Aku Menjadi Tiran di Game Pertahanan - Chapter 304

Bab 304
## Bab 304: Bab 304
 
– Putra ketigamu akan menghancurkan Kekaisaran dan menyebabkan kejatuhannya.
 
– Namun pada saat yang sama, putra ketiga Anda akan memastikan kemakmuran Kekaisaran untuk selama-lamanya.
 
Putra ketiga dari keluarga kekaisaran telah menerima dua ramalan yang saling bertentangan ini.
 
Kehancuran dan kemakmuran.
 
Meskipun Kaisar berusaha merahasiakannya, desas-desus tentang ramalan itu menyebar secara diam-diam.
 
Para pejabat tinggi Kekaisaran mengabaikan ramalan yang kedua. Fokus mereka semata-mata pada ramalan yang pertama.
 
Anak yang ditakdirkan untuk menghancurkan Kekaisaran.
 
Dengan demikian, bahkan sebelum lahir, Ash telah menjadi sasaran kutukan dan kebencian.
 
Banyak tuntutan muncul, yang menyarankan untuk bahkan tidak memiliki anak ketiga, dan Kaisar sendiri mempertimbangkan untuk mengindahkan peringatan-peringatan ini.
 
Setelah kelahiran putra keduanya, Fernandez, ia menghentikan kewajiban perkawinannya dengan Permaisuri.
 
Namun, di medan perang, Kaisar bertemu dengan Dustia.
 
Dia jatuh cinta padanya.
 
Dengan menentang semua batasan politik, ia menobatkan Dustia sebagai Permaisuri kedua.
 
Ketika dia hamil, setiap hari terdengar teriakan dari para bangsawan yang menuntut nyawa anak yang belum lahir.
 
Namun Kaisar mengabaikan mereka, dan tetap setia berada di sisi kekasihnya selama sepuluh bulan.
 
Dan, di luar dugaan… Ash pun lahir.
 
Sambil menggendong bayinya yang baru lahir untuk pertama kalinya, Kaisar memberi nama putra ketiganya,
 
‘Pembenci sejak lahir.’
 
Sejak saat itu, nama tengah Ash pun menjadi kenyataan.
 
Seorang anak yang lahir di tengah kebencian.
 
Dan seorang anak yang ditakdirkan untuk menyebarkan kebencian.
 
…Namun, bertentangan dengan nubuat besar itu,
 
Ash terbilang biasa-biasa saja.
 
Ia tidak menunjukkan bakat dalam seni atau kemampuan bela diri. Sebaliknya, setelah kematian ibunya, ia tenggelam dalam kesenangan duniawi, menimbulkan masalah dan membuang-buang waktunya.
 
Perhatian publik memudar, dan ramalan itu berubah menjadi desas-desus yang menggelikan.
 
Di zaman modern yang didorong oleh teknologi magis, orang-orang mencemooh gagasan tentang ramalan kuno.
 
Ramalan itu perlahan-lahan memudar dan terlupakan…
 
‘…Atau begitulah kelihatannya.’
 
Dusk Bringar menggigit bibirnya.
 
Ash sama sekali tidak seperti yang digambarkan dalam rumor. Dia berani, teliti, dan memiliki karisma yang luar biasa.
 
Seolah-olah tahun-tahun kenekatannya di Ibu Kota Kekaisaran hanyalah tipu daya, strategi besar untuk menyembunyikan jati dirinya yang sebenarnya.
 
‘Seperti kata pepatah, buah jatuh tidak jauh dari pohonnya. Sungguh, seorang Everblack tetaplah seorang Everblack.’
 
Saat memasuki kamp pengungsi di luar Gerbang Utara, Dusk Bringar disambut dengan senyuman dari para pengikutnya. Dia mengamati kondisi mereka sambil bergerak ke tengah kamp.
 
‘…Jadi, Ash.’
 
Jika ramalan pohon duri gelap itu, Everblack, benar,
 
‘Bagaimana rencanamu untuk menghancurkan Kekaisaran, lalu membawanya menuju kemakmuran?’
 
Dia bahkan tidak bisa menebaknya.
 
Namun, dia memiliki firasat yang kuat.
 
