Aku Menjadi Tiran di Game Pertahanan - Chapter 372

Bab 372
## Bab 372: Bab 372
 
Selama tiga hari berikutnya, kami tanpa henti menyerang gerombolan goblin yang maju dari segala arah.
 
Aku bahkan membawa serta tim penyerang yang telah beristirahat seharian, melancarkan serangan ke titik-titik lemah mereka.
 
Memang, serangan-serangan itu agak efektif. Jalan panjang dari Danau Hitam ke Persimpangan dipenuhi dengan mayat-mayat goblin.
 
Namun, ini bukanlah kekuatan inti mereka.
 
Legiun Goblin selalu tampak memprediksi ke mana aku akan menyerang, dan mengerahkan pasukan umpan sesuai dengan prediksi tersebut.
 
Pasukan gerilya kami dengan gigih mengurangi jumlah goblin, tetapi itu tidak pernah menjadi pukulan fatal.
 
Itu seperti pesawat yang menyemprotkan suar sambil terbang.
 
Meskipun kami berupaya menembak jatuh pesawat itu dengan rudal pencari panas, pesawat itu berhasil menghindar, hanya meninggalkan kerusakan dangkal saat terus melaju di langit, sebuah pesawat raksasa.
 
Selain itu, mereka selalu berhasil menghancurkan gerbang teleportasi kami.
 
Mereka menelusuri kembali titik kedatangan kami, mengirimkan pasukan kavaleri, mencari dan menghancurkan gerbang teleportasi, memaksa kami untuk mundur lebih jauh ke gerbang lain dan kembali ke Crossroad.
 
Tidak hanya itu, mereka juga secara proaktif menghancurkan gerbang teleportasi tersembunyi dengan pasukan kavaleri mereka.
 
Dengan terus hancurnya gerbang-gerbang pertahanan, serangan dan mundurnya kita menjadi lebih lambat, dan musuh terus maju.
 
“…”
 
Pada hari terakhir perang gerilya.
 
Berdiri di atas hamparan mayat goblin, aku harus mengakuinya. Aku tidak punya pilihan selain menerimanya.
 
Raja Dewa Goblin, komandan musuh yang pernah membakar sepertiga dunia, jauh lebih unggul dariku sebagai seorang komandan.
 
Aku hanyalah manusia biasa yang berhasil mencapai akhir permainan setelah ratusan kali mencoba, terikat pada aturan permainan, bertarung dalam pertempuran yang telah ditentukan… Kita berada di level yang sangat berbeda.
 
Di medan perang sesungguhnya, ia menghancurkan banyak kerajaan, membangun sebuah kekaisaran besar untuk bangsanya, dan akhirnya mendapatkan gelar Raja Dewa.
 
Saya dan Kali-Alexander sangat berbeda dalam hal kemampuan taktis.
 
Seolah-olah gerak-gerikku berada di telapak tangannya… dia menipuku dan berhasil mencapai tujuannya untuk ‘maju’.
 
“…Tetapi.”
 
Aku menggertakkan gigiku.
 
“Ini belum berakhir.”
 
Tidak, ini masih jauh dari selesai. Ini bahkan belum dimulai.
 
Kita masih berada dalam aturan permainan.
 
Dan dalam permainan ini, bahkan melawan dewa perang, saya punya kesempatan untuk menang.
 
“Ayo kita kembali.”
 
Aku memberi tahu para pahlawan di sekitarku.
 
Wajah semua orang menunjukkan kelelahan akibat perjalanan jauh yang melelahkan selama beberapa hari terakhir, tetapi mata mereka tetap tajam.
 
Sambil menggertakkan gigi, aku berbalik menuju gerbang.
 
“Kita masih punya cara untuk membalas serangan mereka.”
 
***
 
Keesokan harinya.
 
Di atas tembok Crossroad.
 
Semua pahlawan dan prajurit dari Front Monster telah selesai mempersiapkan diri untuk pertempuran dan berbaris di ujung tembok.
 
Di hadapan kami, sama-sama siap berperang, berdiri segerombolan monster hijau.
 
Deg- Deg- Deg-
 
25.000 goblin.
 
Meskipun kami berhasil mengurangi jumlah mereka hingga ribuan melalui taktik gerilya selama tiga hari, tsunami monster hijau itu tetap berhasil sampai ke sini.
 
