Aku Menjadi Tiran di Game Pertahanan - Chapter 339

Bab 339
## Bab 339: Bab 339
 
“Ini tidak benar.”
 
Tepat setelah nyaris lolos dari pengepungan Pasukan Khusus Aegis, dikawal oleh tiga anggota Pasukan Bayangan, aku melemparkan helmku yang penyok ke samping dan berbicara. Ketiga anggota Pasukan Bayangan yang berlumuran darah itu menoleh ke arahku.
 
“Ini tidak mungkin! Lucas dalam bahaya!”
 
Lucas tetap tinggal di sarang musuh, bertindak sebagai umpan bagiku. Dia bertukar pakaian denganku, membiarkan dirinya diikat sebagai penggantiku.
 
Aku menatap baju zirah yang kupakai, yang dulunya milik Lucas.
 
Baju zirah hitam yang baru saja dipasang beberapa waktu lalu kini berlubang, robek, dan berlumuran darah.
 
Lucas mengklaim bahwa dia punya cara untuk melarikan diri, tetapi…
 
Bisakah aku benar-benar mempercayai kata-katanya?
 
Mungkinkah dia berbohong, hanya untuk memastikan aku pergi tanpa ragu-ragu?
 
“Yang Mulia.”
 
Godhand, yang menoleh menatapku, berbicara dengan tenang.
 
“Apakah kamu pernah bermain catur?”
 
“Tentu saja, saya sudah.”
 
Saya sudah memainkannya baik di Bumi maupun di dunia ini; aturannya kurang lebih sama.
 
“Apakah kamu tahu apa tujuan dari permainan catur?”
 
“Untuk menangkap Raja lawan.”
 
“Benar. Dan kita juga perlu melindungi Raja kita sendiri.”
 
Godhand menunjuk dirinya sendiri dan kedua bawahannya secara bergantian.
 
“Pion seperti kita, atau Ksatria seperti Kapten Lucas, semuanya mati untuk Raja. Karena itulah batu loncatan menuju kemenangan.”
 
“…”
 
“Jika kami dapat menyelamatkanmu dari situasi genting dengan nyawa kami, itu akan menjadi pertukaran yang adil.”
 
Aku mengatupkan bibirku rapat-rapat. Godhand mengangguk.
 
“Permainan hanya akan berlanjut jika Raja tetap ada. Agar front ini tetap bertahan, Anda harus aman, Yang Mulia.”
 
“…”
 
“Kapten Lucas telah membuat pilihan. Sekalipun itu membahayakan dirinya, dia memutuskan untuk menyelamatkanmu… Sebuah keputusan yang mulia dan sepenuhnya benar.”
 
Aku menarik napas dalam-dalam.
 
Panas di dahiku mereda, menjernihkan pikiranku.
 
“Dengarkan baik-baik, Godhand. Permainan dapat berlanjut jika Raja tetap ada, tetapi…”
 
Dan aku berbicara.
 
“Hanya memiliki Raja saja tidak akan membuatmu memenangkan permainan.”
 
“…”
 
Kali ini, Godhand lah yang memilih untuk bungkam.
 
“Seorang Raja membutuhkan Pion, Kuda, Gajah, Benteng, dan Ratu. Hanya dengan begitu seorang Raja benar-benar bisa menjadi Raja.”
 
“Yang Mulia.”
 
“Aku hanya bisa bergerak satu kotak di sekitarku. Karena kalian semua mendukungku, aku bisa menjadi komandan medan perang.”
 
Aku menatap Godhand, lalu beralih ke Burnout dan Bodybag.
 
“Aku membutuhkan kalian semua. Dan aku juga membutuhkan Lucas.”
 
Aku ingin melanjutkan bersama.
 
Bersama semua rekan seperjuangan saya.
 
Menuju akhir yang sebenarnya, dan seterusnya…
 
Jadi, kehilangan Lucas—karakter utama saya, ksatria saya, dan kartu terkuat saya—di tempat seperti ini tidak dapat diterima!
 
“Itu terlalu idealis, Yang Mulia.”
 
Godhand menyeringai getir.
 
“Catur adalah permainan di mana Anda harus kalah untuk menang.”
 
“Tapi ini bukan papan catur; ini dunia nyata.”
 
“Benar sekali. Bahkan lebih dingin lagi.”
 
“Namun, ini adalah tempat di mana kemungkinan-kemungkinan yang tidak dibatasi oleh aturan itu ada.”
 
Jadi, saya memutuskan demikian.
 
Saya memutuskan untuk tidak hanya menjadi seorang komandan, tetapi juga menjadi seorang tiran di atas papan permainan.
 
Menginjak-injak semua aturan untuk meraih kemenangan… Seorang tiran dalam permainan.
 
Jadi—saya tidak akan mempertimbangkan nilai tukar.
 
