Aku Menjadi Tiran di Game Pertahanan - Chapter 27

Bab 27
## Bab 27: Bab 27
 
Kilatan!
 
Dalam kilatan cahaya yang tiba-tiba, aku melewati gerbang dan mendapati diriku berdiri di dermaga yang sudah sering dilalui di tepi danau. Di hadapanku, hamparan biru tua danau itu berkelap-kelip.
 
Inilah tempat kelahiran para monster. Neraka yang hidup, tempat lahirnya iblis-iblis.
 
Danau Hitam, berdiri tegak sebagai penjaga di selatan dunia.
 
Kilat! Kilat!
 
Para anggota rombongan berikut muncul, mata mereka terbelalak saat mereka mengamati pemandangan yang menakjubkan.
 
“Tempat ini… Ini memang ‘danau’ itu.”
 
Jupiter bergumam, suaranya bergetar saat ia mengamati permukaan danau yang luas. Aku melirik ke arahnya.
 
“Kau pernah melihatnya sebelumnya, kan, Jupiter?”
 
“Dua puluh tahun yang lalu. Ketika pasukan Kekaisaran mempertahankan posisi mereka di Crossroads. Mereka mencoba menimbun danau itu dengan tanah.”
 
Menimbun danau raksasa ini dengan tanah? Tampaknya komandan yang bodoh bukanlah hal baru dalam dua puluh tahun terakhir.
 
“Mereka memanggil seluruh pasukan sihir, menggunakan sihir untuk melayang-layangkan tanah ke danau. Tapi…”
 
“Apa yang telah terjadi?”
 
“Danau itu tidak terisi. Berapa pun banyaknya tanah dan batu yang kami timbun, danau itu terus menelannya tanpa henti.”
 
Rasa takut yang samar-samar terlintas di wajah Jupiter saat ia mengenang masa lalu.
 
“Desas-desus beredar di kalangan pasukan Kekaisaran pada saat itu, yang menyatakan bahwa jalan itu benar-benar tampak seperti jalan menuju Neraka.”
 
“…”
 
“Seminggu setelah operasi dimulai, monster-monster mulai berdatangan dalam jumlah besar. Akhirnya, seluruh pasukan mundur. Operasi tersebut dianggap gagal.”
 
Jupiter mematikan rokoknya dan menatap ke arah danau.
 
“Ini adalah jarak terdekat yang pernah saya capai sejak saat itu.”
 
“Seharusnya memang begitu.”
 
Aku mengalihkan perhatianku kembali kepada para anggota partai.
 
“Karena kita akan menggali lebih dalam.”
 
Terlepas dari aura suram yang menyelimuti danau itu, pemandangan di sekitarnya, jujur saja, sangat menakjubkan.
 
Namun, kita tidak berada di sini untuk menikmati pemandangan indah, jadi mari kita berhenti mengagumi lingkungan sekitar.
 
“Ayo kita bergerak.”
 
Saya mengambil inisiatif, dengan anggota partai mengikuti di belakang saya.
 
Di dekat gerbang, di samping danau, berdiri sebuah dermaga. Tapi tidak ada perahu. Saat aku berjalan santai ke tepi dermaga,
 
[Apakah Anda ingin memasuki ‘Kerajaan Danau’?]
 
Ya
 
> Tidak
 
Sebuah pesan sistem muncul entah dari mana.
 
Tentu saja, ya.
 
[※Peringatan – Anda tidak akan dapat kembali hingga ‘pos pemeriksaan’ berikutnya terbuka. Apakah Anda masih ingin melanjutkan?]
 
Ya
 
> Tidak
 
Mereka bahkan menambahkan peringatan untuk memeriksa ulang.
 
Tanpa terpengaruh, saya memilih ‘Ya’ lagi. Apakah mereka mengira saya masih pemula dalam permainan ini?
 
Mendeguk…!
 
Air danau itu terbelah membentuk lingkaran, memperlihatkan jurang menganga di tengahnya.
 
