Aku Menjadi Tiran di Game Pertahanan - Chapter 415

Bab 415
## Bab 415: Bab 415
 
Selama ketidakhadiranku, para pahlawan telah dengan tekun melakukan eksplorasi ruang bawah tanah secara mandiri, dan oleh karena itu, lawan untuk tahap ini telah diidentifikasi.
 
‘Legiun Bajak Laut Hantu.’
 
Sebuah legiun bajak laut yang terdiri dari hantu-hantu yang memerintah berbagai makhluk laut, dengan Kapten Bajak Laut Hantu Bernardt Poker sebagai pemimpin mereka.
 
Monster laut yang dipanggil memang merepotkan, tetapi masalah sebenarnya adalah armada hantu yang mereka pimpin.
 
‘Kapten Bajak Laut Hantu Bernardt Poker memiliki kemampuan khusus [Laut Badai].’
 
Saat kemampuan ini diaktifkan, hujan deras turun dari langit, dan hujan ini seluruhnya berupa air laut.
 
Ini adalah sihir kasar yang menghubungkan laut dan langit nyata melalui semacam gerbang.
 
Dan jika sedikit saja air laut berada di dasar laut, kapal-kapal hantu dari armada hantu dapat maju.
 
Taktik utama mereka adalah menciptakan medan air laut dengan keahlian khusus mereka dan mengaduknya dengan kapal hantu.
 
Kapal-kapal hantu ini, yang dilindungi oleh roh jahat, lebih kuat daripada kapal perang biasa ketika dalam kondisi prima.
 
Kekuatan mereka hampir setara dengan kapal udara, hanya saja mereka tidak memiliki kemampuan untuk terbang.
 
‘Dan Dark Event yang mereka picu untuk stage bos ini adalah ‘Rapid Advance’.’
 
Suatu Peristiwa Kegelapan mengerikan yang sangat meningkatkan kecepatan monster.
 
Setelah mengumpulkan Dark Events untuk dipicu sekaligus, peningkatan kecepatan yang diharapkan menjadi sekitar dua kali lipat.
 
‘Bayangkan saja kapal-kapal bajak laut hantu yang sudah sangat lincah ini bergerak dengan kecepatan dua kali lipat dari biasanya…’
 
Itu adalah pikiran yang menakutkan.
 
Selain itu, begitu mereka keluar dari Danau Hitam, mereka langsung menuju ke utara, menempuh jarak yang biasanya membutuhkan waktu tiga hari hanya dalam satu setengah hari.
 
Peningkatan kecepatan ini menjadi masalah baik di dalam maupun di luar pertempuran.
 
Hal ini bahkan bisa jadi lebih merepotkan untuk dihadapi daripada Peristiwa Kegelapan ‘Pembiakan’ yang dialami Legiun Goblin sebelumnya.
 
“Tetapi,”
 
Aku menyeringai.
 
“Kami bukan tipe orang yang hanya berdiri dan menerima pukulan begitu saja.”
 
Crossroad, yang telah bertahan selama lebih dari satu setengah tahun dalam permainan yang berlangsung selama tiga tahun ini.
 
Itu artinya kita semua sudah cukup berpengalaman. Tantangan seperti itu sekarang sangat mudah diatasi.
 
Para pahlawan, yang dengan tegang mendengarkan penjelasan para bajak laut hantu, tampak bingung.
 
Sambil menyeringai, saya mengetuk papan tulis portabel yang telah disiapkan Aider bersama staf saya.
 
“Jika kita mengikuti rencana yang telah saya susun, mungkin… pertempuran pertahanan ini bisa menjadi yang termudah, praktis seperti berjalan-jalan di taman.”
 
Memutarbalikkan aturan, menghindarinya, melompatinya-
 
Menghancurkan mereka.
 
Aku menyeringai sambil menjelaskan ‘rencana’ yang telah kubuat. Kebingungan dan kekaguman terpancar di wajah semua orang.
 
Lucas tergagap saat bertanya,
 
“Bisakah strategi seperti itu… benar-benar berhasil?”
 