Saya tidak akan bermain dengan mengorbankan pion dan kuda untuk menangkap gajah dan benteng lawan.
 
Aku akan memaksa masuk, mengamuk, tidak akan kehilangan bidak-bidakku, dan akan menghancurkan bidak-bidak musuh.
 
Ya, saya memang tipe pemain seperti itu.
 
Itulah yang… telah kuputuskan.
 
Berbunyi.
 
Saat itulah. Sebuah jendela sistem muncul di hadapan saya.
 
[Autentikasi Pemain Selesai.]
 
[Penggunaan Sistem Diaktifkan.]
 
“…”
 
Saya tidak tahu kesalahan apa yang menghalangi saya sebelumnya, tetapi sekarang saya telah mendapatkan kembali akses ke sistem.
 
Aku punya banyak pertanyaan, tapi sekarang bukan waktunya. Aku buru-buru merogoh inventarisku dan mengambil sebuah barang. Bagus, ini berhasil.
 
Godhand menyerangku secara tiba-tiba.
 
“Yang Mulia, saya memahami kekhawatiran Anda, tetapi kita sebaiknya mundur ke lokasi yang aman terlebih dahulu dan berkumpul kembali nanti—”
 
“Saat itu sudah terlambat. Mereka bisa membunuh Lucas saat itu juga.”
 
“Jadi, apa rencanamu? Kembali ke sana?”
 
“…”
 
Saat mempertimbangkan pilihan-pilihan yang ada, tiba-tiba aku melihat pedang kayu di tanganku.
 
Itu adalah pedang kayu patah yang dibawa Lucas. Gagasan itu terlintas di benakku saat aku melihatnya.
 
“Hei, teman-teman. Aku punya ide bagus.”
 
Aku memperhatikan kain putih yang digunakan anggota Pasukan Bayangan sebagai perban darurat. Bagus, ini bisa digunakan.
 
Sambil menyeringai, aku menatap ketiga anggota Pasukan Bayangan.
 
“Apakah kamu mempercayai saya?”
 
“…”
 
Ketiga elf itu saling bertukar pandangan sinis sebelum mengangguk padaku.
 
“Apa yang harus kita lakukan, Yang Mulia?”
 
***
 
Lucas, yang diikat ke kursi, telah menjadi sasaran pukulan.
 
Mason telah memukuli Lucas dengan dalih penyiksaan, dan Lucas tetap diam, menerima pukulan-pukulan itu.
 
“Bagaimana kalau Anda mengatakan sesuatu, tuan muda?”
 
Mason mendengus, sambil menyeka pergelangan tangannya yang berlumuran darah.
 
“Saya ingin menyampaikan beberapa kata terakhir untuk dikenang.”
 
Lucas menyeringai.
 
“Pukulanmu terasa seringan bulu, Mason.”
 
“…Apa?”
 
“Dipukul oleh tuanku lebih sakit.”
 
Saat itu, ia merasa sakit hati karena telah mengecewakan orang yang kepadanya ia setia.
 
Tapi sekarang?
 
Tubuhnya mungkin semakin lemah, tetapi pikirannya terasa lebih ringan dari sebelumnya.
 
‘Akhirnya aku melakukan sesuatu yang pantas dilakukan oleh seorang pelayan yang setia.’
 
Mati demi tuannya…
 
Bukankah itu akhir yang paling pantas untuk seorang pelayan yang setia?
 
Dia telah berbohong kepada Ash, mengatakan ada jalan keluar. Tapi sebenarnya tidak ada. Lucas datang ke sini dengan siap mati menggantikan Ash.
 
Bisakah dia sekarang mengatakan bahwa dia telah menebus pengkhianatannya terhadap Ash bertahun-tahun yang lalu…?
 
“Hai, tuan muda.”
 
Sambil mengepalkan tinjunya, Mason menunjukkan ekspresi yang menyeramkan.
 
“Memprovokasi saya tidak akan membuat kematianmu menjadi lebih mudah.”
 
Dia memasukkan tangannya ke dalam saku dan mengeluarkan sebuah jarum suntik berisi obat penenang succubi.
 
“Aku butuh kau memberikan semua informasi yang kau miliki. Jangan khawatir, aku tidak akan membunuhmu. Aku akan memutilasimu, membiusmu jika perlu, tapi aku akan menggali setiap informasi terakhir yang ada di otakmu.”
 
Lucas memejamkan matanya.
 
Dan mulai menyalurkan sisa kekuatan sihir ke arteri karotisnya.
 
Dia tidak pernah berniat mati akibat pukulan Mason. Dia merencanakan penghancuran diri yang bersih.
 
Mengapa kenangan terakhir yang terlintas di benaknya justru berasal dari masa mudanya?
 
Hari pertama mereka memasuki Dustia’s Star Bow.
 