Bahwa takdirnya sangat terkait erat dengan pangeran termuda ini.
 
‘Mungkin kaulah yang akan mengungkapkan arti namaku, Ash.’
 
Sepanjang hidupnya yang membentang lebih dari 120 tahun,
 
Dia merasakan datangnya senja, atau “Malam,” yang akan segera menandai berakhirnya segalanya.
 
Dusk Bringar merasakannya.
 
Dengan tangan yang mulus dan awet muda, dia memegang dadanya,
 
Seolah menggenggam jiwanya sendiri yang sudah tua dan ternoda.
 
***
 
Beberapa hari kemudian,
 
Tentara Kekaisaran ke-1, yang ditempatkan di sebelah barat Crossroad, terlihat bergerak; sebagian menuju ke barat, sementara yang lain menuju ke utara.
 
Setelah mereka sepenuhnya meninggalkan zona Crossroad, saya memutuskan untuk memasuki ruang bawah tanah, memimpin sekelompok besar karakter pahlawan yang dapat dimainkan.
 
‘Apakah Lark dan Fernandez akan berkonfrontasi atau tidak, itu satu hal,’ pikirku. ‘Aku harus melakukan apa yang seharusnya kulakukan.’
 
Bersiap untuk tahap selanjutnya, dan tahap setelahnya. Terlepas dari bagaimana dunia bergerak, tujuan saya pada akhirnya berujung pada pertempuran dengan monster-monster di sini.
 
Dan tujuan dari eksplorasi bebas ini adalah,
 
‘Untuk mencapai Level 50!’
 
Itu untuk uang kembalian saya di kelas tiga.
 
Bahkan di dalam kelompok utama, aku adalah satu-satunya yang belum terbangun, dan dibandingkan dengan pemimpin kelompok lainnya, levelku jauh lebih rendah. Sudah saatnya aku memperhatikannya.
 
‘Saya merasa sudah hampir pulih sekarang.’
 
Demamku sudah mereda dan aku merasa segar kembali. Aku benar-benar siap bertempur.
 
“Apakah Anda yakin Anda baik-baik saja, Tuan?” tanya Lucas.
 
“Istirahatlah saja, senior! Kami akan membersihkan ruang bawah tanah untukmu!” sela Evangeline.
 
“Karena Anda sudah beristirahat, mungkin Anda sebaiknya mempertimbangkan untuk tidak pergi ke medan perang di masa mendatang, Yang Mulia,” saran Junior.
 
“Benar sekali, Pangeran! Sebelumnya kita kekurangan tenaga kerja, tapi sekarang kita punya cukup pasukan!” timpal Damien.
 
Sepertinya semua orang berharap saya tetap tinggal dan bersantai.
 
“…Heh.”
 
Namun,
 
“Kau pikir aku akan mundur?!”
 
Aku belum selesai, dasar bodoh!
 
Tanpa saya, kalian akan kesulitan! Tanpa atribut saya, peningkatan kemampuan pasif, dan perintah strategis saya, kalian akan menghadapi tantangan!
 
Mengabaikan permohonan mereka, aku berdiri di depan gerbang teleportasi, dan keempat anggota kelompok utama menghela napas panjang sambil menggelengkan kepala.
 
‘Aku mengerti mereka khawatir, tapi aku juga harus mencapai Level 50!’
 
Aku dengan cepat memasuki gerbang teleportasi.
 
Kilatan!
 
***
 
[Sedang Memuat…]
 
[Tips – Tim penyerangan menjadi lebih kuat seiring bertambahnya jumlah anggota, tetapi kontrol detail menjadi sulit. Sesuaikan komposisi tim Anda tergantung pada situasi ruang bawah tanah dan tahapannya!]
 
***
 
Setibanya di perkemahan utama, Pasukan Hukuman dan Pasukan Bayangan sudah menunggu.
 
“Hei, Yang Mulia!” Kuilan, dengan surai merah menyala dalam wujud buasnya, menyapa dengan santai sambil mengangkat tangannya.
 
“Apakah Anda sudah tiba, Yang Mulia?” sapa Godhand dengan membungkuk sopan.
 
Aku terkekeh, mengamati kondisi mereka.
 
