Aku Menjadi Tiran di Game Pertahanan - Chapter 429

Bab 429
## Bab 429: Bab 429
 
“…”
 
“…”
 
Verdandi dan aku duduk diam di depan aliran sungai.
 
Haruskah saya menyebutnya kediaman Para Pencari Cawan Suci… atau tempat persembunyian? Pokoknya, letaknya tepat di sebelah tempat itu.
 
Sudah berapa lama kita diam-diam mengamati aliran sungai yang gemericik itu? Verdandi bertanya dengan canggung.
 
“Bagaimana kamu tahu harus datang ke sini?”
 
“Aku sudah tahu sejak beberapa waktu lalu. Bahwa kau tinggal di sini.”
 
Saya selalu memantau keberadaan semua anggota partai saya.
 
Jika terjadi pertempuran, saya perlu tahu di mana semua orang berada.
 
“Lebih dari sekadar bagaimana aku tahu harus datang… kau pasti lebih penasaran tentang mengapa aku datang?”
 
Aku memberikan senyum tipis kepada Verdandi. Dia dengan canggung menggaruk bagian belakang kepalanya.
 
Alasan saya menemui Verdandi secara diam-diam hari ini.
 
Itu… untuk membicarakan ‘Cawan Suci’ yang akan segera kita temukan.
 
Aku sedikit ragu, tetapi kemudian mengumpulkan keberanian dan berbicara.
 
“Verdandi.”
 
“Ya.”
 
“Cawan Suci memang ada, tetapi mungkin sedikit berbeda dari yang Anda bayangkan.”
 
Alasan Verdandi mencari Cawan Suci.
 
Tujuannya adalah untuk menggunakan kekuatan sihir regeneratif yang luar biasa di dalam Cawan Suci untuk membangkitkan kembali Pohon Dunia yang telah mati.
 
Dan untuk menghidupkan kembali Pohon Dunia… dan mengaktifkan sihir kuno yang dimilikinya, untuk membangun kembali Kerajaan Elf.
 
Inilah mengapa Verdandi telah mencari Cawan Suci di bawah Kerajaan Danau selama lebih dari seratus tahun.
 
Namun… Cawan Suci agak berbeda dari apa yang Verdandi pikirkan.
 
Karena pernah mendapatkan Cawan Suci di dalam game sebelumnya, aku tahu identitas aslinya.
 
Dan saya juga tahu bahwa gol Verdandi pasti akan digagalkan.
 
“…”
 
Setelah hening sejenak, Verdandi berkata,
 
“Ash, apakah kamu melihat sebidang tanah kosong di sana?”
 
Dia menunjuk ke lahan di samping sungai. Aku melihat ke arah itu.
 
“Kami terus menanam benih bunga matahari di sini. Tapi, benih-benih itu tidak pernah tumbuh.”
 
“…”
 
“Entah karena tidak ada sinar matahari, atau tanah di sini terkontaminasi dari ruang bawah tanah… Aku tidak tahu alasan pastinya. Pokoknya, benih-benih itu mati dan tidak pernah tumbuh.”
 
Senyuman pahit tersungging di bibir Verdandi.
 
“Sekarang saya tahu bahwa bunga matahari tidak akan mekar di sini. Tapi, kami tetap menanamnya.”
 
“…”
 
“Meskipun kemungkinannya kecil, kemungkinan bunga matahari akan mekar… harapan itu tetap ada. Demi harapan itu, kami terus melanjutkan tugas yang sia-sia ini.”
 
Tidak ada tunas yang terlihat di lahan yang telah dibajak dengan halus.
 
“Tapi aku tahu. Tidak ada yang lebih bodoh dan memilukan daripada berpegang pada harapan yang sia-sia.”
 
“…”
 
“Bunga matahari tidak akan mekar di sini, dan… menggunakan Cawan Suci itu untuk menghidupkan kembali tanah airku, pada kenyataannya, juga merupakan gagasan yang tidak masuk akal.”
 
Bahkan saat menyangkal masa lalunya selama seratus tahun, Verdandi tetap tenang.
 
“Saya sangat menyadarinya. Tapi kami hanya ingin melihat.”
 
Air mata berkilauan di matanya saat dia menatap lurus ke depan dengan tegas.
 
“Identitas sebenarnya dari apa yang telah kita cari selama lebih dari seabad. Hasil dari upaya kita yang sia-sia.”
 
“…”
 
Setelah mendengarkannya dengan tenang, saya dengan lembut bertanya,
 
“Bagaimana setelah itu?”
 
“…Apa yang bisa kita lakukan?”
 
Verdandi mengangkat bahu.
 