“…”
 
Menatap cakrawala tak berujung yang dipenuhi angka mengerikan itu, aku perlahan menoleh ke samping.
 
Di atas tembok yang diperkuat terdapat berbagai meriam, balista, artefak, dan prajurit elit dengan semangat yang kuat, yang tidak gentar menghadapi pertarungan terakhir dengan para monster.
 
2.500 orang.
 
Perbedaan kekuatan tersebut tepat sepuluh kali lipat.
 
Sampai hari pertahanan itu, tidak ada pasukan bantuan yang datang dari kota atau negara lain di sekitarnya.
 
“Betapa kejamnya…”
 
Tapi apa yang bisa kita lakukan?
 
Bantuan memang akan sangat bermanfaat, tetapi tidak penting. Kami tidak mempertimbangkan bala bantuan sejak tahap strategi.
 
Seandainya kami mempertimbangkan bala bantuan, kami tidak akan menyatakan sikap independen sejak awal. Kami akan meminjam pasukan yang cukup dari Keluarga Kekaisaran.
 
Sejak saat kami menyatakan sikap independen kami, perang ini sepenuhnya menjadi urusan Crossroad sendiri.
 
Kami menyatakan kemerdekaan ini, dengan menanggung segala kekurangannya.
 
‘Untuk menyelamatkan manusia, tidak terpengaruh oleh kehendak bangsa tertentu, semata-mata untuk menyelamatkan manusia…’
 
Tapi, sekali lagi…
 
Jika sikap independen kita, yang dinyatakan untuk menyelamatkan orang-orang, menyebabkan runtuhnya front kita karena kita tidak bisa mendapatkan bala bantuan, dan kita gagal menyelamatkan orang-orang…
 
Apakah semua ini masih memiliki makna?
 
Jika kita gagal menyelesaikan misi, dibutakan oleh tujuan besar, oleh panji-panji… Tak peduli kata-kata indah apa pun yang digunakan untuk memperindahnya, bukankah pada akhirnya itu hanyalah kegagalan?
 
“Yang Mulia.”
 
“Hm. Terima kasih.”
 
Junior mendekat dan memberiku secangkir.
 
Itu adalah jus kesehatan yang dia siapkan sendiri. Saya menerimanya dengan penuh rasa terima kasih.
 
“Jus buatan Jupiter Junior… disingkat menjadi JuJuJu. Aku akan menikmatinya.”
 
“Apakah kamu masih punya kemewahan untuk bercanda…?”
 
Junior berdiri di sampingku, juga minum jus.
 
Ini sudah cangkir ketiga pagi ini. Isinya beragam bahan yang bermanfaat untuk pemulihan kekuatan magis.
 
Merasa kekuatan sihirku pulih, aku menghela napas panjang.
 
“Apakah kamu baik-baik saja? Kamu terlihat lelah.”
 
“Aku masih bisa bertahan…”
 
Setelah mengembalikan cangkir itu, aku menepuk-nepuk wajahku yang lelah dengan kedua tangan.
 
Kemudian, aku melihat seorang goblin dengan baju zirah dan helm yang familiar, menunggangi seekor kambing, muncul di barisan terdepan Legiun Goblin.
 
Dia adalah Raja Dewa Goblin, Kali-Alexander.
 
“Aku sudah menunggu…”
 
Sambil menarik napas dalam-dalam, aku memberi isyarat kepada Junior dengan mataku. Dia menggunakan sihir anginnya untuk memperkuat suaraku agar terdengar jauh.
 
Aku berteriak sekuat tenaga.
 
“Kali-Alexander!”
 
Menyadari suaraku terdengar olehnya, Raja Dewa Goblin perlahan mendongak menatapku. Aku berteriak padanya.
 
“Saya meminta [Pertemuan Puncak Komandan]!”
 
“…”
 
Pertemuan Puncak Komandan.
 
Sesuatu yang pernah kita bagi bersama di dalam ruang bawah tanah.
 
Trik khusus eksklusif untuk stage bos. Karakter kedua komandan menjadi tidak dapat digunakan selama 10 giliran. Tingkat keberhasilan 100 persen.
 
Setelah trik ini diaktifkan, Kali-Alexander dan saya harus bertemu berdua selama 30 menit.
 
Dan sesuai dengan tingkat keberhasilannya yang 100 persen, Kali-Alexander mengangguk.
 
Tutup!
 
