Aku Menjadi Tiran di Game Pertahanan - Chapter 440

Bab 440
## Bab 440: Bab 440
 
Lima penjudi berlutut di hadapanku.
 
“Jika kalian benar-benar penjudi sejati, kalian akan menerima hasil duel dengan lapang dada. Tetapi kalian adalah penipu.”
 
Duduk di kursi di depan mereka, aku melambaikan kontrak sihir yang telah disahkan oleh notaris di tanganku.
 
“Saya rasa, beberapa pembatasan yang tegas memang diperlukan.”
 
“…”
 
“Jadi, sekarang hidup kalian menjadi milikku.”
 
Reaksi kelima penjudi itu beragam.
 
Sebagian menundukkan kepala karena kekalahan, sebagian gemetar karena terkejut, dan sebagian lainnya berlinang air mata.
 
Violet menggigit bibirnya, tak mampu menyembunyikan rasa frustrasinya.
 
Hanya gadis itu – Scarlet – yang menatapku langsung.
 
Aku memberi isyarat ke arah mereka.
 
“Jadi, mari kita dengar. Mengapa kau berani mencoba menipu seorang pangeran? Kau pasti sangat membutuhkan uang.”
 
“Untuk bertahan hidup.”
 
Dengan cepat memahami situasi, dan menyadari bahwa menuruti saya adalah tindakan paling bijaksana dalam keadaan sulit mereka saat ini, Scarlet segera menjawab.
 
“Untuk bisa naik ke ‘Bahtera Terakhir’.”
 
“Bahtera Terakhir?”
 
Aku mengerutkan kening. Apa itu tadi?
 
“Sejak berakhirnya Perang Suksesi Kekaisaran, desas-desus telah merajalela. Dunia akan segera berakhir. Dan satu-satunya yang dapat selamat dari kiamat ini adalah warga New Terra di Ibu Kota Kekaisaran.”
 
Scarlet melanjutkan dengan suara yang jelas.
 
“Konon Pangeran Fernandez hanya akan membawa warga New Terra bersamanya, di atas kapal menuju dunia baru – ‘Bahtera’.”
 
“…”
 
“Benua Tengah sudah berada dalam kekacauan. Namun setelah Perang Suksesi, gerbang New Terra tertutup rapat, dan jalur masuknya sangat terbatas. Dan untuk menggunakan jalur yang terbatas itu, seseorang membutuhkan kekayaan yang sangat besar.”
 
Aku tertawa sinis.
 
“Kau mempercayai desas-desus yang sangat tidak masuk akal itu dan mencoba memasuki Ibu Kota Kekaisaran, dengan membayar sejumlah besar uang?”
 
“New Terra di Ibu Kota Kekaisaran adalah pusat dunia. 30% ekonomi dunia terkonsentrasi di kota itu. Ketika kota itu tiba-tiba menutup pintunya ‘sebagai persiapan untuk invasi eksternal,’ logistik dan industri global terhenti. Pada saat yang sama, tanda-tanda buruk muncul di seluruh dunia.”
 
Scarlet mengangkat bahu.
 
“Orang-orang takut. Semua orang ingin melarikan diri ke tempat yang aman. Apa gunanya kekayaan jika kau mati?”
 
Jadi, untuk menjelaskannya dalam konteks Bumi.
 
Di tengah perang, kelaparan, wabah penyakit, dan desas-desus tentang malapetaka global yang akan datang, New York (atau Washington) tiba-tiba diberlakukan karantina wilayah, dan desas-desus menyebar bahwa Presiden AS hanya akan membawa warga New York dengan pesawat ruang angkasa.
 
Orang-orang yang panik, sebelum terlambat, menghabiskan seluruh kekayaan mereka untuk masuk ke New York… Kira-kira seperti itu?
 
‘Ini seperti plot dalam film bencana.’
 
Yah, setiap hari di Crossroad seperti film bencana.
 
“Jadi, kau butuh uang cepat untuk masuk ke New Terra, dan dalam upaya mencari keuntungan besar, kau dengan gegabah menantangku?”
 
“…Singkatnya, ya, itu benar.”
 
Aku mendecakkan lidah dan menyilangkan kakiku dengan santai.
 
“Pernah dengar ‘Bai Piao’?”
 
“…?”
 
“Di tempat saya tinggal dulu, ada kebiasaan mengembalikan sedikit uang kepada mereka yang kalah berjudi. Itu disebut ‘Bai Piao’.”
 
