduknya, melepaskan kepalan tangannya. Evangeline tersenyum getir sambil mengendurkan bahunya.
 
Kedua ksatria berperingkat SSR itu memancarkan semangat bertarung yang luar biasa.
 
Aku terkekeh pelan.
 
“Sebaiknya Anda lebih khawatir tentang jangan sampai mengalami patah tulang.”
 
Tidak, mereka seharusnya bersyukur jika hanya tulang yang patah!