Markas rahasia di bawah atap, tempat di mana Ash muda pernah mengundangnya…
 
Langkah. Langkah.
 
Mason maju dengan mengancam, dan Lucas menarik napas dalam-dalam untuk terakhir kalinya.
 
Saat itu juga.
 
“Ehem!”
 
Terdengar suara napas berat dari luar tempat persembunyian itu.
 
Ketuk. Ketuk-ketuk. Ketuk.
 
Sekali. Dua kali. Sekali.
 
‘…Hah?’
 
Sambil membuka matanya, Lucas menatap ke arah itu dengan bingung.
 
Suara ketukan itu pasti berasal dari masa kecil mereka…?
 
Menabrak!
 
Pintu itu terbuka lebar, mengejutkan semua orang di dalamnya.
 
“Apakah kamu ingin membuat manusia salju~?” (Catatan Penerjemah: Ini dalam bahasa Inggris, jelas merujuk pada film Disney Frozen)
 
Di sana berdiri Ash.
 
Mengibarkan bendera putih.
 
Itu adalah bendera putih yang sangat kasar, pedang kayu patah yang dibungkus kain putih. Ash mengibarkannya bolak-balik, menyeringai lebar.
 
“Menyerah, menyerah! Halo, teman-teman rahasia? Sang Pangeran telah kembali karena dia ingin bermain dengan kalian semua lagi.”
 
Para agen yang berjaga di luar langsung berkeringat dingin saat mengikuti masuk.
 
“Ca, Kapten! Yang Mulia Pangeran kembali begitu tiba-tiba… kami tidak bisa menghentikannya tepat waktu…”
 
“Kenapa? Apa kamu tidak menyukainya?”
 
Ash menyeringai nakal sambil mengibarkan bendera putih di tangannya.
 
“Meskipun agak aneh kalau kukatakan ini, aku belum pernah ditolak saat meminta untuk bermain lebih dulu sepanjang hidupku, kau tahu?”
 
Bagaimanapun, niat untuk menyerah sudah jelas. Mason tertawa getir, terlalu terkejut untuk bereaksi sebaliknya.
 
“Yang Mulia, Anda sungguh berani atau Anda sudah kehilangan akal sehat… Apa yang membuat Anda kembali–”
 
“Aku akan membimbingmu.”
 
Mendengar ucapan Ash, Mason langsung menutup mulutnya.
 
“Kerajaan Danau. Kau membuat keributan ini karena ingin masuk ke sana, kan?”
 
Sambil melanjutkan, Ash mengangkat bahunya dengan angkuh.
 
“Tidak sulit. Saya akan mengantar kalian semua ke sana. Ikuti saja saya. Saya akan mengantar kalian masuk secara pribadi.”
 
Ash memandang sekeliling ke arah agen-agen khusus yang tampak bingung dengan tawarannya, lalu mengangkat bendera putih di atas kepalanya dan melambaikannya dengan gagah.
 
“Panduan ini sangat bagus dalam memandu orang-orang di taman hiburan!”
 
Itu adalah manuver pengibaran bendera yang sama terampilnya dengan seorang pemandu wisata yang memimpin para turis.
 
***
 
Dan begitulah.
 
Mengikuti arahan Ash, para agen khusus itu menuju ke gerbang teleportasi yang terletak di rumah besar sang tuan.
 
“…Tuanku. Mengapa?”
 
Saat Lucas, yang dibantu oleh Ash, berjalan tertatih-tatih di depan, dia tergagap-gagap.
 
“Mengapa… kau kembali? Aku mempertaruhkan nyawaku untuk menyelamatkanmu…”
 
“Itu karena kamu mempertaruhkan nyawamu.”
 
Ash menjawab dengan acuh tak acuh.
 
“Jadi aku juga harus mempertaruhkan nyawaku untuk menyelamatkanmu.”
 
“Saya hanyalah seorang pengawal biasa, Tuanku. Sudah sewajarnya saya mati untuk Anda. Tetapi Anda seharusnya tidak mempertaruhkan nyawa Anda untuk seorang pengawal biasa…”
 
“TIDAK.”
 
“Permisi?”
 
“Bodoh, kau bukan anjing.”
 
Ash menatap Lucas seolah tak percaya padanya.
 
“Hanya karena orang bilang kau seperti anak anjing, mirip golden retriever, atau apalah, apakah kau pikir kau benar-benar seekor anjing? Tidak, bodoh. Kau manusia, manusia!”
 
“…”
 
“Dan aku. Aku menyelamatkan orang.”
 
Ash menyatakan hal itu seolah-olah sedang bersumpah pada dirinya sendiri.
 
“Jika mereka berada dalam jangkauan saya, saya akan menyelamatkan orang. Saya hanya mengikuti prinsip saya sendiri.”
 