“Ya, saya sudah sampai. Semuanya sudah siap untuk ekspedisi?”
 
“Kami siap berangkat kapan saja,” jawab Kuilan.
 
“Kami juga sudah siap,” tambah Godhand.
 
Kilat! Kilat!
 
Para anggota kelompok terus berdatangan melalui gerbang teleportasi di belakangku. Melihat ini, Kuilan mengerang.
 
“Skalanya… Sudah berkembang pesat.”
 
Mendengar itu, aku menoleh ke belakang. Di depan gerbang teleportasi, total ada empat kelompok yang berkumpul.
 
Kelompok utama terdiri dari lima orang.
 
Skuad penalti beranggotakan lima orang.
 
Pasukan Bayangan yang beranggotakan tiga orang, ditambah Lilly dan Margarita, sehingga menjadi lima orang.
 
Terakhir, Dusk Bringar yang baru bergabung dan keempat Ksatria dalam Pasukannya.
 
Totalnya 20 anggota. Empat kelompok penuh.
 
“Sepertinya kita sedang bersiap untuk perang, ya?”
 
“Ya, kurang lebih sama,” jawabku.
 
Beberapa ruang bawah tanah membutuhkan formasi kelompok besar. Tujuan hari ini adalah menjelajahi ruang bawah tanah semacam itu.
 
“Wow, wow…! Tak disangka, ruang bawah tanah seperti ini masih ada di zaman sekarang…!”
 
Saat pertama kali memasuki ruang bawah tanah, Dusk Bringar sedikit membuka mulutnya, mengamati sekelilingnya dengan penuh keheranan.
 
Mendekati Dusk Bringar yang terpesona, aku bertanya, “Apakah kau pernah bermain di ruang bawah tanah sebelumnya, Duchess?”
 
“Ha-ha! Tentu saja! Kau pikir aku siapa? Aku Raja Naga Cahaya Senja, Pembawa Senja! Ruang bawah tanah, barang langka, labirin! Semua tempat ini cocok untuk seekor naga! Aku merasa nyaman, seolah-olah aku telah kembali ke tanah kelahiranku!”
 
Bukankah seharusnya kamu berada di kantor kerajaan atau semacamnya?
 
Dusk Bringar, sambil tertawa terbahak-bahak, bergegas masuk ke dalam perkemahan untuk menjelajah.
 
Sementara itu, seseorang menggigil saat memperhatikan sosok Dusk Bringar yang ceria. Orang itu adalah Godhand.
 
“…Apakah kau baik-baik saja, Godhand?”
 
“Y-Ya, aku baik-baik saja…”
 
Aku mendekat dan bertanya, dan Godhand menjawab dengan wajah pucat, “Ini hanya… mengingat siksaan yang kuderita di tangannya…”
 
“Benar.”
 
Godhand-lah yang mengantarkan suratku kepada Dusk Bringar. Dia mengalami masa-masa sulit saat itu.
 
“Itu benar-benar sulit. Setelah menyiksa saya untuk mendapatkan informasi, dia memang menyembuhkan saya, tetapi… jujur saja, itu bukan kenangan yang menyenangkan…”
 
“Maafkan aku, kawan.”
 
“Namun, Baginda, berkat Anda, kami telah mendapatkan sekutu yang kuat di Garis Depan Monster.”
 
Meskipun Godhand memahami situasinya, baik Bodybag maupun Burnout masih terlihat terguncang. Mereka tampak trauma dengan pertemuan mereka sebelumnya dengan Dusk Bringar.
 
‘Aku memahaminya dari sudut pandang Dusk Bringar. Ketiga orang ini berasal dari Pasukan Khusus Aegis, terlibat dalam pembunuhan yang bisa memicu perang. Tapi mereka juga sekutu terpercayaku.’
 
Saat aku merenungkan hal ini, Lilly mendekat dengan kursi rodanya, sambil memegang tangan Godhand.
 
“Aku akan melindungimu, Godhand! Siapa pun lawan kita, kita akan mengalahkan mereka bersama-sama!”
 
“Lilly…”
 
Pasangan yang tak terpisahkan ini saling bertukar pandangan mesra. Mereka melakukannya lagi. Kedua sejoli ini terkadang memang terlalu berlebihan.
 