Saya membuka sebuah kotak dan memberikan sebatang emas kepada masing-masing dari lima penjudi tersebut.
 
“Kalian mempertaruhkan nyawa kalian dalam permainan ini dan kalah telak, jadi kalian pantas mendapatkan ‘Bai Piao.’ Ini.”
 
Para penjudi, yang kebingungan, tetap menerimanya dengan patuh.
 
Tentu saja, semua penjahat ini memiliki atribut ‘Tambang Emas’. Mereka tidak punya alasan untuk menolak emas.
 
“Aku hanya ingin mengendalikan hidup kalian, bukan membunuh kalian. Dengan kata lain… aku merancang pertempuran ini untuk menggunakan kalian sebagai bawahanku.”
 
Para penjudi, yang tadinya pucat pasi membayangkan akan dibunuh, perlahan-lahan mengendurkan wajah mereka. Aku terkekeh pelan.
 
“Dan aku tidak sebegitu miskinnya sampai harus mempekerjakan bawahan tanpa bayaran. Batangan emas itu milikmu.”
 
Batangan emas itu dengan cepat menghilang ke dalam pelukan kelima penjudi tersebut. Aku mengangguk.
 
“Jika kau bekerja dengan benar di bawahku, menghasilkan kekayaan yang cukup untuk memasuki New Terra bukanlah hal yang sulit. Namun…”
 
Suaraku berubah sedikit mengancam.
 
“…tidak perlu itu. Hal-hal seperti bahtera itu hanyalah omong kosong.”
 
Saya perlahan mulai memahami apa sebenarnya rencana Fernandez itu.
 
Aku melengkungkan bibirku membentuk senyum, bertekad untuk menghentikan rencana gila tersebut.
 
“Kamu, mari kita kerjakan beberapa hal bersama-sama.”
 
Saya memberi isyarat kepada para penjudi.
 
“Aku akan segera berhadapan dengan Fernandez.”
 
“…?!”
 
“Aku akan meninju wajah saudaraku yang parasit itu dan membuat lubang di bahtera apa pun yang dia miliki. Aku juga akan merebut kembali Ibu Kota Kekaisaran. Kau harus bergabung denganku dalam hal ini.”
 
Para penjudi ternganga takjub.
 
Yah, ini mungkin cerita yang terlalu besar untuk mereka.
 
Tapi apa yang bisa saya lakukan? Kontrak kita sudah berakhir.
 
“Tentu saja, hidup kalian sudah menjadi milikku, tetapi aku lebih suka jika kalian mau berpartisipasi dengan sukarela dan sungguh-sungguh dalam tujuanku.”
 
Aku menendang ringan kotak batangan emas yang diletakkan di sampingku.
 
“Aku tidak akan memperlakukanmu dengan buruk. Aku berjanji.”
 
“Tuan Fernandez, yang merebut Ibu Kota Kekaisaran, dan Tuan Ash, yang mengambil alih kota kecil di selatan ini.”
 
Scarlet menggelengkan kepalanya sedikit.
 
“Sejujurnya, ini tampak seperti pertarungan yang tidak seimbang.”
 
“Itulah mengapa peluangnya sangat tinggi.”
 
Jika saya dan Fernandez berduel, kebanyakan orang akan menduga Fernandez akan menang.
 
Tapi apa gunanya jika segala sesuatunya selalu berjalan sesuai harapan?
 
Sensasi sebenarnya adalah ketika pihak yang tidak diunggulkan menang, dan peluang berbalik.
 
“Bukankah hidup kalian para penjudi, lalat-lalat yang hidup hanya untuk menunggu keberuntungan, memang seperti itu?”
 
Perlahan bangkit dari tempat dudukku, aku berjalan dengan mantap menuju para penjudi.
 
“Bukan hanya mempertaruhkan nyawa untuk menyelinap ke gang-gang belakang Ibu Kota Kekaisaran, tetapi sebagai seorang penjudi, bukankah seharusnya kau bertaruh pada sesuatu yang sebesar hegemoni dunia?”
 
Para penjudi, menelan ludah dengan gugup, menatapku saat aku berbicara singkat.
 
“Bertaruhlah padaku.”
 
“Dalam hal apa Yang Mulia?”
 
“Ada banyak alasan, tetapi ada satu alasan yang seharusnya beresonansi dengan Anda.”
 
Aku tersenyum lebar.
 
“Kalian semua sudah pernah bertanding denganku, kan? Bagaimana hasilnya?”
 
