Aku Menjadi Tiran di Game Pertahanan - Chapter 474

Bab 474
## Bab 474: Bab 474
 
Di depan reruntuhan istana kekaisaran, Kaisar berdiri dalam keheningan.
 
Tempat ini, yang kini menjadi reruntuhan total, tidak menyisakan apa pun kecuali sisa-sisa Everblack yang telah berkembang biak dan runtuh.
 
Istana Duri, yang telah menjaga pusat Ibu Kota Kekaisaran selama ratusan tahun, telah lenyap sepenuhnya.
 
“…”
 
Saat Kaisar menatap pemandangan yang sunyi dan tragis ini dalam diam,
 
“Apa yang sedang kamu pikirkan begitu dalam?”
 
Seseorang mendekat dari belakang dengan langkah kaki ringan. Kaisar perlahan berbalik.
 
Dengan langkah ringan, Sang Wanita Naga, Dusk Bringar, menghampiri Kaisar dengan senyum nakal.
 
“Sudah lama kita tidak bertemu, Traha.”
 
“Noona.” (Catatan Penerjemah: Ingat, Noona adalah sebutan hormat orang Korea untuk wanita yang lebih tua yang mereka kenal. Artinya Kakak Perempuan, tetapi saya tidak ingin menerjemahkannya agar tidak menimbulkan kebingungan.)
 
Kaisar segera mengoreksi gelar Dusk Bringar.
 
“Tidak… Sudah lama sekali, Duchess Bringar.”
 
Meskipun ia mengubah gelarnya, karena itu adalah acara pribadi, Kaisar tetap menggunakan gelar kehormatan untuk Dusk Bringar, seperti yang selalu dilakukannya sejak zaman kuno.
 
“Hmm? Kamu boleh memanggilku Noona. Itu mengingatkanku pada masa lalu ketika aku mengganti popokmu.”
 
“Sekarang kita tidak lagi berada dalam posisi seperti itu.”
 
Berdiri tepat di belakang Kaisar, Dusk Bringar sedikit menyipitkan matanya.
 
“Untuk seseorang yang mencoba membunuhku dan kerajaanku, sapaanmu agak hambar. Tidakkah kau ingin mengatakan lebih banyak?”
 
“Mengeluarkan alasan tampaknya semakin menggelikan.”
 
“Tetaplah mencoba. Setidaknya mari kita dengar apa yang ingin Anda katakan.”
 
“…Semua itu demi Kekaisaran.”
 
Mendengar kata-kata Kaisar, Dusk Bringar menggertakkan giginya.
 
“Untuk melindungi Kekaisaran, kau mencoba membakar kerajaanku, perisai Kekaisaran?”
 
“Itu adalah ramalan Everblack.”
 
Kaisar mengangguk dengan khidmat.
 
“Ramalan bahwa Adipati Wanita Bringar dan kadipatenmu akan menjadi salah satu pilar kehancuran Kekaisaran.”
 
“Lalu sekarang? Kenapa kau tidak mencoba membunuhku sekarang?”
 
“…”
 
Kaisar mengalihkan pandangannya yang diam kembali ke istana kekaisaran yang hancur.
 
“Aku mulai berpikir, apa gunanya sebuah ramalan?”
 
Meskipun telah mendengar ramalan tersebut.
 
Kaisar tak pernah membayangkan masa depan di mana putra keduanya akan memberontak dan putra sulungnya akan mati saat mencoba menghentikannya…
 
Kehilangan fondasi negara beserta istana kekaisaran. Dia bahkan tidak menduganya.
 
Dusk Bringar mendengus.
 
“Ramalan selalu samar, seperti mengejar awan. Sekalipun ramalan itu secara tepat meramalkan masa depan seperti itu, akan sulit untuk menghadapinya.”
 
“…”
 
Itu benar.
 
Di antara empat takdir yang akan menghancurkan Kekaisaran, Everblack telah memperingatkan tentang kekuatan bawah tanah di Ibu Kota Kekaisaran.
 
Orang yang dipercayakan untuk menangani hal itu ternyata adalah seorang pengkhianat…
 
“Mendesah.”
 
Kaisar menghela napas pendek.
 