Mengabaikan pasangan yang terlalu mesra itu, aku menuju ke perkemahan utama. Aku juga punya urusan di sini.
 
“Ah, Ash! Sudah lama kita tidak bertemu!”
 
Verdandi, pemimpin para Pencari Cawan Suci, menyambutku dengan senyum cerah. Aku membalas senyumannya.
 
“Verdandi. Apa kabar? Apakah semua rekan timmu sudah pulih?”
 
“Ya! Berkat pasokan makanan yang terus menerus Anda kirimkan, terutama biji bunga matahari, keadaan semua orang jauh lebih baik!”
 
Meskipun saya tidak bisa banyak bergerak, saya terus mengirimkan persediaan kepada mereka, termasuk biji bunga matahari.
 
Mungkin karena itulah, pipi Verdandi yang dulunya pucat kini tampak sehat.
 
“Beberapa hari yang lalu, kami bahkan melakukan eksplorasi ringan. Sekarang kami sudah pulih sepenuhnya.”
 
“Senang mendengarnya. Tapi tetap saja, berhati-hatilah di luar sana.”
 
“Wow! Oh, tapi! Kita akhirnya menemukan jejak selama penjelajahan kita! Kita telah menentukan lokasi ‘Cawan Suci’-”
 
Suara Verdandi menghilang, wajahnya menjadi serius. Hah? Kenapa begitu?
 
“…Hah? Apa-?”
 
Dengan ekspresi ngeri, Verdandi, gemetar, menunjuk ke arah Dusk Bringar, yang sedang sibuk memeriksa perkemahan utama.
 
“Raja Naga Cahaya Senja…?”
 
“Hm?”
 
“Kenapa kau di sini…!”
 
Saat itu, Dusk Bringar, mengalihkan pandangannya ke Verdandi, menunjukkan sedikit rasa kenali.
 
“Tunggu… Bukankah itu…?”
 
“Ah! Tunggu, sebentar!”
 
Dengan panik, Verdandi melambaikan tangannya, seolah mendesak Dusk Bringar untuk berhenti berbicara.
 
Namun Dusk Bringar tanpa ragu langsung berkata, “Putri kedua yang murni dari Pohon Dunia, pewaris sah Kerajaan Peri… Verdandi, bukan begitu?”
 
“…”
 
“Kukira kau telah meninggal setelah menghilang di akhir perang seratus tahun yang lalu, saat mencari Cawan Suci. Aku tak pernah menyangka akan bertemu kembali di tempat seperti ini!”
 
“…”
 
“Meskipun kita pernah bermusuhan, sungguh menyenangkan bertemu dengan spesies berumur panjang di dunia yang berumur pendek ini! Apa kabar, pewaris Kerajaan Peri?”
 
Verdandi tampak sangat terkejut.
 
Begitu pula Godhand dan para elf lainnya, yang diam-diam mengamati pertukaran itu dari kejauhan.
 
“Hah? Ada apa… Oh!”
 
Menyadari kesalahannya, Dusk Bringar segera menutup mulutnya dan melirik ke sekeliling, bertanya dengan ragu-ragu, “…Apakah itu seharusnya menjadi rahasia?”
 
Aku terkekeh pelan. Yah, aku tahu tentang itu karena aku sudah memainkan permainannya.
 
Verdandi selalu ingin merahasiakannya. Aku tersenyum kecut.
 
“…Inilah alasannya.”
 
Air mata berkilauan di mata hijau Verdandi, dipenuhi rasa dendam, saat dia menunjuk Dusk Bringar dengan tuduhan, sambil berteriak, “Inilah mengapa aku MEMBENCI naga!”
 
Semua elf lainnya mengangguk setuju dengan penuh semangat.
 
Sambil menyilangkan tangannya, Dusk Bringar menghela napas dalam-dalam dan menundukkan kepalanya, “Para pemberontak, pengkhianat bertelinga runcing, kalian pikir aku menyukai kalian?”
 
Sambil mengamati naga dan elf yang bertengkar, aku merenung dalam hati.
 
…Tapi sungguh, apakah ada ras di dunia fantasi ini yang benar-benar akur?