Tepat ketika Lucas tampak hendak mengatakan sesuatu lagi, Mason dengan cepat mendekat dari belakang.
 
“Harus saya sampaikan, Yang Mulia. Saya agak… emosi saat ini, karena tipu daya Anda sebelumnya dan kehilangan bawahan saya.”
 
“Oh, astaga. Kamu pasti memiliki banyak panas di tubuhmu. Apakah kamu seorang Kultivator Yang?” (Catatan Penerjemah: Dalam Novel Kultivasi, Yang diwakili oleh Panas, sedangkan Yin diwakili oleh Dingin. Semakin jantan seseorang, semakin banyak Yang yang dimilikinya, dan sebaliknya.)
 
Ash melontarkan lelucon lain yang diabaikan oleh Mason, yang malah membentaknya.
 
“Jika kau mencoba menipuku lagi, itu tidak akan berakhir baik.”
 
“Ooh, menakutkan. Seorang pejabat publik berani mengancam keluarga kerajaan. Anda sebaiknya segera periksa kesehatan. Perut buncit Anda itu pasti penuh dengan lemak hati.”
 
Jalan menuju gerbang teleportasi itu sepi.
 
Mason dan para agen khusus tetap waspada terhadap penyergapan, tetapi tidak ada satu pun tentara—apalagi warga sipil biasa—yang terlihat.
 
Ash mengejek para agen khusus yang tegang itu.
 
“Hei. Akulah penguasa kota ini. Jika kita berkelahi di tengah kota, orang-orang yang tidak bersalah akan terluka. Bagaimana kau akan menangani itu?”
 
“…Kalian sudah mengevakuasi orang-orang terlebih dahulu?”
 
Ash tampaknya telah memerintahkan bawahannya untuk mengevakuasi orang-orang dari jalan tersebut sebelumnya. Dia mengangkat bahu.
 
“Bagaimanapun juga, kita berdua mencapai tujuan kita, kan? Kalian masuk ke Kerajaan Danau, memberi hormat kepada Raja Iblis, dan aku bisa pulang dengan selamat bersama ksatria-ku. Oke?”
 
Tentu saja, Mason tidak berniat membiarkan Ash dan Lucas pergi meskipun mereka berhasil mencapai tujuan mereka, tetapi dia mengangguk pelan.
 
Sesampainya di depan gerbang teleportasi, Ash mengangkat tangannya untuk mengaktifkannya.
 
“Selamat datang di negeri fantasi, tempat festival meriah diadakan~ Datanglah ke negeri petualangan, negeri kebahagiaan abadi~”
 
Sambil bersenandung melodi aneh—Ash bersikeras itu adalah lagu taman hiburan—Ash memberi isyarat ke arah gerbang yang terbuka.
 
“Baiklah, mari kita pergi? Ke Kerajaan Danau!”
 
“…”
 
Mason mencengkeram bahu Ash dengan erat dan melompat ke gerbang teleportasi bersamanya.
 
Kilatan!
 
Saat teleportasi berakhir, sebuah lapangan luas terbentang di hadapan mereka.
 
Batu-batu ajaib memancarkan cahaya seperti lampu jalan yang tersebar di seluruh ruang terbuka, dan api unggun besar menyala di tengahnya.
 
Kelembapan yang samar terasa di udara. Dan kegelapan pekat menyelimuti langit…
 
Mason secara naluriah mengetahuinya.
 
“…Kita berada di tempat yang tepat.”
 
Ini adalah Kerajaan Danau.
 
Kilat! Kilat!
 
Para anggota Pasukan Khusus Aegis yang tiba tak lama kemudian berdiri ternganga, mengamati sekeliling mereka.
 
Ini adalah pengalaman pertama mereka menggunakan sihir teleportasi dan pertama kalinya mereka berada di ruang bawah tanah Kerajaan Danau, jadi kebingungan mereka dapat dimengerti.
 
Oleh karena itu, Ash mengulur waktu.
 
Sambil menyeringai jahat, Ash mengangkat apa yang ada di tangannya—sebuah bendera putih.
 
Meskipun pergelangan tangan Ash diikat, bendera putih yang dipegangnya tidak diambil darinya.
 
Itu bukan senjata, apa yang bisa dia lakukan dengan bendera penyerahan diri yang kecil?—dengan pemikiran seperti itu, pasukan khusus meninggalkannya bersamanya.
 
Mereka tidak tahu sama sekali.
 
Apa yang bisa Ash lakukan dengan sebuah ‘bendera’.
 
“Aku nyatakan tempat ini—”
 
Sambil menancapkan bendera putih ke tanah, Ash berteriak,
 
“—sebagai wilayah Kekaisaran!”
 
Suara mendesing!
 
Kekuatan magis memancar dari Ash, menyelimuti area tersebut dengan kilatan yang menyilaukan.