“Tentu saja, itu akan terjadi. Pasti.”
 
742 percobaan.
 
Dan satu setengah tahun pertempuran sesungguhnya.
 
Berkat pengalaman yang terus kami kumpulkan, saya sekarang dapat memperkirakan strategi mana yang akan berhasil dalam pertempuran nyata dan mana yang tidak.
 
Dan aku punya firasat.
 
Ini akan berhasil. Apa pun yang terjadi!
 
“Tentu saja, kami akan menyiapkan Rencana B sebagai antisipasi… tetapi percayalah. Strategi ini jelas layak.”
 
Aku bertepuk tangan dengan keras!
 
“Baiklah! Kurang dari seminggu lagi menuju pertempuran pertahanan. Selama waktu yang tersisa, semua pekerja dan pasukan yang tersedia akan mulai mempersiapkan operasi ini.”
 
Aku melihat sekeliling ke arah para pahlawan dan berkata, Ah,
 
“Ngomong-ngomong, apakah kalian suka sashimi?”
 
“Sashimi?”
 
“Ya. Ikan segar yang diiris tipis, dicelupkan ke dalam kecap asin atau saus cuka…”
 
Sebagian besar tampak bingung, mungkin karena Crossroad terletak di pedalaman dan sashimi merupakan budaya kuliner yang tidak umum di daerah ini.
 
Aku menyeringai dan mengedipkan mata.
 
“Baiklah, mari kita berpesta sepuasnya kali ini. Semuanya, nantikan!”
 
Sepertinya kota ini tidak memiliki kecap asin atau cuka untuk cocolan!
 
***
 
Keesokan harinya, pembangunan langsung dimulai.
 
Para pekerja yang tersisa di kota, bersama dengan para tentara dan pahlawan, semuanya dimobilisasi untuk memulai pembangunan di dataran di depan tembok kota, sesuai dengan instruksi saya.
 
“Ini mungkin tampak seperti penggalian tiba-tiba dan tanpa tujuan di tanah kosong…”
 
Evangeline, yang dengan penuh semangat menyekop dan menggali tanah, menyeka keringat dari dahinya dan menyeringai.
 
“Sekarang rasanya seperti senior kita sudah kembali!”
 
Berdiri di sampingnya, mengawasi cetak biru konstruksi, saya mengalihkan perhatian saya kepada Evangeline.
 
“Benarkah? Dalam hal apa?”
 
“Mengeluarkan strategi yang tampaknya tidak masuk akal secara tiba-tiba, dan memimpin semua orang tanpa ragu untuk melaksanakannya… seperti itu?”
 
Evangeline mengangkat bahunya.
 
“Ada beberapa kali saya ragu apakah strategi seperti itu benar-benar akan berhasil. Tetapi semuanya memberikan pukulan efektif kepada para monster. Jadi, semua orang percaya dan mengikuti proyek pembangunan ini juga, karena percaya bahwa proyek ini akan bermanfaat.”
 
“…”
 
Di lokasi konstruksi yang ramai, orang-orang menggali tanah dan berkeringat tanpa sedikit pun keraguan.
 
Mereka semua mempercayai saya.
 
Maka aku harus membalas budi mereka dengan hasil. Kalahkan monster-monster itu dengan cara yang mengesankan…
 
Setelah memastikan lokasi konstruksi berjalan dengan baik, saya bergerak menuju pusat kota. Saya ada urusan dengan Persekutuan Pedagang Musim Dingin Perak.
 
“Ah, Yang Mulia.”
 
Serenade sudah menunggu, karena saya sudah mengirim pesan sebelumnya.
 
Mungkin karena kejadian kemarin, Serenade tersipu dan mengalihkan pandangannya begitu melihatku.
 
Sikapnya yang pemalu membuatku ikut merasa malu. Um…
 
Namun, kunjungan saya kali ini bukan untuk alasan pribadi, melainkan sebagai tugas publik dari Lord of Crossroad.
 
Jadi, saya berbicara dengan nada yang benar-benar profesional.
 
“Serenade. Seperti yang saya sebutkan dalam pesan saya sebelumnya… saya ingin melihat kondisi pesawat udara itu.”
 