“Sejauh ini kami sudah melakukan yang terbaik. Kami akan melupakan kekalahan ini dan mulai mencari cara lain.”
 
Untuk menyelamatkan tanah airnya, ia mencari Cawan Suci yang mungkin bahkan tidak ada.
 
Satu abad terkubur dalam pencarian itu.
 
Verdandi telah lama menerima kenyataan bahwa Cawan Suci yang akhirnya mereka temukan mungkin sama sekali berbeda dari apa yang dia cari.
 
Dan kemudian – lagi.
 
Untuk menyelamatkan Kerajaan Elf, dia akan melanjutkan perjuangan barunya, mencari jalan lain.
 
“Verdandi, kau kuat.”
 
Aku mengucapkannya tanpa menyadarinya.
 
Malahan, saya merasa dia agak mengagumkan.
 
Saya pun memulai pertarungan ini untuk menyampaikan kata-kata penyemangat kepada anak yang terbaring di ranjang rumah sakit itu.
 
Tapi, coba bayangkan.
 
Jika dorongan itu tidak berarti apa-apa. Jika itu tidak membawa perubahan. Betapa mengecewakannya hal itu?
 
Namun, terlepas dari itu, Verdandi menyatakan bahwa dia akan terus berjuang dan mencari metode selanjutnya.
 
Entah itu karena tanggung jawab yang diembannya sebagai anggota Keluarga Kerajaan Elf, temperamen unik para elf yang berumur panjang, atau kemauan kerasnya sendiri, saya tidak yakin. Namun…
 
Saya pikir saya harus belajar dari sikapnya.
 
…Kehidupan tidak berakhir dengan terpenuhinya atau gagalnya sebuah keinginan.
 
Kita harus terus berjuang sampai akhir hayat kita.
 
Verdandi tersenyum lebar padaku.
 
“Terima kasih telah membantuku menemukan Cawan Suci, Ash. Tanpamu, aku tidak akan bisa sampai sejauh ini.”
 
“Kita saling membantu. Kamu juga telah memberiku banyak kekuatan, kan?”
 
Aku mengulurkan tanganku kepada Verdandi.
 
“Aku akan terus membantu, baik dalam menemukan Cawan Suci maupun dalam pertempuran yang akan datang.”
 
“…”
 
“Kita kan kawan seperjuangan?”
 
Verdandi kemudian dengan terampil mengulurkan tangannya untuk menggenggam tanganku, dan menggenggamnya dengan kuat.
 
Dengan mata berkaca-kaca, Putri Peri tersenyum cerah.
 
“…Ya! Karena memang kita adalah kawan-kawan!”
 
***
 
Keesokan harinya.
 
Saat aku memasuki ruang bawah tanah Kerajaan Danau, aku mendongak ke arah menara di depanku.
 
Menara itu menjulang tajam, berwarna abu-abu kebiruan.
 
Cahaya-cahaya magis yang mengelilingi menara itu berputar-putar dengan cara yang aneh dan berbelit-belit, mengingatkan pada adegan dari lukisan Van Gogh.
 
Zona 8. Menara Penyihir.
 
Saya mengamati para anggota partai yang berkumpul di depan tempat ini.
 
Kelompok Ksatria Evangeline. Kelompok Penembak Jitu Damien. Kelompok Penyihir Junior.
 
Para Pencari Cawan Suci. Pasukan Hukuman. Para Ksatria Darah Naga.
 
Selain aku dan Lucas, total ada 32 anggota, sebuah kelompok yang besar.
 
Para pahlawan lainnya ditinggalkan di Persimpangan Jalan, untuk berjaga-jaga jika terjadi keadaan darurat. Pasukan pertahanan di Persimpangan Jalan juga diperlukan.
 
“Seperti yang sudah saya jelaskan kemarin!”
 
Setelah melihat sekeliling ke arah anggota kelompokku yang menatapku dengan mata berbinar, aku berteriak.
 
“Ikuti saja instruksi saya untuk melewati ujian, dan kita bisa menyelesaikannya dengan aman tanpa pertempuran.”
 
Semua orang menjawab serempak, “Ya~!” Rasanya seperti menjadi seorang guru yang memimpin sekelompok anak-anak dalam perjalanan studi lapangan.
 
Sambil memimpin jalan menuju gerbang utama Menara Penyihir, aku berkata,
 
“Ayo pergi!”
 
Setelah membuka pintu kaca besar dan memasuki lobi menara, jendela informasi penjara bawah tanah yang sudah familiar muncul di hadapan saya.
 
