Aku Menjadi Tiran di Game Pertahanan - Chapter 370

Bab 370
## Bab 370: Bab 370
 
Persimpangan. Kuil.
 
“Bawalah lebih banyak perban!”
 
“Persediaan ramuan kita hampir habis! Cepat!”
 
“Nyonya Santa! Anda juga dibutuhkan di sini! Ini mendesak!”
 
Aku berdiri di koridor kuil yang kacau, diam-diam menyaksikan para pahlawan diangkut dengan tandu.
 
Pertempuran hari ini telah membuat total tiga pihak tidak mampu bertempur.
 
Regu Pemberantasan Kusta.
 
Mereka mengalami luka paling parah, karena menanggung beban serangan para goblin; mereka semua kembali dengan tubuh babak belur.
 
Mereka setidaknya membutuhkan perawatan selama beberapa minggu.
 
Para Pencari Cawan Suci.
 
Meskipun cedera mereka tidak terlalu parah, masalahnya adalah kelompok ini dipenuhi oleh orang-orang yang berniat merusak.
 
Bagi mereka, yang tidak sekuat pasukan tank, cedera seperti itu berarti pemulihan yang panjang.
 
Lalu, Pasukan Bayangan.
 
Dua prajurit. Dua terluka. Satu hilang…
 
Dan bersama mereka, Lilly, yang telah ikut serta dalam upaya penyelamatan, juga hilang.
 
“…”
 
Ini baru hari pertama.
 
Pada pertempuran pertama, tiga kelompok pahlawan sudah tidak berdaya lagi.
 
Kerusakan tidak berhenti sampai di situ. Pihak-pihak yang dikerahkan sebagai umpan juga kelelahan dan terluka.
 
Yang paling kritis adalah kelelahan yang dialami oleh kelompok penyihir Junior dan kelompok penembak jitu Damien, yang telah terlalu jauh terlibat dalam pertempuran. Mereka butuh istirahat.
 
“Tuanku.”
 
Lucas mendekatiku. Saat aku berbalik, Lucas memberi isyarat ke arah sebuah ruangan.
 
“Perawatan darurat untuk Bodybag dan Burnout sudah selesai… Apakah Anda ingin berkunjung?”
 
“…Ya, ayo.”
 
Begitu memasuki ruang perawatan, Bodybag dan Burnout, yang terbalut perban dari kepala hingga kaki, langsung berdiri dan memberi hormat.
 
Aku melambaikan tangan menyuruh mereka beristirahat dan duduk di depan tempat tidur mereka.
 
“Laporkan secara tepat apa yang terjadi.”
 
Karena Burnout tidak dapat berbicara, Bodybag mengambil alih tanggung jawab untuk melapor.
 
Akibat penggunaan Raungan Naga milik Dusk Bringar, seekor anjing pemburu yang untuk sementara diintegrasikan ke dalam Pasukan Bayangan melarikan diri, dan tepat saat itu, dinding tempat anjing itu diambil diserang…
 
Seluruh anggota Pasukan Bayangan tertinggal di belakang, berusaha menyelamatkan seorang pemburu yang terjebak di bawah tembok yang runtuh.
 
Dalam upaya menyelamatkan Pasukan Bayangan yang gugur, dua kelompok menjadi tidak mampu bertempur, dan dua tim inti penyerangan mengalami pengurangan kekuatan.
 
Namun, pasukan goblin tetap utuh.
 
Aku menutupi dahiku dengan tangan sambil mendengarkan laporan itu. Bodybag mengakhiri keterangannya.
 
“…Kami kembali melalui gerbang. Kami menunggu kembalinya Godhand dan Lady Lilly, tetapi sebelum itu, gerbang tertutup…”
 
“…”
 
“Sungguh… saya minta maaf, Yang Mulia. Karena kami, garis depan telah menderita kerugian besar…”
 
“Ini bukan salahmu.”
 
Saya mengulangi perkataan saya.
 
“Ini bukan salahmu. Jangan salahkan diri sendiri.”
 
Tidak ada niat jahat dalam tindakan siapa pun.
 
Hanya niat baik.
 
Orang-orang berusaha menyelamatkan orang lain. Berusaha menyelamatkan anggota partai yang terjebak di bawah tembok, berusaha menyelamatkan rekan yang terluka, berusaha menyelamatkan nyawa kekasih yang nasibnya tidak diketahui…
 
Semua orang telah mempertaruhkan nyawa mereka.
 
Siapa yang bisa disalahkan dalam situasi ini?
 