“Ah, ya! Silakan ikuti saya.”
 
Serenade, yang tersadar dari lamunannya, memimpin jalan. Aku mengikutinya.
 
“Selama Yang Mulia pergi selama setengah tahun terakhir, kapal udara ‘Geronimo’ menjalani perbaikan dan peningkatan di bawah pengawasan Master Smith Kellibey.”
 
Di lahan milik Persekutuan Pedagang Musim Dingin Perak, beberapa gudang baru telah bermunculan dalam beberapa bulan terakhir. Serenade membawaku ke gudang terbesar di antaranya.
 
Koong-
 
Pintu gudang terbuka, memperlihatkan wujud mengerikan dari pesawat udara yang sedang menunggu. Aku tanpa sadar tersentak.
 
Pendorong besar seperti tungku yang terpasang langsung padanya. Dua baling-baling terpasang di bagian kepala dan ekor. Desain kuno dan tebal yang memancarkan kesan brutal.
 
Meskipun penampilannya yang tumpul dan kasar tetap dipertahankan, beberapa lapisan pelindung luar yang kokoh telah ditambahkan, dan beberapa senjata yang menonjol juga dipasang.
 
“Selain menambahkan pelindung dan persenjataan, kami terutama telah merombak mesinnya… Output saat ini 1,5 kali lipat dari sebelumnya.”
 
“1,5 kali?”
 
“Master Smith Kellibey telah mengerahkan banyak usaha. Ia menyesal tidak dapat menyelesaikan pesawat udara ini, dan mengatakan bahwa itu adalah penyesalan seumur hidupnya…”
 
Saat kami mendekat, pintu palka pesawat udara itu perlahan terbuka.
 
Chik-!
 
Di dalam pesawat udara itu, mengenakan seragam pelayan, ada pendekar pedang Elize, yang sudah lama tidak kulihat. Dia membungkuk dengan anggun kepadaku.
 
Sambil mengulurkan tangannya ke arah bagian dalam pesawat udara yang terbuka, Serenade tersenyum cerah.
 
“Bagaimana kalau Anda mencoba penerbangan uji coba?”
 
Dan begitulah.
 
Tututututu…!
 
Saat kami duduk, pesawat udara itu lepas landas dengan suara mekanis yang keras.
 
Massa logam raksasa itu perlahan terangkat dari tanah, dan sebelum kami menyadarinya, ia telah bertambah tinggi dan melesat ke langit.
 
“Sistem kendali tersebut hanya dikuasai secara kasar oleh orang-orang kami, tetapi setelah arahan baru dari Master Smith Kellibey… pengoperasiannya menjadi jauh lebih efisien.”
 
Sambil mendengarkan penjelasan Serenade, saya melihat ke luar jendela.
 
Crossroad tampak berbeda jika dilihat dari langit.
 
Aku mengamati kota itu, yang hingga kini belum bisa kulihat dari dekat, dalam diam. Pesawat udara itu mengorbit kota perlahan dan tidak terlalu tinggi, seolah-olah menghormati pengamatanku.
 
“Selama setengah tahun saya pergi, kota itu sendiri telah banyak berubah.”
 
Saya berkomentar, setelah mengamati Crossroad untuk beberapa saat.
 
Ada banyak bangunan yang belum ada setengah tahun yang lalu, meskipun sebagian mungkin disebabkan oleh perbedaan perspektif dari atas.
 
Di antara bangunan-bangunan itu, ada satu gedung tinggi yang sedang dibangun dan menarik perhatian saya. Saya menunjuk ke gedung itu.
 
“Apakah gedung itu sedang dalam pembangunan, kebetulan…?”
 
“Ya. Ini adalah hotel.”
 
Serenade tersenyum.
 
“Yang persis seperti yang Anda minta untuk dibangun.”
 
“Wah, ini sudah meningkat cukup banyak.”
 
“Di Crossroad ini, kami telah meneliti metode konstruksi magis.”
 
Aku meninggalkan Gulungan Menara Pertahanan di bengkel alkimia. Pasti teknologi itulah penyebabnya.
 