Dengan segala cara yang diperlukan.
 
Saya sudah menjatuhkan kelimanya.
 
“Sebagai seorang penjudi, saya rasa kemampuan saya tidak buruk.”
 
“…Persis seperti yang Anda katakan.”
 
Scarlet, yang tadinya diam, langsung setuju.
 
“Saya telah bertemu dengan banyak penjudi yang menggunakan berbagai metode aneh, tetapi Anda adalah orang pertama yang mengalahkan kami semua sekaligus, Yang Mulia.”
 
“Meskipun itu sanjungan, saya tetap menghargainya.”
 
Saya memeriksa satu per satu.
 
“Ya. Saya agak ‘sejenis’ dengan Anda. Jadi, saya mengerti apa yang Anda inginkan.”
 
Tentu saja, meskipun saya seorang penjudi, saya bukan penjudi seperti mereka.
 
Kami pada dasarnya berbeda. Tapi saya memahami prinsip-prinsip mereka.
 
“Kalian para penjudi sebenarnya merasakan kesenangan dalam mengambil risiko.”
 
“…”
 
“Dan bagi mereka yang seperti Anda, yang telah menjalani hidup di meja judi, kecuali jika itu sesuatu yang berisiko seperti tepi jurang, sulit untuk merasa hidup. Benar begitu?”
 
Itulah esensi dari perjudian.
 
Sejujurnya, selalu menghasilkan banyak uang tidaklah menarik. Hal itu tidak membuat ketagihan.
 
Sensasi mendebarkan yang muncul di akhir aksi akrobatik udara yang mempertaruhkan nyawa, seperti saat pistol diarahkan ke pelipis Anda, ketika Anda akhirnya mendapatkan jackpot.
 
Kegembiraan itu.
 
Terpikat oleh sensasi perubahan dramatis, orang-orang ini tidak bisa lepas dari kehidupan ini.
 
Mereka adalah para penjudi.
 
‘Singkatnya, dengan kata lain.’
 
Artinya, para penjudi adalah sekelompok psikopat mesum yang kecanduan mempertaruhkan nyawa mereka.
 
“Dasar bajingan masokis. Akan kuberikan untuk kalian.”
 
Aku menyeringai, memperlihatkan gigiku.
 
“Tempat di mana kalian mempertaruhkan nyawa dalam pertempuran. Taruhan terbesar di dunia ini.”
 
Risiko terbesar.
 
Dan keuntungan terbesar.
 
Saya akan menyediakannya untuk Anda.
 
“Aku akan membuatmu bermain dalam permainan yang begitu besar, sehingga kekayaanmu di masa lalu akan terasa seperti permainan anak-anak.”
 
“…”
 
“Kalau kita tetap mau bertingkah bodoh…”
 
Sambil menatap mereka, merasa kewalahan dan pucat, menatapku—aku menyelesaikan pernyataanku.
 
“Mengapa tidak bermain untuk memperebutkan kepemilikan dunia?”
 
***
 
Dengan demikian, Klub Penjudi tergabung ke dalam partai saya.
 
Tentu saja, saya tidak percaya mereka langsung setia kepada saya dengan tulus.
 
Saya harus melatih mereka dengan tekun, bergantian antara iming-iming hadiah dan hukuman.
 
Namun, benda-benda itu berguna. Terutama dalam pertempuran yang akan datang.
 
‘Dalam Serangan Malam Putih Penyihir Agung, dan… dalam pertarungan terakhir dengan Fernandez.’
 
Pesta Klub Penjudi ini akan berperan sebagai kartu joker saya. Mereka datang di waktu yang sangat tepat.
 
Serangan Malam Putih adalah satu hal, tetapi partisipasi mereka dalam pertempuran melawan Fernandez sangat penting.
 
‘Fernandez adalah seorang ahli ilusi.’
 
Dan di bawahnya terdapat Pasukan Khusus Aegis, sebuah unit khusus yang didedikasikan sepenuhnya untuk operasi rahasia.
 
Ilusi dan operasi rahasia.
 
Dengan kata lain, Fernandez dioptimalkan untuk taktik kotor dan curang.
 
Dan bawahan saya lemah dalam menangani masalah seperti itu. Mereka semua terlalu jujur dan tulus.
 
‘Setidaknya saat Pasukan Bayangan masih ada, ada beberapa tindakan balasan…’
 
Namun sekarang, karena Pasukan Bayangan praktis telah dimusnahkan, tidak ada lagi tim yang menangani hal-hal semacam ini di balik bayangan.
 
