Aku Menjadi Tiran di Game Pertahanan - Chapter 445

Bab 445
## Bab 445: Bab 445
 
“Demikian juga untuk raja-raja lainnya. Aku akan menyediakan apa yang kalian inginkan.”
 
Mengalihkan pandanganku dari raja-raja dari berbagai ras, aku menatap raja-raja manusia lainnya yang datang dari berbagai tempat.
 
“Rinciannya akan bervariasi, tetapi pertama dan terpenting… Saya akan menghilangkan masalah terbesar yang Anda hadapi karena terdesak ke perbatasan dan kesulitan yang Anda alami di sana.”
 
Biasanya, hanya ada satu alasan mengapa mereka terdorong ke pinggiran dunia dan bukan ke benua tengah.
 
Karena mereka tidak disukai oleh Keluarga Kekaisaran.
 
Sebagian besar dari mereka memiliki dendam atau konflik dalam bentuk apa pun dengan Kekaisaran.
 
Dan Kekaisaran, meskipun memiliki wilayah yang luas, berpikiran sempit seperti hati ikan herring bergaris, tidak pernah melupakan kejadian-kejadian ini dan membalas dendam terhadapnya.
 
Saya bermaksud menyelesaikan hal ini terlebih dahulu.
 
“Saya akan menghapus semua insiden tidak menyenangkan yang terjadi antara Anda dan Kekaisaran, dan semua hutang atau kewajiban yang ditinggalkan oleh Kekaisaran akan dihapuskan dan diampuni. Saya juga akan mencabut semua jenis sanksi ekonomi.”
 
Wajah para pemimpin negara-kota di sekitarnya, kepala suku kecil, dan berbagai raja tampak berbinar-binar penuh minat.
 
“Tentu saja, ini akan diterapkan secara universal, dan jika masing-masing dari Anda memiliki keinginan khusus, saya akan melakukan yang terbaik untuk memenuhinya.”
 
Tepat setelah saya selesai berbicara.
 
“Ha!”
 
Raja Kurcaci Kellison, yang selama ini mendengarkan dengan tenang, bergumam.
 
“Kata-katamu tampak bombastis, dan janji-janjimu terdengar manis, tetapi bagaimana kami bisa mempercayainya?”
 
Aku menghadapinya. Kellison menatapku dengan tajam.
 
“Tidak ada jaminan bahwa kau tidak akan menipu dan mengeksploitasi kami seperti yang dilakukan Kekaisaran atau Kaisar, menguras habis kami sebelum membuang kami! Dan yang lebih penting lagi!”
 
Kellison menunjuk ke arah utara.
 
“Sebelum menghadapi monster-monster di selatan, bukankah sebaiknya kau hadapi Fernandez dulu di ibu kota kekaisaran pusat? Pangeran Ash. Tidak ada jaminan kau akan menang melawan Fernandez, kan?”
 
Itu adalah poin yang valid.
 
Menghapuskan perbudakan antar ras, menawarkan kepada setiap raja apa yang mereka inginkan…
 
Kata-kata seperti itu hanyalah janji kosong jika saya tidak dapat menggulingkan Fernandez dan merebut kekuasaan kekaisaran. Itu semua hanyalah mimpi belaka.
 
Oleh karena itu, saya perlu menunjukkan sedikit rencana saya di sini.
 
“Ada.”
 
Aku tersenyum lebar.
 
“Kartu yang pasti menang.”
 
“Kartu yang pasti menang?”
 
“Kartu andalan untuk memenangkan perang melawan Fernandez. Saya sudah mempersiapkannya jauh-jauh hari.”
 
Mata para raja membelalak.
 
Kellison tergagap saat bertanya.
 
“Apa, sebenarnya apa itu?”
 
“Dia…”
 
Aku menyatukan jari-jariku dan menopang daguku di atasnya, lalu berbisik menggoda.
 
“…jika Anda berjanji akan memberikan kerja sama penuh, saya akan memberi tahu Anda nanti.”
 
…Memikirkan apa yang baru saja saya katakan.
 
Mengapa aku berbicara seperti seorang penipu?
 
***
 
Perjamuan itu bubar.
 
Saya memutuskan untuk melanjutkan negosiasi dengan para raja secara langsung, meluangkan lebih banyak waktu dan bergerak perlahan. Saya memasuki kamar yang telah ditentukan di hotel.
 