“Kami menerapkan berbagai teknologi, jadi pembangunannya sangat cepat. Mungkin akan selesai lebih cepat dari yang diperkirakan.”
 
Pembangunan hotel ini adalah rencana yang saya dorong tidak lama setelah saya mengambil alih kepemimpinan di sini, tetapi baru sekarang, setelah satu setengah tahun, kemajuan nyata mulai terlihat.
 
Kota ini telah berubah drastis dalam satu setengah tahun sejak saya mengambil alih kepemimpinan. Saya rasa ada beberapa aspek di mana perkembangannya sangat jauh berbeda, meskipun rasanya aneh mengatakan ini sendiri.
 
“…”
 
Dan sekali lagi, dalam satu setengah tahun lagi.
 
Di penghujung tahun ketiga, ketika semua pertempuran ini berakhir, aku bertanya-tanya seberapa banyak perubahan yang akan terjadi.
 
Saat aku mengamati kota dalam diam, Serenade dengan hati-hati membahas sebuah topik.
 
“Yang Mulia. Alasan kunjungan Anda hari ini adalah…”
 
“Hm.”
 
Aku tersadar dari lamunanku dan menghadap Serenade.
 
“Pertama-tama, saya berencana menggunakan pesawat udara ini dalam pertempuran yang akan datang.”
 
Serenade mengangguk dengan ceria.
 
“Tentu saja, silakan. Lagipula, pesawat udara ini telah diperbaiki untuk membantu Anda, Yang Mulia. Kami akan menjaganya agar selalu siap dalam kondisi sempurna.”
 
“Terima kasih, Serenade. Dan…”
 
Saya dengan hati-hati mengangkat topik berikutnya.
 
“Saya ingin mengetahui sedikit tentang berita dari Ibu Kota Kekaisaran.”
 
Ekspresi Serenade sedikit menegang mendengar pertanyaanku.
 
Persekutuan Pedagang Musim Dingin Perak bermarkas di New Terra, Ibu Kota Kekaisaran.
 
Meskipun kepala perkumpulan berada di wilayah selatan yang terpencil ini, akar perkumpulan tersebut masih berada di Ibu Kota Kekaisaran.
 
Selain itu, Persekutuan Pedagang Musim Dingin Perak telah memfokuskan perhatian pada perdagangan informasi atas permintaan saya.
 
Pasti ada informasi tentang perang antara Pangeran Pertama dan Kedua – perebutan takhta – yang terjadi di Ibu Kota Kekaisaran.
 
Serenade menunduk sejenak untuk mengumpulkan pikirannya, lalu perlahan mulai berbicara.
 
“Anda pasti sudah mendengar bahwa perang antara kedua pangeran itu akhirnya berakhir dengan kemenangan bagi Pangeran Fernandez.”
 
Aku mengangguk. Serenade berlanjut.
 
“Selama perang, kami tetap menjalin kontak dengan bagian dalam Ibu Kota Kekaisaran. Penasihat serikat kami, Alberto, secara berkala mengirimkan kurir.”
 
Bayangan Alberto, seorang pelayan tua dengan janggut yang indah, terlintas di benak saya.
 
Setelah pensiun dari posisinya sebagai pelayan, Alberto bergabung dengan Persekutuan Pedagang Musim Dingin Perak atas rekomendasi saya.
 
Dan dia tetap tinggal di Ibu Kota Kekaisaran bahkan selama situasi kritis perang.
 
“Namun… komunikasi telah terputus sepenuhnya sejak berakhirnya perang. Bahkan laporan rutin yang selalu ia kirimkan tanpa gagal jika tidak terjadi insiden besar pun telah terhenti.”
 
“…”
 
“Terlalu dini untuk menarik kesimpulan tanpa informasi, tetapi sudah pasti sesuatu yang… signifikan sedang terjadi di Ibu Kota Kekaisaran.”
 
Serenade ragu sejenak sebelum menambahkan sesuatu.
 
“Dan, ada sesuatu yang harus saya minta maafkan, Yang Mulia.”
 