Ibu kota kekaisaran berhasil diselamatkan. Warga negara selamat.
 
Namun, dua putranya, yang merupakan fondasi bangsa itu, telah tiada.
 
Kaisar tidak lagi tahu. Apakah dia benar-benar telah mencegah kehancuran yang diramalkan oleh Everblack. Apakah ramalan itu bahkan merujuk pada peristiwa ini.
 
Apakah dia, sebagai seorang Kaisar, berpegang teguh pada ilusi kenabian, terlibat dalam pertempuran tanpa makna di sisi lain surga… melewatkan hakikat dunia?
 
Jadi, Kaisar memutuskan, mulai sekarang, untuk membiarkannya saja.
 
Untuk membebaskan diri dari belenggu ramalan dan menghadapi kenyataan.
 
“Perang yang dinyatakan terhadap kadipaten Anda akan dibatalkan. Kami akan melanjutkan dengan pemberian kompensasi atas kerugian yang diderita.”
 
Meskipun sudah ada gencatan senjata de facto, Kaisar secara resmi mengumumkan berakhirnya perang antara Kadipaten Bringar dan Kekaisaran Everblack.
 
“Namun, saya tidak akan meminta maaf.”
 
“Aku tidak menyangka, sialan. Selalu keras kepala.”
 
Dusk Bringar mencemooh.
 
Kaisar menatapnya dengan terkejut.
 
“Anda, Duchess, tidak marah? Jujur saja, saya kira Anda akan menyemburkan api ke arah saya begitu kita berhadapan.”
 
“Yah, aku sangat marah, tapi… aku seorang Ratu. Dengan kata lain, seorang politikus.”
 
Dusk Bringar mengangkat bahunya yang kecil.
 
“Aku tidak cukup bodoh untuk tidak menyadari bahwa melawan Kekaisaran sampai akhir akan berakibat fatal bagi kerajaanku.”
 
“…”
 
“Ganti rugi yang layak, pakta non-agresi, dan permintaan maaf yang tulus dari Kaisar! Bukankah akan lebih menguntungkan bagi kita berdua untuk berhenti di sini?”
 
“Saya tidak akan meminta maaf.”
 
“Aku tidak butuh permintaan maaf lisan! Yang kutuntut adalah kompensasi nyata. Kerajaanku hancur karena pasukanmu!”
 
Dengan desisan, Dusk Bringar benar-benar menyemburkan api kecil dari mulutnya, lalu menghembuskan napas kering.
 
“Saya cukup marah, tapi itu sudah cukup bagi saya untuk tidak melanjutkan.”
 
“…Untuk seseorang yang mengaku memiliki sikap berapi-api, kamu tampaknya agak lebih tenang.”
 
Sang Kaisar, yang mengenal karakter Dusk Bringar dengan baik, merasa bingung.
 
Ganti rugi tetaplah ganti rugi, dan dendam tetaplah dendam.
 
Biasanya, Dusk Bringar akan langsung menyerangnya begitu mengatakan ini. Kenapa sekarang begitu jinak?
 
“Terima kasih kepada putra bungsumu untuk itu.”
 
Dusk Bringar tertawa terbahak-bahak.
 
“Putramu telah meredakan semua amarahku terhadap Kekaisaran.”
 
“…”
 
“Ketika Lark dan Legiun ke-1 hampir membunuhku dan bangsaku… Ash menyelamatkan kami. Berkat dia, kami bisa bangkit kembali.”
 
Ash ikut campur dalam urusan Front Darah Naga.
 
Namun karena itulah, Dusk Bringar bertahan sebagai sekutu Ash, dan berkontribusi pada Monster Front.
 
Kini Kaisar semakin ragu. Masa depan seperti apa yang telah diramalkan oleh nubuat masa lalu.
 
Jadi… dia memutuskan untuk hanya melihat masa kini.
 
“Noona.”
 
“Astaga, sungguh mengejutkan dipanggil seperti itu. Mengapa Anda memanggil saya seperti itu?”
 
“Tolong jaga baik-baik putra saya.”
 
Kaisar perlahan menundukkan kepalanya kepada Dusk Bringar sebagai tanda hormat.
 