[Zona 8: Menara Penyihir]
 
– Kemajuan Penyelesaian: Ruang Normal 0/10, Ruang Bos 0/1
 
– Peti Harta Karun yang Diperoleh: 0/11
 
Lobi Menara Penyihir berbentuk lingkaran. Di lobi yang bundar sempurna ini, terdapat total sepuluh pintu yang berjajar dalam satu baris.
 
Di atas setiap pintu terdapat lampu ajaib, yang semuanya saat ini menyala dengan cahaya merah.
 
“Ada sesuatu tentang ini…”
 
“Rasanya tidak seperti penjara bawah tanah. Sungguh…”
 
Para pahlawan bergumam kebingungan.
 
Aku merasakan hal yang sama. Rasanya kurang seperti penjara bawah tanah dan lebih seperti… mungkin pintu masuk ke gedung pencakar langit di Bumi.
 
Setelah membawa para pahlawan ke tengah lobi, saya menunjuk ke pintu pertama dan berkata,
 
“Kesepuluh pintu ini masing-masing mengarah ke ruangan penjara bawah tanah yang berbeda. Setiap ruangan memiliki ujian yang telah ditentukan… dan setiap ujian membutuhkan orang yang berbeda yang dapat merespons secara efektif.”
 
Lalu aku mengamati para pahlawan itu dari atas ke bawah.
 
“Jadi, saya akan memilih anggota yang berbeda untuk memasuki setiap ruangan penjara bawah tanah. Kalian yang lain akan beristirahat dengan nyaman dan menunggu di sini.”
 
Segera setelah itu, saya menunjuk ke salah satu pahlawan.
 
“Damien!”
 
“Ah, ya! Yang Mulia!”
 
“Kemarilah.”
 
Penembak jitu andalanku dengan cepat melangkah maju. Aku merangkul bahunya dan mengangguk.
 
“Kalau begitu, silakan pergi. Ayo, Damien!”
 
“Hah? Oh, ya!”
 
Saat kami berdua menuju ruangan bawah tanah pertama, Evangeline yang gugup buru-buru bertanya,
 
“Tunggu… Hanya kalian berdua yang akan pergi?!”
 
“Ya.”
 
Ujian pertama bisa dilewati hanya dengan Damien.
 
Aku berencana untuk membiarkan sebanyak mungkin yang lain beristirahat, kecuali mereka yang benar-benar dibutuhkan. Namun, ketika tiba saatnya untuk benar-benar masuk hanya berdua, para pahlawan lainnya keberatan.
 
“Apakah kamu tidak butuh pengawal? Aku juga akan ikut.”
 
“Aku juga, aku juga! Aku penasaran, jadi aku ingin pergi!”
 
Lucas dan Evangeline segera mengikuti jejaknya,
 
“Saya, saya juga anggota utama partai Yang Mulia!”
 
Junior dengan ragu-ragu mengikuti, mungkin merasa tersisih.
 
“Ash, bolehkah aku ikut bersamamu?”
 
“Apa? Kalian semua akan pergi? Kalau begitu, aku juga akan ikut.”
 
“Jika sudah sampai pada titik ini, mari kita ajak semua pemimpin partai untuk bergabung!”
 
Verdandi, Dusk Bringar, dan Kuilan buru-buru mengikuti.
 
Aku mengangguk gembira.
 
“Baiklah, ikuti saja. Meskipun Damien kemungkinan akan melewati ujian pertama sendirian… ada baiknya semua orang memahami cara kerjanya.”
 
Jadi, bersama dengan masing-masing pemimpin kelompok, kami semua memasuki ruangan bawah tanah pertama.
 
Kami berjalan menyusuri koridor panjang yang remang-remang.
 
Aku tidak tegang, tetapi para pahlawan lainnya terlalu berhati-hati, menggenggam senjata mereka dengan erat.
 
Teman-teman, tidak akan ada pertempuran jika kita tidak gagal dalam ujian ini.
 
Setelah berjalan menyusuri koridor beberapa saat, sebuah ruangan yang terang benderang tiba-tiba muncul di hadapan kami.
 
Di setiap dinding ruangan yang terang itu, dilukis mural berukuran besar.
 
Gambar-gambar itu memperlihatkan para pesulap sedang membangun menara. Namun, yang menarik, kedua gambar itu hampir identik.
 
“Dua mural yang identik…?”
 
“Hmm? Apa maksud mereka?”
 
Di tengah para pahlawan yang kebingungan, aku terkekeh dan menatap Damien.
 
“Damien.”
 
“Baik, Yang Mulia.”
 
“Bagaimana menurutmu? Apakah kedua mural ini benar-benar sama?”
 
Lalu Damien langsung menggelengkan kepalanya.
 
“Tidak. Keduanya mirip, tapi… kedua hal ini berbeda.”
 
Itu benar.
 