“Hah?”
 
“…Ini tentang istri Pangeran Pertama dan ketiga putranya, yang kau percayakan kepadaku untuk dilindungi.”
 
Istri dan tiga anak dari Pangeran Pertama Lark.
 
Kakak ipar dan keponakan saya, yang berhasil saya selamatkan dari cengkeraman Fernandez dan berhasil melarikan diri ke sini. Apa yang mungkin terjadi pada mereka selama setengah tahun saya pergi?
 
Aku menatap Serenade dengan mata terkejut. Serenade menutup mulutnya rapat-rapat dan menundukkan kepalanya kepadaku.
 
“Setelah berita kekalahan Pangeran Lark tersebar… Putri dan ketiga pangeran meninggalkan tempat ini. Itu baru beberapa hari yang lalu.”
 
“…!”
 
“Aku mencoba membujuk mereka untuk tetap tinggal, tetapi dia pergi sambil berkata, ‘Bagaimana aku bisa hanya berdiri diam sebagai seorang Putri menghadapi kemalangan suamiku?’ Tidak ada yang bisa kulakukan untuk menghentikan mereka.”
 
Aku mengusap wajahku.
 
Ini adalah aspek yang belum sepenuhnya saya pertimbangkan.
 
‘Saya bermaksud untuk menjaga mereka agar aman dari cengkeraman Fernandez dan sekaligus menggunakannya sebagai pencegah agar Lark tidak bertindak gegabah terhadap tempat ini.’
 
Dengan beredarnya rumor tentang kekalahan dan kematian Lark, tampaknya seluruh keluarga tidak bisa tinggal diam dan ikut bertindak.
 
Karena Pangeran Ketiga – saya sendiri – juga hilang, mereka mungkin tidak merasa perlu untuk tinggal di sini.
 
‘Seandainya aku tidak menghilang dan berada di sini, mungkin aku bisa menghentikan mereka…’
 
Tapi itu sudah masa lalu.
 
Istri dan anak-anak Lark telah lolos dari genggamanku. Dan mereka telah berjalan ke dalam pusaran badai yang berputar-putar di sekitar Ibu Kota Kekaisaran.
 
Saya harap Lark selamat. Dan semoga dia bisa berkumpul kembali dengan istri dan anak-anaknya dengan selamat.
 
Hanya itu yang bisa kuharapkan dari jauh.
 
Aku menepuk bahu Serenade yang diliputi rasa bersalah itu dengan lembut.
 
“Jangan salahkan dirimu sendiri, Serenade. Itu bukan sesuatu yang bisa kau kendalikan. Itu sudah masa lalu.”
 
“…Sang Putri meninggalkan pesan.”
 
Serenade dengan hati-hati menatapku dengan mata peraknya.
 
“Dia bilang akan memberitahumu saat kau kembali.”
 
“Apa itu?”
 
“Jika Pangeran Lark benar-benar telah meninggal dunia. Dan jika… dia dan ketiga putranya juga mengalami kemalangan.”
 
Aku mengatupkan mulutku rapat-rapat.
 
“Tolong hentikan Pangeran Fernandez.”
 
“…”
 
“Dia berkata bahwa sekarang, satu-satunya orang yang bisa melakukan ini di dunia adalah Pangeran Ash. Lalu dia pergi.”
 
Aku mendecakkan lidah dan melihat ke luar jendela.
 
Kali ini, bukan di kota, tetapi di luar kota.
 
Di bagian selatan, tempat legiun monster akan segera menyerbu.
 
Dan di ujung utara, dari mana kabar buruk bisa datang kapan saja. Bergantian antara keduanya.
 
“Lagipula aku memang berencana melakukan itu.”
 
Aku bergumam, menatap cakrawala dengan mata terbuka lebar.
 
“…karena aku telah memutuskan untuk melindungi dunia ini.”
 
***
 
Lima hari kemudian.
 
Informasi intelijen baru telah tiba dari utara.
 
Berita tentang eksekusi Lark, dan…
 
Kabar bahwa istri dan ketiga anaknya juga ditangkap dan dibunuh secara brutal.