Saat aku melakukannya, para pahlawan yang telah menunggu segera berdiri untuk menyambutku. Aku mengangguk.
 
“Apakah semua orang sudah hadir?”
 
Yang menunggu di kamarku adalah… pesta Klub Penjudi.
 
Setelah memastikan kehadiran kelima anggota tersebut, aku tersenyum licik.
 
“Bagus, para penjudi… Kalian harus bekerja keras sekarang.”
 
Susunan anggota Gambler’s Club adalah sebagai berikut:
 
Pesulap Violet.
 
Dalang Cobalt.
 
Jeruk Nipis.
 
Si Pembaca Pikiran Oranye.
 
Dan si penjudi ulung Scarlet.
 
Sekilas, bukankah mereka merupakan barisan yang sangat berguna dalam kegiatan spionase?
 
“Selama beberapa hari ke depan, kalian berlima harus membaca pikiran semua raja.”
 
Aku berbicara dengan tegas kepada mereka, yang menatapku dengan wajah tegang.
 
“Kita bisa mengabaikan raja-raja yang kooperatif dalam negosiasi. Tetapi bagi mereka yang tidak kooperatif, cari tahu mengapa, apa alasan mereka.”
 
Aku tidak berniat membiarkan raja-raja dan pasukan mereka yang berkumpul di sini lolos begitu saja.
 
Aku bertekad untuk membuat semua raja bekerja sama dengan rencanaku. Jika perlu, aku akan memanfaatkan kelemahan mereka, mengancam mereka, dan menggunakan segala cara yang diperlukan.
 
Untuk melakukan ini, saya perlu memahami apa yang mereka pikirkan.
 
Bersikap munafik adalah ciri dasar seorang penguasa. Saya harus dengan cermat meneliti apakah mereka benar-benar bersedia bekerja sama dengan saya.
 
“Satu-satunya fasilitas hiburan di hotel ini adalah kasino. Tidak terbayangkan bahwa raja-raja ini, yang menyandang gelar sebesar itu, tidak akan mengunjunginya.”
 
Mungkin ada pengecualian, tetapi saya dapat mengundang secara pribadi atau menangani kasus-kasus tersebut secara terpisah.
 
“Kalian akan bertugas sebagai dealer kasino, menghibur mereka, dan mengumpulkan informasi tentang mereka sebagai mata dan telinga saya.”
 
Saya mendesak mereka dengan sungguh-sungguh.
 
“Dan terutama selidiki raja-raja yang tidak kooperatif secara mendalam. Jika perlu, Anda harus mendekati mereka dalam peran yang berbeda seperti pengelola hotel, manajer, atau petugas concierge.”
 
“Ya.”
 
“Bagus, semoga beruntung.”
 
Aku bertepuk tangan dan tersenyum.
 
“Operasi Casino Royale dimulai!”
 
***
 
Scarlet adalah seorang penjudi kartu kelas satu.
 
Kelas satu tidak hanya berarti bermain kartu.
 
Artinya, mampu bermain dengan pikiran lawan juga.
 
Sebagai bandar, Scarlet mengatur seluruh jalannya permainan kartu, dengan terampil memanipulasi lawan-lawannya.
 
Kartu terbaik yang diberikan dalam situasi kritis.
 
Bertaruh habis-habisan, dan kemenangan…
 
Mereka yang duduk di depannya tanpa berpikir sejenak pun menjadi benar-benar rileks, bersorak dan berteriak.
 
‘…berapa nomor laporan perjudiannya lagi?’
 
Dalang Cobalt dan Pesulap Violet juga mampu bermain dengan seluruh meja sendirian.
 
Mereka juga menciptakan kemenangan yang mendebarkan bagi para raja, membangkitkan semangat mereka.
 
Alkohol. Dan kemenangan.
 
Sama seperti para prajurit di luar hotel yang bersantai dalam jamuan makan mereka, para raja yang dimanjakan yang berkumpul di sini juga dengan mudah bersantai.
 
Para raja menjadi terbuka, mengungkapkan pendapat jujur mereka tentang situasi saat ini.
 
Dan para dealer kasino, sebagai mata dan telinga saya, mengumpulkan semua informasi ini.
 
Sebuah daftar raja-raja yang tidak kooperatif telah disusun.
 
Peramal Lime menggunakan kemampuan meramalnya untuk menguping percakapan mereka di kamar hotel.
 