Uji coba pertama Menara Penyihir ini adalah…
 
[Menara Penyihir – Ruang 1]
 
– (Gelombang 1) Temukan perbedaan antara dua gambar yang disajikan.
 
Ini adalah permainan mencari perbedaan!
 
Di tengah ruangan terdapat bola cat dan ketapel. Aku menunjuk ke arah benda-benda itu dan memberi instruksi kepada Damien.
 
“Dinding sebelah kiri adalah dinding asli, dan dinding sebelah kanan adalah perbandingannya. Tandai perbedaannya dengan bola cat ini.”
 
Sambil mengangguk, Damien memasukkan bola cat ke dalam ketapel dan menembakkannya dengan tepat ke dinding sebelah kanan.
 
Bunyi gedebuk! Bunyi gedebuk! Bunyi gedebuk!
 
Setiap kali peluru paintball yang ditembakkan Damien mengenai mural, para pahlawan mengerang.
 
“Tidak mungkin… hiasan daun yang berbeda di rambut? Bagaimana kau menemukannya?”
 
“Bagaimana kamu bisa tahu arah matanya berbeda!”
 
“Siapa yang bisa membedakan antara warna pakaian putih dan krem!”
 
Semua orang mengeluh tentang tingkat kesulitan yang mustahil, tetapi kami memiliki Damien di pihak kami.
 
Setelah Damien mengenai sepuluh tembakan paintball, mural itu mulai bergetar… Lalu,
 
Koogooong!
 
Dinding dengan mural itu ambruk ke bawah… memperlihatkan mural baru di baliknya.
 
[Menara Penyihir – Ruang 1]
 
– (Gelombang 2) Temukan perbedaan antara dua gambar yang disajikan.
 
Evangeline langsung berkeringat dingin.
 
“…Belum berakhir?”
 
“Jika berakhir semudah itu, apakah ini akan menjadi ruang bawah tanah Zona 8?”
 
Mural itu menjadi semakin kompleks dan rumit. Dan apakah itu hanya imajinasiku… ataukah figur-figur dalam mural itu tampak menatap tajam ke arah kami…?
 
Lukisan itu menggambarkan para penyihir melakukan eksperimen di dalam menara yang sudah jadi. Mereka tampaknya sedang mencangkok cabang-cabang pohon dengan sihir.
 
Damien dengan tenang meluncurkan ketapel itu lagi. Thwack! Thwack! Thwack!
 
Koogooong!
 
Sekali lagi, dinding itu turun, menampakkan mural baru di baliknya.
 
Mural ini jauh lebih kompleks, detail, dan berukuran lebih besar.
 
“…”
 
Entah kenapa… terasa seperti tingkat kesulitannya meningkat dibandingkan dengan game sebelumnya…
 
Namun, sekompleks atau seluas apa pun gambaran itu, semuanya sia-sia. Kami memiliki seorang peramal di pihak kami.
 
Damien, tanpa berkedip sedikit pun, terus menembakkan ketapelnya.
 
Setelah menyelesaikan total lima gelombang “temukan perbedaannya” yang berbeda –
 
[Menara Penyihir – Ruang 1]
 
– JERNIH!
 
Pengumuman izin ditampilkan.
 
Kururururu!
 
Chulck, Dulkgruk!
 
Kali ini, dinding di depan terbelah, dan bersamaan dengan kabut tipis… sebuah peti harta karun besar muncul.
 
Berdiri di depan peti itu, aku menyeringai nakal.
 
“Seperti ini. Oke?”
 
Aku tersenyum tenang, tetapi para pahlawan tampak pucat.
 
Mereka tidak melihat ke peti harta karun, melainkan ke belakangnya. Karena penasaran, aku pun ikut menoleh.
 
“Ah…”
 
Tepat di belakang peti itu, terdapat puluhan meriam Menara Penyihir yang diisi dengan berbagai mantra serangan, dan puluhan golem pertahanan dalam posisi siap untuk menyerang.
 
“Jika Damien salah, mereka pasti sudah mencoba membunuh kita.”
 
Aku mengangkat bahu.
 
“Tapi Damien tidak mungkin salah, kan?”
 
“…”
 
Semua orang memasang ekspresi ngeri. Tapi, bagaimanapun juga, kemungkinan Damien salah menjawab teka-teki seperti itu adalah nol.
 
“Bagus sekali, Damien.”
 
Sambil menyeringai, aku membuka peti itu.
 
“Barang ini untuk Anda.”
 
Kilatan!
 
Cahaya keemasan memancar dari dada yang terbuka.
 
Akhirnya, cahaya keemasan itu memadat menjadi satu… berubah menjadi senapan dengan bentuk yang tajam.