“Meskipun ini terlalu lancang, seperti kau membantuku di masa kecilku… tolong jaga Ash mulai sekarang. Dia ditakdirkan untuk menjadi Kaisar masa depan bangsa ini.”
 
“…Dengan baik.”
 
Dusk Bringar tidak langsung merespons.
 
Kaisar memandanginya dengan rasa ingin tahu. Dusk Bringar memperlihatkan gigi-giginya yang tajam dan tertawa riang.
 
“Tentu saja, aku akan terus membantu Ash di masa depan. Tapi apakah dia benar-benar akan menjadi Kaisar… kita harus lihat nanti ketika saatnya tiba, bukan?”
 
“Permisi?”
 
Apa maksudnya?
 
Ash kini menjadi satu-satunya pewaris takhta kekaisaran yang tersisa. Siapa lagi yang bisa menjadi Kaisar jika bukan Ash?
 
“Aku memang sangat menghargai Ash, tapi dia bukan… orang biasa, kan?”
 
Menyebutnya luar biasa adalah pernyataan yang meremehkan.
 
Jujur saja, dia agak eksentrik.
 
Senja Bringar dengan main-main memutar jari telunjuknya di samping pelipisnya.
 
“Aku punya firasat. Kenaikannya ke tahta… akan menjadi urusan yang cukup menantang.”
 
Kaisar pun tertawa terbahak-bahak.
 
“Penggaris biasanya akan rusak dengan satu atau lain cara, bukan?”
 
“Seperti kamu dan aku?”
 
“Aku mempelajarinya darimu, Noona.”
 
“Sungguh lucu. Kau memang gila sejak lahir, Nak.”
 
Senyum akhirnya terukir di wajah Kaisar, yang sebelumnya tampak kaku.
 
Namun, suara itu cepat menghilang. Menoleh kembali ke istana yang hancur, Kaisar berbicara lagi dengan suara yang hilang.
 
“Jalan yang harus ditempuh masih panjang.”
 
“Jalan selalu panjang. Tidak ada ujungnya.”
 
Dengan penampilan seorang gadis muda dan kebijaksanaan seorang bijak, Dusk Bringar menepuk punggung Kaisar.
 
“Yang penting bukan hanya memperhatikan jalan, tetapi juga melangkah selangkah demi selangkah, bukan?”
 
Memukul!
 
Saat Kaisar terhuyung-huyung, Dusk Bringar berseru dengan lantang.
 
“Sekarang, pergilah, Kaisar! Membangkitkan bangsa yang jatuh juga merupakan tugas seorang penguasa! Dan aku pun harus pergi ke kerajaanku untuk melakukan hal yang sama.”
 
“…”
 
Sambil mengusap punggungnya yang pegal, Kaisar berpikir.
 
Entah bagaimana pun ia memikirkannya, tepukan di punggung itu dipenuhi dengan emosi…
 
***
 
Setelah mengirim Serenade kepada Raja Duyung.
 
Aku bergegas menyusuri jalanan Ibu Kota Kekaisaran untuk bergabung dengan anggota kelompokku yang lain.
 
Mereka semua tersebar, dan mengumpulkan mereka di kota yang luas ini adalah sebuah tugas yang sulit.
 
Jalan-jalan utama dipenuhi orang yang berbondong-bondong keluar.
 
Merasa lega karena situasi darurat telah berakhir, namun masih cemas, saya berjalan menerobos kerumunan.
 
Saat itulah kejadiannya.
 
“…?”
 
Sekelompok wanita muncul dan berdiri dengan sopan di hadapanku. Aku memandang mereka dengan bingung.
 
Semuanya adalah perempuan.
 
Semuanya mengenakan topi hitam dengan kerudung hitam dan pakaian berkabung.
 
Para wanita ini mengirimkan tatapan sedih dan rindu dari balik kerudung mereka… tak terlukiskan.
 
Aku berkeringat dingin, bingung.
 
“Um… Apakah Anda ada urusan dengan saya?”
 
“TIDAK.”
 
Wanita di bagian depan menjawab saya.
 
“Kita tidak ada urusan lagi dengan Anda.”
 
Cobaan seperti apa yang telah mereka alami.
 
Wajah wanita yang menjawab, yang terlihat di balik kerudung, tampak memar dan bengkak. Apakah dia telah disiksa?
 