Si pembaca pikiran bernama Orange berpura-pura menyajikan minuman kepada mereka, membubuhi teh mereka dengan obat bius, lalu membaca pikiran mereka.
 
Boneka-boneka Cobalt bersembunyi di seluruh hotel untuk memantau mereka, dan Violet mengikuti mereka, memanipulasi realitas.
 
Jadi, hanya satu setengah hari kemudian, pikiran terdalam sebagian besar raja yang berkumpul di sini terungkap.
 
“Raja pada umumnya suka memanjakan… Perlakukan mereka dengan baik dan mereka akan mudah terbuka.”
 
Aku mengetuk informasi yang telah terkumpul dengan ujung jariku dan bergumam, tiba-tiba merasakan hawa dingin.
 
“…tunggu, apakah itu termasuk saya?”
 
Bukankah aku lebih mirip rakyat biasa?
 
Atau tidak? Kalau dipikir-pikir, saya sudah membangun hotel ini dan menghabiskan anggaran secara boros, kan…?
 
Bagaimanapun, sebagian besar pemikiran raja kini telah terorganisir. Aku membaca dokumen-dokumen itu, tenggelam dalam pikiran.
 
Aku yakin aku bisa membawa semua raja yang berkumpul di sini ke pihakku, di bawah kedok monster itu. Lagipula.
 
‘Mereka tidak bisa memilih Fernandez.’
 
Apa yang sedang direncanakan Fernandez di Ibu Kota Kekaisaran.
 
Sifat aslinya semakin terungkap. Jika dugaanku benar, bajingan ini benar-benar gila.
 
‘…Ini bukan hanya masalah yang terbatas pada raja-raja yang telah jatuh.’
 
Apa yang sedang direncanakan Fernandez adalah sesuatu yang harus dikutuk oleh semua orang di dunia.
 
Namun Fernandez memilih jalannya sendiri dan terus maju tanpa ragu-ragu.
 
Menempuh jalan yang akan membuatnya dicemooh oleh semua orang di dunia, kecuali dirinya sendiri.
 
‘Mengapa dia sampai melakukan hal-hal sejauh itu?’
 
Ada terlalu banyak aspek yang sulit dipahami dalam tindakan Fernandez.
 
Saya berharap bisa mengadakan [Rapat Komandan] dan melakukan percakapan jujur tentang hal itu. Sungguh disayangkan.
 
Dengan pemikiran itu, aku kembali ke rumah besar tuan dan masuk…
 
“Yang Mulia!”
 
Aider, yang telah menunggu di pintu masuk, bergegas menghampiri saya dengan panik.
 
“Orang-orang datang dari Ibu Kota Kekaisaran!”
 
“Orang-orang? Dari Ibu Kota Kekaisaran?”
 
Saya kira daerah itu tertutup rapat, dan bahkan menggunakan jalan pintas pun membutuhkan biaya yang sangat besar.
 
Aku berkedip tanpa suara. Siapa yang mau datang jauh-jauh dari Ibu Kota Kekaisaran untuk menemuiku?
 
Orang itu duduk di ruang resepsi, tampak lelah dan sedang minum teh. Mengenalinya sekilas, saya terkejut.
 
“…Alberto!”
 
Sang kepala pelayan tua yang teliti, yang merupakan kepala pelayan istana kerajaan dan penasihat Persekutuan Pedagang Wintersilver – Alberto.
 
Aku bergegas menghampirinya, dan Alberto segera berdiri untuk menunjukkan rasa hormat.
 
“Yang Mulia. Sudah lama sekali.”
 
“Senang melihatmu masih hidup! Pasti perjalananmu berat.”
 
Aku menepuk bahu Alberto dan menyuruhnya duduk kembali.
 
Alberto menjelaskan situasinya secara singkat.
 
Dia sendirian menjaga markas besar Persekutuan Pedagang Wintersilver, tetapi ketika situasi di dalam Ibu Kota Kekaisaran mulai menjadi tidak biasa dan komunikasi terputus, dia melarikan diri untuk memberi tahu saya.
 
Lalu dia menuju ke selatan untuk mencariku.
 
“Aku dengar sulit untuk masuk dan keluar karena gerbang Ibu Kota Kekaisaran tertutup rapat… Kau hebat bisa keluar.”
 
“Ha ha. Sebenarnya… aku tidak keluar dengan kekuatanku sendiri.”
 
Alberto menggaruk bagian belakang kepalanya dengan canggung.
 