Namun, orang-orang meninggal, kerusakan terus bertambah, dan pertempuran menjadi semakin sulit.
 
Semua niat baik ini telah terkumpul, tetapi hasilnya tragis.
 
“Akulah yang memerintahkan penggunaan Dragon Roar, dan akulah yang mengirim tim penyelamat. Semua tanggung jawab ada padaku.”
 
Aku menepuk bahu kedua anggota Pasukan Bayangan yang sedang menundukkan kepala sebagai tanda penyesalan.
 
“Jadi, untuk hari ini, beristirahatlah tanpa memikirkan hal lain.”
 
“Tetapi…”
 
Bodybag mulai tersedak.
 
“Tapi, tapi… dua pendatang baru itu, Godhand, Lady Lilly…”
 
“…”
 
Tanpa mengucapkan sepatah kata pun, aku menepuk bahu Bodybag sekali lagi dan melangkah keluar dari ruang perawatan.
 
Burnout menghibur Bodybag, yang kini terisak-isak dengan wajah tertutup perban di tangannya.
 
Saat Lucas dan aku berjalan keluar dari koridor kuil, Evangeline, yang baru saja selesai menjalani perawatan darurat, sedang menunggu di pintu masuk.
 
Kami bertiga kembali ke rumah besar tuan itu dalam keheningan, menaiki kereta bersama.
 
Di dalam gerbong yang kembali, saya kesulitan berbicara.
 
“Apakah menyerah adalah pilihan yang tepat?”
 
“…”
 
“…”
 
Mereka berdua hanya menatapku, tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Aku bergumam sambil menggosok mataku yang lelah.
 
“Seandainya kita menyerah begitu saja pada Pasukan Bayangan, satu anggota yang lumpuh saja sudah cukup untuk mengakhirinya. Tapi kita turun tangan untuk menyelamatkan mereka, dan sekarang, kita memiliki tiga anggota yang lumpuh… Dua anggota pasukan tempur juga tidak akan bisa dikerahkan untuk sementara waktu.”
 
Pertempuran defensif ini adalah perang gesekan.
 
Pertempuran ini diperkirakan berlangsung setidaknya tiga hari, dan bisa lebih lama. Besarnya kekuatan musuh, serta strategi kita untuk mengulur waktu dan secara bertahap melemahkan mereka, membuat hal itu terjadi.
 
Namun, kita sudah memulai dengan langkah yang salah sejak hari pertama.
 
Dan saya tidak tahu seberapa besar dampak yang akan ditimbulkan oleh efek bola salju ini. Mulai besok, kita harus merombak total semua taktik gerilya.
 
“Apakah aku melakukan kesalahan…?”
 
Desahan keluar begitu saja.
 
Terperangkap dalam rasa kebenaran yang seharusnya tidak membatasi saya, apakah saya telah membahayakan seluruh garda depan?
 
Untuk menang, untuk menaklukkan, seseorang harus cukup berani dan tanpa ampun untuk mengurangi kerugian jika perlu.
 
Selama 742 percobaan, mengorbankan nyawa seperti peluru… Aku menyesal telah menjadi monster yang hanya mengincar kemenangan.
 
Mungkin mencoba melindungi orang-orang yang berada dalam jangkauanku sebenarnya adalah sebuah kesalahan.
 
“Senior.”
 
Evangeline berbicara dengan tenang.
 
“Senior, Anda datang sendirian untuk menyelamatkan saya ketika saya dikepung oleh pasukan golem.”
 
“…Itu karena aku yakin. Yakin bahwa aku bisa menyelamatkanmu dengan aman…”
 
“Berhenti membual lagi, hentikan saja!”
 
Tiba-tiba, Evangeline mengulurkan tangan dan mencengkeram lengan kiriku dengan erat. Aduh?!
 
“Apa yang kamu lakukan! Itu sakit!”
 
“Kau pikir aku tidak tahu bahwa kau mengalami kesulitan menggunakan lengan kirimu sejak hari itu?”
 
“…”
 
Saat itu aku pergi menyelamatkan Evangeline.
 
Saya mengalami cedera parah yang menghancurkan semua tulang di lengan kiri saya.
 
Berkat kemampuan penyembuhan canggih di kuil, pergerakannya kini agak normal, tetapi tidak sebebas dulu.
 
“Bahkan sekarang, saat hujan, kamu mengeluh lengan kirimu sakit. Lihat sekarang. Salju mulai turun, dan kamu sudah merasa pegal sejak tadi, kan?”
 