Namun tatapannya padaku dipenuhi kasih sayang. Bekas luka itu tampak seperti medali kehormatan yang dikenakannya.
 
Tiba-tiba, saya pikir saya mengerti identitas mereka.
 
“Jadi, Anda adalah…”
 
Aku menatap para wanita di sekitarku dan mengangguk.
 
“Para ‘Wanita yang Ditinggalkan’. Para wanita yang telah ditinggalkan olehku.”
 
“TIDAK.”
 
Wanita itu langsung membantah dan menjelaskan dengan tenang.
 
“Kami dicampakkan bukan olehmu sekarang, tetapi olehmu di masa lalu.”
 
“…”
 
“Bersyukur padanya, jatuh cinta padanya.”
 
Seolah-olah mengingat sebuah kenangan.
 
Wanita itu memejamkan matanya dan melanjutkan.
 
“Dirimu di masa lalu begitu cantik, berbahaya, dan… menggemaskan. Demi dirimu, kami dengan mudah bisa mempertaruhkan hidup kami yang tak berarti.”
 
Dan begitulah yang mereka lakukan.
 
Mereka mempertaruhkan nyawa mereka, menentang pemerintahan Fernandez di Ibu Kota Kekaisaran, bertindak sebagai pasukan rahasia untuk Pasukan Khusus Aegis.
 
Tanpa operasi mereka, protokol pematian akan diaktifkan lebih awal, dan kesempatan untuk serangan balasan tidak akan pernah muncul.
 
Juga… tanpa potongan bendera yang mereka amankan.
 
Seandainya bukan karena surat yang dikirim diriku di masa lalu kepada diriku di masa sekarang.
 
Aku mungkin juga akan kalah dalam pertempuran terakhir melawan Fernandez.
 
“SAYA…”
 
Aku mulai berbicara dengan hati-hati.
 
“Apa yang bisa saya lakukan untuk Anda?”
 
“…”
 
“Kompensasi apa yang Anda inginkan? Saya ingin memberi Anda penghargaan yang layak atas usaha Anda.”
 
“Kami melakukannya secara sukarela. Kami tidak membutuhkan kompensasi.”
 
Wanita itu menatapku dengan mata lembut… tidak.
 
Dia menatap Ash sebelum ingatannya ditumpangkan.
 
“Tapi kami punya satu harapan. Kumohon, hiduplah.”
 
Tangan wanita itu mencengkeram ujung gaunnya dengan erat.
 
“Sebagai orang yang kita cintai. Tak tergoyahkan oleh kesulitan apa pun…”
 
“…”
 
“Nikmati kedamaian dan kebahagiaan yang tidak bisa dia dapatkan.”
 
Mereka yang mencintai saya, yang tidak dapat saya ingat, menyampaikan harapan tulus mereka kepada saya.
 
“Kami akan mengamati dari jauh dan mendukungmu.”
 
“…”
 
“Kekasihku.”
 
Wanita itu memasang senyum sedih.
 
“Semoga kamu bahagia. Dan teruslah berbahagia.”
 
Puluhan wanita berbaju hitam membungkuk kepadaku sambil memegang ujung gaun mereka.
 
Lalu mereka berbalik dan berpencar ke kota, menyatu dengan kerumunan.
 
Suara mendesing…!
 
Para wanita yang bubar melemparkan topi hitam berjilbab mereka ke udara.
 
Rambut mereka yang diikat rapi dengan berbagai warna terurai di balik gaun mereka. Para wanita itu, yang kini tampak lebih ringan, menghilang ke dunia mereka masing-masing.
 
“…Kamu juga.”
 
Aku menyaksikan pemandangan yang menakjubkan ini dan berbisik pelan.
 
“Semoga Anda bahagia, dan terus berbahagia.”
 
Kemudian.
 
Berharap bahwa masa berkabung panjang atas kepergian kekasih mereka, yang telah mereka bayarkan, juga telah berakhir sepenuhnya hari ini.
 
Aku berdiri di sana, menyaksikan sosok-sosok perempuan itu menghilang sepenuhnya.
 
Mengucapkan selamat tinggal kepada diriku di masa lalu yang pernah bersama mereka.