“Sebuah organisasi rahasia di dalam Ibu Kota Kekaisaran membantu saya, dan berkat mereka, saya bisa keluar.”
 
“Sebuah organisasi rahasia?”
 
“Ya. Sebuah organisasi bernama ‘Wanita yang Ditinggalkan’…”
 
Aku tanpa sengaja mengerutkan kening.
 
“Wanita yang Ditinggalkan? Nama organisasi murahan macam apa itu?”
 
“…”
 
“Siapa yang mereka sakiti sampai-sampai menamai diri mereka seperti itu?”
 
Alberto menatapku dengan ekspresi canggung.
 
…Mengapa dia menatapku seperti itu?
 
***
 
Hebat, Ash! Selalu saja bajingan yang menjijikkan!
 
‘Tapi tetap saja aku tak bisa membencinya… Bahkan di tengah perbuatan buruknya, dia telah mempersiapkan diri untuk masa depan…’
 
Aku, Ash… Tidak, aku terkejut mendengar dari Alberto tentang organisasi rahasia yang telah disiapkan oleh diriku di masa lalu.
 
Sepertinya diriku di masa lalu, sebagai seorang playboy, pernah bergaul dengan berbagai wanita bangsawan.
 
Namun, itu bukan sekadar rayuan sederhana. Itu adalah upaya membangun organisasi rahasia untuk bertindak atas nama saya.
 
“Menghampiri para wanita bangsawan, menyelesaikan masalah pribadi mereka, lalu pergi setelah melunasi hutang budi… Tampaknya Anda terus melakukan itu. Tentu saja, para wanita itu mengagumi Yang Mulia…”
 
“…”
 
Kalau dipikir-pikir, Ash adalah seorang yang mengalami regresi.
 
Dia pasti mengetahui semua informasi pribadi dan keluarga yang diperlukan. Dia segera mendekati mereka, menyelesaikan masalah mereka, mendapatkan simpati mereka, lalu pergi.
 
Kemudian, dia meminta mereka untuk bergabung dengan organisasi rahasia untuk bergerak atas namanya…
 
“Secara naluriah, saya berpikir bahwa diri saya di masa lalu… telah merayu mereka secara fisik.”
 
Mengingat perbincangan tentang menjadi seorang playboy atau Casanova, saya secara alami mengira itu memang benar…!
 
“Jujur, aku juga berpikir begitu. Tapi siapa sangka kau melakukan hal-hal seperti itu di balik layar…”
 
Alberto menghela napas lega.
 
“Sungguh beruntung. Semua orang menganggap aneh bahwa kau berkeliaran begitu bebas tanpa memiliki anak di luar nikah.”
 
“…Dulu aku adalah sampah yang cukup disiplin.”
 
Aku menghela napas.
 
Sulit untuk menentukan apakah ini bisa disebut warisan atau hutang dari masa lalu.
 
“Dan pemimpin organisasi itu mempercayakan ini kepada saya untuk Anda.”
 
Alberto memberikan sesuatu kepadaku.
 
Itu adalah kotak kecil. Aku mengambilnya dengan perasaan bingung.
 
“Apa ini?”
 
“Aku juga tidak tahu. Hanya saja itu adalah ‘hadiah dari masa lalu’…”
 
Sebuah hadiah dari masa laluku.
 
Dengan kata lain, sesuatu yang dikirimkan Ash di masa lalu kepadaku.
 
Sambil memandanginya dengan gelisah, Alberto berbicara dengan ekspresi serius.
 
“Situasi di Ibu Kota Kekaisaran saat ini sangat genting, Yang Mulia.”
 
“Tepat pada waktunya. Saya membutuhkan informasi yang akurat.”
 
Aku pun menatap Alberto dengan serius.
 
“Apa sebenarnya yang terjadi di Ibu Kota Kekaisaran?”
 
Alberto menarik napas dalam-dalam dan berkata,
 
“Yang Mulia Fernandez hampir menyelesaikan ‘Protokol Penutupan’ yang sedang dipasang di bawah tanah Ibu Kota Kekaisaran. Pengerjaannya telah tertunda beberapa kali karena sabotase, tetapi hampir selesai.”
 
“…!”
 
“Dan setelah selesai dan diaktifkan…”
 
Isinya adalah,
 
“Seluruh warga New Terra di Ibu Kota Kekaisaran akan… meleleh dan mati.”
 
Meskipun aku sudah menduganya, pernyataan itu tetap saja gila.