Setelah mengancingkan mantelku, aku menuruni tembok. Pandanganku bertemu dengan setiap pahlawan dan prajurit yang menunggu secara bergantian.
 
“Selama saya pergi, ikuti saja instruksi yang telah diberikan sebelumnya.”
 
Instruksi operasional terperinci telah dibagikan kepada semua orang selama beberapa hari terakhir.
 
Bahkan tanpa kendali langsung saya, semua orang akan bertarung dengan baik secara mandiri.
 
“Saya doakan semoga kalian semua beruntung.”
 
Karena mempercayai mereka, aku hanya berkata demikian dan berdiri di depan gerbang kota.
 
Ku-kung-
 
Saat gerbang terbuka sedikit, aku menunggang kudaku keluar. Kali-Alexander juga mendekat dengan kambingnya dari sisi lain.
 
Tempat pertemuan sudah disiapkan di titik tengah antara perkemahan Goblin dan persimpangan jalan.
 
Sebuah meja abu-abu, kursi abu-abu, dan bendera putih berkibar di sampingnya.
 
Kami berdua turun dari kuda dan saling membungkuk dalam diam sebelum duduk.
 
“Terima kasih telah meminta diadakannya pertemuan puncak ini, Ash.”
 
Kali-Alexander adalah orang pertama yang berbicara. Aku mengerutkan kening.
 
“Terima kasih?”
 
“Anda adalah komandan musuh pertama yang duduk dan berbicara dengan saya.”
 
Kali-Alexander menjawab dengan canggung.
 
“Saat bertarung dengan orc, tidak ada pilihan untuk berdialog, dan selama perang dengan manusia… mereka tidak mau berbicara dengan goblin seperti kami.”
 
“…”
 
“Di antara musuh-musuhku, kaulah yang pertama mengakui aku sebagai orang yang mampu berdialog. Bagaimana mungkin aku tidak berterima kasih?”
 
Raja Goblin meletakkan tangan kanannya di atas meja.
 
“Jadi, ada alasan Anda meminta pertemuan puncak ini? Atau ini hanyalah taktik untuk mengulur waktu?”
 
“Mengulur waktu… Itu tidak sepenuhnya salah.”
 
10 putaran.
 
30 menit.
 
Setelah waktu ini berlalu, perang pun dimulai. Bisa dibilang ini adalah momen damai terakhir yang bisa dinikmati Crossroad.
 
Jadi, mari kita manfaatkan 30 menit ini sebaik-baiknya.
 
“Pertama, saya ingin menyampaikan sesuatu.”
 
“Apa itu?”
 
“Sebagai seorang komandan, Kali-Alexander, kau lebih tinggi kedudukannya dariku.”
 
Saya mengakuinya dengan jujur.
 
“Dalam tiga hari terakhir menyerang pasukanmu, aku merasakannya. Kau sepertinya tahu persis bagaimana aku akan bergerak.”
 
“Meskipun demikian, serangan Anda telah menimbulkan kerusakan yang cukup besar pada pasukan kami.”
 
“Namun, kerusakannya masih bisa ditangani. Pada akhirnya, kalian membawa seluruh pasukan kalian dengan utuh untuk pengepungan di sini,”
 
Kali-Alexander tidak membantahnya. Aku tersenyum getir.
 
“Dalam pertempuran ini pun, kau sudah memikirkan semua taktik untuk meruntuhkan tembokku…”
 
“Ha ha. Tentu kau tidak memintaku untuk mengungkapkan taktik itu, Ash, kan?”
 
“Apakah kamu akan memberitahuku jika aku bertanya?”
 
“Tentu saja, saya tidak bisa membahas taktik spesifik. Namun…”
 
Kali-Alexander ragu sejenak sebelum menatap mataku lurus-lurus.
 
“Sebagai seorang komandan, saya dapat berbagi filosofi dasar saya. Meskipun saya enggan mengatakan ini, saya telah berperang selama berabad-abad lebih lama daripada Anda, sebagai seorang komandan senior.”
 
“Saya siap mendengarkan.”
 
Saat aku mengangguk, Kali-Alexander membalas anggukanku.
 
“Pertama-tama, taktikku semata-mata karena aku adalah goblin. Mengorbankan nyawa kami tanpa ragu-ragu, meskipun nilai tukarnya mengerikan, tidak masalah selama kami mencapai tujuan kami.”
 
“Itu sangat mirip goblin.”
 