“…Bukan berarti aku sudah tua, sakitnya tidak terlalu parah…”
 
“Cukup sudah dengan sikap sok berani itu!”
 
“Aduh, aduh, aduh!”
 
Akhirnya aku mengakui yang sebenarnya karena memang terasa berdenyut, dan Evangeline akhirnya melepaskan lenganku dan mengangguk.
 
“Jika kau benar-benar mempertimbangkan efisiensi hari itu, seharusnya kau tidak datang menyelamatkanku dengan risiko sebesar itu.”
 
“…”
 
“Tapi kau telah menyelamatkanku. Bahkan dengan mempertaruhkan nyawamu sendiri…”
 
Mata hijau zamrud Evangeline tampak tenang.
 
“Itulah mengapa aku berempati dan mengikuti. Panji yang kau kibarkan. Untuk membunuh monster dan menyelamatkan orang, keadilan di garis depan ini.”
 
“…”
 
“Seperti yang kau katakan, jika kita meninggalkan Pasukan Bayangan sejak awal, kita bisa mempertahankan kekuatan yang lebih besar untuk pertempuran pertahanan yang tersisa. Tapi kemudian… akankah panji garis depan ini tetap tak ternoda?”
 
Apakah kita harus meninggalkan atau menyelamatkan rekan-rekan kita yang gugur.
 
Strategi atau kemanusiaan.
 
Ini dilema yang sama yang pernah saya hadapi sebelumnya.
 
Sampai saat ini, keduanya masih bisa dipertahankan. Yaitu, menjaga strategi dan menyelamatkan nyawa.
 
Namun suatu hari nanti, jika kita harus memilih salah satu di antara keduanya…
 
Lalu aku…
 
“Kita tidak berperang dengan mempertaruhkan nyawa hanya untuk mempertahankan wilayah kekaisaran. Ini tentang kebanggaan melindungi semua orang di garis depan, dan… tujuan yang telah Anda perjuangkan, Senior.”
 
Evangeline mengangguk sambil tersenyum lebar.
 
“Demi tujuan itu, aku rela mati.”
 
Suara ksatria wanita itu terdengar penuh bobot yang bertentangan dengan nadanya yang ringan.
 
Dengan demikian, saya melewatkan kesempatan untuk menegurnya, untuk mengatakan ‘Jangan berbicara sembarangan tentang hal-hal seperti itu.’
 
Lucas, yang selama ini diam, membuka mulutnya.
 
“Tujuan yang kau perjuangkan suatu hari nanti mungkin akan mencekikmu. Mungkin hari itu adalah hari ini.”
 
Setelah itu, Lucas mengangkat bahunya.
 
“Tapi, lalu kenapa?”
 
“Apa?”
 
“Seperti yang Evangeline katakan, bukankah itu hanya kedok untuk membunuh monster dan menyelamatkan orang? Jadi… jangan menyesali keputusanmu, Tuanku.”
 
“…”
 
“Berjalanlah dengan bangga di jalan yang telah kau pilih, meskipun jalan itu menyiksamu. Kami akan mengikutimu dalam diam.”
 
Lucas menentang pengiriman tim penyelamat, tetapi setelah saya mengambil keputusan, dia ada di sana untuk mendukung saya.
 
Evangeline menepuk lututku saat aku duduk diam, tenggelam dalam pikiran.
 
“Benar sekali! Sebelum operasi dimulai, kamu terlihat tenang, mengatakan kamu tidak akan menyesalinya. Jadi, sungguh, jangan menyesal! Kamu hanya akan membuat dirimu menyesal di kemudian hari!”
 
“Ha ha…”
 
Aku tertawa getir.
 
Tiba-tiba, teguran Kaisar di Ibu Kota Kekaisaran terlintas dalam pikiran.
 
– Betapapun putih dan bersihnya bendera yang kau bawa, saat kau melewati medan perang, bendera itu akan ternoda oleh darah dan abu. Anakku, apakah kau benar-benar tidak mengerti?
 
“…”
 
Panji yang kupegang, dan hati yang memegangnya,
 
tersiksa, bimbang, dan perlahan-lahan melemah.
 
Di ujung jalan ini, akankah aku masih mampu berdiri tegak sambil memegang bendera itu?
 
Akankah saya bisa dengan bangga menunjukkan kepada para pengikut saya bendera yang telah saya lindungi?
 
Atau…
 
“Fiuh!”
 
Aku menampar pipiku sendiri dengan kedua tangan.
 