Jika gerbang yang kita lewati sebelumnya hanya mengarah ke danau, ini adalah pintu masuk sebenarnya ke penjara bawah tanah.
 
“Baiklah, mari kita mulai!”
 
Tanpa penjelasan lebih lanjut, saya adalah orang pertama yang terjun ke danau.
 
Karena terkejut, para anggota partai pun mengikuti di belakang, satu per satu.
 
Memercikkan!
 
Aku terseret ke dalam danau yang gelap gulita, di mana tak secercah cahaya pun menembus, dan aku pun tertarik masuk.
 
***
 
[Sedang Memuat…]
 
[Tips – Penyebab utama game over adalah ‘kelalaian’. Jangan pernah lengah, apa pun keadaannya!] (Catatan TL: Ingatkan diri Anda bahwa terlalu percaya diri adalah pembunuh yang lambat dan berbahaya)
 
***
 
Kegelapan.
 
Itulah persepsi awalnya. Kegelapan total.
 
Begitu pekatnya hingga tak terlihat tangan yang terulur di depan wajah. Kegelapan yang nyata, seolah-olah bisa diraih jika seseorang mengulurkan tangan, menelan sekeliling kita.
 
Gemerisik. Gemerisik.
 
Sebuah suara bergema dalam kegelapan.
 
Suara serangga yang menggerogoti sesuatu.
 
Gemerisik, gemerisik…
 
Suara bising semakin intens. Sensasi merayap dari kegelapan yang semakin mendekat semakin kuat.
 
Mungkin itu hanya ilusi optik, tetapi aku bersumpah aku merasakan hembusan napas berbisik di tengkukku.
 
Rasa dingin menjalar ke seluruh tubuhku.
 
“Yang Mulia?!”
 
Kemudian, dari suatu tempat di belakang, suara Lucas yang panik terdengar.
 
Tidak, apakah itu benar-benar di belakang? Atau di samping? Arahnya tidak jelas. Indraku terasa melayang, tanpa pegangan.
 
“Yang Mulia? Di mana Anda, Yang Mulia!”
 
“Di sini. Jangan khawatir.”
 
Dengan suara tegas, aku menenangkan Lucas yang panik.
 
“Semuanya, tetap tenang dan nyalakan lampu di area tersebut.”
 
Beberapa saat kemudian, titik-titik cahaya mulai berkelap-kelip.
 
Wussssss.
 
Setiap anggota rombongan menyalakan dan mengangkat obor yang mereka bawa.
 
Lilly, karena terburu-buru, memanggil mantra api untuk menangkis kegelapan yang menyelimutinya. Dia pasti sangat ketakutan.
 
Gemerisik, gemerisik…
 
Saat cahaya mengusir kegelapan, suara-suara serangga yang menggerogoti pun mereda.
 
Aku pun mengeluarkan sumber cahaya dari ranselku.
 
Lentera saya, kokoh konstruksinya. Sepertinya Aider telah memilihnya dengan cermat.
 
Suara mendesing-
 
Setelah menyalakan lentera dan mengangkatnya tinggi-tinggi, area sekitarnya akhirnya terlihat jelas.
 
“Apa ini…?!”
 
“Ya Tuhan, apa ini?”
 
Suara-suara terkejut anggota kelompokku bergema di ruangan yang luas itu, dan aku menelan rasa cemas saat menyuguhkan pemandangan yang terbentang di hadapan kami.
 
Sebuah kota batu yang luas dan lapuk dimakan waktu, berada di ambang kehancuran.
 
Kota yang megah ini tenggelam di dasar danau yang keruh, dan kami berdiri di gerbang utaranya.
 
Gerbang besi yang dilapisi karat itu tertutup rapat.
 
Gemerisik, gemerisik…
 
Suasana mencekam menyelimuti kota itu. Lucas, menelan ludah dengan susah payah, menatapku, ekspresinya tegang karena gelisah.
 
“Yang Mulia, di mana sebenarnya…”
 
“Ini adalah Kerajaan Danau yang terendam. Ini adalah penjara bawah tanah di bawah gelombang.”
 