“Di sisi lain, Ash, kamu benar-benar kebalikannya.”
 
Mata Raja Dewa Goblin berbinar-binar dari balik topengnya.
 
“Anda menghargai setiap nyawa prajurit Anda. Kecuali pengorbanan yang tak terhindarkan, Anda berusaha untuk tidak menyia-nyiakan satu nyawa pun.”
 
“…”
 
“Bahkan di pangkalan terdepan, kalian mundur lebih awal untuk menghindari kerusakan, dan kalian bahkan mengirimkan tim penyelamat untuk sekutu yang terjebak.”
 
“Apakah itu salah?”
 
“Aku tidak sedang membicarakan penilaian moral, Ash. Ini tentang efisiensi.”
 
Nilai atau efisiensi.
 
Orang atau strategi…
 
“Tentu saja, sumber daya dan waktu yang dibutuhkan untuk menciptakan seorang prajurit manusia sangat berbeda dengan yang dibutuhkan untuk menciptakan seorang goblin. Sederhananya, nyawa manusia ‘lebih berharga’ daripada nyawa goblin.”
 
“…”
 
“Tapi meskipun mempertimbangkan itu, kau tampaknya terlalu enggan mengorbankan prajuritmu… Untuk seorang komandan, kau terlalu baik hati, Ash.”
 
Menganggap nyawa sesamanya hanya sebagai peluru adalah cara hidup para goblin.
 
“Seorang penguasa sejati harus mampu duduk dengan tenang di atas darah, air mata, dan mayat bawahannya.”
 
Itu juga merupakan pola pikir para penguasa.
 
“Apakah Anda berencana untuk menang dalam permainan catur tanpa kehilangan satu bidak pun?”
 
“Jika pertukaran itu tidak diperlukan, mengapa harus kehilangan mereka tanpa alasan?”
 
“Itu benar. Tapi terkadang, Anda perlu dengan berani melemparkan sesuatu ke mulut musuh. Dan dari apa yang saya lihat, Anda kurang memiliki keberanian itu.”
 
“…”
 
“Seorang komandan harus mampu menghitung kerugian dan kerusakan pasukannya dengan tenang, meskipun itu akan menimbulkan air mata di kuburan. Tetapi Anda tampaknya masih berduka bahkan di tengah medan perang.”
 
Kali-Alexander menggelengkan kepalanya.
 
“Dengan begitu, kau tidak akan bertahan lama dalam pertempuran, Ash.”
 
“…”
 
“Kamu harus memiliki hati baja, hingga ke inti terdalam. Jika kamu benar-benar menginginkan kemenangan, kamu harus terlibat dalam peperangan yang sesungguhnya.”
 
“Perang sungguhan? Bagaimana itu dilakukan?”
 
“Lewati garis.”
 
Raja Dewa Goblin, sambil mencondongkan tubuh ke dekat meja, berbisik pelan.
 
“Jadilah monster yang rela mengorbankan nyawa bawahannya, yang bisa duduk tenang di atas takhta yang dibangun di atas kematian.”
 
“…”
 
“Perang sesungguhnya dimulai dari sana. Jalan untuk menjadi penguasa sejati terbuka dari titik itu.”
 
Raja Goblin kuno dan legendaris, seorang komandan veteran dari catatan sejarah, mengatakan ini.
 
Untuk menjadi raja, jadilah monster terlebih dahulu.
 
Menjadi entitas yang rela mengorbankan nyawa manusia.
 
“Jika Anda bersikeras untuk tetap menjadi manusia hingga akhir… pada akhirnya Anda tidak akan meraih kemenangan.”
 
“…”
 
“Bukankah Anda berusaha melindungi lebih banyak orang? Bukankah tujuan Anda adalah menyelamatkan setiap nyawa di dunia ini, di atas garis depan ini?”
 
Apakah ini pandangan ortodoks?
 
“Untuk tujuan mulia itu, seseorang harus mati. Lalu siapa yang akan memutuskan siapa yang mati? Siapa yang akan memerintahkan kematian? Siapa yang akan memikul beban itu?”
 
Apakah ini jawaban akhir yang harus kuhadapi di ujung jalan yang telah kupilih, dengan panji di tangan?
 
“Untuk menyelamatkan dunia.”
 
Raja Dewa Goblin perlahan mengangkat tangannya, menunjuk ke arahku.
 
“Bukankah seharusnya ada seseorang yang mengenakan kulit monster?”