Sekarang bukan waktunya untuk memikirkan hal-hal seperti itu. Seperti yang dikatakan kedua ksatria itu, aku tidak mampu membuang waktu untuk penyesalan.
 
Saya sudah memilih jalan saya, dan strateginya sudah mulai dijalankan.
 
Saya mencari celah. Saya memainkan langkah-langkah cerdas saya. Itulah tugas saya sebagai seorang komandan.
 
“Kita akan memodifikasi taktiknya.”
 
Saya mengeluarkan rencana operasi dari saku dada saya.
 
Saya membentangkan rencana awal untuk hari kedua, membaca isi yang ditulis dengan padat itu, lalu meremasnya begitu saja.
 
“Taktik gerilya besok akan berupa…”
 
Aku melirik bergantian ke dua ksatria di hadapanku dan tersenyum licik.
 
“Sepertinya kalian berdua akan menghadapi kerja keras.”
 
Lucas dan Evangeline, seperti anak-anak yang nakal, membalas senyuman itu.
 
Aku tak menyangka Lucas akan menunjukkan seringai nakal seperti itu, tapi Evangeline, itu cerita lain…
 
Apa bedanya? Dalam hal membunuh monster, seseorang tidak membutuhkan sifat baik dan saleh.
 
Sedikit nakal adalah deskripsi yang tepat.
 
Sambil mematahkan buku-buku jariku, aku memperlihatkan taringku.
 
“Mari kita mulai perburuan monster.”
 
***
 
Malam.
 
Pangkalan depan di tengah salju.
 
“Ini mengkhawatirkan.”
 
Di dalam tenda daruratnya, Kali-Alexander mengerang.
 
Setelah melepas helm dan baju besinya, dia merawat lengan kirinya yang berdarah sendirian.
 
Tidak ada dokter di antara pasukan goblin. Tidak ada seorang pun yang telah mempelajari sihir penyembuhan.
 
Kali-Alexander sendiri adalah satu-satunya yang memiliki pengetahuan medis.
 
Duduk di depan cermin, dia menyiapkan pisau, air panas, besi panas untuk membakar, dan mulai mengobati lukanya sendiri.
 
Tombak yang dilemparkan oleh seorang elf telah menembus bahu kirinya.
 
Ujung tombak itu hancur di dalam bahunya, menyebarkan pecahan logam yang patah ke seluruh lengan kirinya.
 
Dia berhasil mengeluarkan pecahan-pecahan besar dengan membuat sayatan, tetapi potongan-potongan yang lebih kecil tidak dapat dikeluarkan.
 
Sambil menatap lengan kirinya yang tidak mau bergerak dengan benar, Kali-Alexander mendecakkan lidah.
 
“Aku kena pukulan telak dari peri itu…”
 
Para pembantu goblin yang melayaninya mengeluarkan erangan pelan.
 
Kali-Alexander menyeka keringat dingin dari dahinya dan menatap kembali ke arah para Amir goblin yang tersisa.
 
“Cedera yang saya alami hanyalah hal sekunder… Berapa banyak Amir yang tersisa sekarang?”
 
“Kirik, hanya kita bertiga…”
 
“Begitu banyak yang telah tewas.”
 
Sungguh antiklimaks yang mengecewakan bagi perwira tertinggi di bawah Raja Dewa, mengingat banyaknya jumlah orang yang tewas.
 
Para Janissari Goblin pun tidak bernasib lebih baik. Korban jiwa pada hari itu sangat besar, kerugiannya mencengangkan.
 
Kerusakan yang diderita oleh Monster Front sama besarnya dengan kerusakan yang diderita oleh Goblin Legion.
 
“Pilihlah di antara para Janissari dan panggil tujuh orang yang memiliki jasa terbaik.”
 
Sambil menutupi lengan kirinya yang terluka dengan jubah, Raja Goblin bangkit dari tempat duduknya seolah-olah lukanya tidak berarti apa-apa.
 
“Selain itu, sortir prajurit goblin biasa dan kumpulkan lima ratus orang dengan prestasi tertinggi paling lambat besok pagi.”
 
Perang masih jauh dari selesai.
 
Kebutuhan untuk menyembunyikan lukanya, kekurangan pada para perwira bawahannya, tampak jelas.
 
Akhirnya, sambil memasangkan helm yang menggabungkan topeng dan mahkota ke kepalanya, ia kembali ke sikapnya yang teguh dan menyatakan,
 
“Promosi sudah seharusnya dilakukan.”