Sambil menatap gerbang kota yang tertutup rapat, aku tertawa hampa.
 
“Ini adalah sarang monster yang perlu kita basmi secara sistematis.”
 
Tawaku bercampur dengan ketegangan, keringat dingin mengalir di tengkukku.
 
Saat dilihat dalam game, tempat ini tampak agak menyeramkan, tetapi sungguh menakutkan berdiri di sini secara langsung.
 
Rasanya seolah-olah energi jahat mengalir dari kota itu sendiri.
 
Sihir kuno menyelimuti kota dalam sebuah kubah, menciptakan lingkungan yang identik dengan dunia permukaan. Kami bisa bernapas, dan tidak ada halangan bagi pergerakan kami.
 
Meskipun demikian, tidak dapat disangkal bahwa kami berada di bawah air. Permukaan air yang bergelombang terlihat jelas jauh di atas kami.
 
Hanya secercah cahaya yang sangat samar yang berhasil menembus kegelapan.
 
Lilly, tercengang, tergagap-gagap.
 
“Bagaimana mungkin kota sebesar ini tersembunyi di bawah danau? Dan bagaimana kita bisa bergerak begitu bebas…”
 
“Diam!”
 
Pada saat itu juga, Lucas buru-buru menyuruh Lilly diam.
 
“Seseorang mendekat.”
 
Semua mata tertuju ke arah yang ditunjukkan.
 
Deg. Deg.
 
Di suatu tempat di kegelapan yang jauh, terdengar suara langkah kaki yang lembut bergema.
 
Lucas menghunus pedangnya, Damien menyiapkan busur panahnya, dan Jupiter mengisi sarung tangannya dengan listrik.
 
“Eek!”
 
Hanya Lilly, yang diliputi rasa takut, gemetar dan mencoba mundur dengan kursi rodanya.
 
Tunggu dulu, kamu mau pergi ke mana? Aku meraih pegangan kursi roda Lilly untuk menghentikannya.
 
“Semuanya, tenang. Mereka kemungkinan besar tidak bermusuhan.”
 
Deg. Deg.
 
Seperti yang diperkirakan, sosok yang mendekat bukanlah monster, melainkan manusia.
 
Seorang wanita, tudungnya tersingkap hingga memperlihatkan jubah yang sudah usang. Dia berjalan mendekati kami, tatapannya dengan santai mengamati kelompok kami.
 
“Apakah kalian para pencari harta karun yang telah menantang Kerajaan Danau ini?”
 
Suaranya, jernih dan bersemangat, terdengar sangat muda.
 
“Tidak ada apa pun di sini untukmu. Mundurlah ke permukaan selagi kau masih bernapas.”
 
Di jurang terdalam ini, di luar dugaan, kami bertemu dengan sesosok jiwa.
 
Terkejut, rombongan itu terdiam. Tapi aku tetap tenang.
 
Ini adalah acara tutorial tipikal yang dirancang untuk membimbing pemain yang baru saja memasuki ruang bawah tanah.
 
‘Di ruang bawah tanah pertama, seorang NPC akan menunjukkan jalannya.’
 
NPC.
 
Bahkan di dalam penjara bawah laut yang mengerikan ini, ada orang-orang yang tidak menyerah, yang tetap bertahan.
 
Terkadang membantu dalam penjelajahan ruang bawah tanah, terkadang menghalanginya.
 
Mereka mungkin untuk sementara bersekutu dengan Anda, menjadi karakter pahlawan, atau berubah menjadi musuh.
 
Lebih dari seratus NPC semacam itu tinggal di ruang bawah tanah ini, satu di antaranya dipilih secara acak untuk memandu kelompok pemain ke markas pertama mereka.
 
‘Tapi, dia orang asing.’
 
Meskipun sudah memainkan game ini sebanyak 742 kali, saya belum pernah bertemu dengannya.
 
‘Apakah game ini punya NPC seperti ini?’
 
Karena penasaran, saya mengamati sosok di hadapan saya.
 
Dia adalah wanita yang penuh rasa ingin tahu.
 