Namun sekarang saya akan melatih Klub Penjudi dalam hal ini.
 
Singkatnya, agen rahasia pribadi saya.
 
Sebuah unit khusus serbaguna untuk menangani urusan kotor dan berantakan, bukan pertempuran langsung.
 
Itulah mengapa saya merekrut mereka.
 
Mereka semua adalah ahli tipu daya dan ilusi, dan karena telah menjalani hidup mereka di gang-gang belakang, mereka seharusnya mahir dalam spionase terhadap manusia, jika bukan dalam pertempuran melawan monster-monster besar.
 
‘Bukan kekuatan ofensif atau defensif, tetapi kinerja yang bermanfaat.’
 
Pesta seperti itu juga layak untuk diadakan. Ada baiknya memiliki berbagai pilihan yang tersedia.
 
Baiklah… dengan itu.
 
Para pahlawan baru bergabung dengan Crossroad sementara rekan-rekan saya yang lain sedang pergi.
 
Orang yang dicurigai sebagai mata-mata adalah Imam Besar Zenis.
 
Sisa-sisa Tentara Kekaisaran ke-1 yang dipimpin oleh Metallic, yang berada di bawah komando langsung Lark.
 
Dan Klub Penjudi, pesta para penjudi.
 
Setelah beberapa hari, semakin banyak orang berdatangan, dan dengan teknologi konstruksi ajaib yang diselamatkan dari Kerajaan Danau, sebuah barak baru dengan cepat dibangun.
 
Pada saat yang sama, penyelesaian hotel, yang merupakan inti dari proyek kota wisata yang dimulai pada tahun pertama, sudah di depan mata.
 
Para utusan-Ku, yang telah pergi ke berbagai penjuru dunia, mulai kembali satu per satu.
 
Mereka membawa serta ‘Raja-Raja yang Jatuh’ yang ingin mereka temui.
 
***
 
Meninggalkan persimpangan jalan yang ramai.
 
Kilatan!
 
Aku berteleportasi melewati gerbang dan tiba di perkemahan utama.
 
Dengan tenang berjalan menembus kegelapan yang kini sudah familiar, aku menuju ke salah satu sudut perkemahan.
 
Saya telah berkunjung setiap hari tetapi selalu sia-sia.
 
Namun entah mengapa, aku punya firasat.
 
Sebuah firasat bahwa hari ini, aku akan bertemu mereka.
 
Dan – benar saja.
 
Dia ada di sana, seseorang yang sudah lama tidak saya temui.
 
“…”
 
Rambut putihnya yang sangat berkilau terurai begitu saja di lantai, terbungkus jubah compang-camping.
 
Duduk di lantai batu yang dingin, menyandarkan kepalanya ke dinding batu yang roboh.
 
Memegang erat sebuah pedang tua di lengannya.
 
Dengan mata terpejam rapat, seolah-olah dia sudah mati.
 
“…”
 
Aku mendekatinya dengan tenang dan berdiri di depannya. Kemudian aku mengamatinya dengan saksama.
 
Sebuah eksistensi yang tidak ada dalam permainan, tetapi…
 
Pendamping penting untuk akhir cerita yang sebenarnya.
 
Yang terakhir dalam daftar saya, Raja Jatuh terakhir-
 
“…Tanpa nama.”
 
Saat aku memanggilnya dengan suara pelan, Nameless perlahan membuka matanya.
 
Mata birunya yang jernih seperti danau menatapku. Aku tersenyum lebar.
 
“Sudah lama sekali.”
 
“Abu…”
 
Dia tersenyum canggung. Sebuah suara lemah namun penuh kasih sayang keluar dari bibirnya yang pucat.
 
“Memang benar. Sudah sangat lama.”
 
Seorang pedagang NPC dari Kerajaan Danau.
 
Penjaga Kerajaan Danau.
 
Putri dari Kerajaan Danau.
 
Suatu entitas yang pada akhirnya menjadi bos terakhir di tahap terakhir permainan.
 
Tanpa nama.
 
Untuk menyelamatkan dunia ini…
 
…Tidak, bukan hanya untuk tujuan yang mulia seperti itu.
 
Semata-mata karena dia juga berada dalam jangkauanku.
 
Itulah mengapa saya memutuskan untuk menyelamatkannya juga.
 
Aku tersenyum lebar padanya dan bertanya.
 
“Bagaimana kalau kita bicara?”