Mengatakan dia compang-camping adalah pernyataan yang meremehkan. Dia diselimuti jubah yang begitu compang-camping sehingga menyerupai karung.
 
Wajahnya tertutup tudung tebal yang melekat pada jubahnya, rambut putihnya dikepang dan menyapu tanah.
 
Kakinya telanjang, dipenuhi kotoran dan debu, jauh dari penampilan yang bersih bahkan untuk sekadar lelucon.
 
Dan di punggungnya, dia membawa pedang panjang yang sudah usang.
 
Senjata yang dipilihnya kurang tepat untuk tubuhnya yang mungil, dan kondisinya pun sangat buruk.
 
Dalam 742 putaran permainan ‘Protect the Empire’ yang saya mainkan, saya pikir saya sudah bertemu hampir semua NPC yang mungkin ditemui di dalam dungeon.
 
Namun, wanita ini adalah pertemuan yang sama sekali baru.
 
Menekan rasa tidak nyamanku, aku melangkah maju dan berbicara kepada wanita itu.
 
“Kami berasal dari permukaan. Misi kami adalah membasmi sumber monster-monster yang muncul di sini.”
 
“…”
 
Wanita itu menatapku tajam. Meskipun tertutup jubah dan rambutnya yang kusut, aku merasakan intensitas tatapannya.
 
“Dunia permukaan menderita akibat serangan monster-monster yang lahir di sini. Kami di sini untuk mengakhiri semua ini.”
 
“…Mimpi buruk Kerajaan Danau terus berlanjut, tidur tanpa akhir yang tak seorang pun akan terbangun darinya. Tak akan pernah.”
 
Wanita itu perlahan menggelengkan kepalanya.
 
“Banyak prajurit perkasa dan pahlawan tak terhitung jumlahnya telah mencoba mematahkan kutukan tempat ini, tetapi semuanya gagal. Kau pun tak akan berbeda.”
 
“…”
 
“Jangan berani melangkah ke dalam kegelapan tempat ini. Mundurlah ke permukaan selagi masih bisa. Sebelum jurang menelanmu, sebelum penyesalan membuatmu gila…”
 
Seandainya kita terpengaruh oleh peringatan-peringatan tersebut, kita pasti sudah lama meninggalkan permainan ini dan kembali ke Bumi.
 
Namun, alih-alih mundur, aku malah melangkah lebih dekat padanya.
 
“Aku adalah penguasa Crossroad, kota benteng yang melawan monster-monster itu. Adalah tugasku untuk melindungi kotaku, 아니, umat manusia, dari binatang-binatang buas ini.”
 
“…”
 
“Aku tidak takut kegelapan. Kita harus memasuki kota ini dan membasmi sumber monster itu.”
 
Aku memberi isyarat ke arah gerbang kota yang tertutup rapat.
 
“Itulah mengapa kami di sini, tetapi gerbang yang terkunci menghalangi masuknya kami.”
 
“…”
 
“Jika ada jalan lain, bisakah Anda menunjukkan jalannya kepada kami?”
 
Wanita itu, yang selama ini mengamati saya dalam diam, akhirnya mengangguk setuju.
 
“Akan menarik untuk mengetahui apakah kata-kata Anda berasal dari keberanian sejati atau hanya kecerobohan semata.”
 
Dengan ketepatan yang cepat, wanita itu berbalik dan memimpin jalan.
 
“Ikuti saya. Pintu masuk kota ada di arah sini.”
 
Saat dia dengan percaya diri menghilang ke dalam bayangan, aku memanggilnya.
 
“Aku harus memanggilmu apa? Siapa namamu?”
 
Saya berharap bisa mendapatkan petunjuk tentang identitasnya dengan mencocokkan informasi yang saya ketahui jika saya mengetahui namanya.
 
Namun, jawabannya membuatku terkejut.
 
“Aku lupa namaku.”
 
Suaranya terdengar sedikit melankolis, tambahnya.
 
“Jika kau harus berbicara padaku… panggil saja aku Tanpa Nama.”